——

    果不其然，正如薛晏所猜測的，在鳴鸞宮側面空寂的宮巷中，站著兩個人，穿的都是普通太監的服飾。

    他算來，這人也該是在這段日子尋來。

    如今冬深了，本就天冷，宮人們都畏寒，就容易躲懶。再加上今天冬至，一半當值的宮人都放假過節去了，對于東廠來說，正是入宮來的好時候。

    他沒提燈，直到走近了，那二人才看見他。伺候在旁邊的那個連忙迎上來，薛晏遠遠一看，就知道是小魏子。

    小魏子迎在他面前，躬身沖他行了個禮，笑道：“五殿下，您來了？吳公公已經在那兒等您了?！?/br>
    薛晏往那邊看去，就見不遠處站著個老太監。

    想必就是那個人了。

    他母妃當年的貼身太監，如今東廠廠督段崇最得力的手下，吳順海。

    薛晏的動作頓了頓，適時地擺出了一副近鄉情怯的姿態，接著便加快了腳步，走到了那人面前。

    不等他開口，吳順海已經撲通一聲，跪在了他面前，聲淚俱下地磕頭道：“五殿下，老奴總算是見到您了！”

    尖銳沙啞的嗓音，帶著凄惶的泣音，回蕩在夜涼如水的宮巷里，聽起來尤為凄愴，特別讓人動容。

    薛晏懂了。

    向來要拿捏一個人，總需有唱紅臉的，也要有唱白臉的，拉扯之間，才能將這人玩弄于鼓掌之間。

    面前的這個，就是專門負責用舊情綁住他，讓他覺得東廠對他情誼深重，那么另一個，就是做后頭那尊寡言少語的大佛，來cao控他，讓他按著東廠安排的方向走。

    畢竟，他們是要將自己推上高位的，總會有不受掌控的風險。既然如此，就既需要威懾他，也需要用真情感動他。

    不過是對著演戲，這對薛晏來說，再簡單不過。

    薛晏一躬身，就扶住了吳順海的胳膊，嗓音有些顫抖，還帶著不知所措：“吳公公，您快起來，這是做什么！”

    吳順海堅持跪著，還弓著身要拿腦袋碰地。他越哭越傷心，又要壓抑著不引起他人注意，聽起來尤為凄愴可憐。

    “奴才無用，是奴才無用??！”吳順?？拗??！白屝≈髯邮芰诉@么多年委屈，奴才日后死了，哪兒還有臉面去見容妃娘娘??！”

    說著，他又嗚咽了起來。旁邊的小魏子也站著拭淚，一時間一片傷感。

    薛晏心下冷笑，聲音中也染上了壓抑的泣音：“公公折煞我了……哪里能怪公公呢？公公如今還記得我，能來看我，我已經……”

    后頭的話，消失在了哽咽聲里。

    薛晏心下早就不耐煩了，只覺這老貨有些太能演。他面上卻分毫不顯，好言勸了吳順海半天，才終于將他扶起來。

    “如今看著殿下好端端的，奴才也就放心了?！眳琼樅２亮瞬晾蠝I縱橫的臉，說道?！爸皇强偮犅劦钕逻^得不好，奴才心下不忍??！”

    薛晏露出了個無奈的笑容，寬慰他道：“公公不必擔心，我……都忍得?！?/br>
    “若是容妃娘娘在，哪里會讓殿下過得這般凄苦！”吳順海道?！袄吓F在……也算有些上不得臺面的身份。殿下如今已快十六歲了，眼看著就要入朝堂。如今宮里的事，奴才插不上什么手，但日后到了前朝，奴才定當竭力幫助您！”

    果然。薛晏心下冷冷笑了一聲。

    在后宮襄助個無寵的皇子，是件吃力不討好的事，吳順海也不會愿意在聆福的掌控下冒這個險。

    可到了前朝就不一樣。東廠有監察百官之職，即便勢微，也余威尚存，行事就方便多了。而他一個步入前朝的皇子，東廠不過花些許心里幫助他，就能立馬得到明面上的好處，可謂一本萬利。

    所以，吳順海就是先給他個承諾，讓他眼中看到希望，就能在黑暗中掙扎時，多記住些他們的好。

    薛晏心下明了，面上露出了一副惶恐的神情：“這……公公，我從沒想過這么遠的事?！?/br>
    吳順海的目光中閃過一絲不屑，不過很快就成了得意——果然，這種皇子，最是好拿捏的了。

    他好言勸慰道：“殿下，您年歲也不小，總該為以后打算。殿下總不能任人欺負一輩子，這……老奴也無法向容妃娘娘交代??！”

    “……你說得有理?！毖﹃痰??！翱墒?，我從小只學過怎么打仗，別的，我都不知道怎么做?！?/br>
    他忐忑地看向吳順海，琥珀色的眼睛里滿是無措，還有幾分對位高權重的期待。

    早就放松警惕的吳順海自然沒看出，這雙看似無害的眼睛里，藏著一匹蓄勢待發的惡狼。

    吳順海聞言，心下更滿意了。

    他面上露出慈愛的神情，好言道：“殿下盡管放心，一切都有奴才呢?！?/br>
    薛晏露出一副松了口氣的模樣：“那我便放心了，只是要麻煩了公公?！?/br>
    吳順海見他這么言聽計從，心里高興還來不及呢。他面上露出欣慰的笑容，說道：“殿下這說的是哪里話？奴才當年，這條命都是容妃娘娘的，如今自然也要為殿下盡心竭力，才不負娘娘當年的恩情吶！”

    薛晏于是也很給面子，感動道：“日后無論薛晏如何，都會記得公公今日之恩的！”

    吳順海連忙又擠出兩滴渾濁的眼淚，連道不敢。

    接著，他又問道：“小主子如今在這里住得怎樣？”