秦放心想，你連吹兩夜冷風不許睡覺試試，保證臉色比我還難看。

    終于，到了下午，秦放和伯里恩都迎來了多利亞夫人從教會給他們請來的老師。那是個鶴發雞皮的瘦削老人，穿著一身深藍色的長袍，自踏進房間時雙眼就緊緊地盯著秦放和戈爾多，精神矍鑠，卻不茍言笑。

    秦放和伯里恩雙雙從書桌后站了起來，對著老人低頭行禮。老人回了一禮，開口說道：“兩位就是莫蘭家的少爺們了吧?！?/br>
    “是的?！辈锒骰卮鸬?，他面對著這個年長導師的眼神時就莫名感受到了一股壓力，這股壓力迫使他用比平時更為謹慎的態度回答道，“我是伯里恩·莫蘭。這是我的哥哥戈爾多?！?/br>
    老人點了點頭，掃了秦放一眼，視線并沒有在他身上停留太久。老人自我介紹道：“我的名字是柯羅?？铝_·西奧多。在我五十歲停止工作之前，一直在教會中擔任輔祭一職?！闭f著，他頓了頓：“還有一點，關于我這一身知識的來源。我二十歲時畢業于帝都神院——這對于我本人來說，是段值得銘記卻不值得夸耀的經歷，但是人們往往也因為這段經歷而高看我一眼?！?/br>
    說著，這位老人刻板的臉上露出了一絲笑意：“這也是我能來到這座城堡教導你們的原因?！?/br>
    ……看來在“神院”學習的這段經歷，在這位老人心中是意義非凡的。

    “我們接下來要進行的所有學習都和神院有關。因為這些大多都是我在神院學到的知識。除了感悟圣主的恩澤、拉近與圣主的距離之外，如果你們認為這些知識能夠幫助你們在成年洗禮上大放異彩、從而得到進入神院學習的機會的話——我勸你們趁早打消這個念頭?！崩先苏f，“能進入神院的，只有少數具有‘天賦’的人。這些特殊的人是神的寵兒，能以獨特的方式和神對話，從而做到一些凡人所做不到的事?！?/br>
    “我知道?！辈锒鳒惖角胤诺亩呎f，“是光明魔法！只會能使用光明魔法的人才能進入神院?！?/br>
    比如亞特里夏，又比如萊頓。秦放在心里默默地想到。

    “你們已經或多或少了解了一些。這很好?！崩先它c頭道，“只懷著對神的崇敬來學習神院中流傳出的、最正統的知識，我認為這能讓我們的學習更有意義一些?！?/br>
    “多給我們講講魔法吧，西奧多先生?！辈锒餮肭蟮?，“反正這是第一堂課……不如請您先滿足一下我們的好奇心？”

    “好?！崩先说偷偷乜人粤艘宦?，“我知道你們這個年紀的少年人最喜歡問這些東西?！?/br>
    “……當你們邁入教會，在神的水晶像面前祈禱完畢之后，替你們主持洗禮的司鐸或者輔祭會講一個透明的圣水晶球放在你們的面前。你們要做的很簡單，一邊以禱詞表達對圣主的虔誠，一邊把手放到那個水晶球上就可以了?！崩先苏f道，“神的寵兒也是神最虔誠的信徒，圣水晶的光輝會為你們指引未來，判斷你們究竟適不適合進入神院修習……整個賽蘭卡帝國一年進入神院學習的人也不過百人?！?/br>
    “神的寵兒也是神最虔誠的信徒？”秦放輕輕地重復了一遍，“您確定嗎？”

    “當然?！崩先宋⑽㈤]了閉眼，開口說道，“每年進入神院學習的人中，有貴族，有平民，甚至還有奴隸——在神面前，世俗的一切都是微不足道的。能左右這一切的，唯有虔誠?！?/br>
    “可是我更覺得，‘與神對話’是一種天賦?！鼻胤抛犯康椎貑柕?，“那若是有人具備這種‘與神對話’的能力，卻沒有一顆虔誠之心……這樣的人，神院也會接受嗎？”

