當他們3個在最后一個房間觀察孩子們玩耍時，莫德和考特尼討論起斯波克和格塞爾戒律的優點，并同海妖島上的相比較?？巳R爾一邊心不在焉地聽著他倆談話，一邊觀察著房間里的娛樂活動，不覺聯想到自己，心中又涌起近來對馬克不讓她生孩子產生的不滿。

    她覺察到考特尼細長的身影朝門口走出。我們到外面看看，他說。外面太熱或下雨時孩子們就在里面玩，大部分時間他們在后面像小野人一樣廝鬧。

    克萊爾和莫德跟著他從開著的門走進野草叢生的院子，周圍既無墻也無籬笆，開放的三面只有稀稀拉拉的樹和灌木叢為界，除了少數幾個在跳躍、扔石頭，外面的大多數孩子聚集在就要成為他們的游戲室的工地周圍，個個都在為這座矮小的草房搬運竹桿和樹葉子?？巳R爾看了一會，發現只剩她一個了?？继啬嵋呀泿碌揭恢旯艠鋫闵w般的蔭涼下去了。莫德慢慢地在草地上坐下，活像一只飛艇著地，考特尼則在她旁邊一屁股坐下。不一會，克萊爾也同他們坐到了一起，舒適地伸開雙腿。

    克萊爾知道，考特尼在留意著她，而不是孩子們，但她佯裝沒注意。然而，由于感覺到這一點，她努力使自己盡量優雅些，像在博士爾吉斯鎮卡諾瓦倚到波里納波那帕特身上那樣。同這位自逐的芝加哥律師不斷地接觸，并沒有使克萊爾對他失去興趣。盡管12天前他向她揭示了他自己的過去，在克萊爾眼中他仍然是個謎。那次以后，他又多次談到自己，但都沒有新東西。偶爾，他像一個玩斯塔德牌戲的人，一次只翻開一張牌，讓她獲得一星半點他生平的事實，根據這個線索只能對他增加一點點了解。他已經確立了向導和指導二合一的角色，當他的聽眾離得太近時，就用玩笑或譏諷讓他們離開些。

    她突然決定要讓他知道，她已覺察到被人觀察。她斂住笑容，坦白地迎著他的視線，但他卻笑了。我剛才一直在看你，他說。他越過莫德對她說話，好像莫德不在那兒。莫德也確實像不在一樣，完全沉浸到孩童們的游戲中去了。你同外面這些小女孩一樣，活像只弓腰的貓。

    克萊爾感到失望。她想扮演的是卡諾瓦，代表的卻僅僅是瑪麗勞倫辛。是這兒的氣氛，她說，游戲的氣氛，對小女孩大有好處。她瞥了一眼正在蓋草房的孩童們，然后轉向考特尼。你喜歡孩子嗎，湯姆？

    當然，喜歡。他又補充說，更喜歡自己的。

    她吃了一驚。你自己的？我不知道？

    我是要讓你相信，他說。我的意思是，我會喜歡自己的，許許多多自己的孩子，許許多多小家伙在我身邊。

    我明白了，她說著，大笑起來。

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    他又變得嚴肅了。當然，如果真有自己的孩子，我希望他們在一種像這兒這樣的環境中成長。

    莫德注意了這句話。那行不通，除非他們永遠呆在這兒，莫德說。否則，他們沒有應付外部世界的能力。海妖島的養育方式只有在同我們那種向孩子們施加壓力的方式相比較時才顯得合理。但是有誰能說我們加到我們的年輕人身上的壓力是錯誤的;我是說，考慮到在我們那個相當難以生存的美國社會，他們以后將不得不競爭。

    是這樣?？继啬岜硎就?。

    克萊爾對為什么說三海妖上的養育方式可能比洛杉磯或芝加哥的要優越仍然沒有得到滿意的解答。湯姆，這兒的環境對孩子們究竟特別好在什么地方？我可以看出這兒的大人同我們不同。但孩子們的不同在哪兒？他們在那兒;像加利弗尼西亞的孩子一樣玩。

    是的，但卻不一樣?？继啬嵴f。這兒壓力很少；當然，以后成人的需求也很少。這些孩童過著極端無拘無束的生活，直到6、7歲，他們光著屁股到處跑，幾乎沒有任何限制，因而沒有什么顧慮。他們沒有性意識，幾乎沒有什么可隱瞞的，你們倆位了解這一點。他們不必擔心橫穿馬路或弄臟屋子，沒有馬路，沒有車輛，草房里沒有怕弄臟的東西。他們不必擔心怎么支配自己的時間;我是說，他們的父母不必東奔西跑，接送他們到朋友家、野營地或參加定時游戲。他們變得很隨便，一個人時游蕩，同別人一起時也游蕩。他們丟不了，他們獨立。他們通過實踐、錯誤或模仿學會建筑、打獵、打漁、種植。他們餓不著，如果餓了，他們就摘果子和蔬菜。如果熱了，他們就泡到溪水里。冷了，人人都會幫他們御寒，因力他人是全社區的孩子。

    我開始明白你的意思了，克萊爾說。完全獨立。

    差不多完全獨立，考特尼說。當然，全部問題的關鍵是這些孩子所擁有的安全基礎。這些孩子知道人們疼他們，這兒的父母寧肯砍掉雙手也不會去打孩子。更重要的，孩子們不只是有父母又親;他們有一對生身父母;但有一大群母親和父親，所有姨嬸姑妹都是母親，所有的叔舅都是父親，因此每個孩子都有一大群親屬在呵護他。他得到的是一種家庭安全和穩固的感覺，總是有人來表示關懷，給他忠告和支持，或教他事情，總有人可以信任。這些孩子沒有孤獨和害怕的時候，并且也沒有犧牲個性或隱私權。我同德京博士討論這個問題時，她表示同意;西格蒙德弗洛伊德在這兒也會變成無事可干的人。一個三海妖上的兒子事實上有10個母親和7個父親時，他怎會受到戀母情結的折磨？在這些孩子當中很難見到發脾氣、尿床、結巴我相信海妖島有它的弱點，我并沒戴商會的有色眼鏡，但我深信有兩件事海妖島比美國做得好。他們處理婚姻問題比較好，他們養育孩子比較好。當然，我不是專家，這只是我個人從法律角度上的意見。他由克萊爾轉向莫德海登。你是專家，海登博士。你贊同還是不贊同？