沈畫盈雖然知道此事來者不善，可見風向突然轉到了她身上，她也是一頭霧水，不由得抗議道：“太太要說就說清楚，難不成是我做了什么出格的事嗎？”

    “你給我跪下！”

    沈君陽突然一聲厲喝，嚇得沈畫盈腿肚子一抖。

    沈畫盈雖然只是個庶女，但因徐姨娘得寵，她在沈君陽面前也比別的姐兒都多幾分臉面。而且沈畫盈的性子隨了徐姨娘，最善鉆營奉承，時常哄得沈君陽樂呵呵的。相較于性子端冷的大姐兒，性急毛躁的五姐兒，以及其他不怎么見面的兩個姐兒，沈君陽確實要喜歡這個四女兒更多一些，因此平時對她也最嬌慣縱容，連重話都沒說過一句，因而也給了沈畫盈自己的地位不次于家中兩個嫡出姐兒的錯覺。

    可此時沈君陽的一聲厲喝讓沈畫盈嚇了一跳，頓時心頭涌出無限委屈來，自己到底做了什么，讓父親在那么多人面前訓斥自己？她這般一想便在原地站著未動，徐姨娘瞧見沈君陽氣得青白的臉色，忙扯著沈畫盈跪了下來，自己也陪著沈畫盈一道跪了下來。

    “老爺，”徐姨娘的面色也楚楚可憐起來，“四姑娘到底做錯了什么呀，惹得您如此動怒？”

    “做了什么難道她自己還不清楚嗎！”沈君陽似乎一點未曾被徐姨娘的可憐所感染，大聲喝道，“一個還未出閣的女孩兒，盡做出些丟人沒臉的事情，你還好意思在這里問我她做了什么，都是你教導的好女兒！”

    徐姨娘被這么一頓厲斥，登時嚇得動都不敢動了。

    劉氏又在一旁嗚嗚咽咽起來：“我娘家的meimei原也不是外人，鶴哥兒和然姐兒自然也算不得外人，表兄妹之間玩鬧玩鬧也就算了?？涉碚鏇]想到，盈姐兒竟三天兩頭子地打發丫鬟去給鶴哥兒送東西，鶴哥兒和我那meimei都是個脾氣好的，想必也礙于咱們府的情面沒說什么?？晒媚飩兌即罅?，再親如一家也要注意男女有別，若傳出去說我們沈家的女孩兒上趕著去討好男人，這，像什么話！”

    原來是這件事情，沈畫棠偷偷瞥了一眼沈畫盈，果然見沈畫盈的臉色變得難看起來。

    “都是妾身的錯，妾身疏于對姑娘們的管教了，”劉氏又可憐兮兮地轉向沈君陽，抹著淚說，“這眼看著老爺就要回京了，卻在這檔口鬧出這種事情來，還好只是在咱家內部傳傳，若真傳落出去...妾身怎么還有臉面見老爺??！”

    沈君陽難得的隱隱動容，語氣輕柔道：“這本來就不干太太的事，太太就不要一味地往自己身上攬了?！?/br>
    沈畫盈也已經發覺今日這一出就是針對她的，此時不為自己辯白只會讓他們越描越黑，她當即不滿地脫口而出道：“我只道表哥初來乍到，人生地不熟的，有很多事兒下人們恐怕照顧不周，又怎么懷揣那么多歪心思了？難道做meimei的關心哥哥還是有錯了？”

    徐姨娘害怕地扯扯沈畫盈，沈畫盈卻滿臉的不服氣，絲毫不退讓地看向坐著的沈老太太和沈君陽。

    “四姑娘是沒錯，”劉氏擦擦眼角斜睨她道，“只是那荷包香囊一個個的送，你容表哥又怎么需要到這么多那玩意了？四姑娘長那么大了，也沒見你給老爺哥哥們送一個，倒是鶴哥兒一來一天送好幾趟，四姑娘真覺得這樣合體統么？”

