1992年八月

    對于大部分研究者來說，搜集文獻只是冗長的研究過程中相對輕松愉快的一小步，之后的歸類、閱讀、提取信息和得出結論才是最艱難枯燥的工作。不幸的是，對于西弗勒斯·斯內普和瑪西婭娜·拉羅薩而言，這同樣成立。

    哪怕他們需要在魔法森林中跋涉數日，與一只巨沙蟲搏斗才得以完成搜集文獻，也是一樣。

    在回歸霍格沃茲附近的第二天，斯內普如約來到瑪西婭娜的新辦公室。從這天開始到開學，他們都將在這里整理典籍和筆記，以期找出關于魂器的記載。

    斯內普不無嫉妒地發現瑪西婭娜的辦公室在三樓，面向風景怡人的中庭，還有一個相當大的窗戶。八月的蘇格蘭并不算熱，但陽光讓這辦公室十分暖和。

    瑪西婭娜沒有鎖門，從門縫里，他看見她穿著一件寬松的亞麻白襯衫，袖管挽到手肘，露出一雙纖細的小臂，正彎著腰搬書。她看見斯內普的身影，直起身來，高興地朝他招手，塞進黑色騎馬褲里的襯衫下擺隨著舉手的動作滑出來一半。

    “你來了，謝天謝地?！彼M來，指著地上堆著的一摞一摞書籍和筆記本，“我們只有兩周時間?！彼叩袅四_下的軟底吸煙鞋，赤足走到地毯上，“這一堆全部是講解黑魔法的，我們應該從這里找起?！彼箖绕詹唤⒁獾竭@地毯十分柔軟，瑪西婭娜潔白的赤足深深陷入地毯里，她一邊翻檢筆記本，一邊無意識地用小巧的腳趾抓著深紅色的羊毛玩。

    二人用了一個上午的時間把黑魔法書籍里關于靈魂的典籍撿了出來。這時候太陽已經升起來了，連斯內普都忍不住脫掉了外袍?，斘鲖I娜不耐煩地雙手抓起她那頭又厚又密的烏黑長發，一手擰起，一手拿過一根鵝毛筆把它變得堅硬，用這臨時的發簪把頭發扭成了一個松松的發髻。她抬起手臂時，陽光穿透亞麻襯衫，隱隱勾勒出她手臂和身體的線條，她卻低垂著臉，渾然不覺。

    “唔，這里，”瑪西婭娜點著一本筆記本，挪到了斯內普身邊，“你看，這里描述了制作魂器的條件和可能的副作用……”她身上傳來一股極淡的柑橘香味，“……嘖嘖……不得不說瘋得挺別致啊……”

    她把筆記本翻到最后，左手指點著紙頁，垂頭念著書名，右手伸出，一本本被念到的書就從書堆里飛出，落到她手里?！翱ㄋ_斯的文獻索引做得很好，不愧是領先時代的學者?！彼凉M意地說，“我認為這二十幾本書應該是最相關的了。你覺得呢？”

    斯內普垂下眼睛，把十幾本書撥到自己面前，“我會讀這一摞。明天早上會面，討論進展?！闭f著，他一揮魔杖把書變成火柴盒大小，站起身來。

    “你要走了嗎？”瑪西婭娜坐在地毯上，仰起頭不解地看著他，“你愿意的話可以用我的書桌。如果我們一起工作就可以隨時討論，會更有效率的?！?/br>
    隨著抬頭的動作，她精致的鎖骨在襯衫的領口下露出一點，充足的陽光下，一雙藍眼睛顏色淺澈得懾人。

    “我獨自工作時更有效率。何況這個房間太熱了，我更喜歡地窖的涼爽?！彼箖绕张贤馀?，把書揣進口袋里。

    “如果是溫度的問題，我可以施一個清涼咒?！彼焉频亟ㄗh。

    “不必了。我習慣一個人工作?！?/br>
    “那好吧，隨便你?！彼饋戆阉偷介T口?！懊魈煊懻??！?/br>
    斯內普回到地窖，地窖即使在八月仍然陰冷，他的長袍和外袍很適合這種氣溫。他把那一摞書放在書桌上，坐下，拿起一本，把手按在封皮上，清空雜念，開始閱讀。他漸漸讀了進去。果然，他想著，還是地窖的溫度更適合專注研究。

