一個秘密基地，

    磁帶從這句話的中間部分開始錄。自令人難以置信的月球之夜以來，馬可喉嚨疼痛腫大，他那沙沙的聲音難以辨認，那兒的生物不是從金星來的，先生。他們不是從我們太陽系中的任何一顆行星上來的。

    帕金森叫起來，咬牙切齒，滿腹狐疑，你怎么知道？

    我看見了基地，馬可回管道，我與它的人員交談過。他們屬于一種高等文明社會。他們早已在月球上駐留以觀察我們的進化。對于我們發展到足以與其進行聯系的程度，他們表示高興。

    哈！

    先生，想想那意味著什么吧！馬可忍著痛，以他那沙啞的聲音說著，他那令人畏懼的病態的自鳴得意勁兒清清楚楚地表現出來了。

    他們想要與我們分享他們博大精深的文明。我們的生活將不再是這樣了;

    根本沒有什么基地，帕金森插進來，觀望臺在監視現場。我剛好在那兒。那里，除了一種奇特的黑砂粒分散在一個沖擊火山口周圍外，什么都沒有。如果你看見了什么，那一定是某種太空海市蜃樓。

    有幾秒鐘，磁帶上沒有聲音。

    先生，我知道什么是真實的。馬可最終模糊不清地低語堅持，我吸過毒，有過幻覺。那不一樣。無論任何人看到其它什么，基地是直有的。

    說來聽聽。

    它是一個建筑物，馬可暫停，似乎在想，但關于它的每一件事都反映出一種未知的文化，設計、材料、令人難以置信的規模。以我們的語言說不清楚，但我會設法告訴你我的印象。請想像：高低不一的白色圓柱緊挨著。六根較矮的，頂上有平臺，由低到高呈螺旋狀環繞中心塔，塔很高。塔在我們軌道上方，離我們軌道一定有10公里遠，頂呈洋蔥形，像信號燈那樣變色，我認為在它下面的平臺是著陸臺，其中有些是空的，但我在兩個平臺上看見了巨球形的船，馬可提高嗓門，先生，聽起來像場夢吧？

    它現在不見了，帕金森譏諷道，你說你有過聲音聯系，與你自認為看見的東西。你用的什么語言？

    為什么問這個？馬可暫停下來，好像被自己的回憶震驚了，烏克蘭語！我聽見的聲音不是人的。它是一種調整好的電子嗡嗡聲，像計算機里的聲音。我記得懷疑過它是否是從某種翻譯儀器中發出的。但它說著烏克蘭農民的土語，就是我父母在家說的那種。那太異乎尋常了！

    說它異乎尋常是不夠的。你著陸后發生了什么？

    磁帶靜靜地轉著。

    我回憶不起來了，馬可最后喃喃地說，那嗡嗡聲指引著我們。我記得制動火箭著火了，記得塔的底層，就是我認為我們將降落的地方，還記得我認為我們飛得太低因而不能在那兒著陸。接著一切漸漸隱去。

    那是因為它根本不在那兒！

    埃里克梭森的聲音第二個出現在磁帶上。帕金森誠心地跟他打了個招呼：少校！好像期望著從他那兒聽到神志更清楚、更合情理的話，并叫他用自己的話講講探索者2號上發生了什么事。

    是，先生，帕金森上校！

    梭森以清脆的聲音回到軍事禮節上，我們三人都在值班，先生，十分警惕以避免重復發生lsquo;探索者1號上的一切。我們都在觀察前方表面上的光斑，同時也看見它前方的東西，先生。我看見的是座城堡。

    金星的城堡？

    我無法肯定，先生。它很壯觀。像炮塔一樣圓，埋在月球里。它看起來像被火山口邊緣的石脊遮掩著。當我們接近時，它升高了，裝滿了導彈，不像我見過的任何東西。

    它朝你開火沒有？

    沒有，先生。胡德正cao作無線電和激光機。他收聽到個聲音，它命令我們在城堡附近著陸。那聲音，梭森猶豫不決，它說挪威語，先生。我的母親是里克斯馬爾人，那是我在斯達凡基爾的家里學會的。

    挪威語？帕金森驚訝的聲音已失去了它那對軍事伙伴的溫和語調，小小的挪威在太空里建造了城堡？

    那就是我所知道的切，先生，梭森聽起來生氣了，我不記得著陸的事兒了。

    聽著，上校，我哥的聲音出現在磁帶上，沙啞但仍能感覺到人很精明，說得很流利，不要被他們耍了！我看見了那些人在干什么，它既不是個銀河系基地也不是個金星城堡。他們企圖用花言巧語蒙蔽你，想要掩藏100萬噸金子！

    這是什么意思，胡德？什么金子？

    我看見的是一顆金色流星，湯姆說道，它撞得月球要爆裂了。但其主體處于那火山口中間。

    燃燒的黃金小山。散在周圍的金子更多。一百噸一塊的閃閃發光的純金！

    你聽到什么聲音了嗎？

    我父親的聲音，湯姆停下來，好像很驚愕似的，我父親的聲音！十幾年前他就在地球上消失了。