秋欣然忙回禮：“下官不敢?！?/br>
    “這有什么不敢？”陳貴妃不耐煩地一皺眉頭，“小小年紀怎的盡學了些老學究的做派?！?/br>
    聽她這一通斥責，秋欣然汗顏也不敢再推拒，只好拱手認錯。

    皇后溫聲道：“好了，你莫要嚇著她?！彼D頭又同秋欣然道，“七夕宴的事情本宮會再派人追查，但牽扯到七公主聲譽卻是不好再放在明面上追究，恐怕還要再委屈你?！?/br>
    秋欣然立即明白了她的意思：“臣明白?！?/br>
    皇后看她一眼，又說：“這回叫人碰見的若是晗如同修言，外頭還不知要傳成什么樣子。但你同修言過往有些恩怨，出了這樣的事情，對外只說二人酒后起了些沖突，也不惹人多想。這樣一來，于你于他的聲譽都好?！?/br>
    “娘娘考慮周到?！?/br>
    她與夏修言身份差距懸殊，就是中間傳出有關融梨香的事情，也掀不起什么風浪，外頭的人聽了頂多只會覺得夏修言故意羞辱她，她動手反抗便也算是合情合理。不過這樣一來，雖是夏修言有錯在先，但她卻動了手——

    果然下一秒，又聽皇后道：“但這樣一來，此事就該有個處置結果。修言醉酒失儀，有錯在前，但你動手傷人在后，雖能勉強抵平……”

    秋欣然很是從善如流：“臣愿意同夏世子登門道歉?！?/br>
    皇后贊許地看她一眼，點頭道：“此事拖了許久也不太好，這時辰修言應當正在?？祵m，不如借此機會，你隨本宮過去當著太后的面了結此事?！?/br>
    秋欣然隨皇后到?？祵m，剛進殿便聽見里頭傳來一陣笑語。

    二人轉過殿中彩屏，就見太后坐在屋中，除去夏修言幾個皇子也在。不知是誰剛說了句笑話，引的屋中的人都笑起來。太后抬眼見皇后來了，面上笑意未歇：“皇后怎么來了？”

    “母親這兒熱鬧，來看看母親?！被屎笮χ锨白教笊砼?，“又聽說修言在這兒，順道帶人過來看看?！彼贿呎f一邊同身后的人遞了個眼色，秋欣然聞言忙上前一步，行禮道：“臣秋欣然見過太后?！?/br>
    太后這才注意到皇后身后跟著的人，見她木簪束頭，青衣直裰，雖是一身男裝小吏打扮，但顯然是個女子，也很快想起她的身份來，臉上的笑意也隨之冷淡不少：“皇后帶她過來是為什么？”

    “先前七夕，秋司辰動手傷了修言，圣上罰她閉門思過。如今期限已到，回宮復職，臣妾便是帶她來向修言賠禮道歉的?！?/br>
    太后看向一旁的夏修言，他大約是剛從學宮回來，坐在椅子上，神情冷淡。天氣又涼下來，他穿得比這殿里的其他人都要厚實些，弱不禁風的模樣。自打秋欣然進來，從頭到尾連眼皮都沒抬一下。

    秋欣然轉身朝著夏修言躬身抬手道：“先前是臣不對，特來向世子請罪?！?/br>
    夏修言不作聲，只低頭喝了口杯子里的茶，恍若未聞。

    殿中氣氛一時有些凝固，李晗風想開口打個圓場：“聽聞秋司辰前段日子在司天監禁足了一段時日，也算是有所懲戒，修言不如原諒了她這一次?！?/br>
    夏修言還不作聲。敢在這?？祵m里仗著太后撐腰擺架子教訓人的，怕也就是這一位了。

    秋欣然只能跪了下來又道：“七夕那晚臣一時魯莽，動手打傷了世子，還望世子恕罪?！?/br>
    見他還不說話，李晗靈故意笑著說：“修言這回看來氣得不輕，當真同她計較上了？”李晗星也故意搭腔道：“修言體弱，旁人被打一下也就罷了，她一個小小司辰官怎么敢對世子動手，是不該輕饒了她?！彼浑p狐貍眼睛眨呀眨的，倒不知是在幫她說話還是火上澆油來的。

