來護兒站在船頭，望著江面越來越狹窄的浿水，心中沒來由地有一股壓抑之感。所以對于崔君肅轉達的報告他也只是點點頭，并不置可否。

    退兵不一定便是避戰堅守，也有可能是誘敵深入，咱不可掉以輕心。除了路程、戰果，周副帥便沒有回報什么別的跡象么？rdquo;

    唔hellip;hellip;也有，不過都是些壞消息。除了咱登陸那一戰打了高句麗人一個措手不及，繳獲一些牛羊資糧、軍器衣被之外。后頭咱再進兵時，都繳獲不到存糧了，顯然是高句麗人有了時間堅壁清野，能運走的都運走了。松林縣和大安郡被攻陷的時候，城內也有一兩千兵卒守御抗拒，但是似乎他們最重要的任務，還是在城破時放火焚城mdash;mdash;結果我軍什么都沒繳獲到。rdquo;

    堅壁清野，絕糧之計？如此，高句麗人當是覺得我軍渡海而來，定然攜帶存糧不多，想堅守以等待我軍糧盡自潰了。如今是四月間，距離中原夏糧收獲也還有三個月，高句麗苦寒，這平壤一帶論南北方位，也和中原的河北之地相若，只怕夏糧要到八月才能成熟。高句麗人是在賭我軍拿不出四個月存糧撐到夏收劫掠么？若真是這般，高句麗人果然是真心堅守的可能性更大，不太會是弄險誘敵了。rdquo;

    來護兒自言自語地做出了判斷，想起一并參贊軍機的司馬蕭銑一直一言不出，覺得還是有必要討教一下他的意見，便開口相詢mdash;mdash;其實來護兒也是出于禮貌，因為大軍初到高句麗的時候，蕭司馬在海戰中的諫言頗有建設性，也著實讓大軍多快好省地打了個勝仗，所以自然后需要多聽聽其意見。但是另一方面，對于陸戰來護兒自忖是打老了仗的，他可是當年從滅陳之戰時就已經領軍的宿將了，蕭銑縱然妙手偶得，也超不過他自己的老辣。

    蕭銑也深知這一點，自忖軍事計謀上至今只是取巧補漏，見識新穎，但是并沒有系統的謀略規劃，說得太多，也比不上來護兒自己運籌的戰略。所以當下只是略微提了幾點。

    總管的謀劃已然洞悉高句麗人jian計，蕭某也沒有更好的判斷。蕭某只是覺得，無論高句麗人是誘敵也好，堅守也好，咱都要做好后手的準備，那便是了。真要直插平壤時，不如讓水路的前軍先鋒多乘從高句麗人那里繳獲來的板屋船mdash;mdash;板屋船多有槳櫓可以劃水，江河中不賴風力，短程趕路靈活迅捷，如此一旦前鋒有變故，也好進退容易。若是都已大沙船突前，到時候只怕退之不及。rdquo;

    此言果然也是老成持重之見，那便按照蕭司馬建言。只可惜我軍繳獲的板屋船只夠承載五千士卒，只好挑出五千精兵為水師先鋒突前，本帥中軍再以沙船運載四萬士卒接應，兩軍相隔十余里，依次進發。rdquo;

    hellip;hellip;

    平壤外圍的剩下兩個縣城果然也是不堪一擊，都只有一兩千人兵馬，江北岸的那個，是周法尚從陸路攻破的，江南面的那個，則是來護兒的水師到了地頭之后登陸攻破的。高句麗人也無一例外每次城破就點燃鋪滿了全縣屋宇倉敖的稻草，放一把大火讓隋軍什么都得不到。

    來護兒也惱怒高句麗人的焦土毒計，動了屠戮的兇性，對于縣城被焚毀的地方，隋軍便派出哨騎隊四野搜略，凡是發現避走鄉間來不及遠遁的高句麗牧民農夫，都統統斬盡殺絕，雞犬不留，隨身衣物口糧能掠取的便縱容士兵掠取。蕭銑一路看著暗暗搖頭。

    總管，如此掠奪庶民，只怕長久了也是不妥hellip;hellip;rdquo;

    怎么，蕭司馬惻隱之心又起來了？哈哈，某早就說，蕭司馬不適合看咱廝殺漢行事，看看蕭司馬為了三五百姓請命、結果被削了吳郡郡守官職、降級來此擔任司馬，那便看得出來了。對這些邊夷賤類，有什么好講惻隱之心的？根本就是禽畜一般的存在，多殺一些男丁，將來從軍抗拒朝廷的賊子便少一些；多殺一些婦人，將來生育小賊的便少一些。尤其是看高句麗賊這般寧可焦土抗戰也要拒歸王化的悍逡之態，就知道對他們當然要殺得多多益善了。rdquo;

    蕭銑被說得臉色一紅，頗有些不好意思：總管誤會了，某倒不是婦人之仁，這些邊夷賤類、禽畜狗種，殺了也就殺了。只是如此縱容士卒掠奪，日子久了只怕軍紀松弛，不好收拾啊。士卒多不讀書，不明義理，以重賞重罰馭軍卒，則不可使賞賜錢財來得太易，否則到了苦戰血戰的當口，利輕而危重，則士卒會趨利避害、不愿死戰。rdquo;

    蕭司馬此言說得也是。不過我軍既然要持久作戰，糧秣輜重能多掠奪一些便多掠奪一些，誰知道仗要打多久？咱多殺一些高句麗平民，多搶掠一些資糧，敵人的潛力便短一分。對于高句麗這種死硬之敵，不能和南陳等華夏衣冠之國相提并論，那就是要針對其全族全民開戰，而非吊民伐罪，僅誅首惡。這事兒便一依咱所見，暫且因糧于敵，到了平壤再做調整，到時候看平壤戰情是否順利。rdquo;

    蕭銑聽了來護兒這番言語，心說來護兒既然心中還是有分寸的，他也沒必要多勸。水軍沿江行駛，既然前面已經沒了城池阻礙，來護兒也就放膽突進，一直行到距離平壤城只有八九里水路的時候、平壤城樓都已經可以在戰船的望樓上眺望看見了。

    這時，浿水江面突然一分為二，有一座梭形的沙洲島把江面隔開，沿著島嶼兩側的江流都被收窄，分別只有五六十丈寬度。大軍船隊再要通過，無非只有兩列縱隊可行，隊形會被拉得很長，很容易首尾不能相顧。這島嶼在朝廷此前密探得來的輿圖上倒也有標注，只是無名，蕭銑后世對朝鮮地理不熟，也不知道其名字。