奧斯汀比阿爾弗雷德年長幾歲，他們少年時就多有交集，雖然不是什么摯交好友，至少還算合得來。后來斯通家族上了三皇子的船，兩人都刻意地和對方親近，關系倒是迅速拉近許多，兩年里一直稱兄道弟。

    可是等蟄伏期過去，阿爾弗雷德真正開始顯露鋒芒和手段時，奧斯汀反而越發有些敬畏他，慢慢不怎么敢在他面前逾矩。

    現在，阿爾弗雷德既然說了不談正事，哪怕他再想談也硬生生轉了話題，笑道：“殿下昨晚走得早，沒有聽到梅小姐的歌聲，真是遺憾。不過想來殿下私下里早就享受過了?！?/br>
    “他還會唱歌呢？”阿爾弗雷德不怎么關心地說。

    奧斯汀有些驚奇，他道：“梅小姐的歌喉簡直是天賜之音。殿下竟然不知道嗎？”

    生存危機徹底解除也就是祖父輩的事情，并不算遠，這些年邊境又一直有反叛軍的困擾，不算太平，雖然主星喊了許多年鼓勵發展娛樂業，豐富平民的娛樂生活，但一直也不見起色。

    歌手、舞者、演員，以及圍繞這些行當的衍生職業都是稀缺職業，稀缺的主要原因是賺不到錢，欣賞的人少，學的人更少。像昨晚那樣天籟一樣的歌喉，奧斯汀雖然身為大公爵之子，也是平生第一次聽到，一時間驚為天人。為此，他昨晚還默默嫉妒了阿爾弗雷德好一會兒。

    卻沒想到，阿爾弗雷德根本不知道這件事。

    “那您回頭務必要聽一聽。昨晚所有的來賓都被她征服了，本來只安排了一首歌，但現場氣氛熱烈，最后連唱了三首——就這樣，大家還意猶未盡呢?！?/br>
    阿爾弗雷德對聽歌看舞實在不怎么感興趣，敷衍道：“我和他分手了?！?/br>
    奧斯汀噎了一下，道：“這么快？上周太子出席的那個剪彩儀式上，還聽到您提她?！?/br>
    “太子最討厭這種不合規矩的事，我提他那是為了氣太子，你不知道嗎？”阿爾弗雷德終于來了點興致，回味著說，“你有沒有看見太子當時的表情？ 差點就繃不住了，又不能當眾訓斥我……”

    他說著停住了話頭，從前他大概是樂意和奧斯汀一起議論太子的儀態的，但過了昨夜之后，他不再愿意和別人分享這樣的話題了。

    “你要是喜歡聽梅唱歌，”阿爾弗雷德若無其事地把話題帶回梅身上，“他最近應該要正式出道了?！?/br>
    奧斯汀眼前一亮，道：“是嗎？那太好了！呃，你們是因為這個分手的嗎？”

    “什么？哦，不是?！卑柛ダ椎聰[擺手道，“因為對我來說他暫時沒用了?！?/br>
    是啊……從一開始阿爾弗雷德就告訴他了不是嗎？交這個女朋友，不過是為了麻痹外界，好保證給兩年前那一戰正名的消息能無干擾地爆出來……現在計劃順利，這個女朋友自然也沒用了。

    奧斯汀心里一空，想起昨晚在舞臺上閃閃發光的女孩，有些替她不值。她的歌聲那樣干凈透徹，當她站在臺上，眼神是那樣快樂純粹，這樣單純的女孩子，卻被卷進了他們爾虞我詐的角斗場，被利用完后又一腳踢開。

    他正心里不是滋味，忽然陽臺的門被敲了兩下。

    “進來?！卑柛ダ椎碌?。

    敲門的人應聲走出，竟然是約書亞。

    “晚上好，小殿下，斯通少校?！彼硇卸Y道。

    奧斯汀輕慢地打量了一下約書亞，按理說他們是平輩，他卻沒有避約書亞的禮，也沒有回應他的問好。

    斯通家和白氏都有公爵爵位，并且都是自開國起的世襲公爵，和皇室并稱帝國三大氏族。后來白氏又被另賜世襲“大祭司”的殊榮，看似壓了斯通家一頭，實際上，大祭司的名頭不過是關閉圣白塔之后的安撫，白氏虛有榮譽，卻沒有實權。

    在開國之初，斯通家和白家一直保持距離，兩家都出過不少皇后和王妃，但這兩家之間從不聯姻，以示他們不會聯合，讓皇室安心。

    不過隨著基因改造計劃完成，圣白塔沒落，白氏只剩個“大祭司”的名頭，現在也沒了這種忌諱，這一任大祭司年輕時娶的第一任妻子就姓斯通。

    這一次聯姻非常短暫，不到三年，那位原本健康的斯通家小姐就去世了，沒有留下后代。于是兩家非但沒能結成親家，反而結了仇。

    大祭司很快另娶了第二任妻子，又過了些年生下了約書亞，妻子也難產離世。

    斯通家的人自然對大祭司恨之入骨，連帶著對他這個獨子也十分厭惡。這半個月來，奧斯汀從沒和約書亞在阿爾弗雷德這里打過照面，這顯然是阿爾弗雷德刻意隔開了他們倆。

    奧斯汀一直覺得這做法不難理解。除了阿爾弗雷德不想讓自己的兩個有世仇的手下起沖突，更重要的是，他多半對約書亞不夠信任，沒有告訴約書亞奧斯汀在為他效力。

    可現在他卻把約書亞叫來了……

    “免禮，過來吧，坐在我身邊?！卑柛ダ椎聦s書亞說。

    約書亞依言坐下了，和奧斯汀一左一右坐在阿爾弗雷德的兩邊。

    “我想，既然我們都在同一條船上，是時候讓你們正式見個面了?！卑柛ダ椎碌?，“我安排了這次賞夜景活動，希望你們二位摒棄舊怨，以后能和平共事?！?/br>
    “是，殿下?！奔s書亞立即說。

    奧斯汀的臉色很不好看，但他并不是意氣用事的小孩子，很快也道：“是?！?/br>
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