亞特里夏聽說哈里斯居然即將入職神院的時候就已經坐不住了。以哈里斯的水準，去做教師絕對是誤人子弟、辱沒神院。亞特里夏用腳趾頭想都知道，哈里斯絕對會用入學神院的名額來誘惑戈爾多去做他的學生，而以戈爾多·莫蘭的性格，一旦發現對方是個草包，絕對會嘲諷模式全開，想方設法打哈里斯的臉。

    但是這是領主的生日宴會，圍觀的還有許多小貴族們。亞特里夏難道能指望這些小貴族們聽懂戈爾多關于神學的辯論，明白羅德里克·哈里斯是個欺世盜名的草包嗎？不，這些小貴族們只認同權勢和權威。羅德里克·哈里斯是帝都來的司鐸，是紅衣主教的外甥，他如果出言反駁戈爾多，周圍的人絕不會站在戈爾多這邊。退一步說，即使領主出來給戈爾多撐腰，周圍的人也只會認為是領主在維護自己的兒子，而對事實對錯置若罔聞……

    這就是教廷的影響力。

    能真正和哈里斯正面對抗卻不落下風的，唯有亞特里夏·霍恩自己。

    于是亞特里夏就換好衣服直接奔著城堡來了。途中還由于么有邀請函被侍衛攔在關卡外……幸好亞特里夏這張臉夠醒目，即使他不常與人接觸，其他的賓客們也認識他，他這才順利跟著混了進來。

    不過等他來到宴會廳的時候，發現戈爾多已經把羅德里克·哈里斯收拾得差不多了。

    居然和戈爾多·莫蘭比背書……亞特里夏也不知道哈里斯這個蠢材哪里來的自信。

    亞特里夏這么想著，唇角的弧度微微上揚。但很快，他就仿佛注意到了什么似的，皺眉嘆氣。

    他看著戈爾多·莫蘭。不知從什么時候開始，他居然真的把這個十二歲不到的少年當成了寶貴的學生。他的學生初出茅廬，跟只小雞崽子似的嬌嫩脆弱，需要引導和保護。

    亞特里夏·霍恩：“……”

    戈爾多愣了愣，有些疑惑：“你看著我做什么？”

    亞特里夏·霍恩嘆氣：“我忽然覺得你很麻煩?！?/br>
    這種擔憂別人的感覺，對于亞特里夏而言，算是第一次嘗到。

    不明所以的戈爾多：“……”

    我看瘋了的不是公爵，而是您吧，亞特里夏老師。戈爾多在心里如此吐槽道。

    戈爾多和亞特里夏站在露臺上等待了一會兒，果然就看見那輛貼著金箔的廂式馬車在城堡門前停了下來。

    馬車停穩后，馬車里先是鉆出來一個穿著白色禮服的高大隨從，他站在車門旁，躬身將自己的胳膊恭敬地送了出去。

    一個年輕人扶著他的胳膊，從馬車中鉆出，安安穩穩地落地。

    在他踏上這片土地的一瞬間，露臺上圍觀著的貴族們安靜了下來，而之前喧鬧的儀仗隊和禮樂隊更是垂頭站在一旁，沒有發出一絲聲響。

    “公爵閣下?！?/br>
    不只是誰起的頭，一個人摘帽行禮后，所有露臺上能看見公爵的人們統統躬起了身子，向公爵行禮。

    戈爾多和亞特里夏也混在其中。但是他們一個對公爵毫無敬畏之心、只是單純好奇，一個則完全沒把公爵放在心上。

    行過禮后，戈爾多挺起胸膛，抬頭往露臺下看去，終于看清了那個德蒙特公爵的全貌。

    他如傳聞中的那樣年輕，看起來至多十七八歲。渾身上下奢華的服飾將王室的驕矜氣質體現的淋漓盡致，但他淡金色的短發、沉靜的蔚藍色雙眸，又將這份張揚的華貴沉淀成了下來，使他仿佛是從一幅色彩鮮艷又細致描繪的油畫里走出來的一般。

    他抬了抬頭，皺著眉頭，雙眼下意識地望向露臺，像是在尋找什么東西般焦躁地巡回著。

    過了幾秒后，他與戈爾多的視線相交匯。

    戈爾多：“……”

