“我會想辦法從異端裁判所那里套點消息出來?！备隊柖嗾f道。

    “你要去跟那些黑神甫套近乎？”萊恩苦著臉說，“別了吧，聽說黑神甫都是些瘋子。不瘋怎么能和黑巫師周旋？”

    “你這也是道聽途說？”戈爾多看著他。

    萊恩擺手：“我說的都是真的。聽說黑神甫的選拔標準就非常嚴苛，講究對黑巫師的一個狠字，對異端也是越恨越好……像那種被黑巫師殺了全家的唯一幸存者百分百能通過異端裁判所的招募！”

    萊恩的話說的有些諷刺，但戈爾多還是聽懂了他的意思。

    “放心吧。我不會胡來?！备隊柖嗾f，“別忘了我是什么身份。異端裁判所就算可怕，但也不是不能試試撬著看?！?/br>
    說難聽點，就算某個人全家都被黑巫師殺了，好歹安葬他的家人還需要一大筆喪葬費呢——

    別的不說，先砸錢唄。

    戈爾多還沒想好要怎么進異端裁判所，就到了約定好的去公爵那里赴約的日子。

    戈爾多難得參加幾次宴會，所以他不想敷衍了事。

    他放棄了時下流行的花花綠綠的禮服，放棄了繁瑣而不必要的綴飾——反正以他現在的勢力，在公爵的宴會上也不會成為什么炙手可熱的人物，他就遵照自己的心意，愛怎么穿怎么穿了。

    他放棄了神袍那慘淡的白色，大膽地選擇了黑色。

    深色系的衣服將他整個人的氣質拔高了不少。他看著鏡子里的自己，優雅神秘的外表下藏著淡淡的鋒芒——他脫離以往圣潔無害的圣職者形象后，五官神態還是偏向軍團出身的貴族氣質的，看著就不大好惹。

    戈爾多沖著鏡子里的自己笑了笑。

    伯里恩正好撞見他在試禮服，看了一會兒后開始稱贊：“不愧是你，戈爾多……別人就穿不出你這種感覺來。你這是要去哪里？”

    “赴德蒙特公爵的宴會?！备隊柖鄼z查了一下自己的帽子，說道。

    伯里恩：“我也想去?！?/br>
    戈爾多：“請柬上寫著可以帶人，我們一起去就行?！?/br>
    伯里恩在禮服上的審美則與戈爾多正好相反。他穿著一身金紅色的禮服，寶石墜飾閃閃發光，他驕烈的氣質倒是正好壓得住。

    宴會上，這對兄弟還是引起了不少人的注意。

    “看見了嗎，那是莫蘭家的……”

    “是兄弟？看著可真不像?！?/br>
    “聽說是公爵閣下親自吩咐人請來的?！?/br>
    不斷有竊竊私語在宴會廳的各處響起。已經在異國他鄉見識過皇宮宴會規格的戈爾多對公爵的城堡已經見怪不怪，只是四周不斷落在他身上的目光倒是很久沒有體驗了。

    “哥?！辈锒鳒愡^來，輕聲問道，“……他們為什么都看著我們？”

    “我也不知道?！备隊柖鄩褐ぷ踊貞?。

    很快，他們就得到了答案。

    一身親王禮服的德蒙特出現在松綠色的國徽卷簾后。那雙深藍色的眼睛還是如以前那樣深邃，又隱隱泛著波瀾。

    他腰間配著裝飾用的長劍，從宴會廳的那一頭走向戈爾多坐著的這一頭。路上有不少壯者膽子上來攀談的貴族，都被他身邊的侍衛輕描淡寫地截走。他就這么步履不停、毫無障礙地走到了戈爾多面前。

    戈爾多在片刻的驚訝后，還是起身行了個禮：“公爵閣下?！?/br>
    “不必如此謙虛?！钡旅商毓粽f道，“我還以為上次皇宮一遇后，您、你能把我當成一個朋友來看待……”

