歷史上苻健可以這么做，那是因為他是五胡戎狄，而中原的農耕民族是漢人，非其族類。餓死百萬漢人來抵擋另外一支漢人朝廷北伐中原的軍隊，苻健當然毫無心理負擔。而高句麗人餓死的卻是本國本族之人，可見其狠毒果決，猶然在五胡之上。

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    平壤前沿的戰事，便這么暮氣沉沉地僵持著。遼東城下，已經迎來了最后總攻的時刻。

    七八天前，宇文述重新調集了朝廷此次出征的總計四十路陸軍中的九個軍、號稱三十萬，踏上了繞過遼東城、直撲鴨綠江的正途。

    而實際上，只是這九路軍原本滿編的時候有三十萬府兵的編制而已。攻打遼東城的這三個月里，都是這九軍人馬在承擔消耗戰的主攻任務，戰損早已逾越了三分之一，所以充其量實際員額此刻也就二十萬上下。

    八柱國等世閥控制的九軍被調動走之后，楊廣終于把他自己新募集的、絕對效忠于他本人的驍果軍，乃至次一等的江淮府軍投入到了攻堅戰場上來，讓他們完成最后的大功。被調走的部隊里，當然有怨言，也有很多將領已經看出了楊廣削弱八柱國為代表的關隴門閥的惡毒用心，無奈此刻實力大損，又無大義名分，發作不得，只能繼續隱忍。

    戰鼓隆隆，旌旗獵獵，今日儼然已經到了總攻遼東城的最后時刻。

    經過數月攻戰，遼東城的護城河幾乎已經全部填塞。沈水原本穿城而過、直抵遼東城北的水門，現下也已經被隋軍工事處置過了，引流轉折去了別處，所以沈水的水運已經斷絕了將近一個月，近期也沒有外頭的高句麗輜重隊可以趁黑夜偷渡入城。沈水截斷之后，高句麗人只有在城中深挖打井確保飲水，時間久了，也漸漸捉襟見肘。

    除了城河全廢、外部補給徹底斷絕、水源漸漸緊張之外。遼東城的防御工事也早已在屢次攻打之后殘破不堪。城墻本就只是夯土而成、以蒸糯米汁黏合，現在被打破之后只有臨時用普通粘土碎石堆砌修補。城樓箭櫓這種工事自然是毀一座少一座，戰時根本沒法補充，所以隋軍總攻之前，城頭除了城樓的位置有幾座石頭堆砌的實心臺子之外，其他樓櫓已經全毀了。

    守城物資方面，箭矢好歹還能夠拔隋軍射過來的箭矢重復利用，只是磨損無法估量。擂石則全部換成了城內屋舍拆除后拆下來的磚瓦。至于木料、石灰瓶、油料這些緊缺物資，城里已經找不出來了。

    辰時初刻，遼東城北門突然響聲大作，卻是隋軍把已經攔截斷流了月余的沈水重新掘開了堤壩、放水沖城。城北地勢低洼之處，頓時平地水深七八尺，城墻被浸泡沖擊，也出現了多處滲漏松動，大水一小部分淹入城內，讓高句麗人大亂陣腳。

    很顯然，高句麗人都意識到了這是隋軍的總攻了，不然不可能把好不容易截留的沈水重新挖開，因為那樣的話，此后很久整個遼東城北邊半部分都會重新得到護城河rdquo;的保護、這不是給后續隋軍的進攻添堵添麻煩么？所以隋軍這么做，只有一種可能，那就是準備畢其功于一役了。

    大水剛到，水頭還沒退去時，好幾十艘隋軍大小戰船乘浪而來，借著水勢猛沖向遼東城北側城頭。舟船上有些還架著各種飛梯等攀登器具mdash;mdash;畢竟遼東城有將近兩丈高的城墻，就算平地水深七八尺的時候，也是不能直接漫到城頭的。不過舟船可以挑選一些水線以上部分較高的船只，抵消一部分與城頭的高度落差。

    今日擔任城北攻擊任務的，是右屯衛大將軍麥鐵杖。入夏以來，麥鐵杖不幸感染了時疫mdash;mdash;其實整個隋軍之中，入夏以來瘟疫就沒有斷過，多多少少都會爆發一些。聽說當朝蕭駙馬給圣上進貢了一大批驅蟲的良藥，幫著限制疫病，但是驅蟲藥終究只能對蟲媒傳染病有奇效，而不能包治百病，只能限制瘟疫規模，卻不能根除。瘟疫死傷人數，這兩個月來，也總有數萬人之多了。

    麥鐵杖就是在病榻上纏綿了半個月，后來得了蕭銑的屬下武士彟進貢而來的藥物，略微止住了癥狀，但是醫匠復診后覺得不太可能徹底扛過去。因此，麥鐵杖恥于病死在病榻上，決定趁著自己癥狀尚可、體力尚在，死戰一場，求個身后哀榮。所以今天就擔任了這個明顯是來拉仇恨吸引火力的任務。

    麥鐵杖帶著兩個兒子麥孟才、麥仲才，以及麾下的虎賁郎將錢士雄、孟金叉。分別乘坐幾艘一百料的沙船直沖向城墻、船艙上有臨時搭建的木架平臺，借著水勢恰好可以比城頭還高一些。覷個親切，麥鐵杖便當先一躍，跳上城頭，手中狼牙棒猛揮而下，居然就掄死了三個靠近的高句麗士兵，以及一個過來接戰的校尉mdash;mdash;那校尉已經舉槍格擋了，但是可惜兵器太輕，被掄斷了之后余力未消砸在胸前護心鏡上，吐血身亡。

    麥鐵杖長嘯一聲，繼續沿墻猛殺！

    這是一次必死的攻勢。因為登城的時機并不會持久，這幾十艘戰船上的敢死軍登城后，他們是不會有援軍的。

    或許會有看官好奇mdash;mdash;為什么沒有援軍呢？

    因為如果這種借助蓄水－放水－縱船靠近城墻后登城的戰法可以持久的話，那么隋軍早就用了，又怎么會想不到？之所以一直不用，那就是有個重大的弊端在里面。這個弊端就是蓄水的水頭并不能持久。