周韞眸色稍凝，堪堪垂頭：“不知臣女哪句話說錯了，莫非娘娘也覺得顧jiejie是雞鳴狗盜之輩？”

    她不想和皇后直接對上，卻又如何也做不到任由旁人污蔑顧妍。

    周韞的態度恭敬，卻又咄咄逼人。

    皇后還是第一次被晚輩逼到這個地步。

    顧大人夫婦居功甚慰，就連圣上心中都記著其幾分功勞，顧妍落選后，圣上就訓斥了她一番。

    甚至因為貴妃早早地下了吩咐，說顧妍只是因病出宮，還當著她的面夸贊貴妃處事得體。

    這般，皇后自然不可能當眾說出顧妍的不好。

    她還沒說話，錦素臉色冷了下來，厲聲道：

    “放肆！竟敢和娘娘這般說話！”

    周韞心中冷笑，卻是退了一步，躬身：

    “若是臣女冒犯了，還請娘娘恕罪?！?/br>
    不失一絲禮數，卻也看似退步實則絲毫未讓。

    其余秀女震驚地看著她，沒敢想，她竟敢為了顧妍和皇后娘娘直接對上。

    劉茹香咽了口水，對周韞的大膽有了進一步的了解。

    忽然覺得，張華裳一事的確是周韞做的，也不無可能。

    畢竟除了她，哪還有旁人敢如此大膽。

    皇后伸手搭在錦素肩上，溫聲說：“罷了，回來?！?/br>
    錦素恭敬退回她身后，她才將視線徐徐落在周韞身上，沒回答剛剛的話，只笑著贊了一句：

    “周姑娘倒是膽識驚人，和貴妃也有幾分相似?！?/br>
    “娘娘謬贊了，臣女何德何能，能和貴妃娘娘相像?！?/br>
    周韞是故意的，明知皇后心底惡心她姑姑，卻偏生要夸她姑姑一句。

    儲秀宮外匆匆跑進一宮人，走近皇后身邊，低聲說：“娘娘，貴妃在坤和宮等著您了?！?/br>
    隱約聽見這話的周韞悄悄挺直了脊背。

    皇后臉色稍頓，深深地看了一眼周韞，連安慰的話都沒和張華裳說一句，直接帶人離開。

    皇后這一趟來的，沒落下一絲好處，也沒能給張華裳作主。

    張華裳的哭聲都愣住了，呆呆地看著皇后離去的背影，久久沒有回神。

    待人群散后，周韞叫宮人扶著她走近張華裳。

    張華榮終于沒了往日的和善，惡狠狠地瞪向她：“如了你的意，現在你高興了吧？”

    周韞沒說話。

    就在張華裳狐疑她要做甚時，周韞忽然甩了她一巴掌。

    干凈利索。

    驚得一眾人身子微抖，楊蕓嚇得連退了幾步。

    被打懵的張華裳才回神，氣紅了眼，整個人都在發抖：“你竟敢打我？”

    區區三品侍郎之女，也敢打她？

    誰知曉，周韞眼皮子都沒掀一下，只是冷笑：

    “我便是打了，你又能如何？”

    她高興？

    一百個張華裳落選，她的顧jiejie也回不來。

    姑姑的那道命令，不過粉飾太平罷了，顧jiejie在府中的地位本就一落千丈，如今更不知會如何。

    張華裳竟還敢問她，是否如意高興了？

    眾目睽睽之下被打，張華裳整個人都要瘋了，她站起來就要還手，誰知曉劉嬤嬤此時走進來，冷斥道：

    “夠了！都鬧什么呢！”

    周韞貼近張華裳耳邊說了一句：“皇后娘娘都不愿管你了，你還不知曉，自己已成了棄子？”

    張華裳整個身子徹底僵住，周韞剛剛那巴掌都不如這句話給她的打擊大。

    在劉嬤嬤走近前，周韞若無其事地退了一步，和劉嬤嬤客客氣氣地說：

    “明日就是殿選，我就先回去準備著，不打攪嬤嬤處理公務了?！?/br>
    劉嬤嬤也看見張華裳臉上的紅痕，對周韞將人打落還要踩一腳的性子有所了然，有些忌憚地看向她。