    戈爾多覺得他這些話客套地不可思議。但更不可思議的是，只要看著這位公爵的眼睛，就知道他是在說真話，他就是這么想的。

    戈爾多真的覺得這位殿下對待他的態度很奇怪，但也不是第一次見了，多少也有些習慣了。

    但戈爾多習慣，不代表其他人能習慣。

    ……德蒙特公爵居然主動求著某人做朋友了！

    曾經被這位公爵利用過、指使過、斥責過、威脅過、震懾過的貴族們，紛紛露出了見了鬼的表情。

    第一百三十八章

    這位公爵閣下在他面前總是過分親切。戈爾多想。

    但是他也無法解釋這樣的現象?；蛟S是這位身份高貴的公爵看他順眼、覺得他比較親切？

    戈爾多內心刷過一片問號, 但是在這種場合他不便失禮。于是他無視了周圍驚駭的眼神與驟然安靜下來的空氣，微笑著舉杯回敬德蒙特公爵，淡定地回應了一句：“……您說笑了?！?/br>
    這位金發藍眼的公爵似乎是注意到了, 他們的對話吸引了周圍超常的注意力, 于是他微微皺眉，眼眸中的暗光如烈日下的波浪滌蕩了一下——周圍立刻再次安靜了下來。之前偷窺他們的人都果斷地把視線轉移到了別處。仿佛什么都沒發生一樣，宴會廳再次歌舞升平起來。

    “現在好了?！钡旅商毓糁匦侣冻鲆粋€微笑, “這是我們第一次在這種場合見面, 雖然這里是我的私人城堡, 但是希望你不要見外。有任何需要可以隨時傳喚侍者?！?/br>
    戈爾多：“……謝謝您的體貼?！?/br>
    他總算是見識到位高權重的人究竟有多大的影響力了。作為宴會的舉辦者與這座城堡的主人，德蒙特公爵的每一句話和每一個神態都左右著宴會的氣氛和走向。德蒙特決定和戈爾多交好之后，宴會廳里的貴族們紛紛展示出了最友好、最優雅的一面來接觸莫蘭家的兩兄弟——戈爾多被邀請去公爵邊上落座，剩下的就是跟著戈爾多一起來的伯里恩。他們不敢去公爵那邊打擾, 于是一個接一個地上來和伯里恩攀談，伯里恩驚訝之余煩不勝煩。

    “哥，你等等我, 我和你一起！”

    戈爾多回頭看了他一眼。

    “非常抱歉，我的弟弟他也不常來這樣的場合?！备隊柖嘤行o奈地笑著說道，“看來我還是陪在他身邊比較好?！?/br>
    “卡薩爾·莫蘭如此英勇，我相信繼承了他劍技的兒子應該也膽略過人。一場小小的宴會罷了, 我覺得您……你不必過于緊張?！钡旅商卣f道, “你不必事事看顧著他?！?/br>
    戈爾多斟酌著德蒙特話里的意思，看來他對伯里恩也不是很看得上?？磥磉@位公爵對他青眼有加確實并非卡薩爾·莫蘭的緣故……但還能有什么理由呢？

    戈爾多面不改色，往伯里恩的方向看了一眼，忽略他求救的眼神, 笑著說道：“也是?！?/br>
    德蒙特公爵的位置在宴會廳的正中央, 能看清整座宴會廳的全貌。戈爾多在他身邊坐下, 也等于坐在了宴席最有排面的位置上。他觀察了廳中的來賓們一眼，發現人數在四五十左右，不少都是叫得出名字的大官員和大貴族，象征著這位公爵目前的政治班底，德蒙特公爵的勢力之強大果然不僅僅是傳聞。

    戈爾多開始懷疑，自己參加這場宴會究竟是好事還是壞事了。

    就在他沉思的間隙里，德蒙特公爵用勺子輕輕敲了敲自己面前的銀杯：“感謝各位的賞光。很高興我們能像現在這般共聚一堂。這一切都要歸功于圣主的仁慈和國王陛下的英明……”然后這位公爵閣下就用十分冠冕堂皇的語言稱頌了一下繁華的賽蘭卡帝國和在座的重臣們。在戈爾多即將成功走神的時候，德蒙特公爵終于說到了重點，“今天，我召集各位，就是為了商議壓制教皇勢力的問題?！?/br>
    戈爾多聽得微微挑了挑眉尾。

    “眾所周知，自光輝大帝在賽蘭卡王都建立新教廷開始，教廷就是為了輔佐賽蘭卡王權一統西大陸而存在?！钡旅商毓糨p描淡寫地說著一些聽起來非常不得了的話，“將教皇世代掌握在賽蘭卡王室手中，這是光輝之帝為他的偉業設下的一步棋。但可惜，天妒英才，那位大帝終究沒能使這步棋子發揮它應有的作用。在光輝大帝之后，但凡是無法壓制教廷的君主，必然會反過來收到教廷的鉗制。而十幾年前，異國王子賽席爾給賽蘭卡王室帶來的那場動亂，更使得皇室陷入前所未有的孱弱境地?，F在教皇勢力的膨脹，也正是那場動亂的后遺癥?！?/br>
    宴會廳內一時間落針可聞。

