鄭王妃抱歉道：王爺最近夜里總睡得不好，白日倒神思昏倦，妾身不忍將其叫醒。

    喬薇表示很能理解，她也不是非要和這位大伯子說話不可，連忙道不必了，只輕輕起身，讓青竹將一個精致的木匣子遞來，里頭是幾只上好的千年山參，個個都有手指粗細，用來煎服是最好的。

    鄭氏雖見過些好東西，卻沒料到喬薇出手這樣闊綽，不由得瞠目，好容易回過神，忙推辭不迭禮王府雖窮，好歹也有自己的骨氣，怎好生受這樣貴重的禮物？

    喬薇卻爽快的道：嫂嫂不必客套，只當我為太子殿下廣結善緣也罷，些許贈禮就能贏來好名聲，誰不肯做呢？

    鄭氏不意她這樣直白，反倒啞然無話，由著喬薇將匣子硬塞到她懷中，心里卻道：二弟的眼光著實古怪得很，不知他怎會娶得喬家姑娘這樣的妙人？

    拿人的手短，喬薇再打開話匣子，鄭氏就不得不打起精神應對了。

    兩人絮絮地談了半天，多半是在聊大皇子的病，以及京中諸世家的韻事緋聞。鄭氏的娘家雖已不復昔日輝煌，她爹好歹曾在翰林院中當差過，風光一時，對于世家間的復雜脈絡可謂如數家珍。鄭氏繼承了她爹的學識與口齒，如今娓娓道來，聽者莫不感到放松且有趣。

    喬薇聽她談得津津有味，直至鄭氏說得口渴了，端起茶盞喝水時，才發覺夕陽已漸漸沉了下去。

    原來時候已不早了。

    鄭氏因留喬薇用飯不過是句客套話，料定她看不上這府里的寒酸，誰知喬薇卻干脆的答應下來，笑盈盈的道：好啊，那就多謝嫂嫂美意了。

    鄭氏不禁愣住，怎么這位太子妃竟是不按套路出牌的？她真的只是隨口一說啊。

    但話已出口，鄭氏總不好吞回去，只好硬著頭皮準備晚膳。王府上從來吃得不好，她恐怕喬薇等會兒會咽不下去，甚至吐出來，那就真是賓主皆出糗了。

    喬薇見她揎拳擄袖向廚房走去，不禁咦道：嫂嫂，你這是做什么？

    鄭氏腳步微停，語氣里帶上幾分冷硬，我府里下人不多，只有幾個粗使奴仆看家護院之用，至于飲食這等小事，自然親自動手就好。

    曾經十指不沾陽春水的貴族少女，淪落到如今洗手作羹湯的地步，鄭氏心里是不無怨言的?？墒乱阎链?，除了認命還能做什么從來只有天意弄人，人是改變不了天的。

    滿以為喬薇會因此露出鄙薄之色，誰知對方反倒輕快的笑起來，那正好，我來幫嫂嫂的忙。

    她前世就對做菜頗感興趣，在丞相府的時候偶爾也想蘇一蘇，弄幾道新奇菜式出來，可喬夫人深信君子遠庖廚的理論，喬薇雖是女兒也不能例外。且她們這種千金小姐哪需要自己動手，盡可以金奴銀婢地使喚，何必找罪受去？

    不想如今在禮王府倒有了大顯身手之機，喬薇頓時生出幾分雄心勃勃之感。

    鄭氏見她儼然打算大干一場的架勢，不由得滿臉黑線：她確信這位二弟妹是個奇葩了。

    但愿等會兒別被她砸了場子才好。

    然而等到正式下廚的時候，鄭氏就對她刮目相看了。她沒想到喬薇非但沒拖后腿，反而井井有條的協助她擇菜、洗菜、切菜，要不是鄭氏掌著勺，她大約會連炒鍋都給接手了。

    這會子鄭氏反倒不得不佩服起喬家的家教來，果然是那等底蘊豐厚的人家，比起浮華世族高了豈止一個層次，太子的眼光真是不錯。

    四菜一湯上了桌，喬薇才發覺入席的就只有她們妯娌兩個，問起大伯，鄭氏淡淡笑道：他這會子沒胃口，等會兒我熱一熱再給他端去。

    一道菜熱了涼涼了再熱自然不可能保持原本的風味，也難怪鄭氏飲食上不怎么精細不是不肯，而是沒必要。飯桌上這幾樣也只是尋常的豆腐、蕨菜、筍干一類，加一碗鮮魚rou干就算得豐盛了。

    喬薇扒了兩口飯，猶豫著向鄭氏道：嫂嫂，我看你事事親力親為未必照應得來，不如由我跟殿下做主，給府上添幾個下人吧。

    她知道這種話聽著不怎么舒服，誰會愿意外人插手自己的家事？況且再怎么熱情，在受惠的人聽來難免有幾分輕視與施舍的意味。

    鄭氏雖不見怪，面上笑容也只是淡淡，弟妹的好意我心領了，但實在不必，況且這些年我與王爺早就已經習慣，根本談不上辛苦。

    喬薇見勸不動，只好埋頭扒飯。她的胃口真好，拳頭大的碗見了底，卻還又添一碗。鄭氏看著都有扶額的沖動：果然是千金小姐，做幾道菜就累著了，這不食量大增呢。

    她哪知道喬薇平時的飯量也不算小。

    美美的用了一餐便飯，喬薇只覺腹中饜足不已，終于該告退了。

    鄭氏送她到門口，誰知就看到平直的官道上又駛來一輛馬車。

    今兒怎這樣熱鬧？鄭氏正暗暗稱奇，就見陸慎輕捷的從車轅上躍下來，沖她抱拳喊了句大嫂，接著就走到喬薇跟前，皺起眉頭，怎的去了這么久還不回？知不知道孤有多么擔心你？

    太子向來也不怎么看得起這位大哥，鄭氏并不奇怪，令她奇怪的倒是陸慎對喬薇的態度：新婚夫妻有這般拆不開的么？她記得從前成親時與大郎亦是琴瑟和諧，可也遠不及這般。