素婆捧了個冊子坐在馬扎上，叫一眾船手列隊，不要推擠，挨個上前記人頭，不待多時甲板上就壘起一堆血rou模糊死人頭。

    于三等賊看得幾欲昏死過去，肝膽俱裂，伏在地上討饒不已。

    樓淮祀眼尖，看他似有些身份，蹲在他身前，笑問：“上有老？”

    于三舔舔唇，他精精光一條人，上沒老下沒小的，聽問剎間轉了千百念頭。就是不知該答“有”還是“沒有”。要是答“有”，這個小貴人知他撒謊，一刀結果掉了自己可如何是好？要答“沒有”，自己清條條獨一個，無牽無掛，殺了也無妨礙可惜。

    他趴在那半晌不敢答，獨眼壯漢嫌他無禮，怒：“我家小郎君問你，你敢不答，爺爺擰了你腦袋喂惡狗?！?/br>
    于三喪著臉，一把鼻涕眼淚，“呯”得又嗑了一個頭：“貴人，小的是有還是沒有？”

    樓淮祀極為親切，拈一塊綠豆糕喂與他，又問：“下有??？”

    于三含著綠豆糕，如含著一包毒針，舌尖發麻，天靈蓋發虛，你是生又像是死，吐不敢吐，咽不如敢咽，答也不敢答。眼前之人明明生得如高山月，似水邊花，落于三眼里，比之黑白無常還要猙獰幾分。嗚咽幾聲，又哐哐哐地嗑著頭。

    樓淮祀嘆道，拍掉手上碎屑，可惜道：“原來是個糊涂癡傻，本還想多留你問話?！?/br>
    于三覷得一線生機，一口吞下糕點，搶道：“小人不癡，貴人問什么，小人知無不言，言無不盡，只求貴人放小的一道生路?！?/br>
    其余幾個賊急了，紛紛膝行求道：“貴人問我，我甚是都知?！薄靶≠F人問我，我無有不答?！薄百F人問我問我，于三jian猾，不是老實人?！?/br>
    于三目眥欲裂，只想把早前吃進肚中的生死給嘔出來，生死兄弟、生死兄弟，原來是我生你死，你死我生。

    樓淮祀令人鋪開紙，將為寇后殺人劫財的種種罪狀一一列出來。這些人哪還記得清，為圖活命，絞盡腦汁或自訴或揭舉，將惡行竹筒倒豆倒個干凈。老牛等人見滿紙罪條，搖頭嘆息不已，紛紛道：“一幫子惡徒，滿手血腥?！?/br>
    于三等賊嗑頭求饒，他們再惡如何惡得過他們去，一堆人頭還堆在那淌血水呢。

    樓淮祀拎起罪狀，輕彈一下：“罄竹難書啊，你們想活，這些人莫非該死？”

    于三大哭不已，又道愿去投官自首，殺頭、腰斬、杖斃盡聽發落。

    樓淮祀驚詫：“送官？這位好漢你是不是酒未醒，哪能將你送砍刀？”

    于三呆了呆，一股欣喜升騰而起涌向四肢百脈，云開月明啊，若得一條生路？若得一條生路他他他……愿回頭是岸。刀口買賣，刀口落別人脖子上是件暢快事，落自己身上可大大不妙，還不如去鄉野開荒種地。

    樓淮祀半瞇著眼：“于三，晚間好好歇著，明日還有話要問你?！彼D了頓，一擺手，“余的，殺了吧，就當為他們刀下冤魂血恨?！?/br>
    老牛等一令一行，抽刀就要將人送上西天。窩在船艙中吃了半日小酒的瘦道士急掠出來，道：“小郎，二郎，留個喘氣的與我試試藥。老道出家人，與官府沒得交情，哪識得死囚，這些死了不虧活著無用的，剛好拿來活用?！?/br>
    樓淮祀便叫他選了一個賊，老牛上去挑了腳筋手筋骨，又體貼道：“老道，明日我替你將他穿了琵琶骨，省得作怪?！?/br>
    那賊又是痛又是怕，當即暈了過去，于三受驚之下，晃忽地跟著暈倒在地。

    樓淮祀見一晚激戰，上下都有了點倦意，令人取酒痛飲一番，再好好歇息。江石的手下在外巡了一遍，回了一人稟報道：“遠處有一條船跟著，不知是不是同伙?！?/br>
    樓淮祀不耐道：“管他什么來路，先擒了來?！?/br>
    一聲令下，半船人占了賊人的小船如狼似虎地撲了過去，樓淮祀累了半夜，坐那打了個哈欠。衛家送來的那堆婆子看似兇殘，卻也不過尋常婦人，早被嚇得死去活來，唯有一人家中殺豬的，不怕血，取了一件披風樓淮祀送來。