    “不會?！崩先擞行鈶嵉卣f，“擁有這種天賦的人，必然是對神最為虔誠的人——若是他不夠虔誠，以違心的語言甚至是謊言來取媚神，圣水晶球是不會發出光輝的。這樣的人，絕對無法踏進神院一步?！?/br>
    秦放點了點頭，瞬間安心了：“這樣啊。謝謝老師的解答?！?/br>
    老人松了口氣，有些古怪地看了秦放一眼，似乎是在疑惑他為什么會提出這種問題。

    而秦放此時則完全放松了下來。

    神院就是光明魔法師們的聚集之地。圣水晶球就是鑒定一個人天賦的道具。然而僅僅具有天賦還無法點亮這個水晶球——如果接受洗禮的人不夠虔誠，那么圣水晶球就不會發光。

    那秦放還擔心些什么？

    與其說是對神不虔誠……倒不如說，他根本就沒那么相信“神”的存在。

    第13章

    柯羅·西奧多是位年老卻虔誠的教徒。

    他在擔任莫蘭家族兩位少爺的神學教師之后，除了教他們解讀和圣主有關的諸多典籍之外，還教他們如何像教會里的牧師們學習，將對主的虔誠融匯到衣食住行之中。

    “……首先，你們要厲行節儉。無論你們將來的身份地位如何，都不能驕奢yin逸。其次，無時無刻不以清醒的頭腦自律，不能接受魔鬼的誘惑——最重要的一點，終身遠離邪惡的黑魔法，也不要與沾染黑魔法的人接觸?！笨铝_·西奧多強調道，“黑魔法不僅能夠侵蝕人的心智，還會帶來詛咒和瘟疫。有時候即使是圣職者親至也無法阻止災禍的蔓延……最好的方法就是將災厄掐滅在搖籃之中，也就是，將所有使用黑魔法的巫師清剿干凈，以烈焰洗滌他們的靈魂?！?/br>
    身為黑魔法術士的秦放：“……”前幾句還有點道理，后來越說越離譜。

    看著柯羅·西奧多語重心長的樣子，秦放臉上僵硬的微笑都快繃不住了——要是讓這位柯羅·西奧多知道自己的學生就是個使用黑暗魔法的“巫師”，不知道老人家會不會當場拔出墻壁上用做掛飾的長劍來“替天行道”。

    秦放覺得他是會的：）

    “如果你們發現了疑似巫師的人，可以隨時到任意一個教會去舉報?！笨铝_·西奧多告誡一般地說道，“要記住，圣主隨時都在注視著你們。你們所做的一切，都會在你們死后清算——你們的靈魂究竟是升入天國，還是墜入地獄，要看你們在人間的一言一行?！?/br>
    秦放自嘲地想道，照這么說來，他將來的歸宿肯定是十八層地獄沒跑了。

    偏偏他那個頭腦簡單的弟弟伯里恩·莫蘭還很把這些話當回事，睜著一雙墨綠色的、炯炯有神的大眼，點頭說道：“是，老師，我都記住了！”

    “很好?！笨铝_·西奧多輕輕地贊許了一聲，“那把典籍翻到下一頁——我再來跟你們講講圣主的事跡。嗯，就從《創世錄》講起吧?！?/br>
    ……您還真的是從開天辟地講起啊。

    秦放抽了抽嘴角，雖然面上不顯，但困倦和疲憊卻一陣一陣地涌上心頭。他自從來到這個陌生的世界后，還沒睡過幾個安穩的覺。最安穩的一次，就是領主找來亞特里夏為他施展了光明魔法“蘇生術”之后——

    秦放閉了閉眼。不知為何，他眼前又浮現出了萊頓在亞特里夏面前持劍自盡的一幕。深紅色的血液在長劍刺進胸膛的一瞬間噴濺出來，綻放成一朵暗色的花朵……萊頓身下白雪鋪成的床榻緩慢而無聲地被染紅，口中不斷重復著對亞特里夏的詛咒，眼神直勾勾地盯著亞特里夏的——