    幾天后，斯內普和瑪西婭娜來到了鄧布利多的辦公室。

    “……所以說，有幾種劇毒都可以毀掉魂器，讓我看看，阿南希蜘蛛的毒液，九嬰的淚水，蛇怪的毒液……不好辦啊，我們和西非的部落一向沒什么交情，九嬰更是一兩百年沒人見過了…… ”鄧布利多讀著瑪西婭娜的總結。

    “看下面一行?！彼N心地提醒。

    “……也可以被強力的咒語毀掉，比如說魔鬼火焰?！编嚥祭嗵痤^，“噢?！?/br>
    “嗯?！爆斘鲖I娜點頭。

    “啊?！编嚥祭嗨坪鹾苁浅泽@，“這比想象中要容易。 ”

    “可不是嘛?；昶骼锏撵`魂碎片其實并不能逃逸，只要容器完全損毀，魂片就會消亡。這樣邪惡的造物卻這樣脆弱，真是……”瑪西婭娜笑著搖了搖頭。

    “我該猜到的， ”鄧布利多充滿智慧地點著頭，“魔法的世界里，越是強大的生物，弱點越是明顯。巨沙蟲何等可怕，水卻是它的致命毒藥；蛇怪的目光、毒液和巨大的身軀都是殺人利器，卻能被普通的公雞打鳴殺死?！?/br>
    瑪西婭娜露出信服的神色，附和地點著頭。斯內普極其不耐煩地打斷了兩位格蘭芬多的哲學思考，“所以說那條蛇只要殺掉就好了吧。不需要用魔鬼火焰吧。 ”

    被粗暴打斷的瑪西婭娜不滿地看向他。斯內普斜著眼看了看瑪西婭娜，翻了個不明顯的白眼站起身來，“那好。不像校長大人和看起來并不打算備課的拉羅薩教授，我還有活要干。告辭。記得把蛇的尸體保存好留給我，網紋蟒的皮、毒液和膽囊都相當有價值。 ”

    瑪西婭娜訕訕地回過頭來，斯內普的腳步聲已經消失在樓梯下。

    “我有好好備課的……”她小聲說。

    鄧布利多笑著遞來一只巧克力蛙：“我對你的水平毫無懷疑?！?/br>
    “謝謝，”她馬上拆了，一邊咬下青蛙的頭，一邊低下頭看向手里的卡片，“哎呀，是摩根勒菲，我好喜歡她?！?/br>
    “你和西弗勒斯合作得如何？你似乎對他有所改觀？”

    “嗯？唔……”瑪西婭娜嘴里含著一小塊巧克力，過了一會才說，“他不錯。 ”

    鄧布利多挑起眉，“你聽了？”

    “這是當然?！?/br>
    “然后？”

    瑪西婭娜低頭咀嚼著巧克力， “我沒想到……很好的?！?/br>
    她抬起頭來，發現鄧布利多臉上出現了一種混合著欣慰和歡喜的表情。

    “我很高興，真的很高興。這么多年，只有我一個人完全信任他……唉，連我也不是沒有懷疑自己判斷的時候…… ”

    “我可沒說我信任他，”瑪西婭娜抗議道，又遲疑地說，“不過我用了咱們發明的那個咒語，我也讓他聽了我的魔法?！?/br>
    “當然，你沒說你信任他，但你把你的秘密和他分享了?！编嚥祭噢揶淼卣f，滿意地欣賞著瑪莎因尷尬漲紅的臉?！澳撬蚰阈稳菽愕哪Х藛?？ ”他的聲音里帶著少有的慈愛和溫和。

    瑪西婭娜的臉因為氣憤更紅了，“沒有！也沒有！你還好意思問！ ”她煩躁地抓著頭發，“一個兩個都是這樣！呃??！難道我的魔法是什么可笑或是惡心的聲音嗎？”