    “娘子如何？”樓淮祀接過披風，關心問道。

    婆子抖著厚唇，大聲道：“回郎君，奴婢也不知道，奴婢等人都在外頭守著呢。聽綠蟻姑娘道：俞先生怕娘子受驚，叫道士給娘子吃了什么什么什么甜夢散，只說睡了呢?！?/br>
    “我師叔給我娘子下藥？”樓淮祀瞪眼。人干事？要是出岔子，他跟他師叔沒完。

    婆子咧嘴一笑：“道士說了：這藥好使，無色無味的，偶爾吃吃不打緊，倒后還有酒香呢?！?/br>
    “不是說無色無味？”

    婆子大許覺得自家郎主不開竅，這笨的，回道：“小郎主，吃得沒味，吃進去之后才有了藥?！?/br>
    樓淮祀磨磨牙，將人趕走，百無聊賴地倚在那自己手下一窩蜂似得去擒賊，江上漁火點點，這邊一簇那邊幾盞，似星河流動。他一無聊，話就密，斜斜眼，看神色凝重的江石：“江郎，良心不好啊 ?！?/br>
    江石大為無奈，苦笑道：“小郎何意？”

    樓淮祀道：“江郎端得大丈夫，又狠又毒，我還想留一二活口，江郎這是要要連根刨？半分活路都不與人家。來來，江郎，你我細說說，怎這般心狠手辣？你我一條藤上的螞蟻，不分彼此，剖心相交才是?！?/br>
    江石半點不信他的鬼話，他們一個庶民，一個士族，一個商，一個官，怎也綁不到一條藤上。他要是聽信他的胡說八道，將后一瓶后悔藥都不夠吃：“小郎不知，這些賊人狡兔三窟，許另有同伙，此番他們吃了大虧，定不肯善罷干休。若是蟄伏起來，休養生息后卷土重來，水上船客怕無有活路?！?/br>
    樓淮祀星眸閃動，撫掌：“我果然與江郎投緣中，江郎說的一言一語，我就沒一字不贊同的?！?/br>
    江石琢磨著他的話，不知怎的，隱隱有些不安。

    又等得片刻，出去的船手擒了人回來，連船都拖了過來，卻不是水賊，而是一個糧商。他見樓淮祀一行人多勢眾，又知這一帶多劫匪，便驅船跟在后頭，蹭點庇佑。

    晚上有賊來，糧商一行在后頭看得心驚rou跳，生怕樓淮祀死光后輪到自家，與船手商議趁夜逃離，走得越遠越好。船上瞭望的船手越看越不對，船上人到挑燈往江面上張望，見有什么事物浮來，撈起一看，鮮靈靈的無頭尸一具，直嚇得腿肚子直哆嗦。

    糧商一行被嚇得不敢動彈，隔一會，船手又撈上一具尸首。這回一船人嚇得魂飛魄散，想著掉頭靠岸去，行出沒多久就被連船帶人端了回來。

    糧商上得船來本就腳軟，再看堆疊得老高的人頭，兩眼一翻就癱在地上，半天再顛三倒四將事說清楚，兩腿卻怎也使不上勁，跟壞死了一般。太醫步出船艙給他看了看，與樓淮祀道:“哪里是怪疾，不過是嚇著，緩過來便好?！?/br>
    樓淮祀也不為難他，還留糧商在船上休憩，只叮囑不許說出去。

    糧商縱有十個膽也不敢聲張，指天發誓漏出半句叫自己腳流膿口生瘡，欠高債孤寡身，交友都是狐朋，夫妻皆為反目，兄弟都將結仇。

    樓淮祀半晌才拍拍糧商的肩，道：“倒不必如此，對自己未免心狠?！?/br>
    糧商討好一笑，癱著兩腿死活也要回到自己船上去，樓淮祀的這艘大船跟從陰司里開出來似得，又是人血又是人頭，他一本本分分的商販，實在受不得。

    樓淮祀笑笑放人離去，轉頭卻令人盯梢。

    江石問道：“小郎君覺得有詐？”

    樓淮祀搖頭：“那倒沒有，他說得情真意切，九成九不是假的?！?/br>
    江石笑：“小郎信他卻又叫人盯著他?！?/br>
    樓淮祀道：“我這人有點毛病，看什么人都不像好人，這九成九的真，這不還有一分假，小心駛得萬年船。這糧商又頗為有趣，盯著便盯著，隨手之事?！?/br>
    江石看樓淮祀真如霧里看花，糊里糊涂只看不真切，掀一層他又有一層，掉轉臉是一張，擰回去又是另一張，叫人頭疼得緊。