    沈老太太搖著頭嘆氣，一臉家門不幸深感羞愧的表情。

    “我那meimei雖然是個好的，但人家畢竟是正兒八經的侯府夫人，盈姐兒這樣做，叫瑞賢侯府怎么看咱們？”劉氏接著說道，“有這層親戚在這兒擱著，人家鶴哥兒又不得不收你的東西，盈姐兒此舉豈不是叫別人把咱家都給看輕了？”

    沈畫盈咬著下唇，一時之間沒想好措辭。

    “妾身督導不力，深感自責，”劉氏微微垂下頭說，“所以只得趁夜里把大家伙都叫來，唯恐別人知道咱家的丑事。也辛苦老太太和老爺跑這一趟了?！?/br>
    沈君陽用手揉著額頭，好一會兒才說：“盈姐兒做出這等丑事，說起來也是我這個做父親的沒教導好她。盈姐兒也大了，等回京之后就單僻出來院子住吧，請婆子好生管教著她，若沒什么事情不得踏出院子一步，等到了出嫁的年紀再說吧?！?/br>
    沈畫盈不可置信地抬起來臉：“父親！”

    沈君陽這意思就是把沈畫盈和徐姨娘分開了，而且回京之后就將沈畫盈禁足，直到她出嫁之日再放出來?？缮蚓柶珜櫺煲棠镆膊皇且惶靸商炝?，到時候由得徐姨娘一軟磨硬泡，豈不是沈畫盈又可以大搖大擺地出來作妖了？畫棠小盆友不由得搖了搖頭，到底還是寵了多年的姨娘和女兒，沈君陽還是狠不下心來。

    這么想的顯然不只畫棠一個，沈畫蕊一向秉承著“沈畫盈不好過自個兒就好過”的原則，當即在椅子上扭了扭身子猶豫了一下還是說道：“祖母，父親，蕊兒有一句話不知當講不當講?！?/br>
    沈畫盈狠狠瞪了沈畫蕊一眼，這個時候你又做什么落井下石！

    沈畫盈的這一眼更加激起了沈畫蕊的斗志，還沒等沈君陽和老太太答話她就自顧自地說了起來：“那日我們去平楚山賞桃花，我聽見有很多人都在議論說剛才怎么見了個天仙一般的女子，我聽那描述，可不就是四jiejie嗎？”

    沈畫蕊這玩笑似的話卻一下子激起千層浪，沈老太太重咳一聲，坐著的身子猛地一歪斜，抬起手杖就顫顫巍巍地指向沈畫盈：“你...你自個兒去外頭拋頭露面了？”

    沈君陽和劉氏忙到老太太跟前，劉氏嘴里還勸慰著：“老太太莫生氣，蕊兒這孩子一向口無遮攔，許是玩笑話也說不定?！?/br>
    “哪有！”沈畫蕊不服氣地重重一哼，“我那日本就一直沒見四jiejie，不跟著我們一起乘車賞桃花也就算了，聽聞四jiejie連面紗都沒戴呢，那好容貌可都讓那些輕浮的男子給瞧去了?！?/br>
    沈老太太拿拐杖狠狠敲了一下地面，強撐著站起來說：“我沈家怎會有你這般不知臉面的東西！千方百計地跑去外面賣弄風姿，這哪里是個大家閨秀，簡直就和樂妓花魁無異！”

    沈老太太這話說的可以說是非常重了，沈畫盈眼底一下子浮上了一層淺淺的淚水：“你們就是故意針對我的，六meimei也到云表哥那里去過，你們怎的不說她！非指著我自己罵，還編造出那些有的沒的來污蔑我！”

    沈畫棠猝不及防地被沈畫盈扣了一頂帽子，忙站出來恭敬垂首道：“祖母父親母親明鑒，那日我只是去表哥那里感謝他送過來的傷藥。太太一直教導著我們要知恩圖報，若是受了人家的恩惠卻不知答謝那才是不知禮數了，而且我就在院子口謝了表哥，連院子都沒進，太太若是不信可以問我身邊的丫鬟?！?/br>
    沈畫棠這一席話可謂答得滴水不漏，連沈老太太的臉色都緩和了些，看著這個低眉順眼的女孩兒眼中掠過一絲滿意。劉氏被沈畫棠戴了頂高帽自然也說不得什么，就連沈君陽看著一直未曾注意過的小女兒，眼中都露出了一絲愕然。

    “身正不怕影子斜，怎的別的人都不污蔑就來污蔑你？”沈老太太指著沈畫盈說，“今日還敢在這里沖長輩大吼大叫，依我之見，就該立時將她逐出去，我沈家可丟不起這個人！”

    一直未曾說話的徐姨娘聽聞此言立即慌了：“老太太不可啊，四姑娘只是一時糊涂了，以后妾身定當好好教導她...”