    什么處理公務，不過是請張華裳出宮罷了。

    畢竟張華榮容貌受損，當然不可能再繼續殿選。

    張華裳哭得整個人身子都在抖，在周韞要離開之前，一把拉住她，狠狠地盯著她：

    “是不是你！是不是你做的！”

    可周韞卻沒那個興致叫她死得明白，不耐地揮開她的手：

    “我若能進你屋子，你會沒有一點防范？”

    說罷，她不再搭理張華裳，直接轉身離開。

    張華裳緊盯著她的背影，若不是她，那會是誰？

    莊宜穗？洛秋時？邱月？

    懷疑來懷疑去，她甚至都懷疑起身邊的楊蕓來，可直到她被送出宮，她都沒能想明白究竟會是誰。

    等儲秀宮安靜下來后，周韞明顯就感覺到屋子里的氣氛有些不對勁。

    劉茹香還像以往一樣討好她，卻不像之前那般敢湊近她，說話時都多了些緊張。

    然而，周韞卻是將視線落在躲在床榻上，低著頭一句話都不說的方偌身上，狐疑地瞇了瞇眸子。

    她一直懷疑，那個玉鐲是如何進她們屋子的？

    現如今，她可能有答案了。

    周韞先是坐下來，叫一直受力疼痛的腳踝得到休息，才不緊不慢地喊了方偌一聲。

    方偌身子輕輕一顫。

    劉茹香左右看了看，遲疑地噤了聲，明哲保身地退回自己床榻上。

    周韞還待再叫，方偌忽然抬起頭，噗通一聲跪到她腳邊，哭得淚流滿面：

    “周jiejie、周jiejie，您饒了我一次吧！”

    “我不是故意的，是張華裳她威脅我，我不敢不聽，您饒了我一次吧！求您了！”

    方偌本就生得嬌小玲瓏，如今淚眼朦朧，身子輕顫，怯弱的模樣，恐是任何一個男人在這兒，都是要泛起心疼了。

    她眼底有害怕、有委屈、有后悔，卻獨獨沒有錯意和心虛。

    周韞垂眸看她，久久的，眉眼間竄上一抹冷意。

    她生平最厭惡哪種人？

    就是方偌這般。

    明明是自己做錯了事，卻哭得仿佛她才是受害者一般。

    她沒想過，旁人會因此落得何下場，可能她想過，但她還是做了，還抱著一種她是被迫的、無辜的想法。

    周韞知曉她只是一個庶女，又是從地方進京的，膽子小又自卑。

    但周韞對她生不了一絲憐惜。

    她踢開方偌的手，涼涼說：

    “別臟了我的裙子?！?/br>
    第8章

    自選秀圣旨下傳，至殿選結束足足三個月。

    周韞被嬤嬤恭送出紫禁城，直到時秋、時春撐著油紙傘將她護住，她還有晃神。

    這次選秀剛好與前朝科舉的時間撞到了一起，圣上甚忙，原是將選秀事宜皆數交給皇后娘娘，今日臨近殿選，不知貴妃做了什么，竟是和圣上一同出現在了太和殿。

    也因此，周韞殿選過得甚是順暢，她原想象的那些皇后會在殿選時為難她幾分的現象都沒有發生。

    和殿選前秀女之間的明爭暗斗相比，這殿選反倒是安靜順利得叫人覺得有些不真切。

    一陣馬車轱轆聲叫她回神，周韞抬眸，馬車已轉過了彎，她沒看真切。

    時秋攙扶著她，猜到她在看什么，壓低聲音道：

    “是長公主府上的馬車?！?/br>
    周韞不著痕跡地擰眉，將自己朝傘下遮了遮，忙說：

    “先回府?！?/br>
    她有半月未回府，心中難免想念，長公主府上的馬車為何這時會出現在皇宮前，她也沒甚心思多想，只顧著詢問：

    “父親和母親這些日子可好？”

    “小姐放心，府上一切都好?！?/br>
    從皇后回周府的途中，路徑國公府，周韞剛掀開珠簾，就見一輛精致的馬車從紅巷街行過來，最后停在國公府前。

    馬車甚是眼熟，是顧妍往日常乘的那輛，周韞眸子一亮，剛欲叫馬夫停車，余光就瞥見時春和時秋猶猶豫豫的模樣。

    她意識到什么，眉眼一沉：

    “說?！?/br>