常蒼舟也是一愣：“何夢？”

    “我夢到和阿溯一起爬樹，一起偷跑去長安街買綠豆涼糕吃?！?/br>
    話落，常蒼舟險些氣的胡子飛起，他瞪圓眼睛，很是惱怒的拍了常之茸屁股一下。

    “平日里我與你娘是如何教導你的，你若是自己這般貪玩不守禮儀規矩便罷了，怎可拉著阿溯陪你一起做這些危險的事情，若是有個萬一如何交待？切莫再如此調皮貪玩，回家便罰抄千字文五十遍，寫不完便不許去巷尾別院！”

    看著眼前生靈活現的人，常之茸guntang的眼淚倏然落下，絲毫不敢眨眼，她好怕眼前是一片幻象。

    “爹爹，你再多打茸兒幾下吧，茸兒知道錯了，日后定不會再如以前那般，再也不會讓你與娘親憂心于我?！?/br>
    常蒼舟見到自己的寶貝獨女淚如雨下，他立即慌張的拉過常之茸，輕輕拍著女兒的背，后悔不已：“茸兒莫哭，是不是爹爹剛剛打你下手太重了？是爹爹的不對，爹爹太過擔心你，也擔心阿溯，然爹爹卻不該打你，莫哭莫哭?！?/br>
    可常之茸的眼淚不受控制般的奪眶而出，哭濕了常蒼舟的衣襟，哭花了自己的臉頰，一路哭到了家門口，還忍不住的哽咽著。

    常府門前，常夫人責怪的看了常蒼舟一眼，便把常之茸抱下馬車，哄著她在自己的屋內睡覺。

    而常之茸哪敢安然入睡呢，她不真實的躺在自己的床榻上，房中依稀可聞的川芎香，是父親在院中常備的藥材，閨閣中滿目皆是母親為她置辦的小巧首飾和綾羅綢緞，這里便是她八歲以前住的地方，京城常府。

    她在屋內聆聽著娘親與爹爹在堂外的對話。

    “怎的茸兒哭成這般？可是楊府的人刁難她了？”

    常蒼舟嘆口氣，搖頭道：“楊府怎敢刁難于她，便是看在我的面上也會待茸兒好的，今日拜托楊大人收她做義女一事，楊府上下都毫無異議，很是欣喜接納?！?/br>
    常夫人默了半晌，語氣頗為憤恨又帶著些許鼻音說道：“若非得已，我斷不會讓茸兒做他人義女，又怎知他們會如何待我的女兒?！?/br>
    常蒼舟攬住自己的夫人，安慰道：“這只是下下策，興許以后什么事都不會發生，若有不測，也能保住茸兒的命?！?/br>
    常之茸在屋內聽著父親不斷安慰著母親，她終于止住眼淚，回想起了這段時日所發生的事情。

    正是她八歲這年，準備舉家搬遷到霖縣，她認了御史大夫楊大人做義父，恐怕還有月余父親便會辭官，他們留在京城的時間不多了。

    即便事已至此，常之茸也再不會踏入楊府一步，他們拿了父親的禮錢，欠著父親的人情，卻苛待自己，貪婪偽善，噬不見齒。

    可現如今，常蒼舟并不知曉楊府人的真實面目，常之茸寧可不再獨活，也不能讓歷史再度重演。

    這一夜，常之茸寢不成寐。

    翌日，她勉強休憩了一個時辰，望著周遭熟悉的環境，才真實的感覺到自己又回來了，回到了八歲的時候。

    晨起，常之茸迅速的穿好衣裙，一路小跑到前廳正房，看到常夫人正端坐在廳前悠閑的修剪花枝，常之茸默默的松口氣。

    而常夫人則是詫異的看著面色紅暈小跑而來的常之茸，不免驚奇：“茸兒今日竟然未讓娘親□□便起了，怎的還穿了這件黃紗裙，你不是向來不喜兩天穿同件衣裳的嗎？”

