蕭氏家族，長老院。

    族內的眾多長老沿著堂內的方形長桌坐下，心里都清楚她們今日聚集在此的目的，于是為首的大長老也不多客套，開門見山的打開話題：

    “今日老婦急召諸位長老過來，想必大家心里都清楚是為什么。族主年邁體弱、少族主重病不起，我蕭氏家族內現無統管家族之人?！?/br>
    “眼瞧著向氏家族、龐氏家族傾覆，俗世勢力真是膽大包天，已經開始朝我們隱族動手了！若我們蕭氏家族再這么群龍無首的亂下去，一定會給外人可乘之機！”

    “故，老婦今日召集諸位長老前來共商家族大事，決出蕭氏家族之后到底該由誰來統管！”

    大長老這話剛一落下，下面的其余十幾位婦人就炸開了鍋。

    一群平常清高傲慢的家族長老，現在各執己見，爭得面紅耳赤，誰都不肯讓步。

    “……”

    “老婦覺得雖然少族主如今生了一場病，但人吃五谷雜糧，哪兒有不生個病痛的？就算龐氏家族倒了，少族主也還是少族主，我等應該將族中之事請示族主與少族主，再做決定！”

    “是啊，五長老說得是！少族主掌管順安府多年，論資歷當屬一眾小姐之首……”

    “呵！你們二人也真是昧著良心說話都說得如此順暢，數名醫師都說了少族主已經病入膏肓藥石無醫，你們也真好意思說只是生場??？”

    “就是！少族主哪兒還有力氣從床榻上爬起來??？！一個半只腳進棺材的少族主，哪里堪當統管家族的重任！依老婦看啊，這少族主之位，還是先放著吧！”

    “六長老所言極是??！族主年邁，少族主病危，這二人都不適合掌權了！這蕭氏家族，還是由長老院代為執掌吧！等找到合適的族主人選，我等再讓權也不遲??！”

    “……”

    一群婦人你一句我一句的說著，誰都不肯退步。

    尤其是一眾長老中為首的大長老，極力支持由長老院代管族中事務，鐵了心的想要搶權。

    而蕭茹延那邊呢，自從龐氏家族倒臺、她本人也重病不起之后，原先支持她的幾名長老們此刻都不敢為她開口，保持著中立的態度。

    只有三名因為某些原因不得不和蕭茹延綁在一根繩上的長老，現在還在臉紅脖子粗的開口為她爭取著。

    不過她們再怎么極力爭取，終究也就只有三個人，敵不過大長老一派人多，漸漸的落了下風。

    大長老一派暗暗竊喜，正要準備宣布今后由長老院暫代行使家族大權。

    誰知這時，堂內一直未曾說話的三長老一拍桌子站了起來，對著眾人大聲呵斥道——

    “大膽！族長都還尚在，爾等竟然開始覬覦族中大權！”

    三長老這話一出，堂內其余人先是一驚，驚過之后，眾人臉上又一致露出了鄙夷之色。

    切！

    說得這么義正言辭，搞得像你外孫女不爭族主之位似的！

    別說蕭氏家族了，放眼整個隱族，誰不知道蕭三小姐蕭阮琛和蕭少族主蕭茹延是玩命競爭的死對頭??！

    而這三長老，正是蕭阮琛的外祖母，也是支持蕭阮琛上位的最大助力！

    現在大長老一派、少族主一派都已經撕破臉了，而這三長老居然還裝出這么一副大義凜然的樣子，真不知葫蘆里面賣的什么藥。

    眾人心里鄙夷萬分，但還是仔細關注著三長老的一舉一動，想要猜出她究竟是個什么意思。

    在眾人各異的注視下，只見剛剛一臉憤懣拍案而起的三長老，現在正撫著胸口，一副被氣得不輕、正在平息怒火的姿態，語重心長的朝著眾人勸道：

    “我們大家都是為蕭氏家族拼死效力的，應當一切以族主的話為主。要是讓族主看到我們現在這副爭權的丑態，豈不是涼了族主的心嗎？！”

    真別說，就她現在這副義憤填膺的模樣，要不是在座眾人都對她深有了解，恐怕都要懷疑她們之中亂入什么志士仁人了。

    “……”

    “哼！說得好聽，裝模作樣！”

    “是??！三長老這張嘴可真能說，說得都讓我等無地自容了?！?/br>
    “既然三長老這么忠心家族，何不現在去族主床邊侍奉著？說不定等族主醒了，還會感念三長老的情義?！?/br>
    “呵呵！六長老所言極是，既然三長老這么忠心族主，不如就去侍疾吧！說不定族主見了三長老親自侍疾，一個激動，身子就大好了呢！”

    “……”