    鄧布利多愉快地大笑起來，他深沉的、極有感染力的笑聲仿佛是從胸腔里傳出，竟讓瑪西婭娜愣住了。

    “瑪莎，你也是很好的?！崩先舜认榈卣f，“好了，回去吧?？煲_學了，我相信學生們會很喜歡你的?！?/br>
    學生們喜不喜歡拉羅薩教授這點斯內普不知道，但開學晚宴上她無疑引起了孩子們的注意和好奇。進入禮堂的高年級學生們紛紛盯著這個新來的教授，超過一半的男生——甚至還有幾個女生——臉上帶著非常愚蠢的表情，看得如癡如醉。斯內普發現其中包括好幾個斯萊特林的高年級男生，覺得被自己的笨蛋學生帶累，十分丟臉?，斘鲖I娜倒似乎完全沒在意學生們的視線，自顧自不茍言笑。她今天穿著銀灰色的袍子，耳上綴著珍珠耳釘，學麥格教授那樣綰了個齊整光滑的發髻，露出修長的脖子。斯內普看得出她在努力變成一個年輕版的麥格教授，但她纖瘦臉嫩，少了格蘭芬多院長那種幾十年來鍛煉出來的不怒自威，充其量像個芭蕾舞演員。

    瑪西婭娜有一點緊張地觀察著魚貫入席的學生們：對于一個教授來說，一群青少年比一群變了身的狼人更可怕。對于后者，你至少能干脆利落地揍他們一頓，前者你還得順毛摸，哄著捧著。她在鄧布利多走進禮堂時悄悄地坐得更直了一點，卻發現老校長臉上帶著異常嚴肅的表情。鄧布利多徑直走向斯內普，耳語了幾句，把手里的一份報紙遞給他。斯內普抖開報紙掃了一眼，臉色變得極其可怕，咣地站起身來，飛快地走了，黑袍在身后卷出了好一陣殺氣騰騰?，斘鲖I娜側過頭看著他空空的座椅，心里有些好奇，竟然也就忘了緊張。

    斯內普錯過了分院儀式，瑪西婭娜一邊暗暗把一年級新生和學院記在心里，一邊猜測著究竟是什么事讓鄧布利多在這時候把斯內普遣走。不等她得出什么結論，斯內普又回來了，他走向她，烏黑的眼睛在她身上停頓了一瞬，彎下腰向坐在她左手邊的麥格教授輕聲道：“……找到了，請跟我來地窖一趟?！?nbsp;麥格看起來有些吃驚，卻也沒多說什么，站起來跟著他走了。兩位院長身影消失之后，鄧布利多也站了起來。這時，學生們也注意到了兩個院長的缺席，紛紛開始交頭接耳，好些學生頻頻看向格蘭芬多的長桌。鄧布利多走到瑪西婭娜身邊，微笑著說，“瑪莎，你想跟我一起走一趟嗎？我猜你可能會想見哈利·波特?！?nbsp;瑪西婭娜不著痕跡地掃了一眼格蘭芬多的桌子，喝了一口水，用餐巾印一印嘴角，順從地站起身來，隨著他走出禮堂。

    “我猜波特先生是惹了什么麻煩了？”瑪西婭娜小聲地邊走邊問。

    “他和他的朋友沒有上霍格沃茲特快。他們開著一輛汽車飛到了霍格沃茲，并且被麻瓜看見了?！额A言家日報》出了一份晚間特刊，已經報道了?！编嚥祭嗪喢鞫笠卣f。

    “哇哦?！爆斘鲖I娜一時竟不知道怎么接話，只好干巴巴地說，“原來《預言家日報》偶爾也能效率驚人?！?/br>
    鄧布利多沒有搭話，瑪西婭娜敏感地發現老校長現在心情很不好，他臉上的表情與其說是憤怒，不若說是失望和擔憂。

    他們來到斯內普的辦公室門前，斯內普給他們開了門，他雖然沒有吃晚飯，臉上卻帶著一種比美餐一頓之后更加心滿意足的表情。他看見跟在老巫師身后的年輕女巫，愣了愣，臉上那種得意的笑容收斂了起來，“你怎么來了?！爆斘鲖I娜的藍眼睛含笑看了他一眼，就又垂下眼簾，從他身邊走過了。

