說起這位張瓊，祖籍在河北大名府館陶縣（今河北館陶縣），他出身行伍世家，父祖幾代都做過河北藩鎮的牙將。此人長得粗壯威猛，膂力過人，且射術高超。要說張瓊最大的特點，就是強橫無比，拼打起來不顧死活，遂以硬漢的身形折服眾多壯士。由此，他被趙匡胤收為帳下衛隊頭領。

    張瓊追隨主帥南征北戰，屢立奇功，其表現之勇猛常常令人望而生畏。一次，在與南唐軍水戰中，趙匡胤的坐船被敵軍戰艦包圍，對方一員勇士持盾揮戟猛沖過來，眾人都抵擋不住。在危急時刻，多虧張瓊一箭將其射倒，才打退了對方的攻勢。

    隨后，在攻打壽春（今安徽壽縣）城時，趙匡胤乘坐一艘皮船進入城壕水中督戰，城上突然弓弩齊發，張瓊為了保護主帥，毫不猶豫地用自己的身軀阻擋飛矢。結果他大腿被射中，箭鏃深入肌骨，堅不可拔，他一時疼痛得昏死過去，史稱死而復蘇。張瓊不愧為軍中豪杰，返回營地后，他要來一滿杯酒，痛飲之下令軍醫破骨拔箭，血流數升，他卻神色自若。這一幕頗似以后小說《三國演義》中關公刮骨療毒的描寫，旁觀的趙匡胤不能不大為贊嘆。如此看來，張瓊可稱得上是趙大帥帳下的第一條好漢。

    宋朝開國伊始，外有地方藩鎮林立的威脅，內有功臣統兵大將的掣肘，再加上大批積習已久的跋扈將士，都對天子的權威和地位構成極大的威脅。

    出身武將又熟知軍旅習氣的宋太祖趙匡胤，自登基之日起就不能不考慮收兵權的問題。但只有自己腰桿子硬，才能收拾對手；若要腰桿子硬，便須牢牢控制禁軍隊伍，而禁軍的核心又是皇帝的宿衛親軍。于是，太祖即位后馬上就任命張瓊典領宿衛親軍，不久又授予其內外馬步軍都軍頭的軍職，并加封給刺史的官銜，也就是說張瓊獲得了中級武官的待遇，這當然是天子對這位猛將的信任和獎賞。

    在開國天子身邊，張瓊擔任扈從職責有一年半左右的時間。在此期間，皇弟趙光義任殿前都虞候，是張瓊的頂頭上司，也是太祖皇帝安排在禁軍重要統軍機構中的自家人。自家兄弟加上親信，當然是控制禁軍的最佳搭檔。

    建隆二年（961）七月，趙光義升任開封府府尹，殿前都虞候一職便空缺出來。當考慮殿前都虞候繼任人選時，天子欽點張瓊接任。之所以如此，顯然是首先考慮到此人的忠心，但其威名和震懾力也是重要的因素。太祖當時就對身邊人說：殿前衛士如狼似虎者不下萬人，非張瓊不能統制。從御口中說出的這句話，正說明殿前司掌管的京師禁軍將士既梟悍擅戰，又是何其難制，而張瓊則具有足夠的控馭能力，大概論武藝論膽氣都無人能出其右。

    值得注意的是，張瓊當日的身份還只是一員中級軍官，資望俱淺。因此，太祖皇帝在發布任命書的同時，將他的頭銜越過團練使直接超遷為中高級的防御使，但其地位仍不能與那些節度使級的將帥相比。從職位來說，殿前都虞候之上還有殿前正副都指揮使，通常由節度使級的大將擔任，至于殿前司原本最高的軍職;正副都點檢，則已空置不再委任。由此看來，張瓊雖位居禁軍殿前司的第三把手，卻是最受信任的一位，這正是太祖以小制大的一招。

    正是這位張瓊，兩年之后卻被皇帝賜死，其緣由頗值得回味。

    強橫的代價

    從宋代有限的史料記載可以看出，張瓊脾氣暴躁，素無心機，對待同僚下屬時常蠻橫無理。一句話，他里外就是一個有勇無謀的粗漢子，這自然與其身世和性格有關，也屬五代以來大多數武人的舊習性。然而新朝已然誕生，天子重禮法講秩序，尤其痛恨武夫悍將專橫跋扈、破壞規矩。于是，昔日司空見慣的行為便難容于朝廷。

    張瓊出任殿前都虞候后，成為統率京畿禁軍的重要將領，他嚴厲管束部隊，下屬無人敢違犯軍紀，軍界的同僚也都讓其三分?？蓮埗加莺虼丝偸谴蟠筮诌?，無所顧忌，但凡看不順眼的人，張口就罵，因此得罪了不少人。

    宋初以來，太祖皇帝最大的擔憂是發生兵變造反，故對帶兵的將帥防范心極重，時常派人刺探軍中動向。有兩位叫史珪和石漢卿的武官，就是天子的心腹耳目，不免也常到殿前司打探將校的表現及隱私。這讓張瓊感到大為不快，便當眾凌辱史、石二人，出口罵他們為巫婆，因此引起了對方的切齒仇恨。張瓊做事又常常缺乏考慮，不免干出幾件惹人注意的事來。如他曾擅自挑選官馬騎乘，還曾在以前征討河東李筠之亂后，將李筠的家奴收歸己用。這些看似末節小事，一旦被加上聯想，也能構成罪名。

    乾德元年（963）八月，史珪和石漢卿在查知了以上兩件事后，便向天子密告張都虞候私養部曲百余人，再進一步說他作威作福，搞得禁軍們都十分懼怕。此外，他們還匯報張瓊曾污蔑詆毀過前任都虞候、皇弟趙光義。太祖聽了這些報告，自然十分惱怒，就下令將張瓊抓來當面訊問。

    誰知張瓊性格剛烈倔強，自認為有功于朝廷，所以在天子面前既不承認那些誣陷罪名，又不服氣，估計言語間也多有莽撞。于是太祖龍顏震怒，當即下令拷打，早已懷有報復之心的石漢卿立即奮起鐵撾，向仇人頭部猛擊，直到張瓊幾乎氣絕時，才被拽出皇宮，轉往御史臺繼續拷問。在行走途中，張瓊蘇醒過來，知道不免一死，經過明德門時便解下腰帶，托人帶給母親。隨后，張瓊在御史臺被很快定為死罪，旋即被昔日救過的主帥、當今的天子賜死，也就是被逼自殺，地點在開封城西的井亭。