    常夫人笑著打趣。

    是了，曾經年幼的常之茸也是京中嬌女，喜好昂貴又珠光寶氣的首飾，喜好鮮艷奪目有石榴裙底的衣裳，喜好每天都能穿明艷漂亮的新裙子。

    聞言常之茸笑著趴到常夫人的腿上，聞著鼻息間那抹熟悉的白芷清香，親昵的撒嬌：“便是再好看的衣裳，也不及茸兒急于想見娘親的心?！?/br>
    “何時學的這般花言巧語，不知昨日是哪家的小丫頭在街上哭花臉呢？”

    “娘親，茸兒只是不想離開你和爹爹，茸兒也不喜楊府?！?/br>
    常之茸將心底話道出，常夫人微笑撫摸著她柔軟的發頂，一下又一下。

    “娘親怎會不要我的寶貝茸兒，你不喜那日后便再不去楊府，只要茸兒高興，娘親恨不得呀，能活到兩百歲，天天伴在茸兒身側?！?/br>
    常之茸有點濕了眼眶，低頭不想讓常夫人看到，她破涕為笑：“娘親活到兩百歲，那豈不成精了？”

    常夫人佯裝動怒的輕拍了她一下，轉言道：“胡說八道，娘親便不能是成仙？”

    母女兩人對視一眼，抱著笑作一團。

    午間時，常之茸伴著常夫人一道做糕點，她幫忙遞面團遞竹筷，常夫人悉心的教導她如何做桂花糕，即便這些制作過程常之茸甚至比娘親還要熟悉了，她依然是靜靜的聽著，不厭其煩的看著。

    一籠精致香甜的桂花糕烹飪而成，常夫人小心翼翼的將它切好擺盤，邊角整齊毫無瑕疵，常之茸伸手便想嘗一口，不料手伸到一半就被娘親拍了回去。

    “莫拿食盒里的，這是一會送去給纖月姑姑和阿溯吃的，你吃這些?！?/br>
    說著常夫人指著一旁那被切廢的下腳料和碎渣，常之茸無奈的用手蘸了些桂花糕的碎渣，放嘴里舔了舔。

    她險些忘了，常夫人做的糕點向來是擺放整齊挑極好的拿去到巷尾別院，以前她從不知這是為何，只道母親是偏心于李溯，實際卻是常夫人一刻也沒有忘記，巷尾別院所居之人的身份，就像即便纖月比她還年輕幾歲，仍是道她一聲纖月姑姑，從不忘禮。

    而這些糕點，也幾乎是按照宮廷御膳的標準去烹飪擺放。

    常之茸記得，年幼的她好似還因為這些小事哭鬧過，如今想來再無怨言。

    裝好食盒，常夫人領著常之茸坐上馬車，前往巷尾別院。

    安穩的坐在馬車中，常之茸一瞬不瞬的望著外面，長安街人聲鼎沸門庭若市的繁榮景象，似真似幻，仿佛昨天這里還瘟疫肆虐尸橫遍野。

    “娘親，你給我講講皇后娘娘吧，你總說她是這世間頂頂尊貴的女子，可我并未覺得?！?/br>
    常夫人微愣，思緒像是飄向了遠方，她勾唇輕笑，悉心教導道：“你萬不可有不敬之心，韶貞皇后是娘親見過最為傾國與尊貴的女子?！?/br>
    “她不僅氣質出塵，蘭姿蕙質，難能可貴的是她身居高位卻有一顆至臻之心。在你爹爹還未進宮做御醫時，窮途潦倒，在京城求助于人卻被棒打出街，倒在街頭險些喪命，恰巧那時韶貞皇后微服出宮，僅是路過便幫扶了你爹爹，知道他醫術高明后，竟準了他入宮做太醫，那可是天大的榮譽。但你爹爹那人呀，脾性耿直不善官腔，在宮中做太醫多年亦不得人心，若非韶貞皇后一直庇護常家，我們的生活過得哪里會如此順遂。從此常家才慢慢好了起來，亦有了如今在京城的立足之本?！?/br>
    常之茸聽得微微出神，她喃喃自語道：“那皇后娘娘真是好人?！?/br>
    “是貴人?！背７蛉诵φZ晏晏：“亦是我們常家的恩人，不論韶貞皇后的娘家是何等叛國之徒，外界的人又是如何的詆毀于她，我們都要銘記她對常家的恩情，若是沒有她，興許你爹爹便命喪街頭，也沒有你的出世了呢?！?/br>
    常之茸默默的點了點頭。