    樓淮祀伸個懶腰，頤指氣使地叫人收拾好船，還叫仆婦點一熏香將船通通熏上一遍，嫌味不雅。去俞子離那看了看，綠萼等人架開屏風，在屏風后安置了一張軟榻，衛繁被藥倒后，睡得昏天黑地，壓根不知外頭的血浪濤天。樓淮祀湊近去，聞了聞，別說，衛繁柔軟的唇邊還真有細細酒香，沁人心脾 。

    俞子離與梅萼清還在那手談：“事了了？”

    樓淮祀嗤了好幾聲，算起賬來：“師叔怎把我娘子藥倒了？”

    俞子離道：“外頭喊打喊聲，兵器交接，繁繁長在深閨未必受得驚嚇，睡過反倒是好事?！彼恢妇G萼等人，“你看這幾個小丫頭，吃了嚇，驚魂未定?！?/br>
    樓淮祀打量了綠萼等人，四個丫頭果然吃嚇不小，一個一個如驚弓之鳥，道：“事還未了，繁繁幾時會醒？”

    俞子離輕咳一聲：“許要睡到明日晌午?！?/br>
    樓淮祀合計一番，笑道：“也好?！?nbsp;將朱眉留給俞子離，俯身連錦被一道抱起衛繁領著綠萼等回了自己的船艙，讓綠萼好好照顧。自己去沐浴更衣，灑了好些香露，這才隨意對付一晚。

    .

    隔日東方一點微白，江上隱有薄霧。于三被縛在艙底，頭暈腦漲之際叫人給拎出艙。

    昨晚天黑，看不大真切，于三晃了晃頭，見眼前俊秀奪目的錦衣少年郎，眉目如畫，唇邊一抹輕笑，燦若朝陽。一時，昨晚種種仿似一場惡夢，再看船上紅燈高懸，香氣習習，安好靜謐。于三又甩了甩頭，露出似夢非夢、似哭還笑的迷離來，昨晚種種，焉知非夢？

    等得他一個踉蹌，一扭頭看見高疊的頭顱，再抬頭，他們大當家還在船桿上掛著呢。立馬清醒過來，昨晚再真不過。老實跪下討饒。

    樓淮祀也不與他廢話，點了人手叫于三帶路。于三哪敢不叢，老老實實將樓淮祀等人引到水寨中。

    水寨依水，圍了刺欄，似模似樣搭了主事堂，又拿劫的銀錢買了田地，建了屋舍，開了菜地。昨晚劫船，寨中精壯盡出，寨中剩得不過老弱。

    老牛一腳踹翻于三：“寨中可有劫來的良民？”

    于三也是個心狠的，自己死活不知，黃泉路上多幾個作伴也好，道：“無有良民?！?/br>
    樓淮祀坐在寨中央，笑道：“于三，等我抓齊了你寨中漏下的賊，審上一審，無有良民，變饒你一命，若有一人是良民，便是你在戲弄我，只好送你去地下跟你們兄弟團聚?！?/br>
    老牛等人殺進寨中，束手就擒的便活抓了來，還手的殺了了事，哀嚎聲中水寨只剩得幾個老人幾個總角小兒。老牛將人綁了一串，一溜將人帶到樓淮祀面前。

    樓淮祀傾過身，看了幾眼，笑起來：“牛叔，你審他們，看看有沒有無辜的，或許可留他一命?！痹倭钇溆嗳巳ニ颜胸斘?。

    于三在旁見他這等作派，心涼了大半截，殺光搶光這是匪盜的行徑，可見他們劫到同行頭上，哪還有他的活路。

    老牛鐵石心腸，說是審賊，早生得殺意，放下屠刀立地成佛，殺人者無數，成佛者幾人，手中的刀既染了人血，這刀再也放不下。他們殺慣了人，吃慣刀口飯，有幾個心愿辛苦耕種為幾個銅鈿勞作的。

    水寨被翻了個底朝天，庫房中搜出財物無數，金銀珠寶，字畫器皿，還有各樣生鮮干物，這些賊人只認金銀，余的不知珍貴，只管堆在庫中。樓淮祀看面如死灰的于三：“你們這些當賊盜的，連哪樣值錢都不知道，還不如抹脖自盡?！?/br>
    于三張了張嘴，從喉中擠出嘶啞的聲音，道：“大哥領著我們，也叫兄弟在寨中起了屋舍，三不五時也有好衣大rou好酒，別的，俺們也不知。有衣穿，有rou吃，有錢花，樓里有相好的可以睡，那便是神仙日子，管甚字啊畫的?！?/br>
    老牛那邊倒真讓審出一個好的來，他拎了一個瘦小的小廝兒過來摜在地上，與樓淮祀道：“小郎君，這是個女娃?！?/br>
    樓淮祀揚眉。

    于三也吃驚不小，干瞪著眼：“他……他……”他們寨中偶爾也擄了婦人來，強行婚配后生子后，這些婦人有些尋了短見，有些想逃被殺雞儆猴，有些也老實留在寨中，眼前這個于三也想不起是哪個來。

