林昌一行一行看下去。

    第一行是解元和亞元, 自然并不是林昌的名字。

    第二行經魁三人亞魁一人，沒有。

    第三行第七到第十六，沒有。

    第四行十七到二十六, 沒有。

    直到林昌看到第六行末尾, 才找到自己的名字。

    第四十六名, 林昌。

    鄉試全國共取一千二百人，十八省兩海按照人口多寡分配名額。

    最多如江蘇安徽，各有一百三十個和一百一十個名額, 少的如青海，只有十個名額。（注1）

    而取進士是全國參考舉子中取一百到三百人不等。這兩年朝中各地都缺人，想來最少也要取二百多人。

    江蘇等地一向是教育發達大省。林昌得中江蘇四十六名, 名次雖然看上去不高，但他只要按照這個水平在會試殿試上發揮，中個三甲進士還是有個六七成的把握。

    若是發揮超常, 二甲也有可能稍微摸上一摸。

    林昌爹娘林滿和衛氏本來指望著孩子十年之內能中舉，就是祖墳冒青煙了。

    誰知道到了京中學了三年，十七歲就中了舉人！

    林昌雖然對這個名次不甚滿意, 可林昌家里人都要高興瘋了！林府族人們不管心里怎么想, 面上都是喜氣洋洋上門賀喜, 見人就談論一番。

    往舉人老爺們家里報信的差役可比林昌走得快，林滿和衛氏聽見“林昌老爺中了舉人”之語, 險些沒暈過去。

    林滿兩口子拿了足有十兩銀子賞來送信的人, 且不僅族中各家都送來重禮, 兩三日之內, 連知府縣令和蘇州城內并周邊各縣的員外老爺們等, 都派人送來厚厚的賀禮。

    那些來的人打聽到十七歲舉人老爺林昌, 是京中刑部林尚書（注2）家的族侄, 還已經與尚書夫人的干女兒定親，倒是打消了拉攏聯姻之心。

    但聽說林老爺的親meimei今年才十二歲，還未定親，那官媒險些要把林昌家的門檻兒都踏破了。

    衛氏何曾見過這等場面？她自家也是是富農之女，雖然識得幾個字，卻也只夠看看賬本的。

    她和林滿兩口子往日也不曾踏出過蘇州地界，活了四十一年，除了自家族長外，見過最大的官就只有縣令。

    可現在來的官媒，一個一個要給杏兒說的都是什么員外家的嫡子，還有什么知州家的次子。

    那些做媒的都是舌燦蓮花之人，把這些子弟夸獎得花團錦簇，又奉承衛氏，把她哄得飄飄然。

    好歹衛氏還保留著一絲理智，沒有滿口答應下來，只說姑娘還小，不著急，也要等兒子回來商議。

    林昌本來就對自己的名次不甚滿意，心中憋著一股氣，專等這幾個月再認真苦讀，好會試殿試之前更進益些。

    等他見到爹娘，他爹娘就開始興致勃勃的說這道那，什么祖墳冒青煙啦，誰誰家都羨慕啦，杏兒又有什么好人家來求娶啦等等，心里更是煩悶，又不好掃他爹娘的興，只在鼻孔里出氣。

    可等他到了家中，看見家里堆了各樣的金銀禮品，終于變色問道：“這些東西都是怎么回事？”

    衛氏聽見問，更是滿面的喜意，笑得眼角皺紋都擠在一起道：“乖兒，你中了舉人之后，那些官老爺員外們，都往咱們家里送了好多東西?！?/br>
    她又眉飛色舞的一個一個指給林昌看：“那些綢緞布匹都是梁員外家送來的，外還送了咱們家五十兩銀子。那些是王同知家里送來的，他家里人還帶了一百銀子來，不愧是官老爺，出手就是大方……”

    山東濟南，潘梅真也在榜上找到了自己的名字。

    第五經魁。

    潘梅真腦海中一片空白，雙唇顫抖，直到和他一起來的李家子弟拍了拍他的肩膀，他身上一個激靈，才發現自己竟然已經滿臉是淚。

    李家一同來的子弟把他從人群里拽出來，“嘖”了一聲，從自己袖子里拿了帕子丟給他，潘梅真趕緊擦了淚水，謝道：“多謝二表兄?！?/br>
    被潘梅真稱作二表兄的，是前任江西李巡撫之嫡孫，名叫李明誠。