    回想著往事，常夫人也不禁為已故的韶貞皇后嘆了口氣，她叮囑道：“這些話不許在外人前提及，也莫要與任何人說道韶貞皇后的事，此乃大忌?！?/br>
    馬車很快行駛到了巷尾別院，常夫人整理了一下衣冠裙擺，一手拎著食盒，一手牽著常之茸，緩步步入別院。

    巷尾別院不大，放眼京城，這里可以說是毫不起眼的地方，只有兩間廂房一間正房，沒有花哨寬敞的庭院，沒有碧綠澄澈的池塘，院中只余兩棵楊樹一棵杏樹，簡潔干凈。

    一道倩影盈盈然的從正房走出，纖月白衣素裙，不施粉黛，溫柔姣好的面龐笑著迎來。

    望著那熟悉的身影，常之茸內心頗為酸澀，上一世纖月姑姑后來究竟如何，她絲毫不知，也再未見過，但她有所預感，必不是很好的結局罷。

    “纖月姑姑，妾身做了些簡單的桂花糕，帶于你和阿溯嘗嘗?！?/br>
    常夫人遞上食盒，纖月笑著接下：“又讓夫人費心了，我們進屋聊?！?/br>
    進了正房，房屋內陳設簡易，纖月放下食盒，摸了摸常之茸的頭：“之茸今日怎的這般聽話，你便去廂房尋阿溯玩吧，他應當也快做完今日夫子留下的功課了?！?/br>
    聞言常夫人忙拽住常之茸，搖搖頭道：“莫要讓茸兒吵了阿溯，便讓她在這里等阿溯做完功課?！?/br>
    纖月也沒有勉強，淡笑的點頭。

    常之茸內心嘆氣，若是曾經的她，定然進到院子里就奔去廂房尋李溯了，哪里管他正在做什么，只會嚷嚷著讓他陪自己玩，如今常之茸知道了李溯的身份，已經一時不知該如何面對他，若還和從前一般，難免冒失得罪，若謹慎小心，又遠了距離，常之茸很是為難。

    纖月一邊從容的溫具備茶，一邊柔聲問道：“可有選好日后定居何處？”

    常夫人點點頭：“便暫定霖縣吧，雖地處偏僻卻氣候宜人，位于中原地帶，聽聞那里臨近嶧山，景色亦是美不勝收?！?/br>
    纖月一番置茶洗茶倒茶，最后奉茶到常夫人手中道：“那便好，此行被迫離京，纖月已不知該如何謝過常太醫和夫人?！?/br>
    常夫人看了一眼身旁的常之茸，只是握住纖月的手搖搖頭，不再多言。

    常之茸過去不懂，現早已識得眼色，起身揚聲道：“纖月姑姑，我去院子里等阿溯，屋里好悶熱的?！?/br>
    纖月聞言怕她熱到，給了她一塊桌上涼過的芙蓉糕，常之茸高興的蹦跳著出了正房。

    纖月姑姑親手做的芙蓉糕，恐怕整個京城乃至大元朝，吃過的應當也就是昔日的韶貞皇后和四皇子李溯了，連同她剛剛那一套沏茶的嫻熟手法，也不是宮外之人輕易能習得的。

    曾經的常之茸從未觀摩過這些細節，如今看來，纖月姑姑作為韶貞皇后的貼身大宮女，比之宮外的名門貴女還要出類拔萃，畢竟是在宮中見過大世面的，也難怪常夫人與之再熟依然禮儀相待。

