耶德瓦布內在1736年獲得了城鎮特許狀（town charter）[1]，盡管彼時這個小鎮建成已至少300年了。猶太人從蒂科欽（Tyko或Tiktin）遷徙至耶德瓦布內，最初服從于蒂科欽的猶太社區體系（Jewish unal authority）。1770年，當美麗的木結構猶太教堂在耶德瓦布內建成時，鎮內共有387名猶太居民，在總人口（450人）中占了絕大部分。第一次世界大戰前夕，耶德瓦布內人口數達到了前所未有的峰值，約3000人。很快，1916年，因戰時造成的破壞和沙俄頒布的重新安置猶太人政策（沙俄政府懷疑猶太人親同盟國）;他們將戰事前線附近地域內的猶太人遷移至其他地方，鎮內人口驟減至700左右。

    一戰過后，被遷走的大部分猶太居民都回到了耶德瓦布內，這個鎮子的人口開始慢慢恢復。1931年的人口普查數據顯示，鎮人口數在那時達到了2167，其中有超過60%的居民承認自己是猶太人。鎮上其余的人口，包括鎮郊的社區（gmina，波蘭最小的土地行政單位）內的居民，都是波蘭裔的。

    1933年，耶德瓦布內共有144名在籍工匠，包括35名裁縫和26名鞋匠，其中從事服務業和手工業的大部分是猶太人。當然，還有很多從事這類職業的人，但他們太窮，無法繳納登記注冊營業執照的費用。茨波拉羅斯齊爾德（Tsiporah Rothchild）回憶道：在我們的村子里，所有的生產都由工匠完成，他們的家人會幫助他們。我還記得有一次很不尋常的lsquo;勞動糾紛。雷布納舒姆莫伊舍品特柯瓦斯基（Reb Nachum Moishe Pyontkowski）的兒子阿里耶（Aryeh）決定罷工以反對他的父親。雷布納舒姆用鐵輪箍揍他兒子的時候，這個小伙子痛苦地喊著，想讓他父親知道：lsquo;我是個社會主義者，我不想在晚上超時工作！另外，耶德瓦布內也有lsquo;鄉村裁縫，他們會去其他村子謀事。3

    流動的商人和工匠繼續尋找收入豐厚的工作機會，通常一份工作的工期為數月。每年，總會有不少人在找工作的旅途中。這片區域內的猶太群體曾經用各種各樣的昵稱來稱呼彼此。比如，拉茲沃夫的猶太人就被喚作Radzilower Kozes，即拉茲沃夫山羊，這是一個友好的、帶有些微嘲弄意味的稱呼；沃姆扎猶太人的昵稱是Lomzer Baaloonim，意思是挑剔的、自命不凡的、有些貪圖享樂的人；科諾（Kolno）的猶太人被稱為Kolner Pekelch Pekewach，意為肩負重擔、愛發牢sao；而耶德瓦布內的猶太人的昵稱則是Jedwabne Krichers，大概是指他們是好事之人，四處搬遷，喜歡干涉別人的事。4

    年輕的拉比雅各布貝克在沃姆扎著名的授業座[2]開始了自己的宗教學習，在離開耶德瓦布內之前，他都沉浸在《塔木德》（Talmud）研究中，并且使用皮卡茲（Piekarz）作為自己的姓氏，即貝克在波蘭語中的寫法?；貞浧饝鹎芭c那些波蘭鄰居的交往，雅各布貝克仍備感親切。他與他的母親、祖母和兩個兄弟住在一起，這個家庭結構和希拉瓦（Sielawa）家差不多。和這個社區中的其他人一樣，皮卡茲家的孩子們偶爾會在席拉瓦家的井里打水，大家都認為他們很能干。一個冬天的傍晚，我看到鄰居席拉瓦家的小女兒給瑞澤雷[Reizele，雅各布貝克的祖母]送了一點點用來喂牛的土豆皮，而瑞澤雷立刻給了她整整一加侖的牛奶作為答謝。當我問及為何要做這種不平等的交換時，瑞澤雷解釋道：lsquo;從她送來的那一點點土豆皮我們就能推測出他們家的晚飯少得可憐。5戰后50年，阿格涅絲卡阿諾德訪問了一位來自耶德瓦布內的年長的波蘭藥劑師，后者也回憶到波蘭和猶太鄰里之間的友好關系：他們在觀念上或者其他方面從來沒有什么大的分歧，因為在這個小鎮上，猶太人與波蘭人關系十分和睦。他們依賴對方，彼此間都親近到可以直呼其名：雅內克（Janek）、伊采克（Icek）我敢說，在這里，生活就是田園牧歌。6

    鄰里之間的互動和聯系十分頻繁。猶太人對周遭人群中潛在的敵意總是非常敏感，尤其是考慮到整個區域在政治上都堅定地支持著民族民主黨（nationaldemocratic party）7，因此，在兩次世界大戰之間的那些年月中，即便在耶德瓦布內的暗處流動著謹慎或警惕的情緒，公開的對峙和沖突也會被避免；一些本來很可能會升級成危險事件的場面，幸而也都被平息了。

    當然，面對反復爆發的反猶主義浪潮，猶太人往往無力招架。在很久以前，當地的紳士階層會定期召開地方性的集會，將人們以及一大群侍從和學徒召集于某處。在那個時代，常常會發生口角、酗酒和毆打當地猶太人的事件。在復活節期間，神父會在他們的布道詞中將猶太人描繪為殺死上帝之人，因而復活節也成了一年一度反猶主義暴行爆發的時間。當然了，由于某些意料之外的巧合，悲劇性事件隨時都可能發生。比如，1934年，在耶德瓦布內，一名猶太婦女被殺害；幾天后，在鄰鎮的市集日上，一名農民被人開槍打死。一個傳言不脛而走，說耶德瓦布內的猶太人就此要開始報復波蘭人了。約納羅斯齊爾德（Jona Rothchild）是當地教堂重建項目中鋼鐵材料的主要供應商，他在一本回憶錄中寫道，在阿維格多比阿沃斯托茨基（Avigdor Bia?ostocki）拉比和他一起拜訪了耶德瓦布內的神父之后，（人們都期待發生的）猶太大屠殺的勢頭被遏制住了。