    “在拱衛皇室、限制教皇勢力這點上，我相信諸位的意愿與我是同樣強烈的?！钡旅商毓粑⑿χ?，他的眼睛深不見底，“而最近發生的喬什·普博一案，我相信大家皆有耳聞。此案的審理給了我們一個絕佳的努力方向。教會中骯臟腐朽的交易數不勝數——只要把握住這點，我們就能制造出合適的契機，推行限制教會的法案?！?/br>
    推行法案需要議會通過，僅憑在場的官員和貴族們推波助瀾是不夠的。但是如果真的可行，推行法案也不失為一種進可攻退可守的措施，而且比刺殺和下毒都靠譜。

    “您覺得我們該如何做呢？”有人問道。

    德蒙特公爵一笑：“去除教士的豁免權?！?/br>
    此言一出，在座的人都面面相覷。

    教廷所占據的最大的優勢有三點，一是借口神圣的名義征收各種名目的稅款，二是以圣主的名義插手世俗官員的政務，三是繞過傳統法庭進行內部判決——教會的教士如果犯罪，都是由教會法庭依據教會法判決的，和世俗法庭比起來幾乎等同于徹徹底底的人治。一些在世俗法庭里足以重判的罪名，或許經由教會自己裁決會被從輕處理，一切都看教會內部是怎么個趨勢。世俗的王法不適用于教士，因此教士擁有一定程度的司法豁免權，這是十幾年前的動蕩時期，教廷為教會爭取來的權力之一。

    這種權力是違背光輝之帝時期的“光輝法令”的。但是當時的王室拼盡全力，也僅僅是保留了“光輝法令”中對王室和貴族有利的那部分條例——教會不得以教會法公開控訴貴族，也不得擅自將貴族收監或者判處重刑。

    “豁免權是教會活動的根基之一，難以撼動?！庇腥藫u頭，“這樣做會招來所有教士的反對。不僅僅是教皇派，其他教士也會敵視我們?！?/br>
    “我們可以只是暫時去除?！钡旅商毓糨p輕笑了一聲，“喬什·普博一案只是引子。我手上還有幾個新舊不一、駭人聽聞的案子，只要加以利用，我們可以把這波浪潮掀起來，然后順勢建立調查處。只要有證據，那么即使是教會之中位高權重的人物也會得到應有的審判?！?/br>
    “……可是教會怎么會松口？”有人問。

    “只要聲勢夠大，他們就不得不松口?！钡旅商毓粜χf道，“這是剪除教皇黨羽的絕佳機會。事后我會向國王陛下建議，成立國王法庭。今后那些受到指控的牧師必須由國王法庭和教會法庭進行雙重審判。如果教會法庭有所偏袒，那就對教會法庭進行問責。按照規定，必須有主教級別的人物坐鎮，才能對牧師進行審判。所以——我們需要一個國王主教。統領國王法庭的首腦?！?/br>
    “他會是圣主的信徒，也是國王陛下的臣仆。既有神官出塵的美德，又有王之臣民的樸實和忠誠。他會被賦予在教會之中僅次于教皇的身份，由王室和貴族臣民來做他的后盾?！钡旅商毓袈唤浶牡匕雁y杯一指頭推倒，在桌面上滾了幾圈，“請問，在座的哪位賢能認為自己可以勝任這個職位？”

    沒有人說話。

    因為公爵用這種語氣在說話的時候，八成已經在心里決定好人選了。何況國王法庭現在八字都還沒一撇呢，跟教會法庭對著干似乎也是件非常吃力的事情……

    “你覺得，你能勝任這個職位嗎，莫蘭閣下？”公爵笑著扭頭問道。

    伯里恩當然不會傻到認為這句話是在問他。

    他抽了抽嘴角，望向了戈爾多。他發現戈爾多微微垂眸，從他的表情上看不出他現在處于什么情緒之中，似乎這個宴會廳里的人都是這樣。戈爾多即使一言不發，但也能震懾住這些貴族和官員，沒人敢開口挑剔他的年輕和淺薄的資歷——他一身黑色，在暗處卻越發顯得光華耀眼，沒人敢小覷這樣的他。