    李巡撫乃是山東人士，現已致仕，共生育了五子一女。李明誠正是其嫡長子，現任正三品四川提刑按察使李按察使李德潤的兒子，今年十八歲。

    而潘梅真之母李夫人，便是李巡撫三庶弟之長女，按著輩分，李夫人應稱呼李巡撫為二伯，潘梅真該稱呼李巡撫二伯公。

    潘有德受賄問罪，親家出事便無情無義退婚的事已經在蘇杭一帶傳揚開來。

    潘梅真是一等的稟生，雖金陵書院呆不得了，但若是到京中國子監去試一試，也大有可能考中。

    可連金陵書院都有風言風語，何況國子監還有世家子弟，萬一再有以潘有德之事鄙視排擠潘梅真的，讓潘梅真無法安生學習，豈不是得不償失？

    因此李夫人和潘梅真商量過之后，便給已經退休致仕，在家養老教孫的李巡撫去了信，說想讓梅真得到大伯親身教導云云。

    李巡撫雖沒做過總督尚書，卻也曾是一地封疆大史，官至從二品，自然知道“雪中送炭”，和家族想要繁榮昌盛下去，就要多多幫扶下面子弟的道理。

    況且李夫人之親父雖不大出息，只中了個舉人，官至從六品就致仕了，卻一向尊敬嫡母嫡兄，分家之后四時節禮一次不落，時時都對嫡母有所孝敬。

    李夫人成婚后，也年年皆有年禮送過去。潘梅真十四歲就得中一等稟生，也著實出息。

    再加上潘梅真和他老爹不大一樣，也算是有情有義，李巡撫對這個侄女和外侄孫印象都不錯，也不擔心養出白眼狼來。

    等李夫人和潘梅真回到老家，李巡撫便安排潘梅真和自家親孫李明誠兄弟幾個一同學習，親身教導。

    今年鄉試，正好李家子弟中李明誠今年也要下場一試，二人正好同行。

    這李明誠也是李家這一輩中最聰慧之人，十五歲上就中了秀才，只是有些恃才傲物的怠惰。

    可潘梅真來了之后，雖年歲比他小一歲，可學識上卻相差無幾。

    且潘梅真日日起得比他早，睡得比他晚，課業做得比他積極，得的夸獎也比他多。

    一次兩次還好，潘梅真被夸得多了，李明誠心里也不服氣起來，把他吊兒郎當的樣子都收起，鉚足了勁兒要和這個表弟爭個高下。

    一來二去，兩個人倒是有些惺惺相惜的意思在。李明誠也打聽到了潘梅真如此拼命要考中的原因，心中也生出三分敬服。

    可敬服歸敬服，看到潘梅真知道自己中了，哭得和個傻子似的樣兒，李明誠手里遞了帕子，嘴上還要嘴賤兩句：“我說表弟，不就是中了舉人，你就哭得這樣，這要是明年中了進士，你是不是得暈過去??？”

    旁邊有沒中的秀才，心里正不痛快呢，在旁邊聽見李明誠這話，不禁出言譏諷道：“不知尊兄弟都中了第幾名，便言之鑿鑿明年必中進士？”

    李明誠斜著眼睛從上到下看了他一遍，見是一個二十來歲，穿一身藍衣，面帶不忿之人，輕輕笑了一聲道：“在下不才，中了第三，我這兄弟也不成器，只中了第五。不知兄臺高中第幾？可有把握明年榜上有名？”

    那詰問之人啞口無言，他本就沒中，現在聽見問，更是支支吾吾答不出來。

    可恰是旁邊也有沒中舉之人，心里也正不痛快呢。

    他倒是沒聽見前頭的話，只聽見李明誠說什么“只中了第五”之語，便幫腔不忿道：“就算是尊兄弟名次高，也不該如此得意忘形?！?/br>
    “六一居士（歐陽修）有云‘滿招損，謙受益’，就算是兄臺高中經魁，也該自謙些，免得月滿則虧，往后害了自己?！?/br>
    李明誠看這個路人還來勁兒了，冷笑一聲，打算好好嘲諷他們兩句。

