女兒的心思，明夫人再明白不過，因她也一樣想法：若能讓明雪進國公府，近水樓臺，憑明雪美貌，再加上自己手腕，保不準便借此締結姻親，成就一樁美事。

    女兒大了，明夫人早于暗中物色女婿。她自己也出身伯爵之家，嫁與忠祥伯府，算勉強門當戶對，可明遠山窩囊平庸，讓她也跟著窩囊一輩子，無出頭之日。好在大女兒繼承她年輕時姿色，貌美如花，明夫人誓要女兒嫁的好，光耀門楣，風光無限。

    看來看去，都不甚滿意。

    誰知容國公府人突然上門，她當即心內狂喜，然則卻又是空歡喜一場。

    “人家指名道姓，要那小蹄子?！?/br>
    “為何？”

    “八字最相合！”

    明雪頓時無話可說。

    這沖喜就跟娶親一樣，也有些許講究，合一合八字便是其中之一，這點上，沖喜甚至比娶親更看重，畢竟娶親時若雙方情投意合，八字不相沖便無妨。沖喜則不然，八字越合越好。

    “……她簡直行狗屎運！”明雪憤憤道。

    “哼，那也得看她最后有無福氣享這運?！泵鞣蛉死湫Φ?。

    明雪睜大眼睛：“如何說？”

    此時屋內已摒退其他人，只有她們三母女，外加明夫人一貼身丫頭。

    明夫人道：“京中都知容世子病了，究竟病的如何卻一直未有確切消息。以國公府身份，什么名醫請不到，竟要請沖喜娘子了，想必那容翡已病入膏肓，兇多吉少了?！?/br>
    原本想著明雪若能進去，即便容翡死了，也能替明雪搏個人情，有國公府這份恩情在，將來明雪擇婿便更多一份籌碼。明雪既進不去，便又是另一份打算了。

    倘若容世子死了或不愿留沖喜娘子，明朗歸家，以國公府手筆，那謝禮定甚為厚重。

    “倘若僥幸容翡未死，國公府又愿意留下明朗，便將她扔在國公府幾年，我正好眼不見心不煩，最重要是如此一來，便有了與國公府走動的機會?！泵鞣蛉搜壑芯忾W過，“到時帶上你去看看自己meimei，姐妹情深，也無人能說甚?！?/br>
    一來二去，一則在國公府混個臉熟，二則總能碰上想碰見之人，到時憑女兒美貌，自家手段，呵……

    其實無論明朗能否留在國公府，這沖喜一事，都為明府攀上國公府提供了契機，明朗之狗屎運，實則為明雪與明府做嫁衣，而到時明朗回來，還是要依附明府生存，照舊將其捏在手心，動彈不得，有些帳日后慢慢再算。

    明夫人的算盤打的啪啪響，目中精光畢露。

    明雪一聽，頓時喜形于色，忽又想起一事，“可萬一，那幾年里，明朗先近水樓臺……”那雙云朵般干凈綿軟的眼睛讓明雪心頭委實不安。

    明夫人冷哼道：“哼，她有幾分姿色又如何，病秧子和癡傻的名聲在外，國公府又豈能接納她？請她做沖喜娘子也不過因八字相合，權宜之計罷了。再則，容翡那般才俊，眼高于頂，多少京城名女都拒之門外，又豈能看上她？頂多看在我們伯府面上，對她客氣些罷了?！?/br>
    明雪稍稍安心。

    明夫人又道：“這些事不需你們cao心，我自會為你們籌劃。你們將心思多多放在妝容打扮上，女子貌美勝過……”突然瞧見明雪披頭散發之狼狽樣，頓時怒道：“那么多人還打不過她一個！出息！簡直飯桶！”

    明雪捂著頭，與明如對視一眼，訕訕不敢言。

    那邊廂。

    明朗由安嬤嬤牽著，頂著寒風回到居所。那是伯府東南角一小院，青瓦白墻，明朗住進之前，明夫人特地吩咐人修整過，外觀看上去整齊如新，院房里頭則十分簡陋樸素?；覔鋼涞牡孛?，幾件半舊不新的桌椅。

    兩個丫鬟正坐在屋里嗑瓜子。

    “姑娘要洗臉，去打點熱水來?！卑矉邒叻愿赖?。

    丫鬟們不情不愿起身，打了盆熱水，往桌上一放，好奇的盯了一眼明朗，被安嬤嬤一瞪，努努嘴，轉身便走了。

    水聲嘩啦啦，安嬤嬤擰帕子，給明朗擦臉。

    明朗打架時的狠勁此刻已消失殆盡，束手束腳站在安嬤嬤面前，不敢做聲，只眼巴巴的瞧著安嬤嬤。

    安嬤嬤自幼陪伴她長大，名為主仆，實似親人。如今只有二人相依為命，情分更非比尋常。明朗有時怕這嬤嬤更勝怕祖母。

    明朗知道，安嬤嬤眼下生氣了，且氣的不輕。

    安嬤嬤給明朗擦臉，那力道頗重，明朗想忍著，卻委實有些重了，終忍不住叫道：“好痛呀~”

