雷切爾只在嘴唇上掛了點微笑。我懷疑，海登夫人，恐怕我們正處在帝國時期馬來亞英國人的位置上，他在叢林吃飯時得穿上衣服。

    上帝保佑他這樣的人，麗莎哈克費爾德說。那樣他們怎能到處跑？

    他們并不總是有人伴著的，克萊爾說。

    雷切爾德京叉開話頭。這些應該是我們的個人行李了，我希望他們仔細點。

    他們都望著船頭尖尖的獨木舟在8個強壯的年輕土人劃動下穩穩駛未，舟中間高高堆著他們的行李。

    我還弄不準他們像什么，麗莎說。我想他們會更黑些，更有土著味。

    他們是英格蘭人，又是波利尼西亞人，克萊爾提醒她。

    我知道，可不管怎么說麗莎說。為什么，那個美國人;那邊的考特尼先生;比他們的膚色更深。我希望我也能像他那樣曬得黑黑的，回家后人人都將羨慕我。

    雷切爾德京的注意力集中在駛近的獨木舟上。他們的膚色可以說漂亮。她觀察著，但我相信他們的外貌有著一種肯定的波利尼西亞特色。他們都是大塊頭，肌rou發達，黑頭發，寬鼻子，相當厚的嘴唇，但他們中還有一種柔弱味道，我是指他們在行動時的優雅。

    我認為他們有鮮明的男子氣，克萊爾說著，環顧四周，確信莫德沒聽到她的話。

    毫無疑問，雷切爾干巴巴地說。

    30英尺長的獨木舟碰在岸上，槳手們紛紛跳進淺水里，將它推上沙灘、他們的一個等在那兒的同伴在船頭拼命地拖拉。

    我要去看看我的東西是否在那兒，麗莎說。她穿過沙灘走向獨木舟。

    我也得檢查一下，雷切爾德京說著，在麗莎后面走過去。

    克萊爾這時候對她的行李沒有一點興趣。她的眼睛隨著雷切爾和麗莎投向獨木舟，然后環視周圍看看別人都在干什么。在一塊柱石的陰影里，莫德、馬克和奧維爾彭斯正在討論什么事情。不遠處，考特尼和哈培低著頭，在念一張什么單子，拉斯馬森則站在那兒邊聽邊擦額頭。再遠一些，在水邊，瑪麗卡普維茨在嬉水，他的父親和母親以長輩的驕傲看著她。

    一時間，克萊爾考慮同丈夫在一起，但決定此時還是自己一人為好。她轉過身，從沙灘上撿起她的小背包，懶洋洋地蕩著，走過正在卸貨的獨木舟。她朝一組傘蓋似的椰子樹走去，走到第一棵樹下，坐到了沙灘上，從煙盒里抽出一支香煙，點上，然后將背倚到樹干上，做夢般地沉浸在眼前和上方的景色中。此時，使人很容易忘卻眼前，而追憶起它的原始風貌來，因為它有一種宏偉氣勢，足以讓所有的臨時居留者為之傾倒。

    她被高聳的絕壁和自然、無拘無束的植被所包圍，頭一次感到自己同文明、同一切熟悉的、循規蹈矩的東西決裂了。她好像從安全的世界步入了外層空間，第一個登上一個火熱的沒有被發現的星球。她過去的全部生活，消毒、清潔衛生、抗生素、鋁、塑料、電氣、自動化和寬章的世界，現在都沒有了。這里是洪荒世界，沒有組織、不受檢查、沒有失敗、沒有教養、沒有馴服、沒有教育、沒有文化、沒有禁令。那種斯文、世故、進取的方式沒有了，在這里代之以自然、粗野、原始和異端的方式。

    自小至今，她這是第一次任憑別人擺布。她將如何生存？她的思想又溜到她近年來的繭中生活里去了，他們的舒適安全、她始終用著的鴨絨軟床、裝飾華麗的洗澡間、設備齊全的廚房、用纖維、皮革、木質家具以及唱片、圖書和藝術品裝備的起居室和書房。在家中，來訪者都是文明之士，他們好理解，穿戴考究，像維多利亞女王時代紳士們那樣自覺地遵守禮儀、規則。

    過去已經被棄絕，現在她有什么來替代呢？一個火山島，一片陸地和叢林，在大海的深處，在地圖上根本找不到。一個民族，一種文化，是那么奇特，不知道什么是警察、選票、電燈、福特車、電影、洗衣機、晚禮服、馬提尼酒、超市、文學會、消防栓、籠式動物園、圣誕頌歌、胸罩、小兒麻痹癥、足球、胸衣、高保真音響、《紐約時報》、電話、電梯、吸塵器、社會安全卡、優秀大學生聯誼會鑰匙、電視快餐、玉米膏，食客俱樂部會員資格、除臭劑、原子彈、彩色鉛筆、剖腹產。所有這些，這一切，已經從她的生活中消滅了，留在這荒沙上、這大洋洲的一個斑點上的，只有5英尺4英時高、112磅重和25歲的過度受保護、過度文明化、毫無準備的她自己。在舒適完備的她的美國天堂和野蠻原始的三海妖島嶼之間不過是32個小時。她在rou體上已經跨越了時間和空間的這座橋梁，她能在思想和心中跨越這座橋梁嗎？

    她顫抖著，完全不在乎太陽照射在她的頭頂上。她噴出長長一口煙霧后，將香煙埋進沙里，站起身來。她盯著沙灘那邊，全組人馬都聚集在獨木舟旁的行李堆邊，她知道莫德現在需要她和她包里的清單。她比以往更加精力充沛，越過沙灘時，令她想起了兒時在芝加哥湖濱的情景，不一會她便變成婆母、丈夫和其他隊員們的一分子了。