    “呵，”沈老太太冷哼一聲，“出了這檔子事，還不就是你這個當姨娘的教的。你瞧瞧你自個兒的樣子，還真把自個兒當成這個家里的半個主子了？”

    沈君陽畢竟對徐姨娘還存有幾絲情誼，看見徐姨娘嚇得臉色煞白的樣子不由得出言勸阻道：“老太太莫再動怒，等回了京就把徐姨娘和四哥兒四姐兒的院子僻開，以后定不會再出這檔子事了?！?/br>
    “你這個做父親的也是的，”沈老太太突然把氣轉向了沈君陽，“一心只偏寵那個狐媚子，耳目都閉塞了不成？你瞧瞧她那院子里穿金戴銀的都快趕得上正經太太了，這個四姑娘也是每日闊綽得不得了。再看看你那兩個丫頭，到現在身邊就兩個丫鬟伺候著，傳出去也不怕別人笑話！”

    沈畫棠聽著老太太將話頭轉到了她和芷jiejie身上也不由得有點訝異，她和畫芷遭受苛待明明是劉氏的緣故，怎么這會兒沈老太太說起這個了？難道是明川平時在老太太耳邊說什么了，老太太正好尋著這個機會一并發作？

    要知道沈老太太雖是劉氏的正經婆婆，但卻因劉氏身份尊貴一向不以婆媳之禮拘著她，就連平時也是什么事都全權放給劉氏處理。這會兒借著這個由頭說這個，也未必沒有警示劉氏的意思。

    第19章 .回京

    果然劉氏的臉色難看了幾分，可還是賠笑道：“這也是媳婦疏忽了，這不咱就要回京了，等回了京再好生給芷姐兒和棠姐兒尋幾個穩妥丫鬟，定不會叫別人恥笑咱們家的?！?/br>
    沈老太太也沒再接著說這件事，沈君陽看了一眼徐姨娘楚楚可憐的樣子，猶豫了一下說道：“好在盈姐兒年紀還不大，日后好好教導也是可以的，依我看就把她關在房里抄女誡得了，鬧得動靜太大也會引起外頭的猜疑?！?/br>
    “好好好，老爺一向是個心軟的，我也不去做那惡人，”沈老太太又瞧了一眼沈畫盈接著說道，“可這盈丫頭不吃點苦頭也是不會長記心的，不如就讓她在這兒罰跪一晚，好好反省反省自己到底犯了什么錯?！?/br>
    沈君陽忙說：“自然是聽老太太的?！?/br>
    “明兒個就把她關起來抄女誡，這是關系到姑娘名節的大事老爺可不能再心軟了，”沈老太太斜睨沈君陽一眼說道，“老身也會派人前去盯著盈丫頭的，還有...”

    沈老太太有些不屑地掃了一眼梨花帶雨的徐姨娘一眼：“這姨娘就是姨娘，終究不是正經母親，老爺以后可得盯準了，莫要讓盈丫頭再和徐姨娘有什么牽扯了?！?/br>
    沈君陽連聲應道：“老太太的話，兒子都省的了?！?/br>
    “行了，我也乏了，”沈老太太站起來說道，“剩下的事情你們夫妻再合計合計吧，我就不跟著瞎摻和了?！?/br>
    沈君陽和劉氏忙左右攙扶了沈老太太，將其送出門去。