    亞特里夏的胸口。那里有一枚玫瑰十字星的徽章。

    秦放回想著那枚徽章的形狀，總覺得自己在哪里見到過它，似乎是在《幻想降臨》的宣傳資料片里一閃而逝的一幅畫面。

    血色的天空，焦黑的土地，遍野的枯骨……一個穿著黑色斗篷的高大影子端坐在王座之上，白骨和火焰簇擁著他。他的胸口插著一柄白金色的長劍，握著長劍的人一身白袍，在王座前單膝跪著，頭顱低垂，看不清面貌，金色的長發黯淡無光，不知生死。他們身后破敗的旗幟中有一面是完整的，上面就畫著玫瑰十字星的圖樣。

    秦放沒有看清更多的細節。一來那個視頻并沒有在這幅畫面上停留多久，二來他看的時候開了彈幕，當時滿屏幕的彈幕都在刷一句話：

    “隨你永眠枯骨床榻之上，是凋零的十字星玫瑰?！?/br>
    偶爾出沒的還有幾句讓秦放摸不著頭腦的話，比如“暴君x教皇，這對cp我鎖死了，鑰匙我吞了！”“我不管什么相愛相殺，他們四舍五入就是殉情！他們永遠在一起了在一起了！”

    現在想想，玫瑰十字星這個圖案……或許和教廷有關？

    秦放來到這個世界后查閱過一些關于教廷的書籍，但是沒有一本提及了“玫瑰十字星”。

    恰好柯羅·西奧多已經講完了《創世錄》的第一章 節，詢問兩個學生是否還有不明白的地方。解答完疑惑之后，今天的課程就正式結束了。

    “我有一個問題，西奧多先生?！鼻胤盘釂柕?，“雖然這個問題與我們今天學到的東西沒有什么必然聯系——您聽說過玫瑰十字星嗎？”

    柯羅·西奧多深深地看了秦放一眼，原本還算溫和的面部表情再次變得冷硬了起來。

    “……玫瑰十字星，代表著神院?！崩险哒f道，“我原本以為，你們對神院的窺探環節已經結束了。我說過，我的授課與你們能否進入神院毫無干系。如果你們的目的不是獲取知識，只是為了進入神院的話——大可不必請我上門做你們的老師?！?/br>
    “請您別誤會?！鼻胤耪f道，“我只是在亞特里夏先生身上看見了那枚徽章，覺得那枚徽章似乎有著與眾不同的含義，所以才忍不住向您發問?！?/br>
    “……原來如此?！崩险叩哪樕每戳艘恍?，“玫瑰十字星……是很美。那是神院的標志，刻畫在神院的旗幟上。至于徽章……神院每年都有學生畢業，徽章是用來獎勵在畢業測試中獲取了前三名席位的學生?！?/br>
    秦放點了點頭：“原來是這樣?！?/br>
    “玫瑰十字星的徽章，這對于神院的學生而言是一生的榮耀。如果我是霍恩先生，我也會無時無刻地戴著它?！崩险呦蛲卣f道，言語間頗為崇敬，“亞特里夏·霍恩，即使在神院里他也是百年難遇的天才……我給你們講解的這些皮毛，不如他所知的萬分之一?！?/br>
    秦放：“……”有這么夸張嗎？

    “我看你對神院是真的很好奇?！笨铝_·西奧多沉思了一會兒，說道，“等待吧，年輕人。忍耐是圣主所宣揚的美德——等你長到十二歲，在你的洗禮儀式上，一切都會顯露出它真實的面貌?！?/br>
    秦放：“……”

    于是，在當天晚餐的餐桌上，領主一直用一種古怪的眼神看著秦放。秦放被他盯地不自在，主動把餐具放下，直接問道：“您有什么事想說嗎，父親？”

    領主卡薩爾·莫蘭沉默了一會兒，低聲說道：“今天，西奧多先生告訴我，你立志進入神院學習魔法，但誰也說不準你能不能通過圣水晶球的測試。他讓我勸勸你，別對神院太執著，以免影響你學習其他的課程?！?/br>
    秦放：“……”

    “哼?！倍嗬麃喎蛉死浜吡艘宦?，“你以為神院是誰都能進的嗎？還是別整天肖想些不著調的東西吧?！?/br>
    “戈爾多，你想學習魔法，但是又精通劍術……那就加入圣殿騎士團唄。每個圣殿騎士都是精銳中的精銳?！辈锒髋恼频?，“圣殿騎士可酷啦！”