    秋欣然躲在衣袖下做了個鬼臉，一咬牙同夏修言又磕了個頭，高聲道：“世子若是心中有氣，臣愿打愿罵絕無二話。還望世子恕臣不敬之罪?！?/br>
    她這回說完，皇后終于開口道：“七夕宴原是本宮主持，卻出了這樣的疏漏，倒也不能全怪秋司辰?！?/br>
    夏修言終于動了動，和緩幾分神色道：“皇后娘娘言重了，本是修言酒后失儀?！彼f著又往階下跪著的小吏投去冷冷一瞥，勉為其難地松口道：“秋司辰那晚也受了驚嚇，此事往后便揭過不提?！?/br>
    他一松口，眾人皆是忍不住松一口氣。秋欣然忙謝道：“謝世子寬宥?！?/br>
    “起來吧?！毕男扪钥此谎鄣?。

    秋欣然跟著皇后來此本就是為了七夕宴謝罪一事，如今夏修言既然已經表態，她也不必在此久留，很快便退出?？祵m。

    “皇上也是不像話，”待秋欣然離開，太后面色不悅道，“安排個女冠入宮為官，還鬧出這樣的事情?！彼贿呎f又轉頭去看夏修言：“之前玉佩的事情哀家也有所耳聞，你若是心中不痛快便說出來，哀家去同皇上說，這樣的人留在宮中遲早是個禍害?！?/br>
    夏修言垂著眼：“兒臣并未將她放在心上，祖母不必替兒臣擔憂?！?/br>
    “哎——”太后見他如此，神色中一絲疼惜之色，“哀家就怕你獨自一人住在京城，平日里受了什么委屈，也自個兒悶在心里不愿說?！?/br>
    李晗星一眨眼睛：“祖母可不能偏心，我們幾個受了委屈，可也要來祖母這兒訴苦?！?/br>
    太后嗔怪地看他一眼：“這宮里誰敢讓你受委屈，別個不來這兒告你的狀，就該謝天謝地啦?！?/br>
    屋里眾人一時又都笑起來，方才那件事便算過去，再無人提起。

    夏修言在屋里又坐了一會兒，很快便稱不適退了出來。

    早上的時候天剛下過雨，地上有些潮濕。出了?？祵m沿著宮道走了一段，快到拐角的時候，夏修言忽然停下了腳步。隨侍的宮人跟著停下來，片刻便聽他吩咐道：“看這天色陰沉，你回去取一把傘過來?！?/br>
    宮人應是，忙轉頭折了回去。

    待他身影走遠了，夏修言才重新舉步向前，離前頭的拐角近了，便瞧見紅墻后頭露出一點青色的衣角，他停下來清咳一聲。墻后的衣角一頓，片刻從后邊探出一個頭來，正是方才在?？祵m中見過的小道士。

    小道士見了他瞇著眼睛笑了笑，慢慢從墻角后走出來，不大自在地清清喉嚨：“見過夏世子?！?/br>
    夏修言看著跟前青衣直裰的小吏，對方拱著手低著頭，領口露出一截白皙光潔的脖子，一眼能看見上頭還帶著點青的淤痕，是那晚叫自己掐出來的。

    他還記得昏黃的床帳上自己按著她后頸，指頭上留著的滑膩觸感，不知怎么的，心中生出幾分狼狽，匆匆別開眼，冷聲道：“你怎么還在這兒？”

    “來同世子道個謝?！币彩沁@會兒才發現，這話她像是已同他說過好幾回。夏修言聽她這一聲謝，神情無動于衷。于是秋欣然撓撓頭又說：“那天醉春樓碎了的那塊玉佩……”她想一想，遲疑許久才艱難問道，“當真是明陽公主的遺物嗎？”

    夏修言一愣，那事情過去許久，沒想到她倒還記得自己那日說過的話：“自然是我娘留下的?！彼f著又看一眼她滿臉痛惜神色，才好笑道，“她留下的東西不知凡幾，就是上回你玩的那盒葉子戲不也算是她留下的遺物？”

    秋欣然慚愧了沒有半刻，又他這話噎得措手不及，結巴道：“那……那樣的，也算嗎？”

    “怎么不算？那東西難道不是我娘留下的？”夏修言瞥她一眼，又說，“你拿她的遺物同我耍賴的時候，回去沒做過噩夢嗎？”

    “……”秋欣然眼睛一瞪大約想反駁，但想起什么神色又委頓下來，悻悻道，“就算不是公主遺物，碎了一塊好玉總是可惜?！?/br>
    “金銀玉器再好也不過死物，”夏修言淡淡道，“如何能同人命相比?！?/br>
    秋欣然略微詫異了一瞬，顯然沒想到他能說出這種話來。夏修言注意到她的目光，挑著眉問：“怎么？”秋欣然忙移開了目光，手指抓一抓臉，顧左右而言他：“七公主應當做不出給人下藥的事情來?！?/br>
    李晗園這回故意禍水東引到她身上，夏修言沒想到她會替七公主說話，沉默片刻才道：“你那日未將李晗如供出來，陳貴妃會承你一份人情。得她一諾不易，將來關鍵時候或許能救你的命?！?/br>
    秋欣然自嘲一聲：“世子這是瞧準了我日后必然還要再惹禍了？”

