他使我在接下來的幾周很忙碌。我打算多寫好消息以使未來不那么可怕。太空蛇使一批核導彈失效了，這批導彈當時正朝游向金門的一團云開火：兩艘巡洋潛水艇出巡已久，有人推測它們失蹤在大西洋區域下面；有報道說太空蛇在某個高峰棲息。

    一有可能我就回去看尼克和凱莉。令我驚奇的是，他們很忙。凱莉學會了cao作電腦安慰器，它控制的機器為尼克的私人工程師磨出精細的金塊或塑料塊。

    我觀看尼克發射了兩三個飛行倥。其中一個不及鉛筆長，內有石鹽晶體核。每一個都從他的手指間出來，并在遠處消失，在空氣中留下一絲涼風，在我的嘴里留下一股蠟味。但這些仍舊不能被翻譯成工程師們能理解、并模仿的任何形式。

    尼克和凱莉回到了托兒所休息，卡羅琳娜讓馬可去照看他們。

    上發我去探望時，兩個保安在門口阻止了我，并叫馬可出來。馬可說他們睡著了。

    邁卡貝爾在我離開時取代了我在停車場的職位，他想要我陪他在天門哈德森喝幾杯，吃塊牛排，他需要談談。與尼克、凱莉相處并非易事，他的工程師同事們一個個地放棄了，走了。他感到結局會和他們差不多。

    金，我感到心神不定，他抓住我的手臂緊緊依偎著我，好像在尋求人類的溫暖，也不只是因為你們的雙重對話壓力。他愁苦的面部抽動著，竭力想露出笑容但失敗了。

    那些是什么東西？他不時地回望那多角形建筑，它被血色的夕陽映襯得突出了。

    能夠發出聲響，他迷惘地拍著自己的衣袋，偷小鑰匙、硬幣和鋼筆的東西。觀察著在明處的你，并在你開燈之前倉皇逃走的東西。

    可能是老鼠，我試圖使他高興起來，這個沙漠里到處都是。這座建筑空出已有數年。它們可能偷走幾乎是任何東西。

    老鼠？他搖著頭，我不認為是老鼠。

    那夜我倆喝得過多，談論的話題是跨銀河系文化，霧和太空蛇，湯姆、蓋及那個四面體的變成了什么，還有尼克那不可能實現的啤酒罐發動機等。關于老鼠或隔離大樓里的東西，我們的煩惱很難消除。

    我們走出了餐廳。

    燈在一陣微弱的閃動之后，就完全熄了，我等待著另一太空蛇飛過，發出聲音并吮吸盡我們的力量，可是沒有聲音傳來。我又多喝了幾杯并記得一位門童舉著蠟燭把我帶到床上。

    次日早上，邁卡貝爾把我搖醒了。我頭腦發漲，口腔惡臭，不想聽他說的話。

    你朋友戈特來電話了，他說把你逮回高臺地。他想知道為什么停電，隔離大樓變成了什么樣，尼克和凱莉在哪兒。

    邁卡貝爾開車送我回去了。我們發現前方的大門外交通堵塞，好像沒人知道原因，有人正使大多數的工人轉回去，他們雙唇緊閉、神色嚴肅，搜查了我們的車并在讓我們進入之前給總部打了電話。

    進入后，我們發現有坦克在主要路口上。在總部，軍隊正排成行。

    戈特下來之前，一位矮個結實的保安扣留著我們。戈特看起來和我預感的一樣，面色土黃。他還抽筋，睡眼腫脹，焦躁的聲音冷漠地埋怨著我們的所做所為。

    我試圖問有什么不對。

    進來，他在車旁揮手示意，我們看看。

    司機開動了車，戈特緊張地坐在司機身旁，細看每一個十字街口，仿佛期望看見一個異種入侵者?？偛坑熊娷?。

    外邊兒有東西，戈特陡然地說，昨晚它切斷了電源，它推倒了隔離大樓，它還在那兒。尼克和凱莉！他們在哪兒？

    昨晚我們安全地躲在里面，他咕噥著，告訴他，哈里，告訴他們你身上發生了什么，

    那個人徽章上的名字是哈里。

    用英語和著西班牙語，他說著他和同事馬拉夫羅爾斯夜里出來與兩個在隔離大樓值班的人換班時發生的事情。他無法說出時間，因為所有的鐘、電動表都停了。當他們進入停車場時，外面到處是燈，天還沒亮。

    在車燈燈光掃過時，他看見隔離大樓塌了，被夷為了平地，像坦克壓過后的一個紙盒。

    他和同事讓車燈亮著，下車去調查。那些建筑幾乎完全是鋼制的。在廢墟里，哈里警士觀察了路上的每一處雜物。什么東西涌進了那垮掉的建筑里，老鼠，可能吧。

    絕妙的圈套。他不能肯定是老鼠，因為那些家伙很狡猾。他和馬拉夫羅爾斯能看見它們在金屬上面動，它們發出嗡嗡嗚嗚的聲音，像小型機器那樣，他試圖模仿出那種聲音。

    該死！他用了這個英語詛咒語，在他們觀察時，他們身邊的車燈熄了。他和馬拉夫羅爾斯跑回了臨時機場，沒有東西追他們。天亮了，他們冒險回去看他們曾目睹過的場景。

    光線不好，但那看起來像金屬螞蟻的東西帶走了車上的部件;鐵、玻璃，很快就只剩下光光的架子了。太陽升起之前，最后一片霧飄走了。

    他想要馬拉夫羅爾斯報道這些生物，他則留下來觀察它在干什么，可馬拉夫羅爾斯擔心戈特不相信他，便直奔回保安中心了?；舻习?，你怎么看？邁卡貝爾轉回頭看我。我看著邁卡貝爾，沒多說什么。