    “我不?！鼻胤爬淠鼐芙^了這項提議，“我才不想當什么圣殿騎士?！?/br>
    伯里恩被秦放否決了之后，明顯愣了愣，驚訝地喊了出來：“那、那你是想當個牧師？！”

    進了神院，要么當牧師，要么當圣殿騎士，沒有第三類別可選。

    領主：“………………”

    秦放抽了抽眼角，微微提高了聲音：“我沒說自己想進神院?！?/br>
    伯里恩：“可是你確實問了很多關于神院的問題?！彼t疑了一下，說道，“不過，后來你問的其實都是和亞特里夏先生有關的問題……所以，你是對霍恩先生感興趣？”

    秦放不知道該怎么解釋。

    他了解神院，只是想完美地避開神院?？墒侨绻麑ι裨罕憩F得避之不及，又太奇怪了。于是他只能硬著頭皮點頭：“我是對亞特里夏先生的事情感興趣?！?/br>
    領主的表情這才緩和一些。他甚至是松了口氣?？磥韮鹤記]打算進神院這點不知為何讓他如釋重負。

    “原來如此?！鳖I主說，“亞特里夏先生救過你的命。你欽慕他是應該的?！?/br>
    秦放：“……”

    我不是，我沒有：）

    領主：“既然如此……不如我就請亞特里夏先生來做你的老師吧。這樣你可以盡情地問你想問的事情?！?/br>
    秦放：“?！?/br>
    秦放：“……？？？”

    第14章

    領主卡薩爾·莫蘭希望聘請司鐸亞特里夏·霍恩先生做大兒子的神學教師。

    這個消息一經傳出，就引起了不少議論。

    請一位司鐸擔任一個私生子的教師，不得不說，領主再次表現出了他對這個私生子的異常寵愛——即使是婚生子也不曾有過這樣的待遇。在賽蘭卡帝國的傳統中，私生子自然是身份低賤的，但是他們也能繼承領地和財富——是否能繼承領地和財產，這就取決于私生子的父親對他的態度。因此，得寵的私生子出身微賤，成年后卻擁有煊赫地位的事例在貴族中比比皆是……

    但是，如果亞特里夏·霍恩一定要計較戈爾多·莫蘭私生子的身份，那么領主此舉無異于冒犯。

    令人驚訝的事還在后頭。

    以孤傲冷僻難說話出名的亞特里夏·霍恩居然真的答應了領主府的請求。

    秦放：“……”

    不得不說，他也有些吃驚。他原以為自己的領主爹異想天開自討苦吃，肯定會被亞特里夏拒絕。卻沒想到那家伙居然答應了。

    “跟著亞特里夏先生，你一定能學到更多東西?！笨ㄋ_爾·莫蘭摸了摸兒子的頭，假裝沒有看見對方生無可戀的表情，欣慰地以滿腔的慈父情懷說道，“不過這次就不是人家趕到我們城堡里來上課了，而是你乘馬車到城里的司鐸府去?！?/br>
    秦放無奈地說：“我能不去嗎？”

    “不行?！鳖I主否決了他的愿望，“我可是花了大力氣才讓亞特里夏先生應下這件事的。別害羞，戈爾多——他不一定如傳言那般不好相處?！?/br>
    秦放默默吐槽道：不，他就是很不好相處。

    “其實我讓你做他的學生也有另一層考量?！鳖I主解釋道，“亞特里夏·霍恩是我見過最年輕的司鐸，也是穆塞城有史以來最年輕的一位。他答應這個請求，就是正式跟我們領主府搭上線，以后他想做什么也方便很多?！?/br>
    秦放：“……原來如此?！?/br>
    亞特里夏和他的師生身份居然還和領地里的勢力交流有關。

    但是，不知道為什么，秦放總覺得……亞特里夏答應這個提議，一定另有原因。

    他見過亞特里夏為今日仇敵、昔日同窗畫十字祈禱的神情，覺得亞特里夏所在意的，一定是種比權勢地位更加渺遠、也更加危險的東西。