章頡一時頭腦發懵，許久沒從這變故中醒過來。等他清醒后去找章瑗，卻一次又一次被拒絕。

    長夜里，他從噩夢中驚醒，冷汗濕了額發。他便有些恍惚，仿佛記不起十年來的點滴是否都是夢境。

    直至送行，他沒有見到章瑗一面，只有一封信。

    望兄珍重。

    弟 瑗

    第十一章

    那晚嚴清鶴當然沒有等到回答。話一出口他就知道自己問錯了，然而已經收不回來了。

    皇帝不知想到了什么，吻過之后又做了一次。嚴清鶴還是受不了，累得厲害，清理洗漱的時候便朦朦朧朧睡過去了。

    章頡倚在床上，把玩著嚴清鶴一縷頭發。為什么他自然不會說，因為這沒法說。

    這年六月萬壽節的時候，安王世子專程來京里祝壽。但也僅僅只是祝壽。恭敬，疏離，有意無意的躲避。十年前一別后，這便是他們每次再見的常態。

    這當然不是他想要的。但章頡知道，不會有更多。哪怕他懷念，留戀，一往情深，不愿放下，這也是極限，不會更多。

    章頡隔著人群，遠遠地望著那熟悉的身影，等不到目光的回應。他自嘲地笑笑，卻仍然不愿意移開眼睛。他還是貪心，妄圖把那人的模樣在心中刻得再深些。

    章頡以為自己走入死局，準備好將自己困至終老。未料到困局之中，多少竟還生出一些變化來。

    幾日后書房議事，他正低頭看折子，聽到禮部有個年輕的官員說話。抬起頭來，正撞上一雙眼睛。

    那眼睛平靜無波，目光嚴整恭敬，又自有些傲氣。

    他當即心內一片空白，辨不清真幻。他或許呆了許久，又或許只是一瞬，那人的面容才漸漸清晰起來。

    他強自鎮靜下來，憶起這人是誰。嚴復良的兒子，戶部尚書嚴滄鴻的二弟。他分明見過許多次，卻是頭一回發現，這人的眼睛生的這樣好，尤其是方才沉著專注時，竟然能那樣肖似肖似他。

    章頡忽然想起，嚴復良娶的是吏部顧瑯的女兒。顧瑯雖然膝下無子，僅有兩女，但卻很會嫁女兒。一個嫁到了嚴家，而另一個，正是先安王妃。

    章頡不信天意，可他卻覺得這大約也就是天意了。他枯守一段情守了十幾年，藏著，埋著，憋著?？伤鋈痪筒幌肴塘?。

    他當然不會去打擾章瑗。多年前這段情意在時局變動之中已是輕于浮絲，薄比蟬翼，他只能珍而重之地收藏，不能有任何舉動來毀壞了這殘存的僅存的念想。

    但至少，可以退而求其次。夜間他閉上眼，那雙眼睛就浮現出來。

    倘若他不曾注意到這雙眼睛，思念就不會這樣強烈，渴望也不會這樣強烈。然而偏偏他看到了，就難免去想;越想就越渴望，越心動，越難耐。

    當然，所謂思念，所謂渴望，也都不過是他在偶爾得閑時或深夜枕上一點綺麗的遐思。但至少，有人可以聊作消解與慰藉，總還是好的。

    他既已坐上這個位子，便是永遠斷了和章瑗往來的路。然而這個位子，多少也為他帶來一些彌補。

    他已經忍了太多年了，索性便放縱一次。

    哪怕只是一雙眼睛。

    后來幾天，嚴清鶴常掛念著一個夢。是他回家那晚做的，夢到他與皇帝的事情為家人所知。父親痛心疾首，氣得話都說不完整，說自己愧對祖先，竟然教出個以色侍君的兒子;又說嚴家的清白名聲都敗在他身上了。母親則是拉著他淚流不止，說他受委屈了。

    嚴清鶴自己則像是置身事外，頭腦昏沉又滯塞，他聽到父親的訓斥和母親的哭泣，可是不知作何反應。他感到自己有很多事情要想，然而卻一絲都想不起來。

    這時他便醒了。他不知自己為什么會做這樣的夢他已經許久沒有想過這些事了。困頓其中勞神勞思，嚴清鶴已經深知這一點。

    因而他幾乎是在逼迫自己適應，逼迫自己看開。他甚至想過，要是自己好男風就好了，這樣便可把皇帝當作一個很好的溫柔的侶伴，大約會輕松許多。

    嚴清鶴生在京城，長在京城，沒有做過京官以外的官。因而他讀書史，做學問的同時，也同樣了解家族的關系，利害的牽扯。他沒法像個父母雙亡的新科進士一樣，言辭激烈地罵皇帝好色昏庸。

    何況他如今知道，皇帝并非好色。

    更何況，皇帝也并不昏庸，甚至不平庸。

    這些日子來，人們都以為劉案的風波已過去了。然而皇帝忽然又派了專人，要徹查此案。這人姓李，叫做李道平，父親做了一輩子縣官，不謀升遷。他本人倒是與劉長承有些相似，他的岳父是原州的父母官。

    原州是個好地方，水土豐饒，十分富庶。更關鍵的是，在官員之中流傳著這樣一個說法，在原州做官，大多離升遷不遠了。譬如當年嚴滄鴻，先帝要他政績，放他在地方上做了幾年，便是在原州，之后回了中樞便步步上升。

    然而這李道成卻更像他父親些，在朝中以謇諤稱，甚至因不愿借他岳父的力而鬧得翁婿不和。但聽說此人做事很有些手段，只是剛直太過而人緣不太好，因而升得不順利。

    皇帝選了這么一個人，來辦這樣一件事，顯然是不怕得罪人，想要大查大辦。

    嚴清鶴明白皇帝這樣嚴肅急迫的原因。先帝在位四十年，是本朝治世。先帝又做過三件大事，一是丈量土地，二是改革稅制，三便是整肅朝綱，整頓吏治，在提高薪俸的同時清理了一大批人。