    他送給了對方一個矜持而優雅的微笑。

    這是貴族間最常用的打招呼的方式。用在這種場合，即使他們雙方的身份差距懸殊，卻也不至于失禮。

    卻沒想到，那個德蒙特公爵在收到戈爾多這個微笑之后瞬間瞳孔地震，然后戈爾多就看見對方的表情一陣扭曲，最后硬擠了一個不知是哭是笑的表情來回應。不知道是不是錯覺，戈爾多居然從那個古怪的表情里看出了一絲……欣喜若狂？

    戈爾多：“……”

    這什么奇怪的反應？

    這個什么德蒙特公爵，可別真是個瘋的吧？

    第二十六章

    眼看著那位公爵即將進入城堡, 戈爾多卻因為他古怪的表情而倍感疑惑。

    亞特里夏把他們倆的眼神交流看在眼里：“……你們認識？”

    戈爾多搖了搖頭：“不?！?/br>
    亞特里夏：“那他剛才怎么那幅表情？”

    戈爾多認真地思考一下，確定戈爾多·莫蘭這個身份確實和德蒙特公爵毫無交集之后，微微挑眉, 一本正經地回答道：“或許是因為我長得太好看了?！?/br>
    亞特里夏嗤笑一聲, 還沒等他回答，卡薩爾·莫蘭已經走到了他們的身后。

    這位領主的神情和從前一眼冷淡自持，即使是公爵蒞臨他的生日宴會, 他也沒有表現出任何受寵若驚的慌張。他點頭和亞特里夏打了聲招呼：“亞特里夏先生?！?/br>
    亞特里夏給面子地回禮：“領主大人?！?/br>
    領主：“感謝您來參加我的生日宴會。您的禮物戈爾多已經送到了, 非常別致?！?/br>
    亞特里夏微笑, 沒有半點把實驗殘次品送給別人當生日禮物的心虛：“您喜歡就再好不過了?！?/br>
    “還有，謝謝您剛才維護戈爾多?！鳖I主說，“說真的，戈爾多能受到您的如此青睞, 這實在是令人欣慰。我無意打斷你們的交談，只是戈爾多現在必須失陪了。戈爾多，還有伯里恩, 跟我來，我們得去樓下迎接客人了?！?/br>
    別的賓客都是來會客廳謁見領主的。

    能讓領主拖家帶口主動去迎接的客人……目前也只有德蒙特公爵一個了。

    戈爾多心領神會，跟亞特里夏道別：“那就先下去了，老師?！?/br>
    “去吧, 自己小心點兒?！眮喬乩锵膰诟赖? “這個德蒙特公爵可不是個簡單的人物?！?/br>
    可不是嘛。

    前任女王的兒子，在現任王后膝下接受教育，曾經的儲君候選人。

    如果王后沒有生下兒子也就罷了，可是現在小王子都已經三歲了, 德蒙特不僅沒有成為一枚棄子被關回高塔中, 也沒有被隨便封個偏僻的領地送離帝都, 而是以公爵之身掌管皇室禁衛軍團，甚至隱隱有成為國王義子的架勢……實在讓人難以想象，德蒙特究竟是怎么做到這一步的。

    一手爛牌開局，卻能打到這種地步，德蒙特·龐德絕不是什么善男信女。

    于是戈爾多點了點頭，回復了一句“知道了”，也稍稍收斂起了自己散漫的態度，變得慎重了起來。

    戈爾多和伯里恩跟著領主，去宴會廳門口與領主夫人會和，一家人整理完儀態之后，沿著旋轉木梯向樓下走去，他們要在城堡的入口接見公爵。

    途中領主夫人不斷地檢查著自己的裙擺和頭發，恨不得抹平她華麗的袖口上的每一個褶皺，扭頭問領主：“你覺得我這身著裝怎么樣？”接著她又低聲喃喃道：“哦，圣主啊，那可是公爵閣下……”

    伯里恩也有些興奮，以至于他匆匆忙忙讓隨從把他最好的馬鞭給取了出來，掛在了腰上，他認為這能彰顯他的英武。

    領主夫人好不容易分神回頭看一眼自己的兒子，瞬間無語，伸出手把他腰間的馬鞭給抽了下來。

    伯里恩有些不情愿地低喊道：“嘿，那是我的……”

    領主夫人耐下性子說：“你現在穿的是禮服，不是騎裝——帶著馬鞭是想抽誰嗎？”

