這就是為什么他今天要出來,因為他怕被一個人關在屋子里,那會讓他想起那種無法逃離的寒冷和孤獨。

    奇怪的是,他仿佛是認識這種感覺的。就好像他記得自己出生前的狀態一樣。并不陌生,卻愈發恐懼。

    唯一能夠給他安慰的,是那他意識不清明的時候，在嘴唇上如夢如幻的觸感。

    他的視線移到祝鶴瀾身上，望著那紅潤的嘴唇,略略出神。祝鶴瀾也像是感覺到的什么，視線移轉過來。重六忙垂下眼睛，假裝不曾偷看過。

    祝鶴瀾的視線還是在他身上逡巡了一會兒，才離開。

    這一整天，他們之間都是這種古怪的……相互試探躲閃的氛圍。

    蕭意等人前腳離開，后腳一人背著包袱進了客棧。小舜一看見就大叫著撲上去，“小朱哥！”

    果然是朱乙回來了，手里提著沉重的腌rou腌菜，風塵仆仆，臉凍得通紅。

    “朱乙?。?！”重六也從柜臺后跑出來，一把勾住朱乙的肩膀，“我還以為你要在家鄉過完年再回來呢！”

    朱乙嘿嘿笑著，“一個月沒跑堂，手都癢了，待不住??！來，舜子，這一整條臘rou都是你的！”

    祝鶴瀾也笑起來，看著眾人圍在朱乙身邊笑鬧，看著重六似乎又開心起來，心里也稍稍放心。

    這時，緣初從中庭進來了。祝鶴瀾一見他，便悄然迎了過去，與他一道上到二樓僻靜的雅間里。

    “我們得快些出發了?！本壋趼曇艟o張，“若再拖得久，我怕苔隴鎮會……”

    祝鶴瀾點點頭，“我還需要安排一下店里，后天便可出發?！?/br>
    緣初松了口氣，點點頭。卻又像想起來了什么心事似的，“管重六的傷沒事么？我看他今天又出來了？”

    祝鶴瀾揚起眉頭，心想他倒是挺關心六兒的？

    不知為何，有種警覺的不悅。

    “他不想一個人待在屋里，讓他在外面見見陽光也好?！?/br>
    緣初了解一般點點頭，像是放心了一般。

    ……………………………………………………

    當晚打烊后，重六把朱乙趕去拾掇行裝，只剩下他一人在大堂里擦著桌子，將凳子一張張翻起來方便擦洗地面。

    正彎著腰忙活著，忽然聽到身后腳步聲。重六一回頭，卻見掌柜抱著貍花貓走向柜臺，將貓放在一旁后，用鑰匙將錢箱打開，又翻開賬本寫著什么東西。

    重六把頭轉回來，不知為何心突然提到了嗓子眼。他裝作若無其事地繼續擦桌子，耳朵卻仿佛那貍花貓一樣機警地豎了起來。

    “這兩天進賬不錯嘛?！弊ｚQ瀾忽然漫不經心地說了句。

    重六一邊賣力地翻著椅子，一邊嘟噥道，“是啊，最近生意還挺好?！?/br>
    “朱乙回來了，你也能輕松點了?！?/br>
    “可不是，總算能偷懶了?！?/br>
    總覺得……兩個人的對白干巴巴，像是都在避著什么似的。

    掌柜記完了什么，將賬本合上，然后從柜臺后出來，走到不肯轉身看他的重六身后。

    “六兒，讓我看看你脖子上的傷?！?/br>
    重六放下凳子，轉過身來露出無所謂的笑容，“不嚴重，就是看著嚇人?！?/br>
    祝鶴瀾竟也不待他動手，直接自己伸手去解了他的圍巾。

    那紅痕現在已經開始發紫了，如一條猙獰的怪笑。

    祝鶴瀾皺著眉，伸出手輕輕觸碰了一下。重六抖了一下，卻沒有躲開。

    此時，堂子里只有他們兩人和一只貍花貓。這般近的距離，這般親近的動作……

    重六覺得自己腦子木木的。

    “不要逞強，六兒。我知道你在怕?！弊ｚQ瀾低聲說。

    重六深深呼吸，卻覺得在掌柜面前好像任何偽裝都沒什么意義。他抿了抿嘴唇，輕聲問，“那個水鬼說……它是沖著我來的?！?/br>
    祝鶴瀾點點頭。

    “東家，你知道它是什么意思嗎？”

    祝鶴瀾思忖片刻，搖了搖頭。

    重六不安地攏了攏從兩鬢垂下的碎發，“它們還會來找我嗎？”

    “很難說，但我想……之前看到的那些樣貌古怪的南洋貨商，還有你在沙灘上看到的腳印，應該都不是巧合。它們……在試圖接近你?！?/br>
    重六心煩意亂，靠坐在身后的桌沿上，“我根本就不知道怎么回事！為什么是我??？它們要帶我去哪？”

    “自然是要將你帶去海底?！弊ｚQ瀾心情復雜地望著他的跑堂，“恐怕，是在黃衣之神那場意外中你釋放的穢氣太強，被感知到了?！?/br>
    “被水鬼感知到？可是他們在海里??！”

    “在穢的世界，時間和距離的概念與我們可見的這個世界截然不同。但……我懷疑此事仍舊與‘書’有關?！?/br>
    “書？窮極之書嗎？”

    祝鶴瀾點點頭，“若想揭開這個謎團，恐怕要去見一見你的師父?！?/br>
    重六一聽師父二字，便知掌柜或許已經猜到了他師父的真正身份。他惴惴不安，不知該不該反駁。

    祝鶴瀾看出他神情中的不安，笑道，“你也不必擔憂太多。在此之前，我還要先與緣初出去一趟，處理一樁異事。這是我之前答應他的?！?/br>
    重六啊了一聲，“是苔隴鎮！”

    “……他告訴你了？”

    “東家……你覺得我堂堂百曉生弟子，會問不出這點消息嗎？”