南疆大捷

    正當狄青率軍馬不停蹄南行過程中，又發生了令人遺憾的軍情。當年十二月下旬，肩負前線指揮職責的余靖與另一位文臣、廣西轉運使孫抗，顯然是不服狄青的指揮，還試圖搶功，就不顧禁令逼迫廣西鈐轄陳曙進攻邕州。陳曙是位武將，雖不愿貿然行動，但拗不過頂頭上司的強硬態度，只得率領八千士卒發起進攻，結果在昆侖關（位于廣西賓陽縣與邕寧縣之間）前潰敗，一些部將還臨陣逃跑，從而再度助長了敵軍的氣焰。

    抵達廣西前線的當天，狄青就獲悉了不久前戰敗的詳情，他放眼殘破的戰線，耳聞將士們的嘆息，憑著豐富的軍事經驗，他當下就明白戰場失利的癥結所在，這便是事權分散，指揮混亂，互不統屬，更不用說一些文官不懂兵略，隨意調遣，自難形成強大戰斗力。更令他無法容忍的是，有人無視自己的權威，膽敢公然違抗軍令。他對身邊幕僚說：兵之所以敗，就在于號令不一。經過徹夜思索，他決定先下手痛治這一頑疾，之后再籌劃用兵。

    翌日早晨，奉命趕到的各路文武官員匯集于主帥大帳之內。狄青看到來人都到齊坐定后，便先請敗將陳曙起立，接著傳令三十余位怯陣逃脫的裨將進帳，然后當眾歷數這些人違抗軍令軍紀的罪狀，隨之祭出尚方寶劍，喝令將他們推出轅門斬首。眼見幾十個將校喊冤叫屈地被拉出去問斬，眾人哪里見過這種場面，個個面面相覷，提心吊膽，大帳內氣氛頓時緊張起來。據記載，身為前統帥的文官余靖也在狄將軍的追問下，驚恐地伏地謝罪。狄青起身將他拉起，說道：你是文官，軍旅的事情非你所能承擔。大帥一句話，算是網開一面，放了余靖一馬。其他人可是懼怕繼續問罪，不由得驚恐萬分。此時，廣西提點刑獄官祖無擇急中生智，忙謊稱自己有天子的特詔在身，必須去辦，言罷匆忙離席，跨上馬便狂奔而去，及至回到官舍，才發現自己屎尿撒了一褲子。

    狄青懂得掌握分寸，當然不會擴大追究面，便見好就收。但通過這次嚴厲的整肅，樹立起主帥的絕對權威，嚴明了軍紀，也震懾了軍中那些自命不凡的文臣，為整軍出戰做好了準備。

    為了給屢戰屢敗的軍隊振奮士氣，狄青還采取了一些特殊的手段。他聽說桂林城南有座廟香火很旺，當地人都視若神靈，便率部下前去祈禱。當著所有人的面，他說完一段祈求成功的話后，取出百枚銅錢，對廟中神像說道：我如勝算，撒出的錢都字面朝上！左右一聽，忙勸說不可，萬一不如意，恐怕影響軍心。他卻毫不在意，出手將銅錢拋于面前，真是天遂人愿，一百枚銅幣竟全是字面朝天，眾人一看，都大呼上天顯靈，于是全軍歡呼，聲震四方。狄青見狀，立即喝令手下拿來鐵釘，把所有銅錢都釘死于地上，然后用青紗遮住，并親自寫上封條，最后對神像說：等我凱旋，再致謝取錢。日后，他獲勝如約重返這座神廟，令幕僚將一枚枚釘子撬開，大伙發現這些銅錢其實是兩面一樣，也就是特殊的兩面字銅錢，才明白是大帥施展的一個小手腕。要說兵家講究的本就是虛虛實實，虛實難辨，所謂兵不厭詐者是也。

    據記載，邕州一帶瘴氣很重，叛亂者又在溪流上游投下毒藥，一些士卒喝了溪水便中毒身亡。這可把狄將軍難住了，他為此憂慮整夜，不料想第二天竟忽然有甘泉涌出，真是上蒼保佑，一下子就解決了大軍的燃眉之急。

    時值皇祐五年正月里，狄青按兵不動，一連十日都在休整，叛軍間諜自然將消息報告回去。正當對手麻痹松懈之際，狄青突然率先鋒暗中晝夜兼程出昆侖關，突至邕州城前的歸仁鋪，搶占到有利的地形，接著孫沔等帶領大軍跟進，可謂未戰已先取得主動權。隨之，狄青下令豎起大帥軍旗，擂響戰鼓，發起猛攻。在交戰的過程中，狄將軍親自手執五色令旗指揮戰斗，對方也傾巢出動，排出前后中三列銳形陣勢應戰，一時雙方正面形成廝殺膠著局面。當日戰斗異常激烈，敵軍幾度拼死反撲，致使前鋒一度受挫后退，戰線幾乎動搖，先鋒將孫節也中槍戰死陣前。一看這種陣勢，孫沔等人緊張得臉面都為之變色。就在緊要關頭，狄青鎮定自若，揮出白色令旗，指揮剽悍的騎兵突然從敵陣左右兩翼殺出，揮刀劈殺，將對手打得措手不及，敵陣遂轟然崩潰。最終，經過將士的頑強作戰，大敗叛軍，除了潰逃者外，共斬獲首級二千二百多，包括儂智高軍師黃師宓在內的各級首領五十七人也被殺，又生擒戰俘五百余名，儂智高只得率少數親信逃入大理國（今云南地區）。為了抓獲賊首，狄青還派楊家將的后人楊文廣一路追擊，直到大理邊境才不得不返回。

    戰后，狄青一方面將大捷戰果報送京師，一方面整軍進入邕州城，安撫百姓，收集流民。為了震懾殘敵，狄青還下令在城門以北筑起京觀。說到京觀，這本是古代戰爭中一種殘酷的做法，戰勝一方慣常將敵軍尸體堆積成山，以慶賀勝利并威懾對手。就此，蔓延大半年的南疆戰火終于熄滅。據說，當儂智高反叛之日，民間流傳一句民謠：農家種，糴家收。農與儂同音，糴則與狄同音，按照古代迷信讖語的說法，狄青平儂智高之叛，正吻合了這一民謠。還要說的是，以后大理國王懼怕儂智高作亂，便將其斬殺，并把首級獻給宋廷，這當然都是后話了。