成員，我沒有顧慮，也不害怕向他們提供最好、最真誠和最坦率的建議，不

    管他們是否喜歡。的確在某種場合，他們并不喜歡我的建議。鮑威爾轉向

    在他身邊的切尼問道：難道不是這樣嗎？

    我證實此事。切尼答道。接著會場上響起了笑聲。

    證實哪一部分，先生？鮑威爾問道。

    全部，科林。切尼答道。

    鮑威爾決心不被矛盾心理壓垮或甚至困擾。他感到如果通過其他途徑能

    夠達到目的，布什不想開戰。他仍然確信薩達姆不敢同美國打仗。他希望繼

    續讓薩達姆知道為何應有那種感覺。但是，如果發生一場戰爭，美國就必

    須取勝，這是大衛與巨人的比賽，美國是巨人。如果美軍不能相當明顯地取

    勝，那是對它的毀滅性打擊，因此非要取得輝煌勝利不可。這不僅關系到國

    家的外交政策，還關系到未來幾年、甚至幾十年里軍隊的信譽和士氣。

    12 月17 日，布什總統兩次接見記者。在第一次接見中他被問及1 月15

    日的最后期限到期后他將怎么辦。

    你們就等著瞧吧！布什說道。

    在當天下午的第二次接見中，一名記者問他為什么避而不談具體的武力

    威脅，為什么他不直截了當他說他將進攻。

    因為我沒有采取威脅的架勢，布什答道，我認為我們都沒有，我

    們采取的是再下決心的架勢。

    那天，參謀長聯席會議主席鮑威爾對布什在記者招待會上的表態不甚滿

    意。他對國防部副部長沃爾福維茨說：盡管總統不是故意這樣做，但他卻

    在發出混亂的信號。在同一大時間里，他先吹熱風，再吹冷風?？偨y要干的

    唯一最重要的事情是闡明政策和掌握信息，我可不愿看到把事情搞糟。他

    和沃爾福維茨認為，1 月15 日最后限期之前的這一段時間特別關鍵，這是一

    場神經戰，總統的一言一語都非常重要，他必須使薩達姆受到威脅。

    12 月17 日那一天，萊斯阿斯平來到白宮與斯考克羅夫特會晤。阿斯

    平領導的眾議院軍事委員會剛剛結束關于海灣政策的聽證會。對阿斯平來

    說，全部有關問題是石油、核武器和入侵等，他得出的結論是可以支持這場

    戰爭：如果美國在此情況下不使用其軍事力量，更待何時？

    阿斯平明顯感到斯考克羅夫特對外交已失去耐心。薩達姆說他只能于1

    月12 日即最后期限前三天在巴格達接見貝克。布什對此加以拒絕。沒有任

    何理由再同薩達姆打交道。斯考克羅夫特說，4 個月的外交和經濟制裁

    失敗了。戰爭將比他們剛剛經歷過的令人筋疲力盡和灰心喪氣的4 個月的

    活動耗費少得多的時間。斯考克羅夫特說道，他現在確信，戰爭可在2 至3

    周內解決問題。

    為了進一步檢查戰備落實情況，12 月19 日，五角大樓頭目切尼、鮑威

    爾和沃爾福維茨抵達沙特阿拉伯，對施瓦茨科普夫的作戰計劃進行了詳細的

    審查。隨同切尼和鮑威爾赴沙特阿拉伯的8 名記者獲得30 分鐘的時間采訪施

    瓦茨科普夫的副手卡爾文AH 沃勒陸軍中將。鮑威爾把穩健的沃勒安插

    在中部軍區以便發揮幫助施瓦茨科普夫冷靜行事的作用。沃勒坦率地告訴記

    者，陸軍要到2 月初或中旬才能完成攻勢作戰的準備。在此之前，他們不能

    想象布什總統會下達進攻的命令。

    當問及如果布什問他能否在1 月15 日做好進攻準備、他將如何回答時，

    沃勒說：我將告訴他，lsquo;不能，我還沒有準備好干那件事。

    沃勒的講話成為第二天新聞的主要標題。鮑威爾很氣憤：每當向薩達

    姆伸出鐵拳時，總有什么事或什么人站出來把它拉回來。

    國防部長切尼感到，沒有多少同記者打交道經驗的沃勒是被扔進了新

    聞界的狼群，不應該安排這次采訪。然而，這個講話及隨之而來的喧鬧正

    中切尼的下懷，它傳遞了這樣的印象，即在2 月份之前，美國不可能發動戰

    爭。我們可以將錯就錯，如果薩達姆認為那時之前他不會遭到進攻，那就

    非常好了。切尼認為，如果薩達姆不撤出科威侍，他們將不得不在1 月15

    日以后立即開始空中戰爭?？哲姾秃＼姾娇毡侥菚r已準備就緒。

    對于薩達姆是否在最后一分鐘撤出科威特，五角大樓的頭目們認識不

    一。鮑威爾認為，當薩達姆認清他正面對美國為對蘇聯作戰而組建的一些最

    尖銳的部隊時，他將會做出讓步。薩達姆是一個無情的幸存者，只要能保

    住權力，他無所不為。鮑威爾說，最近他就放棄了在8 年戰爭中從伊朗

    奪得的全部領土。在此兩個星期之前，他突然出人意料地釋放了美國和西方

    的2000 名人質。