    沈老太太走后，劉氏目的達到，便也讓沈畫棠幾個也回去，只剩下沈畫盈在那里猶自不甘地跪著，那徐姨娘也是怎么都不肯走，定要陪女兒一同跪著。

    沈畫棠也懶得再理這些破事兒，和沈畫芷一道回了香榭軒，一夜好夢。

    沒過了幾日，就到了要回京的日子了。沈君陽素有清名，因此沈家需要打包帶走的東西也不算太多。沈畫棠心里明白，都是自己那個便宜的機靈鬼老爹將那些東西都折了現，以免帶太多東西落了別人口實。

    不過沈君陽的官名確實是不錯的，許多百姓聽說知府大人要走，都表示出不舍。以至于沈家舉家回京那天，百姓跟在沈家的一排馬車之后紛紛送行，看得沈畫棠目瞪口呆的，沒想到沈老爹籠絡民心還真有兩下子。

    潯州到京城的路途不近，沈畫棠前世便是個暈車的，到了這里這副身子骨更加柔弱了，尤其是一長途奔波更覺不適。一路上乘馬車顛得她暈頭轉向，就差上吐下瀉了，還好畫芷一直陪在她身邊，和妙語秋水兩個丫鬟一道照顧她。

    可憐的畫棠小姑娘就成日躺在畫芷jiejie的腿上，每天就只會說一句話：“還有多久到京城??？”

    沈畫芷為了安慰她，每次都說“快了?！本瓦@么快了好幾日卻還沒走了一半的路程。

    好不容易到了一處較為繁華的地界，馬車要停下來歇息一晚。沈畫棠兩眼摸黑地就連滾帶爬地下了馬車，其迫切程度不下于想要越獄?？赡_剛著了地，沈畫棠卻還未從剛才的暈眩感中緩過來，腳下一踉蹌就要和大地來個親密接觸。

    一只有力的手臂千鈞一發間猛地扶住了她。

    沈畫棠定了定神，才看清楚面前的人，面如冠玉，薄唇含朱，眼尾微微上挑，不是容云鶴又是誰？

    沈畫棠忙掙開他的手臂，低下頭說：“多謝表哥?！?/br>
    容云鶴悵然若失地看著自己突然變得空落落的手，苦笑道：“六meimei，你...能不能別這么怕我？”

    沈畫棠也覺得自己反應過激了：“我...不怕你，表哥別誤會?！?/br>
    容云鶴眼底卻劃過一絲傷痛：“不怕為什么要躲著我？”

    “我沒躲著你，表哥別誤會，”沈畫棠解釋道，“不過是巧合罷了?！?/br>
    “六meimei就別騙我了，”容云鶴卻擺出了一副不輕易放過她的架勢，“世上哪有那么多巧合，你就是故意躲著我?！?/br>
    沈畫棠看著沉浮在少年眼中的淺淺傷痛，心底突然猛地被撞了一下，她知道他不會這么輕易地放過她，不如就趁這個機會給他說清楚。

    “對，我就是故意躲著表哥的，因為我不想和表哥扯上關系?！鄙虍嬏恼Z氣平靜地敘述道。

    “別人都跟我這么說，我卻一直不愿意相信，我想聽你親口說出來，”容云鶴苦笑道，“六meimei，我...真的會給你帶來厄運嗎？”

    “表哥對我只是好奇而已，”沈畫棠微微一笑，“可這好奇有時候會給我帶來很多不必要的麻煩的?！?/br>
    “我不會的...”少年的聲音突然輕了起來，那雙好看的眸子緊緊盯著沈畫棠，“若是，我說，我能護得了你呢。你愿意相信我嗎？”

    沈畫棠看著那邊劉氏似有若無朝這邊投來的目光，輕輕搖了搖頭：“這等言行無狀的荒唐話，表哥以后還是不要說出口了?！?/br>
    容云鶴想反駁，卻張了張口什么都沒說出來。

    “不是每個人都能像表哥一樣，自小便是天子驕子，衣食無憂，眾星捧月，”沈畫棠輕輕說道，“注定是殊途的兩類人，有什么必要短暫地相交呢？”