    “現在知道痛了？！剛打架時不是厲害的很嗎？”安嬤嬤將帕子扔回盆中，濺起一朵水花，“姑娘，我的姑娘，就那么一會兒，怎么就打起來了？先不說那是誰，你一個人，如何打得過她們？她們一個個身強體壯，如狼似虎的，再看看你，瘦的小猴兒般……她們對你半點情面都不會講，萬一傷重了可怎么辦？”

    “我贏了！”明朗揚起臉，長睫撲閃：“以前二狗哥哥教過我打架秘訣……”

    安嬤嬤沒好氣道：“輸贏又如何，最終會有好果子吃？看看，看看，這都成何模樣了，小瘋子般?！?/br>
    明朗亦是披頭散發，外衣被扯的不像樣子，領扣掉了兩顆，領子歪歪斜斜的露出里衣。

    安嬤嬤道：“老夫人交待過什么？凡事三思，萬事隱忍。日日叫姑娘念著忍忍忍，怎就記不住呢？”

    明朗眼里慢慢蘊了淚，委屈道：“我忍了呀！可她們罵我娘，還說你，還戳我，一直戳，一直戳……你叫我啷個兒辦嘛！”

    安嬤嬤一頓，半晌，方道：“……別說蜀語?！?/br>
    扁州鄰近蜀州，許多蜀人來來往往，明朗跟著學了一口蜀語，回伯府后，淪為笑柄，安嬤嬤便讓她不要再說，明朗偶爾卻忍不住蹦出幾句。

    安嬤嬤沒成想打架緣由竟是這樣，半晌做不得聲，片刻后方想起來不知明朗是否受傷，明朗搖搖頭，展開手掌，手心里卻躺著黑壓壓一簇頭發，足有小拇指粗細。

    安嬤嬤驚呼：“老天爺，你這是薅了她多少？”

    難怪明雪慘叫成那樣，還吃了個啞巴虧，明夫人竟沒責罰。然則一想起免責的原因，憂愁便襲上安嬤嬤心頭。這筆賬明夫人遲早會算，現如今不過因為國公府之事，而暫且忍著罷了。

    “可怎么辦呢，竟要去做沖喜娘子了，我可憐的姑娘?！卑矉邒哒f著便掉下眼淚來。

    明朗慢慢將雙手洗凈，卻道：“也不見得是壞事……反正，伯府也沒什么好的?！?/br>
    安嬤嬤搖頭道：“姑娘不懂。在伯府，就算日子難過點，終究名正言順。但去了別處，便是真正的寄人籬下?！?/br>
    沖喜事敗，明夫人那三寸不爛之舌，定會將過錯推到明朗頭上，使得明朗名聲更壞，更不吉。

    沖喜事成，明夫人則會盡攬大功以及攀附交情，為伯府與自家姑娘謀福利，斷不會為明朗籌劃半分。明朗寄人籬下，過的如何，全看她自身造化了。

    無論成敗，對明朗似乎都不利，但以目前情勢來看，沖喜成功，容翡活下來，留在國公府，對明朗更有益。

    否則，一旦回到明府，氣頭上的明雪定會變本加厲報薅發之仇。

    “容國公府如何？那容世子人又如何？”明朗問。她自回京后，大門不出二門不邁，對外面的事知之甚少。

    安嬤嬤是明老夫人還在娘家時的貼身丫頭，隨明老夫人來京中住過一年，后因老夫人隨老伯公各處外任輾轉，便被老夫人送回家鄉嫁人了。她對京中之事本就了解不多，多年過去，世事變遷，更早已物是人非。

    容國公府她倒是知曉的，容翡其人其事，則是偶然從下人們私下閑聊中聽聞到的。

    安嬤嬤有些猶疑，不知要不要全部告訴明朗。然而馬上就要見到他了，瞞著也無用，知己知彼反而更有利。

    世人皆知京城第一公子美名，卻不知那容翡還有另外一個名號：玉面羅剎。

    容翡十四歲上陣殺敵，手刃數百敵軍，殺人如麻。入朝為官，手段雷厲，曾協當朝天子翻陳年舊案，誅殺上千人，面不改色。容翡文武雙全，遇人殺人，遇魔殺魔，心狠手辣，據傳六親不認，冷酷無情。年紀輕輕，卻有如那地獄羅剎，女孩兒們為他神魂顛倒，其他人等則為之膽寒。

    明朗靜靜聽著，她情竇未開，心思澄澈，對京城第一公子無甚旖旎心思，腦中只浮現一年輕俊美男人，白衣勝雪，卻手持一柄利劍，神情淡漠，忽然唇角勾起一抹邪笑，眼神陰冷，信手一揮，劍鋒挾著冷風迎面而來……