    一群長老本來就暗地里斗個不停，再加上現在已經撕破了臉，干脆連明面上那點客氣都懶得維持了，你一句我一句的對著三長老明嘲暗諷。

    而在這長老院里，三長老的威望也不低，有好幾位長老都是仰仗著她過日子的，算是一條船上的人。

    那些跟隨著三長老一起支持蕭阮琛的長老們先前一直沒怎么開口，可現在一聽對面的兩派人這么合起來排擠她們，自然也忍不住了。

    “族主現在還在寢宮躺著呢，你們就已經急著奪權。如此狼子野心，旁人還說不得了？！”

    “就是！就算族中沒了族主、沒了少族主，可族主還有那么多女兒，怎么也輪不到大長老你來掌權吧？！”

    “趁著現在是族主并未醒來，你們就先亂咬亂吠吧！等族主醒來了，到底誰適合統管家族，相信族主心中自有決斷！”

    “……”

    三長老這一邊的長老們也是扯開了嗓子在爭辯，三派的長老們一時間吵成了一團，場面已經混亂到她們連自己說的話都聽不清了。

    然而等她們說了好一陣之后，卻見三長老連個眼神都沒給她們，只是安靜的捋著她那有些花白的頭發，似是在等著什么人。

    這無視的態度，真是把大長老一派和蕭茹延一派的長老氣得不輕。

    其中一名脾氣大些的長老被氣得拍桌而起，正當她想要沖著三長老破口大罵的時候，長老院里突然沖進來大批侍衛，將整個長老院圍得水泄不通。

    這突發的狀況，打得一眾長老措手不及。

    要知道，長老院的防衛可絲毫不弱于族主的宮殿。再加上長老院是眾多長老商議大事的地方，即使族主來此，都是安安靜靜客客氣氣。

    長老院在家族中存在了數百年了，任何人來時都是規規矩矩的，何時出現過這種被人包圍的情況？！

    想到這兒，再聯想到最近接連覆滅的兩大隱世家族，以大長老為首的一眾長老心里慌亂了幾分，因此并沒有注意到此刻三長老臉上的笑意。

    院外，一列列侍衛將長老院里三層外三層的圍了起來。

    放眼望去，黑壓壓的一片人守在院外，光是看著就讓人心里產生了一陣壓迫感。

    突然，院外守著的人窸窸窣窣的動了起來，尤其是門口站著的那些侍衛，紛紛向兩側退避，留出了一條幾人寬的路。

    在那些侍衛退開之后，原本被侍衛們遮擋的幾人也顯露出身形，步伐從容的朝著大堂走去。

    而那幾人中，為首之人，赫然就是剛剛被眾位長老明嘲暗諷的三長老的外孫女——蕭阮琛。

    “放肆！就連族主都不敢帶兵圍堵長老院，三小姐究竟還有沒有將我們這些長老放在眼里？！”

    眾位長老里，脾氣最差的八長老率先開口，頗有要沖出去揪著蕭阮琛的衣領質問一番的架勢。

    與她一派的幾位長老連忙將人攔了下來，探究的眼神紛紛掃向蕭阮琛，眼底有些她們自己都不愿承認的緊張與害怕。

    畢竟，這位三小姐手上，握著東辰帝國呢。

    少族主倒下之后，她便是家族中手握軍力最多的繼承人，不可不防??！

    但是，她此時不是應該在東辰帝國嗎？到底是何時回來的？

    而且看這架勢，她竟然還是帶著軍隊回來的！

    “阮琛，見過諸位長老?！?/br>
    蕭阮琛慢騰騰的走進了大堂，笑著跟眾位長老打了個招呼，然后站到了三長老的身邊。

    俗話說伸手不打笑臉人，但也得看場合而論。

    很明顯，這句話用在這兒，是不太合適的。

    雖然蕭阮琛此刻的態度確實還算好，但那些侍衛還都在院子里虎視眈眈的站著呢。

    就算蕭阮琛現在笑得把嘴角咧到耳根了，那些長老也不會置自己的安危于不顧的。

    “三小姐，你這是何意？！”

    大長老上前一步，指著院外黑壓壓的侍衛，朝著蕭阮琛開口質問。

    而后者呢，順著她指的方向往外看了一眼，很快就輕飄飄的收回了視線，不甚在意的答道：

    “聽聞族中眾位長老齊聚長老院商議大事，阮琛擔憂又有賊人潛入家族驚擾眾位長老，所以自作主張帶兵鎮守長老院?！?/br>
    說著，蕭阮琛看了眼大長老，明明是在問，可那語氣卻是沒有半點詢問的意思：

    “大長老，你該不會不允許吧？”

    “呃……”