    這臟兮兮的小廝留得狗啃似得短發，赤著腳，衣短褲短，尖削的下巴，口齒卻極為靈巧，跪那道：“貴人救命，小的吠兒，這伙賊擄了我娘，我那時都在我娘腹，他們只當我是哪個賊的賊子，沒傷我性命。舊年這伙賊又逼迫我娘，我娘實活不下去，就碰柱死了，死前叫我好好活著，尋機再逃出去?！?/br>
    樓淮祀問道：“你娘在寨中生下你，怎瞞得旁人你是小娘子？”

    吠兒噙著淚：“我阿爹幫了我娘呢?！?/br>
    “阿爹？”

    吠兒泣道：“我阿爹是寨中的好賊，阿爹在時，我與阿娘還過得日子，前年阿爹死在了外頭，再沒回來，我和阿娘便再也過不下去了。他們他們……”她忽地抬手，一指于三，“他也有份?！?/br>
    于三咽口唾沫，雖記不在真切，卻知這小兔崽子所言不假。寨中女人來來去去幾個，死的埋了土，活的……

    老牛等人面露不忍，寨中賊盜不講道義，一個女子在群盜之中可以想見其處境，怕是生不如死。于三看樓淮祀雙眸中殺意漸顯，大聲嚷道：“貴人，貴人，小的知道寨中還藏了銀，貴人饒小的一命，小的立領了貴人去?！?/br>
    吠兒大急，出跳將起來，道：“貴人，小人也知曉，他們埋在大屋底下，拿磚鋪了地。 ”

    于三恨不得生吃吠兒，一對眼瞪出眼眶：“表/子養的?！?/br>
    “牛叔?！睒腔挫肫^。

    老牛抬手就是一箭刺穿了于三的心口，于三吐出一口血，連退幾步歪倒在地，旁邊一漢子手起刀落又補了一刀。吠兒睜大眼，似是不懂這人怎忽地死了。

    寨中財物被一一清出，確無遺漏后，樓淮祀一把燒了水寨，又將于三頂人的頭顱串在竹竿上，立在大火熊熊的寨門口，遂帶著人馬財物打道回船。

    船上的人頭也一一拿竹竿挑了，沿著水岸五十步一根，豎了一長溜。卜仁的人頭連帶一封書信送去給了當地縣衙。

    當地縣令剛從小妾的溫柔鄉里爬出來，吃罷早膳，逗逗相思鳥，差役洞衙門，就見正正中一個不成形的人頭，嚇得屁股尿流?？h令鳥也不逗，匆匆跑出來，這人頭稀巴爛，哪還辨得是誰，直待看了書信才知是卜仁一伙。

    縣令收過卜仁的好處，后背頸起了寸高的汗毛，又不敢信又不得不信，點了人手去水寨查看究竟，一路過去，魂只差沒飛，沿岸人頭開道，或開著眼，或吐著舌……等到水寨前，大火未歇，大門前齊齊整整一排竹竿，頂端挑著一個人頭，當中一個差役認出于三來。

    一行人抖著腿來，軟著腿去，水寨這些年不知劫了多少船，一夕間被人滅了寨，不知黑吃黑還是遭了報復，越想越令人坐立難安?？h令回去后只感以往收來的孝敬燙手，一閉眼，眼前人頭亂飛，生怕自己睡在床上丟了腦袋，忍著心痛將會銀錢拿出來鋪了路，又算算任期，竟做了一些時日的好官。

    .

    樓淮祀此一役所獲極豐，一群人載歌載舞歡慶不已，拖了一箱白銀出來一箱銅錢出為論功行賞，無論老少男女一律賞銀五兩，另一個人頭二十兩白銀。江石那邊也沒落下，樓淮祀塞了一小箱碎銀銅錢給人，讓江石自去分。江石抱著錢箱，殺、燒、掠、分銀……樓淮祀這個官越發像賊頭了，他又有一般堪比厲鬼的賊手下，等到棲州了這個賊盜做窩的地方。

    連俞子離與梅萼清都各得了五兩，樓淮祀大方人，鉸的銀子只有多的沒有少的。

    梅萼清拿手掂了掂，笑呵呵：“嘿，還富余?！?/br>
    俞子離將銀錠扔在一邊，啟窗看外面群魔亂舞，低聲問道：“ 明府，看阿祀行事，可還當他是棲州的變數？如此手段毒辣無有余地?！?/br>
    梅萼清看樓淮祀又添一分滿意，道：“俞郎，棲州久病，無重藥不可醫。棲州惡地，善不存，以惡方能止惡。樓知州有此煞性，好事啊?！?/br>
    俞子離看著自己潔白的十指：“聽說殺一人寢食難安，殺百人則泰然高臥?！?/br>