現在他又打了一次電話。害怕被屋里的妻子聽見, 特意去了廚房, 壓低聲音：“你好……對, 是我……我想問問, 我女兒的失蹤案進展怎樣了……是嗎, 我知道了……不不，不撤銷，我們不會放棄?！?/br>
    他聲音壓得再低又如何，已經神經衰弱許久的妻子何其敏感，依然聽了個全。

    女人木然地將目光投向墻上的電子日歷。

    7月21日。備注：今日沒找到阿薺。

    往前，每一日都寫著，今日沒找到阿薺。

    女人垂著頭, 捂住臉，又一次壓抑無聲地哭泣。

    啾啾站在那片純白的長廊，看了一會兒，只覺得懵懵懂懂，那張畫上的東西好像很熟悉，又好像很陌生。就那一瞬的既視感，似乎喚醒了什么，又很快沉落下去。

    她轉過身，看向另一幅會動的畫。

    紅色的少年在和強大的妖獸戰斗，渾身是傷，提刀的指尖還淌著血。他因為疼痛而微微瞇著眼，卻笑著，笑得興奮又張狂，仿佛覺得眼前這東西很有趣，完全激起了他的戰意。

    他又一次掠上去，又一次受傷。

    不知道過了多久，才斬殺掉那頭對于現在的他來說過于強大的妖獸，過去撿起被看守的東西，然后擺到白色的樹下。

    少年似乎很不好受，體力用過了頭，在樹下坐了一會兒。那些傷讓他痛苦，他腦袋靠著那樹平復呼吸，因為仰頭而暴露出脆弱的喉結，在姣好的頸線上稍稍凸起，格外誘人。

    同樣的既視感。

    啾啾在畫前站了很久。

    覺得一切都很朦朧，連她思維都很朦朧，她似乎沒法集中精神去想一件事，連這是哪里，她是誰，在做什么，都無法思考。

    只能茫然地環顧四周。

    不知何時，長廊中多出一扇門。

    之前明明沒有的。

    啾啾走過去，握住門把手，推開——燦爛強烈的光瞬間不由分說地吞沒了她。

    ***

    啾啾猛地從床上坐起來，木床因為她劇烈的動作發出咯吱的聲響，她手掌貼著額頭，感覺心臟還在劇烈跳動。

    她好像做了個什么夢。

    不恐怖，卻讓她心悸。

    可是現在醒了，卻又覺得那夢境隔了一層霧氣，想撈出來，已經來不及了，它越飄越遠，竟然一點都想不起來。

    算了。

    啾啾跳下床。

    收拾好自己，走出門，立刻聽見道一板一眼的清正聲音：“怎么又穿這一身？”

    扭過頭，看見棠折之站在不遠處，腰身挺得筆直，嚴肅地看著她。

    “不是剛給你添了幾件衣裙，不喜歡？”

    棠折之做完任務回來，拿到銀子的第一件事，便是給了她購置了幾條裙子，幾朵珠花。見她始終不穿戴，總歸是有些郁悶的。

    “不是?！编编奔泵u頭，“今天是太初閣夏較，這樣穿，方便?！?/br>
    白袍白褲，干凈利落。棠折之上上下下打量她幾眼，長眉微皺，似乎是認可了，點點頭，依然清淡，卻柔和了幾分：“娘已經做好了早膳，快去吃飯?！?/br>
    啾啾和她打著呵欠的二哥一同走進了小廚房，棠折之跟在身后。

    爹娘已經等著了。

    見到他們，關切了幾句，又說了和棠折之一樣的話，問她要不要多添些女兒家的衣裙。

    二哥不滿了：“你們怎么都不給我多買幾件衣袍？”

    “你成日呆在火爐邊，還用得著衣袍？”娘白他一句。

    二哥哼了一聲，在啾啾旁邊坐下來，看一眼，又叫了起來：“為什么啾啾有兩個煎蛋，我卻只有一個？”

    “你meimei今日夏較，當然需要吃好一些?！钡l話了。

    “我今日工作也格外繁重，我也要吃好一些?！?/br>
    說著，二哥提筷迅捷如風，要去搶啾啾的煎蛋。然而有人比他還快，不等啾啾反應，“啪”的一聲，棠折之的筷子已經眼疾手快地敲上了二哥手背，年輕男孩痛得哇哇叫起來。

    棠折之表情不變，只是用眼睛瞥他。

    “好了好了，明日多給你臥個雞蛋——你們三孩子都有?！蹦镄ζ饋?。

    “爹娘也要有?！编编睆娬{。

    她將自己碗里地蛋分開——得到這種過分的偏心，她覺得很不妥，于是給一人分了一塊。等給到二哥的時候，歪了歪頭，特意將最大的那塊給他，“你的?！?/br>
    她二哥反而搖頭了：“我就隨便說說，你這小丫頭，怎么什么話都那么認真?！?/br>
    他還嘀咕：“和你大哥一樣沒意思?！?/br>
    棠折之又瞪他一眼，把煎蛋夾回給了啾啾。

