考特尼聳聳肩。沒有他的名字的記載，他們這兒不寫字，歷史是一代一代靠嘴傳下來的。我也以為是斯洛克姆，但當我查找他的資料時，發現他是1909年在大西洋失蹤的。他能在無人知曉的情況下走這么遠嗎？可能，但不一定。

    肯定會有某些證據，墳墓、墓碑、某種東西？克萊爾追問。

    沒有，考特尼說。你們將會看到，他們的殯葬場要求將尸體及其一切物品徹底完全火化?？继啬徂D過身去，對奧維爾彭斯講。第二次世界大戰期間，一架日本轟炸機在那個平臺上強行著陸，但爆炸了，燒毀了，沒有活著的人。大戰后期，一架美國運輸機，在夜晚迷失方向，撞到了山峰上，也沒有幸存者。除了上述例子，你們這幫人，就我所知，是首批，我希望也是最后一批，來自外部的三海妖來訪者。

    莫德一直在研究他們下面的村莊?？继啬嵯壬?，所有部落里的人都住在這一個村子里？

    他們全住在那兒，考特尼說。有幾座草房散落在島上其它地方，是為那些外出種地、打獵、捕魚的人暫時過夜用的，在靠近山峰的地方有些石柱，是一座古代圣殿lsquo;瑪雷的遺跡，所以說這是唯一的實際上的社區。這是一個小島，所有的便于生活的有利條件都集中在這個村莊里。最新統計，共有220名土人。下面大約有50或60座草房。上個月，又建了4座新草房，有兩座空著，準備為你們10位居住。

    一直在觀察村子的瑪麗卡普維茨空然叫出了聲，草房是用什么建的？看上去一陣風就能把它們吹倒。

    你將發現它們事實上要牢靠得多，考特尼微笑著說。不像你們所想的那樣，它們沒有墻，但每座草房的屋框都是結實的木料，是受18世紀英國建筑的影響，屋頂是用當地的草、露兜樹葉，蓋在藤條和竹竿上做成，所謂墻也差不多如此，但用藤條進一步加固了。大多數草房有兩個房間，有的有3個。

    考特尼先生。莫德指著莊子盡頭的樹叢。那些大點的建筑;

    啊，對，應當說是這個社區的首腦部分，其實從這兒看不到全部。在那些樹中間你們可以看到圣堂;事實上是一種博物館，是某些人做禮拜的地方;幾座聯在一起的大草房是學校。食品倉也離那兒不遠。兩座重要的建筑位于村中央。一座是診所，另一座是頭人鮑迪的草房，相當宏大寬敞，有許多房間供他的親屬、會議、宴會所用，從這兒看不全。

    可在最盡頭那座最大、最長、圓圓的草屋頂建筑是什么？莫德問。

    考特尼辨認了一會，然后莊重地說，那就是伊斯特岱教授信中所說的共濟社大棚。

    妓院，馬克呲牙嬉說道。

    他母親氣憤地朝他厲聲說，看在上帝份兒上，馬克，你該更懂事一些。

    只不過開個玩笑，馬克說，但微笑已變了樣，最后成了道歉。

    你這樣說只會引起別人的誤解，莫德說。她轉向考特尼。作為人類學者，我們對波利尼西亞的娛樂場所有相當多的了解。在芒阿雷瓦群島，叫做lsquo;阿潑皮，在復活節島，叫做lsquo;海厄內。我估計這座草房也有類似的功能？

    僅僅在某個方面，考特尼遲疑地說。就我所知，世界上任何地方都沒有與它十分相似的東西。說實在的，下面有許多事情對外部世界來說是聞所未聞的。依我看，大多數這種事情代表著一;一種理想的生活方式;起碼在性愛方面;而且，西方世界的我們，有一天也會希望實現的。他用一種含有深情的目光掃視著下面的村莊。你們馬上就會親自去觀察和了解它了，在這之前我瞎嘮叨也沒有用，我來帶你們去各自的草房。那邊有條陡直的小道，但很安全，我們用10分鐘就可以下去。

    他從山梁上下去，消失在一塊石頭后面，其他人一個個緊跟著?？巳R爾轉過身向下走，看到丈夫正從奧維爾彭斯身邊經過。馬克朝奧維爾笑了笑，那表情就像人們嘲笑糊涂蟲那樣，克萊爾心下想，只聽他說道，我還是要說是妓院。

    他走下去，奧維爾同他一起，而此時此刻，克萊爾不想同他們中任何一個一道走。

    她對馬克和他的輕浮舉動感到惱火，她在內心知道艾德萊海登博士在天之靈也一定會惱火，并且更加喜歡她。

    她一直等到他們轉過了彎，才跟著走去，她要獨自一人進入三海妖的這個村莊。

    村里后半晌。

    克萊爾海登，身著一件剛換上的無袖灰滌綸衣感到涼快多了，依在她和馬克的草房門口，不經心地看著隊伍里的男人們;馬克、奧維爾、薩姆，正在用他們帶來的工具;幫著從海灘那邊過來的兩個年輕土人開最后一個板條箱。

    15

    她發現自己的視線直接落在兩個年輕土人身上，他們是那么魁梧和優美，因為在其中有某種難以名狀的吸引力。當這兩個土著青年活動時;彎腰和直腰;她深信他們腰際的那根吊著囊袋的線繩隨時可能斷開，將他們完全裸露于光天化日之下。如果不斷那才是不可理解的，可直到現在就是沒斷。