    明朗一驚，驀然回神，摸了摸脖子。

    安嬤嬤見狀，忙又道：“這些都只是傳聞，不見得都是真的。莫怕莫怕……”

    這安慰顯然十分蒼白無力，所謂空xue不來風，傳言不可盡信，卻也不可不信。容國公府權勢滔天，家大業大，盤根錯節，容翡其人，撲朔迷離，都叫人心中惶惶，忐忑不安。

    明朗抬眼，與安嬤嬤對視，從彼此眼中看到迷茫與彷徨。

    主仆二人一時相對無言。

    半晌后，明朗開口道：“……那容世子能不能活下來還不知道呢，嗯，祖母說過，車到山前必有路，柳暗花明又一村……先吃飯吧，我餓了?！?/br>
    無論如何，飯總要吃，覺總要睡。

    菜早已涼透，那兩個丫鬟早早跑了，想也叫不動，所幸小爐上燉著粥，安嬤嬤盛了些，服侍著明朗，一起就著冷菜吃了些，填飽肚子，而后洗漱后，簡單收拾了一些東西，便上床睡覺。

    炭盆業已熄滅，房中陰冷，安嬤嬤本在榻上睡，冬夜里實在太冷，便與明朗擠在一床，自小嬤嬤便帶著明朗睡慣了的，明朗縮在嬤嬤懷中，手臂環住嬤嬤腰際，互相取暖。

    外頭天已黑透，今夜無星無月，風呼呼的刮著。

    安嬤嬤年紀大了，容易倦，明朗很快便聽見頭頂呼吸變得悠長。卻又忽然醒了，安嬤嬤想起一事：

    “你先前說二狗教了你打架秘訣，什么秘訣？”

    明朗精神一振，答道：“狹路相逢勇者勝；擒賊先擒王；打蛇打七寸?！?/br>
    安嬤嬤：“……”

    “……學壞不學好，”安嬤嬤睡意濃重，喃喃道：“姑娘家家的，不要打架，老夫人要知道了，定要罰你站墻角……我沒有用，幫不了姑娘也管不了姑娘……打架不是什么好事……”

    “曉得啦?！?/br>
    安嬤嬤的聲音越來越低，終于靜下來。

    明朗一動不動，等了片刻，聽見輕微的鼾聲起，方輕輕抬頭。安嬤嬤已睡著，卻眉頭緊皺，憂心忡忡，一只手還慣性的不時動一下，輕拍明朗后背，像小時候哄著明朗睡覺般。安嬤嬤還將她當成小孩兒。

    明年春日，過了生辰，明朗便十一了，再過兩年，便是真正的大姑娘了。然而病中那兩年，昏睡不醒，百事不知，身體與時光，仿佛都靜止了，遲滯了。明朗醒來后，記憶依舊停留在摔倒前的六七歲，連她自己，也覺自己似乎還是個小孩兒。

    她卻需要快點長大。

    一夕之間，明朗的人生天翻地覆，如同從天堂跌入地獄。然則她卻連難過的時間都沒有，緊接著顛沛流離，病體孱弱，忙于吃藥，生存，生活……

    如今，更要被送去做沖喜娘子了。

    她雖安慰安嬤嬤車到山前必有路，實則亦十分迷惘。自打離開扁州，她便猶如一片浮萍，于天地間飄蕩，前途未卜，

    失去了祖母的庇護之后，她好像一無是處。

    明朗看著黑漆漆的半空，想起以前曾聽過的話本子，里頭的女子或智勇雙全，有勇有謀，或一身絕學，武藝高強，一個個聰慧伶俐，敢于挑戰惡勢力，與其斗智斗勇，最終大獲全勝，叫人拍手稱快，酣暢淋漓。

    我不夠聰明，對不起。明朗默默的想。

    我不夠強大，對不起。

    但我會謹遵祖母教誨，好好活著，好好生活。即便生在泥沼，身在逆境，亦要明朗的活下去。

    風聲小了些，已是隆冬，今冬卻還未下過一場雪。

    明日會下雪嗎？

    都說瑞雪兆豐年，明朗心念一動，忽然有種預感，今年的初雪就要來了。下雪是個好兆頭，沖喜娘子之事，焉知禍福?；蛟S國公府是個不錯的地方，容翡亦是不錯的人……

    明朗往安嬤嬤懷中縮了縮，面上帶著些許期待，慢慢入睡。

    第二日一早，容國公府的人便來了。

    第3章 .  入府   嘛哩嘛哩哄

    明朗睡眼惺忪的醒來。

    外頭有人叩門，是明夫人派來的兩個丫鬟，端著兩只托盤。明夫人實在“大氣”，自己女兒昨日被打成那樣，簡直有生以來的奇恥大辱，她卻依舊能“不計前嫌”，做足表面功夫，特地置了幾身行頭過來。

    “夫人吩咐你，今日就穿上?！毖诀叩?。