    窗外陽光正好，叫大黃的黑狗一早便在院子里追著娘親閑來無事養的母雞玩，生動詮釋了什么叫雞飛狗跳。

    啾啾家住在柘陽城外，有些貧窮，但勝在和睦齊心。

    她爹是個鏢師，大哥棠折之在紫霄山習武，如今天下不太平，妖獸橫行，人人尚武，二哥卻不喜歡打打殺殺，只在城中當了個巧匠。

    至于啾啾，現在還在太初閣學習，準備來年參加紫霄山的試煉。

    一切都很好。

    唯一讓人在意的是，為什么啾啾和她二哥都姓鐘，大哥和爹爹卻姓棠。偏偏這么多年來，好像沒有人在意過這個問題，大家都很自然，露出一副本來就如此的模樣，啾啾也就漸漸將這個疑惑拋之腦后了。

    吃完飯，啾啾去太初閣，二哥與她同路。

    這會兒時辰尚早，市井中只有些粥鋪包子鋪開了門，小販扯了嗓子吆喝，熱氣騰騰。

    二哥又在她身邊打了個呵欠，一副沒睡飽的模樣。

    “珠玉鋪最近很忙嗎？”啾啾看過去，“你最近都過去得好早……回家得也好晚?！?/br>
    “是嗎？”似乎沒想到meimei會注意到他的晚歸，她哥愣了愣，目光閃爍著瞥她，“是有點忙?！?/br>
    “不過別cao心，我不累?！彼f著，想起什么似的，從包袱里拿出個東西，“給你的?！?/br>
    “這是什么？”

    “桃兒酒。你不是一直說想嘗嘗嗎？”

    “一整壺都給我？”

    “對，別告訴你大哥，他會把我手打斷?！?/br>
    棠折之性子一板一眼，一向不許啾啾飲酒的。

    啾啾接過來，還有些遲疑：“桃兒酒，貴不貴？”

    “不貴?！彼缯f著，不輕不重拍她腦袋一下，“你別這么cao心了，年紀不大，和你大哥一般少年老成。再嘮叨下去，鐘棘非得找上門，說你怎么變成了小老太太?！?/br>
    鐘棘是她定了親的未婚夫，如今和棠折之一樣，在紫霄山學習。

    提到那少年名字，啾啾嘴角淺淺勾了勾，不再多說。只是在和二哥分別后，偷偷去酒鋪看了眼。

    桃兒酒，三兩銀子一壺。

    貴得rou疼。

    二哥卻一口沒喝，全給了她。

    ……

    今日是太初閣的夏較，是場大試煉，要記名上榜的那種。

    明日恰逢七夕。弟子們都有些格外的浮躁，三五成群，嘰嘰喳喳個沒完，也不知道是討論夏較還是七夕。

    啾啾進門時柳鵲同她打了個招呼，綻放出來的笑比冬日的艷陽還要暖和。

    喬曉曉站在柳鵲身邊，捧了張熱乎乎的烙餅在啃，驚訝道：“啾啾，你頭發什么時候這么長了？”

    柳鵲笑著用胳膊撞了撞她：“你怎么說得仿佛幾年未曾見到啾啾一般，明明昨日才在一起切磋了一場?！?/br>
    “我知道?！眴虝詴糟躲兜匮氏履强陲?，“但還是有些奇怪，我明明記得啾啾是一頭短發?！?/br>
    她用手比劃比劃。

    “小鵲，你不覺得啾啾本來應該是短發么？”

    “這……我倒不曾覺得?！?/br>
    啾啾正要開口，又有人啪嗒啪嗒跑過來，一把扯住她袖子：“小師姐，你總算來了，快來，我們有事要商量！”

    陸云停一臉興致勃勃，不由分說扯著啾啾要走。

    啾啾只好做了個手勢，給柳鵲示意，對方揮揮手，表示不介意，她放心和她朋友離開。啾啾這才轉過身。

    不過沒走兩步，身后又傳來柳鵲的聲音，稍稍揚起：“啾啾?！?/br>
    啾啾回過頭，看見少女笑得大方爽朗，道：“這回我會認認真真同你比試，爭取拿下榜首。你也要認真?！?/br>
    啾啾笑了：“嗯?！?/br>
    她和柳鵲是這太初閣中最厲害的兩個弟子。

    她們是對手，也是朋友。柳鵲性格溫和親切，人緣極好。啾啾想，她也是喜歡柳鵲的。

    然而陸云停卻潑了瓢冷水：“這次你倆可能沒法分個高下?！?/br>
    “為什么？”啾啾一愣。

    少年咧開嘴角。

    他一路把啾啾拽到了寧溪與茍七面前，才得意洋洋：“這次夏較可不像之前春較一般打擂臺。根據我的消息來說，我們得四人一組，通過試煉?！?/br>
    “四人一組？”寧溪一愣。

    茍七謹慎：“什么試煉？”

    “還不清楚?！标懺仆u搖頭，用手劃了一圈，“但是，我們正好四個?！?/br>
    說著，還轉過頭來，嚴肅叮囑：“啾啾，我們先定了你，你不許到時候又和什么姓溫的、姓慕的，一起組隊?！?/br>
    明明他們四個關系才最好。