    夏修言無聲地看她一眼，像是在說“明知故問”。他念著回去拿傘的小太監應當快要回來，不再與她多言，轉身朝著宮門外走去。

    秋欣然站在原地，目送著他的背影走遠了，又抬頭看了眼陰沉沉的天際，烏云壓在這無邊無際的宮墻上，是山雨欲來的征兆。初來長安的新奇與激動在這兩年間的皇城圍困中終于漸漸消磨了去，她漸漸生出了一股疲乏的去意。

    “天道難測，難測的不是天道而是人心。人心瞬息萬變而天道瞬息萬變。若是你以為自己已經大成，實則是你見過的人還不夠多?！北в竦廊说脑挭q言在耳，女冠拿著拂塵站在窗外，外頭霧靄籠罩了青山，她的目光卻好像落在更遠的青山外。

    秋欣然不明白，人心若是相同，小松為什么會死？可是人心若是不同，李晗園又為什么會死？

    想到這兒，她不由嘆一口氣。師父說的不錯，她確實算不出人心。

    第43章 宜送行   當個江湖騙子沒什么不好，若是……

    秋后各地開始大旱, 許久不曾下雨，這樣一來必要影響今年的收成。朝中人心惶惶，宣德帝親自去天壇祈雨, 可惜收效甚微。

    白景明近來常去觀星臺, 在上面一坐就是一夜。秋欣然不擅長觀星象, 但見他神色也知道天象有異，恐有亂象。

    “老師看見了什么？”某天晚上, 她終于忍不住問。

    白景明負手站在高臺上, 仰頭望著天際。對這世間的大多數人而言，頭頂星河璀璨, 有著屬于秋夜的寧靜，不過是人間再尋常不過的景色。他抬手指著東方天空上一顆閃爍的星子：“你看見那顆星星了嗎？”

    秋欣然抬眼望去，根據二十八星宿的位置掐算一邊, 神色微微動容：“那是心宿？”

    白景明面色凝重道：“熒惑守心, 大亂將起?！?/br>
    熒惑守心是難得一見的大兇之兆。得知此事，朝野上下再次議論紛紛。

    饑荒幾乎已經無可避免，快入冬時，朝廷開始在各地放糧。唯一值得慶幸的是, 國庫這兩年尚還充盈, 今年這場旱災并未引發太大的動亂，造成過多流民的出現。

    就當人們松了口氣，以為即將平安度過歲末的時候, 西北傳來了戰事。

    這場天災不僅影響到了漢人, 也將遠在邊關的迖越人逼入了困境。入冬以后, 起先他們只是派出幾支小隊sao擾邊關駐防，同往年一樣每次搶些馬匹和糧食回去。

    但到了深冬，這些小動作開始越來越頻繁。十二月, 前線傳來消息，迖越呼蘭王帳下二王子齊克丹，借呼蘭王病重之機，撕破了同大歷朝微妙維持了近十年的和平，揮兵直下攻打琓州。

    消息傳回長安，宣德帝震怒。

    大殿上的皇帝將前線快馬加鞭送來的奏章一把扔下高臺，怒氣沖沖地質問道：“前線戰事已近兩月，若不是西北都護府傳來消息，是不是要等琓州城失，迖越人打到了長安，朕才會得知此事！”

    整個大殿噤若寒蟬，無人敢抬頭應聲。

    散朝之后，夏弘英剛愎自用，貪功好進，瞞報軍情的傳言不脛而走。

    但如今當務之急已不是查清這當中到底出了什么事?，T州之難迫在眉睫，這個當口最最要緊的，還是要派人前去支援。

    可到這時，朝中又開始要為派誰前去爭執不休。

    鄭元武的父親鄭旅自然是最合適的人選，但他鎮守西南，若是調派他去，又恐西南動亂。其他幾個同輩的武將，年事已高，要在短短幾天之內飛赴邊關，身體多半難以支撐，于是眾人又只好將目光落在年輕一輩的身上。

    對年輕人來說，這實在是個建功立業的大好機會，只要能平定琓州之難，加封進爵是板上釘釘的事情。直到此時，大多數人還是樂觀地認為，琓州如今雖陷危局，但如今駐守其中的到底還是夏弘英和他的昌武軍。只要援兵趕到，圍城之困自然可解。