    伯里恩其實也沒想抽誰。拜托，那可是公爵……！

    只是他這個年紀的孩子總有一套屬于自己的審美觀。關于怎么打扮才最帥氣，他與周圍的人有著不同的見解。于是他堅持地想從母親手里把馬鞭給拿回來，卻遭到了領主夫人的訓斥，最后只能不情不愿地妥協。

    圍觀了他們爭吵的領主和戈爾多：“……”

    領主欣慰地看了戈爾多一眼，那雙冰藍色的眼睛半斂著，眼中閃爍的情感卻是與冰川的冷然完全相反的溫和。他仿佛在感慨什么，伸手摸了摸戈爾多的頭。

    戈爾多：“？”

    領主：“還是我的戈爾多最令人省心。長得好看的孩子隨便怎么穿都不會失禮?！?/br>
    戈爾多：“……”

    領主爹您醒醒。

    您看不見嗎，領主夫人都快恨不得用手里的鞭子抽您了，還有伯里恩都快委屈哭了啊。

    “吱呀”一聲，厚重的雕花大門被人推開，城堡外的一行人似乎是等不及了，主動走進城堡推開了大門——入目的就是這么一副場景。

    領主在鍥而不舍地摸戈爾多的頭，而領主夫人手上則纏著馬鞭，作勢欲打。伯里恩哭喪著臉，蔫得像是只被霜打了的茄子。

    推開大門的德蒙特公爵：“……”

    領主一家人：“……”

    時間仿佛在這一秒靜止了。

    德蒙特公爵深吸一口氣，心中涌動的各種紛亂情感被這意料之外的一幕打破，他有些無法控制自己，下意識脫口而出一句：“你們這是在做什么？”

    領主收回了自己的手。

    領主夫人手里的馬鞭猝然掉在了地上，臉上除了茫然無措之外，還有瞬間涌上心頭的難堪與懊悔。她忙不迭地躬身，提起自己的裙擺，匆忙地行禮：“公爵閣下?！?/br>
    領主、戈爾多和伯里恩慢她半拍，跟著行禮。

    領主：“失禮了，公爵閣下。莫蘭家族歡迎你的到來——”

    卡薩爾·莫蘭雖然口中稱著“失禮”，但是行禮的姿勢卻鎮定而優雅。只是他的場面話剛說了一半，就被德蒙特公爵給打斷了。

    “客套話一會兒再說?！边@位年少挺拔的公爵有著一雙湖藍色的眼睛，只是這雙眼睛到了沒有陽光的暗處就會顯現出些許陰惻惻的暗色來。他面無表情地將視線轉移到了沉默的領主夫人身上：“你剛才，是想用馬鞭抽誰？”

    空氣在這一瞬間凝滯。

    德蒙特至少也曾為王儲的候選人。那股掌權者的氣勢一下子將領主夫人壓得有些喘不過氣來。

    領主夫人渾身顫抖了一下，有些意外地抬起頭，急忙解釋：“不，我沒有，我剛才只是——”

    “我不是瞎子?！惫衾淅涞刂肛煹?，“如果你不是故意的，那這只馬鞭是哪里來的？憑空出現的嗎？”

    領主夫人的臉扭曲了一瞬間，她頗有種百口莫辯的感覺。

    她剛才是想做做樣子、發泄一下內心的情緒的。

    好在領主主動開口，幫她解釋了：“公爵閣下，實不相瞞，剛才我的夫人大概是想用鞭子抽我?！?/br>
    領主夫人兩眼一翻，險些昏過去。

    如果她鞭打丈夫的名聲傳了出去，那她就完蛋了。

    而公爵聽了解釋，仍有些懷疑地說：“抽你？”

    領主：“是的?！笨ㄋ_爾·莫蘭停頓了一下，仿佛是為了增加這個說法的可信度，他又添了一句，“她是想抽打我，是因為我們夫妻正在爭吵?！?/br>
    領主夫人：“……”

    瞎說什么大實話。

    公爵仍舊不放心，視線轉移到戈爾多身上，求證：“他們說的是真的？”

    莫名其妙被提問的戈爾多：“……嗯，是真的?！?/br>
    得到戈爾多肯定的回答后，公爵這才仿佛信了領主的解釋。