    常之茸輕輕咬了一口芙蓉糕，香甜軟糯，口中頓時芳香四溢。

    “之茸，為何不來廂房尋我？庭院熱，進來吧?！?/br>
    背后熟悉的聲音，直接讓常之茸驚嚇的被芙蓉糕噎在喉嚨，俯身咳嗽不止。

    她睜圓了眼睛，回身看著近在咫尺，年僅八歲的李溯，小小年紀便明眉皓齒、目若朗星，他笑的純善，這感覺熟悉卻又不熟悉。

    而他，便是常之茸曾經想見了十年卻未能見到之人，也是數年后坊間相傳，性情涼薄、為人狠戾的四皇子，亦是未來的太子殿下。

    第3章

    看著這張臉，常之茸無論如何也無法把他與那幾個詞連接在一起。

    因著在她的記憶里，與她青梅竹馬長大的李溯，好似一直是單純善良懵懂無知，喜歡跟在她身后且需要她挺身保護的一個男童罷了。

    “之茸，怎么了？”

    李溯看著發愣的常之茸，笑著說：“屋里有纖月姑姑冰著的花草茶，你要喝嗎？”

    常之茸眼睛一亮，點點頭，便跟著李溯進了廂房。

    李溯的房內東西不多，干凈樸素，絲毫不像是一個孩童的住處，常之茸看到木桌上還擺放著李溯抄寫一半的《史略》，她暗自咂舌，曾經幼時除了貪玩從未關注過這些，一向以為李溯也同她一般，學學啟蒙的《千字文》《三字經》類，難以料想他竟比自己用功頗多。

    李溯為她倒了一杯清涼可口的花草茶，見她一直不說話，便反問道：“今日我們去哪玩？還要偷跑去長安街嗎？”

    常之茸喝著涼茶猛搖頭，急急擺手：“不、不去了，我怕纖月姑姑擔心，而且長安街上人那么多，熱烘烘的?！?/br>
    李溯點頭，睜著一雙干凈有神的眼，安靜筆直的端坐著，一副等待常之茸指揮的模樣。

    見狀常之茸不得不扶額，她為自己的憂心感到多余，面前的李溯所有言行舉止，明明就是個單純的八歲孩童，不管上一世如何，如今她只需像從前那般待他就好。

    “你知道我快要離開京城了嗎？可能還有一個月，我爹爹和娘親便要帶我去霖縣生活?！?/br>
    “嗯我知道，前日聽纖月姑姑說道了?！?/br>
    常之茸小臉沮喪：“若是離了京城，我們就沒辦法再一起玩了?！?/br>
    她暗中觀察著李溯的神情，見對方也不自禁皺起眉頭，好像思考愁緒著什么。

    常之茸點到即止，她抬眼瞧見墻上掛著的一柄短劍，那劍上還懸著熟悉的劍穗，劍穗做工極好，用線也極為精細，鎏金的色彩明亮炫目，連同那柄劍都看著不似凡物。

    常之茸便心血來潮道：“阿溯，你教我練劍吧，日后待我去了霖縣，別人若是知道我會舞劍定不敢欺負于我，說不定亦能?；Ｈ四??！?/br>
    常之茸雖不知李溯這柄短劍的由來，卻知道他私下是有人傳授習武的，從前常之茸見他遇人便唯唯諾諾不敢言語，總嘲笑他習武練劍是花把式，如今想來能教授皇子習武的定也不是普通人。

    她若能習得一二，日后必然受益，強身健體。

    李溯自然是爽快答應，二人歡快的跑到院子中，一人執劍一人執棍，比比劃劃，有模有樣的練著。

    然而不到一刻鐘，常之茸便后悔剛剛大言不慚的話了…她并不知道，習武練劍會這般的累！

    從前見那些護院侍衛輕輕松松持劍揮舞，兩三下便武出劍招，便認為學起來應當和刺繡一般只要多加練習并不艱難，誰想試過才知其中的不容易。

    一旁的李溯稚氣未脫的臉上，一本正經的搖搖頭：“你的體力羸弱下盤不穩，我們還是從扎馬步練習吧?！?/br>
    聞言常之茸差點昏厥，但說出去的話，潑出去的水，至少要咬牙堅持下來，不能讓現在的李溯看不起她。

    未時，日光正熱，兩個人一動不動直挺挺的在院中扎馬步，起初還能穩如磐石，神情輕松，然短短一炷香過去，常之茸臉上身上便汗如雨下，身體明顯虛浮，雙腿亦是顫抖不止，反觀一旁的李溯僅是額間冒汗，依然穩扎穩打。