人長期獨自處于非正常的寂靜環境當中很容易心靈奔潰，這是審訊課要學的常識，蓋因接受過訓練，很好地克服了這個弱點，甚至能表現得比正常人強一點，但有些知識不是知道了就能夠違反常理去克服的。

    一開始蓋因還在心里數著心跳計數，但很快他的生物鐘開始不受控制地紊亂，長時間的寂靜令他開始耳鳴，出現幻聽，他睜開眼，看到的是一片黑暗，閉上眼還是，慢慢地，他開始出現幻覺，他陷入長時間的夢魘和臆想當中，一開始夢里出現最多的還是他的向導，還有那個蟲族，后來那些夢已經超脫了可理解的范圍，變成了無意義的亂碼，像是老舊墻面上的斑點，代表著死亡的通知書上的簽名筆的墨漬，飛船被燃燒后鐵板彎曲的線條，一些令人無端焦慮和驚懼的圖案和字符開始從潛意識浮現，亦或者是哨兵的意識逐漸下沉到那無序的意識之海當中了，他反反復復地驚醒和睡去，渾渾噩噩。

    長時間維持一個姿勢令他的身體無比不適，但他已經麻木了，更多的艱難是因為寒冷、缺氧、饑餓，即便是再強壯的身體也抵御不了這些東西的影響，更何況他只是重傷初愈，實際上根本就沒有完全恢復。

    他開始思考，又或者只是渾渾噩噩地翻來覆去想一些念頭，黑與白的邊界在他心中被侵蝕，正義與邪惡的定義不再是那么的分明，生命的重量，宇宙的遙遠，種族的對立，愛情的羈絆，軍人的誓約，國家的忠誠，自由的憧憬……

    如果我變成了蟲族會怎么樣，世界會毀滅了，世界毀滅了又怎么樣，這些東西有那么重要嗎？

    有時候他無法控制自己的想法，他只能狠狠咬自己的舌尖，但次數多了這招也不管用了，他知道……距離自己精神崩潰只在那么一線之間。

    ……

    不知道過去了多久，身體周圍傳來震動。

    他不知道發生了什么，但他開始有所期待。

    不管是什么，或許這就意味著這一場令人窒息的禁閉要結束了。

    “你知錯了嗎？”

    阿萊茵的聲音隱隱隔著菌衣和厚厚的冰塊傳來。

    “我可以感受到你的虛弱，哨兵，你的思緒在顫抖，你在害怕……”

    “這里充斥著黑暗和寒冷，以及死亡一般的寂靜，是不是比你待過的那家孤兒院還可怕？”

    “記住這種恐懼，把它深深地刻到你的腦海中去，這是我給你的懲罰，只因你忤逆了你的主人?！?/br>
    “然后記住接下來的感覺，你還活著，這是我對你的仁慈，你就把這當做是過去的那個人留下的最后一點殘影吧?！?/br>
    冰柱從中部開始融化了，但哨兵的四肢和頭部還凍在里面。

    隔著菌衣，他感受到了阿萊茵的觸碰，他的手不知為何竟是guntang的，隔著菌衣這層溫度變得不再那么銳利，就像是寒風中的逆旅人忽然喝下去一碗熱湯，熱度均勻地在下腹擴散開，不過是從體外到體內。

    被冰封了許久的身體瞬間復蘇了知覺，蓋因的指尖動了動，但他過于虛弱以至于無法反抗，只能被動沉浸其中。

    長期幽閉的后遺癥令他的思緒又開始飄忽不定，他懷疑這一切只是自己的臆想，他想起那種遙遠的感覺，幾乎就像是孤兒院里院長在灌開水，開水被灌到定點了，紅色熱水瓶里開始發出愈發高亢的聲音。

    水要滿了。

    在到頂點之前，熱水瓶的蓋子被塞住，有一部分水溢出來，guntang，幾乎要頂起蓋子，在軟木塞邊上發出掙扎的氣泡聲，像是哀鳴，開水把熱水瓶的外殼都燙成了那種深紫紅色的顏色。

    但最終院長還是拎起了那一桶慢慢快要爆炸的熱水瓶，冷冷看了站在寒風中的他一眼，露出嘲諷又嫌棄的眼神，然后走開了。

    寒風中的少年不禁顫抖起來，他那眼眸中蘊藏著復雜的忍耐、急切、悲哀和孤獨。

    他只是想要一點點溫暖的慰藉而已。

    他太冷了。

    [想要……]

    [求求你……]

    “現在知道服軟了？你知道我想要聽見什么?！?/br>
    院長不知道何時出現在他面前，可已經變了一副樣子。

    穿著一身挺括軍裝的向導戴著白手套，褲筒利落地扎進長靴里，提著那個和他格格不入的熱水瓶，用手指抵著軟木塞，像是抵著命脈。

    銀發少年雙眼微紅，他忘了自己是那個強大的哨兵，此刻的他仿佛回到了那個最初的那個時候，像是稚嫩的幼犬，舔食著傷口可憐巴巴無處可去，他原本是打心底里把院長當做依靠的港灣的。

    但現在這個依靠變成了另一個人。

    [我錯了……]

    那座堅固的城墻已經在黑暗和寒冷的侵蝕下千瘡百孔搖搖欲墜，此刻從墻外延伸進來的精神觸絲如藤蔓般摧枯拉朽，卻又帶來了一股溫暖的生意，直直扎進了那出現了裂痕的核心里。

    [……主人。]

    冰柱崩塌，菌衣褪去，一股勁兒從哨兵身上卸下，沉重的身軀直接往前俯去。

    被一個溫暖的懷抱踏實地接住。

    精神的錨點崩塌又重新建立，只需要一個契機。

    “下一次再犯錯，我會把你關在這里一年，而不是短短的一個月?！?/br>
    阿萊茵這樣說著，松開另一只手，改為蓋住他的眼睛。

    “現在可以了?！?/br>