    于是，一時間這領兵支援琓州的差事成了一塊眾人眼中的香餑餑。朝野上各派各黨，為此展開了一輪暗中的較量，竭盡所能想將自己的人推選上去，以至于這個人選竟遲遲難以決定下來。

    “他們商議了這么久，為什么不讓夏世子去？”秋欣然聽說此事的時候，不解地問身旁的原舟，“他是夏將軍獨子，由他去不是最合適不過？”

    “人人都知道夏世子體弱，無法領兵?！痹蹏@了口氣，“何況正因為他是夏將軍獨子，圣上才更不可能讓他去?！?/br>
    宮里剛下了場雪，二人走在雪地里深一腳淺一腳地往司天監走。原舟抱著書冊低頭道：“他和鄭世子不同，圣上一早就想收回昌武軍的虎符，昌武軍不能姓夏?！?/br>
    二人抱著冊子繞了個彎，忽然瞧見萬和殿前遠遠站了個人影，他披著裘襖站在雪中，身旁有個小廝替他打著傘。二人不由都停下腳步，不再往前走了。

    過一會兒，殿門開了?？滋┐е謴拈T后走出來，他站在臺階上，對站在底下的人搖了搖頭。青年抬起頭不知又說了幾句什么，孔泰面上露出幾分為難的神色，但仍是搖頭。又過一會兒，孔泰轉身回到殿中，將殿門關上了。

    臺階下的人在原地站了一會兒，終于轉身走了。

    他回過頭的時候，秋欣然不知為何下意識往墻角躲了躲，不想叫他看見。夏修言果真沒有看見她，他在雪里一步步地往宮外走去，身形終于漸漸小如雪粒，消失在這白茫茫的冬日里。

    原舟也看著他，忽然道：“你說夏世子來做什么？”

    秋欣然不作聲，但她心里清楚，大約是為了琓州的事情。原舟自然也想到這個，又嘆口氣：“都說夏世子同夏將軍不親近，哎……”

    關于派誰帶兵支援琓州的爭論持續了近十天，好在這十天朝廷倒也也沒完全閑著。在近十天的時間里朝中從各處迅速調配一支兵馬，好不容易選定了領兵的將領，乃是兵部侍郎史大人之子，如今長安神武軍的統領史勐。

    史勐常在軍中磨礪，三十來歲正當壯年。但此前因為身上沒有軍功，一直無法拔擢，今次派他領兵前去琓州，正是大好的機會。

    長安雪融那日，他帶著浩浩蕩蕩的人馬出城奔赴西北。宣德帝親自去城頭為他送行，城中百姓夾道歡送祝他凱旋。

    秋欣然那日也去湊了個熱鬧，她站在人群中，望著長安城外軍隊消失在馬蹄揚起的塵土中，捏著袖中握著的三枚銅錢，垂著眼不知在想什么。

    等人群散去以后，她回過神抬頭看見了站在城墻上的夏修言。他今日似乎是一個人來的，這種雪融天氣，他穿著一件銀狐裘襖，面色顯得較旁人更為蒼白幾分，不知是因為他還在服那藥的原故，還是他當真病了。

    這一次夏修言低下頭的時候也看見了她，他目力一向很好，兩人隔著高聳的城墻愣愣對視一會兒，秋欣然忽然間笑起來，揚著手同他喊：“世子喝酒去嗎？”

    自夏日里?？祵m外那場談話后，二人還是第一回 搭話。少女依舊是那副道士打扮，仰著臉沖他笑得心無芥蒂，比這消融了雪水的太陽還要耀眼幾分。

    喝酒的地方是秋欣然挑的，就在離城郭不遠的一家酒水鋪子里。里頭坐滿了剛送完軍隊回來的人，一進門就感覺里頭熱烘烘的。

    夏修言顯然不喜歡這種嘈雜的環境，剛一進門就忍不住皺眉，不等開口伙計已經迎了上來。秋欣然大咧咧地說就他們兩個，要這鋪子里的烈酒，甚至催促似的在他背上輕輕推了一下。

    夏修言疑心她還沒沾酒就已經醉了，畢竟在宮里她雖瞧著一肚子鬼胎，但端得還是小心謹慎的模樣。

    伙計大約是看出了夏修言身上那件銀狐裘襖的價格不菲，到底沒把他們安排在人群里落座，而是將人引到了一處屏風后的角落里。夏修言對這安排勉強滿意，到底屈尊降貴地坐了下來。