    大長老突然被她這話給噎了一下，一時間還真不知道該怎么答。

    畢竟前段時間在她們的鎮守下，家族里潛入了賊人，擄走了龐空鄲，間接導致收復青石島一事落敗，這是不爭的事實。

    現在蕭阮琛拿這件事來做文章，她們還真沒法反駁。

    此刻，見大長老都不說話了，其余長老雖然心中不快，但還是比較識時務的閉上了嘴。

    三長老看著這一幕，那張老臉上的笑容都抑制不住了，朝著蕭阮琛欣慰的點了點頭，語重心長的說道：

    “阮琛真是長大了，思慮周全，可比我們這些老不中用的強多了?！?/br>
    現在她這外孫女帶兵出現在這里，就證明她們已經去過族主那邊了。

    那事情，應該也辦好了。

    “外祖母謬贊了，阮琛不敢言功，只想為家族貢獻一份力罷了?！?/br>
    蕭阮琛對三長老的態度比起對其她長老來說，那真是恭敬了許多。

    似乎還覺得這對比不夠大，蕭阮琛在和三長老客氣完之后，抬頭的瞬間，晚輩的姿態收得干干凈凈，看著堂內其余長老，語氣平平的通知著：

    “母親有令，少族主病重，讓本小姐協助少族主管理家族私軍。自即日起，蕭氏家族私軍編入東辰帝國，由本小姐代為cao練，請諸位長老盡快處理交接一事！”

    說著，蕭阮琛從袖子里拿出一卷類似圣旨的卷軸，攤開擺在眾人面前。

    那卷軸上書寫的內容，確實就是剛剛蕭阮琛所說的那樣，讓她代管蕭茹延手上的家族勢力。

    而在卷軸的右下角，赫然就是只有族主才能蓋下的家族印章。

    這份卷軸，是蕭氏家族令。

    是經過族主允許的、被族主蓋章的、足以調遣家族勢力的家族令。

    看到卷軸上的幾列字，堂內眾長老的臉色變了又變，那表情簡直比生吞了蒼蠅還要精彩。

    雖然她們很想沖上前去質問蕭阮?。鹤逯鞑皇桥P病在床嗎？！哪兒來的力氣寫這么一道家族令？！

    但是看了看院外一層又一層的侍衛，她們還是沒這個膽量現在和蕭阮琛對著干，畢竟對方明顯是有備而來??！

    而且說實話，這道家族令還真有可能是族主親自下的。

    因為少族主蕭茹延現在相當于是個廢棋了，族主的一眾兒女里面，也只有一個蕭阮琛，能夠與蕭茹延一較高下。

    現在為了家族大權不旁落，族主重用蕭阮琛也是情理之中的。

    怎么說家族大權落在自己女兒手里，也總比落在她們這一群長老手里要好吧？

    這個問題她們都能想到，更別說是掌權數十年的族主了。

    而且說實話，家族私軍數量龐大，將士達到二十萬之多，族內沒了龐氏家族的財力支持，根本就養不起這些軍隊。

    現在家族私軍除了送去東辰帝國，也沒什么別的辦法了。

    “老婦謹遵族主之令?！?/br>
    大長老對著那卷卷軸彎了彎腰，并沒有做什么無謂的反抗。

    因為她心里清楚的很，此事事出必然、已成定局，一味地反對已經起不到絲毫作用了。

    也幸好族主只是讓蕭阮琛代為cao練家族私軍，并沒有要徹底讓權給蕭阮琛的意思?？磥碜逯髦夭《疾煌^續算計啊，手上的權利連交給自己女兒都不放心。

    既如此，那她便先忍了這一時，反正私軍即使移交到蕭阮琛手里，這么個二十出頭的丫頭，也不可能短時間內收服私軍。

    借東辰帝國的勢力養軍，養出來的是誰的軍還不一定呢。她沒必要這個時候和族主令對著來，平白落人話柄。

    此刻，見資歷最深的大長老都對著蕭阮琛和家族令低下了頭，其余長老即使心中不忿，也知道這時候不能意氣用事。

    畢竟她們手上的實權，還不如大長老呢。

    大長老都低頭了，她們再傻乎乎的沖上去，那不是找削呢嗎？

    于是乎，一眾長老面面相覷，半晌之后跟上了大長老的腳步，朝著家族令彎下了腰。

    “我等謹遵族主之令?！?/br>
    見狀，蕭阮琛臉上終于有了笑意。

    客套的和眾位長老寒暄一陣、交代完交接事宜之后，就離開了長老院，徑直朝著族主所居住的宮殿走去。

    但是她離開后，那些隨她而來的侍衛卻并沒有隨她離開，而是繼續圍守在了長老院外。

    以保護之名，行監守之實。

    蕭阮琛這意思，大概就要是守到眾位長老將家族私軍交到她手上為止吧。

    ……