節日項鏈，維尤里解釋說。最常用的是珍珠母，但有時用貝殼或螺殼。這是一只金色貝殼。

    雷切爾還是不解，但莫德迅速伸出手，摸了摸金光閃閃的貝殼，問這位郎中，這就是那種有名的求見貝殼吧？維尤里歪了歪頭表示同意，莫德看上去很高興。雷切爾，你該得到它，她說。你還記得嗎？節日期間，男人們準備這種禮物送給他們一年中尊崇的女人。像馬布央部落的草鐲，是愛慕和邀請的表白;我想你可以說邀請去幽會;并且，如果你收下后戴上了它，就表示你答應了。下一步就是會面，再下一步是;好啦，你自己想去我說的對嗎，維尤里？

    完全正確，海登博士。

    雷切爾朝這枚球形貝殼皺著眉頭。我還是不很明白，誰送的？

    莫爾圖利，郎中說，現在，我可以走了嗎？

    克萊爾一直在看著這位精神分析醫生，可以看到雷切爾的臉變得蒼白。雷切爾抬起頭，遇上了克萊爾的目光，搖了搖頭，雙唇緊閉。他不可捉摸，她話語中帶有一絲怨恨。又一次懷有敵意的行動，他是決心要跟我作對，出我的洋相。

    噢，雷切爾，別這么說。是哈里特的愉快聲音。

    他們愛我們。一個女人還能要求什么？

    雷切爾德京還沒來得及回答，湯姆考特尼加入了進來。哈啰，各位;哈啰，克萊爾;最好去找你們的位置。他們馬上就要跳入水中了。

    這幫人順從地四散開來，只有克萊爾仍然呆在原來的地方。在準備離開時，考特尼轉過頭，好像在等她。我們一塊看不介意嗎？他問。

    我不知道我是否想看，可;噢，好吧，行，謝謝你。

    他們向右，朝峭壁的邊緣走去，經過拉斯馬森，他正俯身同一位土著女孩耳語，頭也不抬地朝他們擺了擺手。他們在考察隊員和村民中間找到了一塊空地。

    坐下前，克萊爾越過考特尼，瞥了瞥觀察員們。湯姆，她說，這都是為什么？

    你的意思是什么？

    我是指這個節日，整個這個周，我聽過莫德給我講了十多次，但仍然不敢肯定;

    你讀過弗雷澤的《金枝》嗎？

    讀過不少，在學院里。莫德老是要我打印里面的語錄。

    或許你會知道這段語錄吧。他斜眼看了一會天空，憑記憶背誦著，我們已經看到，許多民族已經慣于每年一度保留一段放縱的時間，法律和道德的習慣束縛在此時被拋到一邊，所有人在此時都縱情狂歡作樂，隱秘的情感在此時有了發泄的地方，而在日常生活的艱巨和嚴厲過程中是決不允許的。在這種放縱的時間中，最著名的是農神節，因而其它類似的節日現代語言中也被作農神節。他停下來。就這段，克萊爾。

    嗯，我記得，她說。我記得，頭一次聽到時，還納悶兒我們那兒為什么沒有這種節日。我在一次聚會上大聲提出疑問，我恐怕是犯下了信奉社會異教的罪行。她隨即補充說，我是說在馬克眼里。他相信國慶日、圣誕節、國旗日完全可以滿足我們的需要了。她無法用笑容來表達上述內容。過了一會兒，她瞅了瞅遠處，看到那些棕色的身影和那個唯一白色的身影，在峭壁的邊緣排列起來。比賽就要開始，我看得出。他們怎么比賽？

    考特尼順著她的視線看去。發令員將吹響一支竹哨，他們將跳入水中。

    這種跳水太可怕了。

    60英尺。他們可以用任何姿勢游泳，沒有什么規則，橫穿那個環礁湖。大概有1英里遠，我想。我去年游它用了23分鐘。當他們到達對面的斜坡時，要攀登50英尺后到頂端。第一個到頂的是勝者，山之王。

    勝者會得到什么？

    在年輕女郎們面前的威望。獲勝是男子氣概的一個重要標志，并且等于為節日剪了彩。

    明白了，他說?，F在就要有的看了。

    你的意思是？

    是私事，我在想我的丈夫。

    我希望他會游泳。

    噢，他會游泳，這件事他能做。然后，她隨便說了聲，我們別站著了。

    他們坐到踏平了的草地上，考特尼的兩條長腿卷在前面，雙臂抱膝，克萊爾也用雙臂緊抱她的光膝。

    在考特尼看著遠處正在作準備的參賽者時，她端詳著他虛弱的青銅色的側影。她說，湯姆，比賽以后;今晚還有什么，每天晚上都有嗎？弗雷澤的那段話老在我心里，讓我覺得這會是一個非常亂騰的禮拜。

    一點也不會那樣。沒有必要過一個羅馬式的農神節。只不過是比平日更自由，更放縱，沒有相互制約。一年中的這一周是人們打開閥門出氣的一周，出的是得到允許和合法的氣。每人都從公共儲藏室里得到雙份食物，包括雞和豬rou，如果想要，酒也給雙份，有舞蹈，選美比賽，有各種波利尼西亞游戲供人觀看和參加，還有贈送節日貝殼。