藤權介終于哽咽道，“去哪里？”

    大進說，“既然您并無大礙，我還要回紅梅殿去服侍公子?！?/br>
    藤權介聞言沉默著，心神也因著這種沉默平復許多，意識到自己的失態之處，自然地把抱著大進的兩手放開了。心想自己這幅涕泗橫流的樣子很不光彩，就把頭埋在脖頸里，小聲詢問，“哥哥回來么，還是就此住出去了呢?！?/br>
    若是那張并不能發出悅耳聲音的下人嘴里，能夠吐出心中所想的答案，那該是多么寬慰方才失態的事情?？墒嵌ü獯筮M也不知害了什么樣的溫病，嗓音比以往更加刺耳，“公子三天之后就會返回小野宮了?！?/br>
    “三天之后？”

    “舉行過露顯，一定就會回來的?！?/br>
    “紅梅殿大臣，不是將那座宅子贈送給哥哥與那個人了么？”

    如若聽到的傳聞尚未成為現實，定光大進的話尚有教人信服的余地。藤權介抬頭看向大進。那雙原本因為愁思而有光的眼睛，現在與一潭死水沒有任何差異?？蛇@時說的話，截然相反于先前的輕浮，無光的眼底顯著真誠。這種真誠顯出來的真實，又與以往賣力的質樸，互相的矛盾。

    “總之會回來的，您也無需再擔心了?！?/br>
    “那么，那個人呢，那個人的姿態見到了么？”

    “什么？”

    “二位局的樣子，終算能窺見一面罷?！?/br>
    定光大進尷尬地笑了，嘴巴歪著說，“怎么會呢，偷窺的貴公子也知道要在這時候避嫌呢，下人難道還可以見新娘么？”

    ……

    空氣再度歸于寧靜時，藤權介的腦海里烙印著自己剛才的哭泣。無論在哪個年紀，像這樣獨自靜坐的時候，屋外樹葉的沙沙聲、夜晚蟲鳴聲、秀麗的流水聲都會變作這種哭泣?？蘼曉谒亩杂罒o止盡。

    不知什么時候開始，小野宮的上空總是籠罩著云翳。就算是晴空萬里的天氣，鏡池上也一定看不到那種美如魚鱗的粼粼波光。整座西之對仿佛都沉浸在無名的迷霧里，這是楓葉林的過錯么？藤權介已無法再對那夢鄉中無數次縈繞自己左右的世外桃源，萌生出任何的希望。哥哥的面具也好像云翳似的遮擋在金鯉的頭上。明子往昔的模樣，無論如何也回想不起來了。

    在那不久傳出體弱母親病重的消息，這兩天好像尤其危急，專門派人來傳遞了想要再回一次小野宮的心愿。消息早早通告到了這里，不知是什么原因，東西兩門進入了沉眠，久久沒有顯示出恭迎母親的端倪。忽而在母親說要回來這里的隔天夜晚，宇多院的使者來報說，宇多內親王已經長辭人間。

    云翳如邪惡所愿地降臨在地面，小野宮中人人換上了喪服，成了烏黑的原野。這種烏黑在房子的架構上，作為橫梁與支柱體現，與蒼白的天空作對比，能產生統一而和諧的沖突美。又或是體現在楓葉的枝條與樹干上，有丹紅與白砂簇擁，以凌亂無序代替工整規范，又是一種自然界里橫空出世的對韻。這種有序與工整疊放在一起，只會以相得益彰的融洽，無聲地征服作畫蛇添足之想的觀眾。設若清澈見底的池水中，有一條靈動的黑魚，也會覺得它熠熠發光。

    當這烏黑包裹在藤中納言的身上時，衣服卻像生出一對假眼，與面具上金色的眼眸遙相呼應，約定一起凝視藤權介的眼睛。白色的面具與烏黑色喪服行走在渡廊里時，喪服融到漆黑的板門里，徒留面具單獨懸浮在半空。那種奇異的場面，就好像發鬼在無人之境穿行。若與那面浮空的發鬼四目相對，那么身體上的靈魂也會為它吸去。藤權介多次以為那是幻覺，整座小野宮中，竟沒有一個人害怕。

    北面的寢殿因母親的去世而騰了出來。還沒有等母親的靈魂度過中陰，父親命令藤權介從東之對搬過去住。這真是稀奇，難道沒有再娶的打算么。那個時候的男人，雖說正妻只有一人，一生之中分分合合，有幾位妻子并不為過。

    過度受寵或受罰都不是好事，藤權介因心里的那種焦躁，并未對父親下達的命令作出當即的回應。等到第二回 的時候，就是父親提槍上陣。藤權介從勸學院下學回來，家里安靜得出奇，難得鏡池的湖水也停止了流淌。整座小野宮里，只有自己腳步的聲音。

    一打開東之對的板門，正襟危坐在廂房中央的父親將藤權介嚇了一跳。藤權介一時微張著嘴，愣在原地。就連跪坐下來的禮儀，也在大腦的一片空白里消融殆盡。

    父親只說，“坐下來?！?/br>
    藤權介心里突突一跳，終于找回了呼吸。二人在廂房對坐。父親今天穿了一件淺蔥色的直衣，模樣很是隨意。藤權介不知該如何開口，再張開嘴巴，只知道咽一口唾沫下去。

    父親寬容的地方這時候對藤權介清晰地呈現，他用一種慢條斯理的姿態，十分愜意地向他詢問，“我讓你搬到北面的房間去，怎么沒有去呢？”

    藤權介僅憑父親那種大度，也就隨意地答道，“我不想去?！痹捳f完了，腦子才有所反應，這是犯下了天大的忌諱。

    可父親卻好像失去了那段哥哥受傷的記憶，像以前一樣，照例為藤權介自圓其說著，“因母親去世而太過悲傷，我很明白，可教你搬過去住，也不是一時興起的決定?！?/br>
    藤權介反問，“那是什么樣的決定？”

    父親說，“看起來總歸是活潑一些，這很好。你在勸學院讀書，有三年了罷?！?/br>