林曉深以為然。

    第二日，林曉穿著喪服入宮跪喪。

    命婦們服喪，官員們自然也不例外。但林滿堂現在沒有官身，進不了皇宮，便留在家里，每隔一個時辰喪鐘敲響，便在巷子外與其他人一塊跪著。

    如此反復跪了七日，直到太后下葬，才無需跪拜。

    太后和皇后去世一樣，都要服二十七日的喪，這二十七日禁止一切娛樂活動。

    林家人便哪也不去，就待在家里，就連林家開的名品店都暫時歇業關門。

    林滿堂捧著書本在書房看書，李秀琴聽下人傳話，說他在書房讀書，覺著稀奇，就到書房一探究竟。果不其然，真就老老實實念書呢。

    李秀琴進去，他都沒反應，她推了下他后背，“怎么想起看書了？”

    之前閨女催都不看，現在閨女不催了，他反倒看起來了。

    “我想著暫時也沒授官，不如就參加這次的春闈吧？”

    李秀琴差點以為自己耳朵出了毛病，聲音陡然拔高，“考會試？”

    林滿堂唬了一跳，不滿地往后挪了挪，“我這耳朵遲早被你弄聾，我考個試而已，你至于這么大聲嗎？”

    李秀琴都不可置信了，多稀奇的事啊，他居然有一天主動說要參加科舉，李秀琴細細打量他，“你是不是吃錯什么藥了呀？”

    林滿堂白了她一眼，“我能吃錯什么藥。咱閨女不是之前跟皇上夸?？?，說讓我考狀元嘛。我好歹也是當爹的，哪能讓閨女沒面子啊?！?/br>
    李秀琴這才想起，閨女為了男人能升官，撒謊的事兒。

    她已經很久沒見他上進了，李秀琴糾結，要不要告訴他實情，可她沒想到，林滿堂嫌她待在這兒打攪他讀書，催她趕緊離開，“這次太后喪事，會試也跟著延期一個月。我好不容易趕上個好時候，你快點出去吧?！?/br>
    李秀琴氣得不想理他，走到門口，實在忍不住，“你這次真能考上狀元??？”

    林滿堂覺得自己前世的血壓要升高了，這狀元多難啊，讓三年前的狀元重考一回，他敢保證自己還能得狀元嗎？

    想當狀元，皇上的喜好、主考官的喜好、考生的才華缺一不可。

    他覺得以他的才華，狀元夠嗆。但凡是得要試一試，不試怎么知道一定能考上呢？

    李秀琴瞅他不停變幻的臉色，就知道他想撞大運。

    得，能主動考已經夠稀奇了，能不能考上狀元也無所謂了。

    李秀琴出了書房就急匆匆到了女兒院子。

    她跑得太快，丫鬟被她遠遠甩在身后，一溜煙進了院子，守在外面的巧兒都沒反應過來。

    林曉聽到外面有動靜，下意識將信往后藏，下一瞬，她娘闖了進來。

    林曉不動聲色往后退，將信塞在匣子底下。

    李秀琴見女兒臉色有些紅，以為她很熱，就囑咐道，“你別老是悶在家里，有空也出去走走?！?/br>
    林曉連連點頭，擔心她娘看到蕭定安寫給她的信，立刻攬著她的胳膊往外推，“娘，那咱們出去走走吧?！?/br>
    李秀琴見女兒如此乖巧，當下心花怒放，“成，那咱出去走走?！?/br>
    “娘，您怎么連門都不敲就直接進來啊。我剛剛正想換衣服呢。您就這么沖進來，我多尷尬呀?！?/br>
    李秀琴急著進屋，竟是忘了這茬，閨女大了，要面子，她忙道，“以后娘注意，剛剛娘太著急了。我告訴你一件稀奇事，你保證也很驚訝?！?/br>
    林曉聽著好笑，“什么稀奇事？難不成咱爹改拿書本了？”

    在她認知里，這世上沒有比這事更稀奇的了。

    李秀琴兩眼放光，“??？你知道這事呀？難不成是你催你爹的？”她拍著巴掌，“哎呀，我就說嘛。他那性子，怎么可能沒人催就自己看書呢?！?/br>
    李秀琴喋喋不休，倒把林曉弄懵了，她一把握住她娘的手，“娘？您說什么，我爹讀書了？”

    李秀琴見她懵懵懂懂，指著書房，“是啊，正在書房讀書呢，看得可認真了。哎呀，當初考舉人，他都要你三催四請，這會子自己倒積極上了?！?/br>
    林曉不信，“怎么可能？娘，您指定哄我呢?！?/br>
    李秀琴見她不信，拽著她胳膊溜到書房外，透過窗戶，看向里面，無聲道，“你瞧！”

    林曉順著她手指的方向看去，可不是嘛，她爹正端坐在書桌前，認認真真看書呢。

    林曉看了眼西邊，“今兒太陽打西邊出來了嗎？”

    李秀琴啼笑皆非，拍了下她胳膊，“娘沒騙你吧？”

    林曉捏著下巴，左思右想，怎么都想不通，“那咱爹為何念書？”