    說罷沈畫棠深深朝容云鶴行了一禮，隨著早已站在一旁等候著自己的沈畫芷一起走進了客棧。

    容云鶴站在原地，心口卻猶自堵得難受。他想起她那飄忽游離的眼神，心底就掠過一陣陣劇烈的絞痛。

    原本對她確實只是好奇而已，好奇這個少女為何那么急著想避開自己。自小身邊的玩伴見了容云鶴，沒有不想著親近的，可唯有她，卻急著和自己拉開距離，一副生怕別人瞧見的樣子。

    后來她被那個驕縱的五meimei所傷，看著她小心慎微的表情，他的心就慢慢揪疼起來，他突然就涌出了一種保護她的沖動，讓她以后再也不必對別人低眉順眼，隱忍退讓。她生得這般美，那眉梢眼角都該是明亮地飛揚起來才好，那樣的她，得多好看呀。

    母親早先就隱隱暗示過他，沈家雖然姊妹眾多，但是他不能對任何一個生出什么不該有的心思。本來母親還是中意那個五meimei的，可看她性子越發地不好便也絕了這個念頭。至于其他姊妹，那更是想都不能想。

    瑞賢侯府一日日衰落下去，meimei都為了全家人的榮華愿意入宮，那他，長房唯一的嫡子，又有什么任性的資格呢？

    他身上從來就不缺那些京城閨秀們的愛慕目光，他也知道自己相貌出眾，年少風流，母親還時常教導他，叫他不要學父親那么花心濫情，他也討厭家里那烏煙瘴氣的氣氛，也暗暗下定了決心以后絕不會像父親這樣。

    年少時不懂情為何物，而此時此景，他似乎是懂了。

    原來情一字，如此痛。

    ————

    沈畫棠已經好幾日沒好好洗浴過了，由妙語秋水服侍著洗浴過了一番，再撲到松軟的被褥上，她頓時感覺自己重新活過來了！

    “姑娘自小便不喜長途奔波，記得咱們去潯州的時候，姑娘就如一只小貓一般奄奄一息地趴在婢子膝上，那時候婢子可害怕了?！泵钫Z想起了以前的事，忍不住說道。

    沈畫棠想起那個畫面也是唇角一彎，那時候自己剛穿過來就不明不白地被拎上了馬車，剛大病一場在路上那個酸爽她至今還清晰記得，若不是妙語和秋水一路上悉心照料她，她剛穿過來就丟了性命也是有可能的。

    “一晃三年就過去了，好快啊，”正值初夏，妙語一邊輕輕替沈畫棠搖著團扇一邊道，“轉眼咱姑娘都成大姑娘了?！?/br>
    沈畫棠突然在床上打了個轉，說道：“妙語我記得你家就是京城的，對不對？”

    妙語一愣，隨即笑道：“姑娘怎么突然問起這個了，婢子家是做小本生意的，后來賠了買賣，我爹便把我賣入沈府了?！?/br>
    “那你家現在可還有親戚在？”沈畫棠又問道。

    妙語搖搖頭，臉上微微露出些哀戚：“沒了，我娘在我小時候就死了，后來爹也因為酗酒...走在路上摔死了。本來還有一個弟弟，可也...姑娘怎么問起來這個了？”

    沈畫棠瞧見妙語臉上的神色，就知妙語定是又想起了什么難過事，便也不再追問：“你年紀也不小了，也該尋個人家嫁人了?！?/br>
    妙語失笑地搖搖頭：“姑娘這是說什么傻話呢，姑娘還那么小，妙語自當看顧著姑娘?！?/br>
    “你的賣身契應該是在太太手里，回頭我想辦法尋來，”沈畫棠握住妙語的手，“怎好就此耽誤了你，你就真的沒個想要托付終生的人了么？”

    妙語俏臉一紅：“姑娘這是說什么呢？”

    沈畫棠瞧著這光景，便知有戲，調笑道：“看來妙語jiejie已有意中人了?！?/br>
    “姑娘就別打趣婢子了，”一向穩重老成的妙語難得的露出一點羞澀，“不過是以前鄰家大叔的兒子，曾經多次幫襯過婢子一家，只是后來去了南方就再也沒見著了?！?/br>