別去，米莉，別去！等等！安靜一下，行嗎？你不知道安靜！他甩了她一巴掌，然后一把抓住她，使

    勁地搖她。

    她叫著他的名字，開始大哭起來。

    米莉！他說，聽著。給我一點時間，行嗎？我們什么都不能做。我們不能燒了這些書。我想看看書，起

    碼得看一次。如果隊長說的是真的，我們就一起把它們燒了，相信我，我們可以一起燒了這些書。你一定要幫我。

    他低下頭看著她的臉，一手握住她的下巴，讓她動彈不得。他不僅僅是在看著她，他想在她的臉上找到自己，找出

    自己要做的事情。不管我們喜不喜歡，我們已經身不由己了。這么多年來，我從來沒有向你要求過什么，但是現

    在我要求你，我請求你。我們必須就此開始做點什么，弄清楚為什么我們會陷入混亂之中，你和那些吃藥的晚上，

    還有汽車，我和我的工作。我們正在走向懸崖，米莉。老天，我不想再往前走了。這不會很容易。我們不想再這么

    下去了，但是也許我們可以把細枝末節串聯起來，把事情搞清楚，我們可以互相幫助。我現在非常非常需要你，真

    不知道怎么才能讓你了解。如果你對我還有一點感情，你就會容忍這一切的，二十四小時，四十八小時，我要求的

    就這么多；然后一切都會結束，我保證，我發誓！如果我們真能從里面發現什么，哪怕只能從這一大堆亂攤子中發

    現一丁點東西，我們就可以再把它告訴別人。

    她不再掙扎，于是他松開了她。她踉踉蹌蹌地退了開去，靠著墻壁往下滑；她跌坐在地板上，眼睛看著那一堆

    書。她發現自己的腳碰到了其中一本書，于是馬上就把腳挪開了。

    那個女人，前天晚上，米莉，你沒有在現場。你沒看見她的臉。還有克拉麗絲。你從沒和她講過話。我和她

    聊過天。畢緹那種人懼怕她。我真不明白。為什么他們會害怕像她這樣的小姑娘？但是昨天晚上在消防站，我還跟

    那群消防隊員提到她；我突然發現自己一點都不喜歡他們，一點都不喜歡自己。我還想，消防隊員如果能把他們自

    己燒了才好。

    第四部分：雷聲漸漸隱去音樂徹底消失  拇指和食指蓋伊！

    前門上的呼叫器輕聲呼喚：蒙泰戈太太，蒙泰戈太太，有人來了，有人來了，蒙泰戈太太，蒙泰戈太太，有

    人來了。

    聲音輕柔。

    他們一起轉過頭盯著前門，書本散落得到處都是，紛紛亂亂地堆在地上。

    畢緹！米爾德里德說。

    不可能是他。

    他又回來了！她小聲說。

    前門上的呼叫器又開始輕聲呼喚。有人來了

    我們別去管它。蒙泰戈又靠回到墻上，接著慢慢彎下腰蹲到地上，不知所措地用拇指和食指捏起書，把它

    們堆到一起。他全身發抖，真想把書都扔回到空調機里面去，但是他知道自己已經不能再面對畢緹了。他蹲在地上，

    接著坐了下來，前門上的呼叫器又開始叫喚了，聲音更加急切。蒙泰戈從地上拿起一本體積較小的書。我們從哪

    兒開始？他從中間翻開書，盯著看了一眼。還是從頭開始看吧，我想。

    他會進來的，米爾德里德說，會把我們和書一起燒了的！

    前門上的呼叫器終于噤聲了。一片寂靜。蒙泰戈感到門后面站了個人，他靜靜地等待著，聽著里面的動靜。接

    著，響起一陣腳步聲，走上小徑，穿過草坪，漸漸遠去。

    我們看看這是什么，蒙泰戈說。

    他的話說得有些遲疑，糟糕的是，連他自己都感覺到了這一點。他隨便翻了十幾頁，最后讀到這一段；據估

    計，有一萬一千人會選擇寧為玉碎不為瓦全。

    米爾德里德坐在客廳的另一端。這是什么意思？完全毫無意義！隊長說得沒錯！

    現在，蒙泰戈說道。我們重新開始，從頭開始看。