    她馬上認出了哈利，那個孩子和詹姆長得十分相像，眼睛卻和莉莉一模一樣，有些瘦小，相貌卻很精致。他身旁的男孩子高他大半個頭，一頭紅發，滿臉雀斑，手長腳長。哈利額頭上帶著一個大大的腫包，而紅發男孩臉上帶著還流血的傷口，手里抓著一根斷了的魔杖。兩個孩子看著鄧布利多，嚇得臉色煞白。

    鄧布利多表情非常嚴肅，“請解釋你們為什么要這么做?！?/br>
    哈利低著頭，眼睛直盯著地板，結結巴巴地說他們沒辦法通過九又四分之三車站的站臺，情急之下開著汽車跟上霍格沃茲特快，車的隱形助推器壞掉了，最后引擎又熄了火，撞上了打人柳。

    “那棵珍貴的打人柳受到了很大的損害?！彼箖绕諑е】涞牟粷M表情說。

    “那棵樹對我們的損害比——”那個臉上流血的紅發男孩抗議，又在幾個教授的死亡瞪視之下緊張地把下半句咽了回去。

    瑪西婭娜忍不住微微一笑。

    “我們去收拾東西?！蹦羌t發男孩臉上滿是悲傷，以為自己被開除了?，斘鲖I娜不禁注意到，哈利臉上帶著一種與年齡不相稱的絕望。如果說那紅發男孩的絕望更像是“完了我一定會被我媽打斷腿”，那么哈利看起來就好像是天塌地陷了，他臉上的神情竟仿佛一個溺水的人剛剛被救起，又無情地扔回了大海。

    跟我想象的不大一樣，她思忖，乍一聽那新聞，我以為這是個被寵得做事不計后果的任性孩子，但這表情不是一個被偏寵的孩子的表情，這是一個受慣了懲罰、習慣了失望的孩子的表情。

    這時鄧布利多已經給他們下了判決，“……我今晚就給你們家里寫信。我還必須警告你們，要是再犯，我就只能開除你們了?！?/br>
    斯內普清清嗓子，拿腔捏調地說，“鄧布利多教授，這兩個學生無視《對未成年巫師加以合理約束法》……這種性質的行為當然……  ”

    瑪西婭娜低下頭，努力壓平翹起的嘴角：瞧瞧這演技，瞧瞧這默契。我敢保證他和鄧布利多一個□□臉一個唱白臉已經配合了無數次。

    這時鄧布利多已經和斯內普對完戲，拉著斯萊特林院長和瑪西婭娜要回晚宴去了，他忽然停住腳步，轉回身來面向兩個學生，“是了，鑒于你們可能會錯過接下來的通知，這是瑪西婭娜·拉羅薩教授，她將教授你們黑魔法防御術。 ”

    那兩個終于放松下來的孩子這才注意到瑪西婭娜，她朝他們微笑著點了點頭，兩個小男孩害羞地紅了臉。斯內普發出一聲響亮的冷哼，孩子們馬上又嚇得臉色蒼白地低下了頭。

    三人往大禮堂走去，鄧布利多悄聲問瑪西婭娜，“你覺得怎么樣？”

    “雖然他們的入場有點不同尋?！蚁矚g這倆孩子?！爆斘鲖I娜笑瞇瞇地回答。

    斯內普對她投來了惡意的瞪視。

    “哈利確實是個特別的孩子?！编嚥祭嗥届o地說。

    “唔，沒錯……還有那個紅頭發的孩子?！?/br>
    斯內普的表情看起來像是她剛剛在他面前吞下了什么惡心的東西。

    鄧布利多對她投來驚奇的一瞥，“啊，羅恩，羅恩·韋斯萊。他是哈利的好朋友?！?/br>
    “別這么看著我，”她笑著看向斯內普，“就算是你也不能否認他很風趣?！?/br>
    斯內普臉上的表情扭曲了，“我不會去嘗試理解你們格蘭芬多的幽默感。希望你在教完他們第一節課后還能保持這種盲目的喜愛?！?/br>
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    注：

    1. 阿南希致敬《美國眾神》，屬于neil gaiman

    2. 愚蠢的作者我可