    話還沒出口，他就看見潘梅真邁了一步向前，稍稍站在他前面，朗聲笑道：“兄臺既知古人之話，想必博覽群書，也熟知孔圣人之言?！?/br>
    “圣人有云‘非禮勿言’，在下表兄見在下中了，在下心情過于激動，出言安撫鼓勵，只是在下兄弟之間的事，與這位藍衣兄臺本無關?！?/br>
    “可先是這位藍衣兄臺語帶譏諷，又是兄臺出言相嘲，言語之間似乎是巴不得我們兄弟不中?！?/br>
    “我兄弟二人并無得罪藍衣兄臺之處，名次也是據實相告，兩位兄臺怎么能如此不講道理，說是家兄得意忘形呢？”

    李明誠把手搭在潘梅真肩膀上，朝那兩個已經滿臉通紅的人笑道：“我這兄弟雖然不出息，也是考了第五經魁，就是因為熟讀圣人之言，知行合一?！?/br>
    “盼著二位兄臺回去也多讀讀圣人之書，把心胸寬闊些，中不中舉倒不重要，只別看了人家中就心生嫉妒，把自己氣出病來就不好了?！?/br>
    “哦，還有以后幫腔之前最好問問事情端底，兄臺往后若養成了斷章取義的習慣，拔刀相助別折了刀才是?！?/br>
    說完，李明誠又扭頭對潘梅真說：“為兄往日總是教導你，這說世上之大無奇不有，你還不信?！?/br>
    潘梅真搖頭嘆氣道：“今日弟得以見識，方信兄長之言。往日不信兄長，都是弟之過?！?/br>
    這表兄弟兩個一唱一和，把那兩個找事兒的氣了個仰倒，一句話也說不出來。

    他兩個見此也不再多說，一齊來了個惋惜的注視搖頭嘆氣，假做惋惜不已，便轉身離去。

    看行得遠了，李明誠把手往潘梅真肩上又是一搭，奇道：“真是人逢喜事精神爽，中了舉人，你怎么和變了一個人似的？”

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    來了~

    注1：人口比例參照了清朝中期各省人口數量。

    注2：林海調任總督的消息這時候還沒傳到蘇州。

    恭喜林昌老爺和潘梅真老爺！還有可愛的表兄李明誠老爺?。ㄎ液孟矚g李表哥李明誠！我要給他找個好cp嘿嘿嘿）

    給大家稍微捋一下~

    黛玉在揚州認識了三個好朋友：

    潘有德（先揚州知府，妻子李夫人，李巡撫家的侄女）家的【潘梅婷】。

    張志哲（先揚州同知，現任吏部尚書的族人，妻子馮夫人，馮紫英的親姑姑）家的【張婉燕】和【張婉貝】。

    潘梅婷的哥哥潘梅真十四歲就中了一等秀才，與張婉燕定親。這時候黛玉8歲，潘梅婷11，潘梅真14，張婉燕12，張婉貝6。林海升任刑部尚書回京。

    同年秋，潘有德逼迫潘梅婷參選公主郡主伴讀，第二年春日潘梅婷得選蘇皇后嫡女二公主伴讀。黛玉9歲。

    黛玉9歲秋，張志哲被污入獄，潘有德退婚，張婉燕因此到宮中選女官，黛玉10歲那年春日被選入尚食局司藥屬。

    現在潘有德孤身一人在嶺南做知州，張志哲帶著馮夫人和兒子張永倫，小女兒張婉貝在甘肅鎮原州做知州。

    今年黛玉（陸清）11，潘梅婷（薛寶釵甄英蓮）14，潘梅真17，張婉燕15，張婉貝9，張永倫12。

    柳湘蓮18，林昌陸大郎（陸溶）17，馮紫英16，太子9，二公主7。

    二更下午六點~

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