安郡王此刻想必是大權獨攬、無人能與之抗衡了，奇怪的是宮里反而是吳氏做主，他那位正經王妃倒不知去向難怪總說新人不如舊，謝思茹即便是圣旨賜下， 也抵不過陸景與吳氏多年相伴的情誼，而吳氏也算得含悲忍辱。

    撇開其他不談，這種感情其實頗值得敬佩。喬薇心中喟嘆，一面卻忍不住搖頭：都什么時候了， 還有功夫關心別人家的兒女情長， 看來她這輩子都不可能有甚長進了。

    趙明珠已被兩個五大三粗的嬤嬤拉下去，很快便沒了聲息， 喬薇懶得理會，只目不斜視看著前方， 身后吳氏亦步亦趨跟著。

    回到東宮，眼前一切如舊，連桌椅盆景的擺放都是老樣子，仿佛這一溜屋子的主人從未離開過。

    喬薇不免嘖嘖稱奇。

    吳氏笑道：太子遠行，這幾間宮室都空了下來，王爺卻是從來都不敢怠慢的，日日命人擦拭，務必要令二哥與嫂嫂覺得賓至如歸。

    喬薇但笑不語。誰是主？誰是客？看來至少內務府已盡數由安郡王在打理了，這一年里，他究竟做了多少事？

    吳氏待她這樣客氣，喬薇總得予以回應，遂客客氣氣的抿唇道：能者多勞，安郡王果真辛苦。

    吳氏假裝沒聽出她話里的譏刺之意，命人將幾株新鮮盆花放在床邊后，便屈身施禮告退。

    喬薇則坐到床邊，胡亂從桌上倒了一盞涼茶飲下，并不細看在茶水里下毒，安郡王還沒這般愚蠢。

    主子，您說吳側妃到底是個什么意思？白蘭眼中含著深深憂慮。她不傻，當然也聽得出吳氏那些話的言外之意，就算她聽不懂，只瞧吳氏一介側妃在宮中如履平地，滿宮的下人都聽她差遣，便知安郡王此刻地位如何了。

    只怕連皇帝的話語權都沒他大。

    喬薇疲倦扶額，我不知道，我只想殿下平平安安的，其他什么都不想管。

    或許他們本不該回來的，誰知道這看似平靜的宮廷暗藏著多少事，但其實她也說不上害怕，安郡王縱使有謝家支持，陸慎手中也不乏軍伍，真打起來未必沒有勝算，只是這么一來，起碼得亂上數年，想過點清清靜靜的日子是不能了。

    兩人正默默間，忽見青竹慌慌張張跑了來，道：不、不好了！

    喬薇霍地從貴妃椅上出了事，可是殿下出了事？

    不、不是，青竹勉強擺了擺手，扶著桌角有些走不動路。

    因見她喘得實在厲害，喬薇忙喂她灌了口水，青竹這才覺得喉嚨滋潤些，汗水淋淋地抬頭道：奴婢是想說，打聽到了恒親王的消息。

    原來陸離自被封為親王出宮建府后，與韓貴妃見面的機會減少許多，沒了那位強勢的母親壓制，陸離漸漸原形畢露，時時縱情恣意，一味婪取財貨而不知收斂，結果就在數月前被安郡王逮住機會狀告一筆，訴他貪污受賄，搜刮民脂民膏，其中隱隱還夾雜人命案件。嘉禾帝聽后自然勃然大怒，當庭就給了陸離一記窩心腳，陸離回去之后就倒下了，聽說如今已病得奄奄一息。韓貴妃既覺顏面受損，又心疼獨子，竟也跟著躺倒，加之京中近來紛傳，當初劉賢妃害得趙美人早產、四皇子早夭，其實皆因當時的貴妃娘娘暗中挑撥所致，韓貴妃不知是畏懼人言還是沒力氣分辯，竟只做不知，裝作在宮內養病，一來二去，流言反倒愈演愈烈，韓貴妃的病也就更重了。

    喬薇扭頭向白蘭道：看來貴妃娘娘是被禁足。她可不信韓氏能被區區流言所擊敗，能坐上貴妃之位都非心智尋常之人，至于嘉禾帝為何下旨將愛妃禁足，其中就很值得深思了：韓貴妃是否被冤枉，是不是真的有罪，誰知道呢？

    既然這對母子已失去角逐皇位的資本，喬薇便拋開不管，只顧問青竹，那殿下呢，可知殿下去向如何？

    青竹無奈撓了撓頭，奴婢也不清楚，只聽人說安郡王領太子去為陛下侍疾，究竟不曾親見。

    喬薇于是默然，看來這宮中也許還有密道，陸景不愿眾目睽睽引人注意，但既然放出消息，皇帝的病總該是真的，也許在臨死前，父子三人總得見上一面，至于之后的去路如何，就不是她所能決定的了。

    她只要陸慎長久安好，這樣她、還有她的孩子便無憂無懼。

    *

    陸慎到了太和殿外，只聽里頭靜悄悄的，幾乎落針可聞，他不禁蹙起眉頭，父皇就在里頭？

    語氣十分懷疑，顯然不怎么信任眼前的郡王弟弟。

    陸景輕輕笑道：自然，臣弟什么時候對皇兄說過假話？

    陸慎沉默的看他一眼，眼前的男子再也不是那個風流倜儻的醉鬼，卻顯得沉穩而睿智，大約這才是三弟本來的面目，從前只不過是表象而已。

    天家兄弟，雖有手足之情，有時候卻比野獸還殘酷。就連陸慎也無法保證里頭沒有埋伏，可事已至此，他唯有昂首直入。好在他也不是毫無防備，一旦遇到突發情況，宮外的衛隊會立刻沖進來，到時就真正不死不休了。

    他輕輕邁開步子，停頓了一下，抬手掀開簾幔。

    出乎意料的是，嘉禾帝寢殿內并沒有披堅執銳的甲士，亦無腰懸佩劍的刺客，有的只是一個躺在臥榻上的老人，他看起來十分衰弱，胸膛微微起伏，喉間隱有咕咽之聲。