現在只有這個女孩走在身邊，她的面孔在月光下如白雪般明凈；他知道，她現在正思考著他的問題，試圖找到

    一個最合適的答案。

    嗯，她回答說，我十七歲了，還有點瘋狂。我的叔叔說這兩者總分不開。如果有人問你的年紀，他說，

    你就要回答說十七歲、有點瘋狂?，F在不是晚上散步的好時候嗎？我喜歡聞各種氣味，也喜歡看各種東西，有時候

    整個晚上都不睡，一直走，然后看日出。

    他們又默默地往前走了一段，最后，她若有所思地說道，你知道，我一點都不怕你。

    他很是驚訝。為什么你應該怕我？

    有很多人害怕。我是說，怕消防隊員。但是，不管怎樣，你也只是個人而已

    他在她的眼睛里看見了自己;那個縮小的黝黑的自己，懸在兩滴晶瑩剔透的水珠里，分毫不差，包括嘴唇的

    線條，以及所有的一切;她的眼睛仿佛兩粒神奇的紫色琥珀，把他完完整整地包裹在里面。她的臉現在正對著他，

    仿佛一塊精致易碎的乳白色水晶，泛著柔和恒久的光芒。不是電燈那種強烈的光芒;是什么呢？是蠟燭那種極其

    安逸、微微跳動的光芒。孩童時代，有一次停電，母親把找到的最后一根蠟燭點上，在那短短的一小時里，他又重

    新發現了身邊的一切；蠟燭的微光下，空間失去了寬廣，安適地包圍著他們；而他們倆，母與子，單獨在一起，身

    形在燭光下微微改變，希冀著電不要來得太快

    克拉麗絲說道：你介意我問你一些問題嗎？你當消防員已經多久了？

    從二十歲就開始干了，十年前的事了。

    你看過你燒毀的那些書嗎？

    他笑了。那可是違法的！

    噢，當然。

    那可是個很棒的工作。星期一燒米萊，星期三燒惠特曼，星期五燒?？思{，把他們燒成灰燼，連灰也要接著

    燒。那就是我們的工作口號。

    他們繼續往前走。女孩又問：很久以前，消防隊員是滅火的而不是放火的，這是真的嗎？

    不是。房屋向來都是防火的，相信我的話。

    奇怪。我曾經聽說，很久以前的房子會突然著火，需要消防隊員去給它們滅火。

    他大笑起來。

    她迅速掃了他一眼。你為什么要笑？

    我不知道。他又開始笑起來，接著止住笑。怎么啦？

    你笑的時候我并沒有說什么好笑的事情，而且你回答得很快。你從不停下來想想我向你提的問題。

    他停住腳步。你很古怪，他說道，眼睛看著她，你不知道要尊重別人嗎？

    我并不想冒犯你。只不過我喜歡仔細觀察別人，我想。

    那么，難道這對你來說就毫無意義嗎？他輕拍了一下451 這三個繡在焦黑色袖子上的數字。

    有，她輕聲說道，一面加快了腳步。你有沒有看過噴氣式汽車沿著那條林蔭道賽車？

    你在轉換話題！

    我有時候想，那些開車的人根本不知道什么是草、什么是花，因為他們從來就沒有慢條斯理地看過它們，

    她說，如果你把一團模糊的綠色給開車的人看，他會說，哦，沒錯！那就是草！一團模糊的粉色！那是玫瑰園！

    模糊的白色是房子。模糊的棕色是奶牛。有一次，我的叔叔在公路上開得很慢，一小時四十英里，他們把他監禁了

    兩天。那不是又滑稽，又讓人傷心嗎？

    你想得太多了，蒙泰戈有些不太自在。

    我很少看lsquo;電視墻，也很少去看比賽或者去游樂園。所以我有很多時間來琢磨一些瘋狂的東西，我想。你

    看見城外面豎在鄉間的那些二百英寸長的廣告牌了嗎？你知道以前的廣告牌只有二十英寸長嗎？但是車開得太快了，

    所以只好把廣告牌拉長，這樣才能讓他們看見。

    我可不知道！他突然大笑起來。

    我打賭我還知道一些你不知道的事情。早晨的葉子上掛著露珠。

    他突然記不清楚自己到底知不知道，這讓他焦躁不安。

    如果你抬頭看;她沖著天空點點頭;會看見月亮上面有個人。

    他已經太久沒有看過月亮。

    剩下的那段路上他們一言不發，她若有所思地靜靜走著，他則在局促不安的寂靜中向她投去探究的目光。到她

    家的時候，他們發現房子里燈火通明。

    發生了什么事？蒙泰戈很少看見房子里亮那么多燈。

    噢，只不過是我的父母和叔叔圍坐在一起聊天。這種情況跟成為步行者一樣，只是更少見些。我的叔叔又被

    捕了;我跟你說了嗎？;因為他是個步行者。哦，我們這種人很獨特。