    當初她是為了讓她爹升官，才騙她爹要考狀元的。這會子她爹已經回京了，皇上肯定會給他排個京官，最少也得是從四品。

    這官也不算太小了，她已經知足了。

    也就沒逼著她考科舉當狀元。

    那為啥他還要考呢？

    “你爹說不想你在皇上面前丟面子。你瞧你爹還是很疼你的?！崩钚闱傩÷暤?。

    林曉心里感動又有些心虛，她爹拿她話當真了，如果知道她騙他會不會生氣??？

    李秀琴小聲道，“別告訴你爹。讓他考唄。反正又不是啥壞事?！?/br>
    林曉仔細一想，也是啊，最多考不上，反正又沒啥損失，考就考唄。

    二月二十號，會試開考。

    林滿堂在閨女和媳婦的殷切目光中上了馬車，提著考籃走入考場。

    會試考三場，每場考三天，每一次出來，林滿堂滿身疲憊，吃完飯，洗漱沐浴后，倒頭就睡。第二天，繼續看書。

    這些天，林府變得出奇安靜，全方位為會試讓道。

    從考場出來后，林滿堂渾身輕松。

    他這邊舒服，御史臺卻參了他一本，說他明明是朝廷命官，卻參加科舉，占考生名額。

    林滿堂在朝中同僚不算多，加起來一個巴掌都夠數。

    可朝臣對他并不陌生，皆因他有個奇異的女兒。

    本來外姓之人被封為郡主也不是什么稀奇事，像國公之女、皇后的侄女、王爺的女兒皆可封為郡主?？闪謺韵∑嬷幵谟?，她的郡主之位并不是父親求來的，而是她自己掙來的。

    榮華夫人對她非常疼愛。為太后守靈那七天，別的命婦是從早到晚跪了七天，她只跪了一個時辰，榮華夫人就派女官過來接她。

    上回皇后喪事，榮華夫人也是如此。

    誰也不是傻子，能瞧不出這里面的貓膩？

    于是大家都在猜測皇上有意立這姑娘為后。

    皇上對外戚防得很嚴，之前寧愿讓太后掌管后宮，都不愿立皇后。這次太后沒了，肯定要封個皇后。而林曉這個家世不顯的郡主就相當合適。

    朝中許多大臣早就盯著皇后的寶座，現在出現一個強有力的競爭對手，恨不得當下就把人按死。于是林滿堂就成了眾矢之的。

    他出格的行為受到眾多朝臣抵制。

    皇上視線停留在蕭定安身上。

    皇上待唯一的表弟自是親近，將人招回京，就封他為神機營指揮使，專門掌管火器的部隊，與五軍營和三千營合稱三大營，隸屬禁衛軍。

    蕭定安上前一步，“皇上，微臣覺得這些御史有些危言聳聽了。林滿堂本來就是個舉人，他參加會試，提升一下自己的水平，有何不妥？至于占了名額，那更是無稽之談。四年前，沈家謀反，空出一千多個官位，也沒能將往年的進士們全部錄用。還剩下一多半?？梢娺M士名額過多。微臣建議，今年錄取進士名額減半。也能為國庫增添稅收?！?/br>
    聽說進士名額要砍半，家里有兒子要參加會試的官員都急了，“這如何使得？往年都是錄取三百多人，這次突然改了，朝廷政令如何能夠朝令夕改，那豈不是讓讀書人寒心?！?/br>
    皇上挑眉，三言兩語就將視線轉移到進士名額上面，這小子幾年不見倒是會點火了。

    朝臣們吵得不可開交，大多是文官與武官吵。

    良國重文輕武，文官待遇比武官要好，互相看對方不順眼。

    以往武官對上文官多是輸多贏少，畢竟嘴皮子沒人家利索，吵不贏，也沒轍。

    可今兒不同，蕭定安是武官不假，可他以前是文狀元，吵起架來是引經據典，文官那套懟人技巧，他全會，吵架半點不輸人，雙方吵得人仰馬翻，竟氣得兩個御史當場倒地氣暈過去了。

    偏他還覺得不知足，譏諷對方倚老賣老，“您要體力不濟，就別占著官位不挪窩。也給那些至今沒能當官的進士們騰位子，我才敬你是個人?！?/br>
    這話就夠氣人了。人家都暈了，他還不放過人家。話里話外都暗示他們這幫老臣該告老還鄉。

    偏偏皇上在邊上看戲，也不表態。大臣們心就更涼了。

    蕭定安的態度有一半就代表皇上，難不成皇上真的嫌他們這幫老臣礙事了？

    想到四年前那場禍事，老臣們戰戰兢兢，也不敢再說話，生怕惹皇上不快。

    皇上似笑非笑看著他們，“吵呀？怎么不吵了？”

    臣子們跪倒在地，“臣惶恐！”

    皇上隨手拍了下書案，眼神在他們身上掃視一圈，“你們惶恐！朕看你們是有恃無恐。一個舉人想考會試，合情合理，你們竟拿到朝堂上爭吵，拿朕這大殿當什么了？你們家的菜市場嗎？”

    臣子們戰戰兢兢，頭也不敢抬。

    “行了，散朝吧?！被噬铣林?。

    “退朝！”

    太監尖細的聲音響起，大臣們這才扶著膝蓋起來，都在心里揣摩圣意。

    皇上這是何意呢？難不成他真想立廣德郡主為皇后？要不然蕭定安也不能像個瘋狗似的亂咬人啊。

    有太監過來請蕭定安，“皇上有請！”

    蕭定安跟在太監身后往御書房方向走。

    有大臣晚一步離開，瞧見這一幕，心里莫名不是滋味，皇上請蕭定安，說明皇上是認可蕭定安剛剛在朝上的看法，這可怎么好？皇后之位難不成真要落到一個鄉下丫頭身上，他家閨女可怎么整？

    第251章

    御書房里, 蕭定安上前行禮，“皇上萬安?！?/br>
    皇上頭也不抬，說了平身, 便招呼他過來, “前幾天阿娘說你要去林家提親, 怎么這會子還沒個動靜？”

    蕭定安抿了抿嘴，他也想啊，可曉曉說她爹正在準備會試, 要是他上門提親, 擾亂她爹心緒，回頭再中不了進士，他就成了罪魁禍首。左右會試也沒幾日，就等等吧。

    蕭定安便把曉曉之前誆騙她爹的事說了。