    “感謝公爵閣下的信任?！备隊柖嘧罱K微笑著抬起頭，他選擇相信自己的直覺，認為德蒙特并沒有特意挖坑讓他跳，或者是讓他做磨刀石一樣的消耗品，盡管在場有不少人都是這么想他的，“那么，我就接下這份任務了?！?/br>
    “感謝你的配合?！钡旅商毓粢琅f客氣地簡直不像他，“那么莫蘭閣下，你對我剛才的計劃有什么設想嗎？”

    “設想倒是算不上?！备隊柖嗾f道，“但是在推波助瀾這一點上，我覺得我們可以聯系王都里的印刷廠，把那些牧師徇私枉法的故事印成圖冊，廣泛傳播——以防平民們不認識字。還有一點，國王法庭的存在可能會隨著時局的變化而消亡，教廷的豁免權終究無法徹底根除，但是作為恢復豁免權的交換，我們可以把教會法律從世俗法庭和議會中徹底驅逐出去?！?/br>
    “他們如果想自成一國，就讓他們自成一國吧?！备隊柖嗾f道，“但是他們別妄想搶走賽蘭卡的臣民?！?/br>
    第一百三十九章

    宴會舉行到后來, 大部分人都已經散去。他們離去時內心多多少少都殘存著一些激蕩的情緒，而今天他們受到的沖擊有大半都來自于一個人。

    戈爾多·莫蘭。

    不能稱他為驟然上位的新貴。因為他出身莫蘭家族，莫蘭家族擁有的領地和軍團也算是歷史悠久, 雖然在帝國的發展史上沒有太大的存在感。何況在此之前, 他本人走的是再傳統不過的晉升道路：因為才華出眾被選入神院，在多國聯賽中拔得頭籌，畢業后因為父親的功勛被賜予了一個小小的爵位, 然后被授予了一個體面但是沒有什么實權的閑職……

    在此之前, 要問他們對戈爾多·莫蘭此人的印象, 大家都會回答“是個青年才俊”。但是才華也分很多種。能鉆研學術是才華，能行軍作戰也是種才華……說到底，他們不確定戈爾多·莫蘭在風云詭譎的勢力斗爭中能走多遠。他的才華之中又有幾分是由智慧和敏銳組成的。

    但是今天他們都確定了，這位出身莫蘭家的新貴有跟他們一樣參與游戲的資格。他雖然年輕, 但是且不論他老道的見識，即使是他那身令人猜不透的氣勢就已經在無形之中征服了許多人的感官——不知為何，總有人愿意相信他, 愿意認同他，愿意照他說的那樣去做。

    “如此年輕的國王主教啊……”有位上了年紀的貴族輕聲感嘆，“真是可怕。不知道他將來能走到那一步?！?/br>
    “現在說這些是不是太早？”他身邊一個較為年輕的同行者有些遲疑地說道。

    “等著瞧吧?！蹦抢险咻p輕笑了一聲，“就憑他今天說的這幾句話, 至少在接下來的幾年里, 他都會是公爵閣下最信重的左膀右臂。如果有一天公爵閣下能……那么他……”說最后一句話時，這位老者把自己的帽檐壓低了些，聲音也變得含糊不清起來。

    而此時戈爾多還留在公爵的城堡里。他被德蒙特公爵以十分客氣的語氣留在了書房進行密談。

    “請隨意?！苯鸢l藍眼的公爵示意戈爾多隨意落座，自己則走到深黑色的書桌前, 從一個木盒子里取出了一瓶酒, 他把瓶口處裝飾用的的絲帶扯下來, 往一盤的杯子里倒了一些。

    淡紅色的酒液流入杯中的同時，一股沁人的酒香蔓延開來，那是種混合著果香和植物芬芳氣息的味道。

    德蒙特公爵把酒杯遞給他，說：“試試我特意讓人從鐸瓦的勒蘇拿運回來的酒。我買下了那里的一個酒莊，如果你喜歡這種酒的味道，我就把那個酒莊送給你?！?/br>
    戈爾多有些驚訝，笑著回復道：“酒莊就不必了。我平時不經常飲酒?！?/br>
    現在的貴族大多愛酒，酒也是他們日常生活中的一筆重要支出。戈爾多知道他說這話有些奇怪，但是德蒙特公爵卻一點也不放在心上，而是挑眉說道：“試試看。等你喝完這杯酒再回答我不遲?！?/br>
    戈爾多于是端起杯子抿了一口。

    然后他就有些迫不及待地喝了第二口。

    再有些不可思議地喝下了第三口。