“怎、怎么？”她轉過身去，聲音輕得如同飛雪，怕將自己的喜悅暴露出來。

    她懵懂地看向莊離，那雙眼睛平靜如水。他靠近了些，朝她伸出手。李昭昭正不知該作何反應，那手指停在了她的頭上，輕輕一按，就收了回去。

    “發簪松了?！鼻f離笑意盈盈。

    “喔謝、謝謝?！?/br>
    李曄坐在莊離旁邊，扭過頭來：“昭、昭，你、怎么跟我、我學說話話了？”

    莊離撲哧一聲，見李昭昭看向自己，立刻裝作環顧四周的模樣。

    “別看了，林小姐今天沒來?！痹捯怀隹?，李昭昭自己也是一愣。不知道怎么的，這話沒過腦子就自己從嗓子眼兒里冒了出來。

    李曄捏了碗里的檸檬，舔了一下：“真、真酸?！?/br>
    莊離若無其事地指了指盤子里的葡萄，認真道：“殿下，這個甜?！?/br>
    李昭昭頰上浮起薄紅，迅速轉過身去，任憑莊離和李曄聊什么都不再回頭。她身旁，李榕正望著不知哪里，露出了疑惑的神情。好一會兒，李榕才氣呼呼地拉扯著自己的袖子。

    “昭昭，那邊那個人好奇怪啊，老是看我做什么？”

    李昭昭順著李榕的手指看去，對面是那群外國的使臣。李榕說的那一位生得很是英俊，身著薄甲，脖子上有一塊翡翠，和他本人的眼睛一樣綠。雖裝扮不是唐國風俗，卻有種令人意外的書生氣質。

    此時，那人正與周圍談笑風生，并未看向他們。

    許是李榕看錯了吧，李昭昭想著。

    晚宴開始之后，一向是傳統的歌舞。卓公公說，今日恰逢諸位使臣遠道而來，如有什么特別想看的都可以向陛下提。

    西緬國的刀巖皇子一聽，率先起身：“在下久聞唐國人才濟濟，更有許多能臣異士。不知可否有幸見識一二？在下帶的幾位使臣都是習武之人，很想與唐國的英才切磋一二?！?/br>
    喧鬧的場上立刻安靜了下來。西緬國來的幾人都生得高大威猛，與持于國的人都不相上下。此時他們摩拳擦掌，躍躍欲試。

    李枕聞言，微微一笑：“除夕之夜，向來不好動刀槍?！?/br>
    “唐國陛下，”那綠眸子的淳于燕也站起了身，“鄙人見識淺薄，也想借此機會一睹為快。唐國青年才俊頗多，陛下不愿壞了傳統，在下也有惜才之情。不如這樣，我們點到為止，絕不見血光?！?/br>
    他這話說得極為好聽，讓李枕不得不揮了揮手：“那就來試試吧?！?/br>
    卓公公一拍手，一位宮人端上了紅綢蓋著的盤子，看著頗為沉重?！叭〉妙^籌者，賞南海夜明珠一顆?！?/br>
    李昭昭眼前的伶人退下，讓出了空曠的場地?？紤]到使臣方的人少，就由西緬國和持于國共同派出五人，唐國也出五位人選，一對一與比試，最終留在場上的那人便可獲勝。

    這一開場，唐國一方就連勝了三場。刀巖臉色微變，起身挑戰。不料，這一換，他便連贏了四局，直接扭轉了局勢。

    李枕沉下了臉。

    李昭昭在心里捏了一把汗。想必在場之人都與她一樣，原本毫不擔心這比試的結果，現在也擔憂了起來。且不說唐國乃□□上國，輸在這除夕之夜有失顏面，恐怕落在這些邊陲之國眼里，會損失威懾之力。

    鼓聲陣陣，將氣氛染得緊張起來。

    李茂道：“為何不讓阿離表哥上場去？”

    龍椅旁，卓公公低語了一句。李枕皺起眉頭，面沉如水。

    第34章 除夕夜宴（2）

    眼看著那西緬國的刀巖皇子志得意滿, 縱然沒有人開口，李昭昭也知道父皇心里必然有些怒意。這場上與他們年紀相仿還能壓得住的，唯獨莊離和齊將軍家的兒子齊銘，然而齊銘今日稱病, 就剩下了莊離。

    旁人不懂, 李昭昭卻思路清楚。父皇不愿在除夕之夜輸掉顏面, 然而也不愿讓莊離出個大風頭。這一切都與北境的局勢有著密切關聯。

    其一，持于國位于北境外, 與常年來犯唐國的滄族乃是鄰國。兩國從前關系極好, 卻在二十年前新王上任后出現了破裂，甚至隱隱有兵戈相向的可能。然而持于國的實力遠沒有滄族強大，因此，持于國近來隱約透露出了向唐國親近的意思, 兩國往來通商逐漸頻繁。唐國自恃大國, 自然姿態上要高出許多, 今夜若不能壓下，就無法立威風。

    這第二么，扶搖王在北境震懾著境外諸國, 不僅是滄族, 也是持于國。然而, 此事卻讓遠在東州的帝王忌憚不已。若扶搖王的兒子再顯露太多鋒芒，便不好再被強留在京城。李昭昭知道，父皇不會愿意讓莊離去北境的，那是放虎歸山——父皇既想扶搖王震得住外族入侵，又想要教他贏得不那么輕易。

    那么當下唯一的辦法，就是先讓莊離贏，再讓他輸。這事要做得漂亮, 還得莊離自己同意——李昭昭能想得到，李枕也能想到，甚至莊離本人也了然于心。

    果然，李枕沉吟片刻，朝距離最近的楚國公遞了個眼神。后者立刻會意，作出一副悔不當初的樣子：“就該讓扶搖王世子上場，一展我唐國男兒的英姿?！?/br>
    那刀巖皇子聽了，立刻露出了期待的表情，目光越過李昭昭，朝莊離的方向看去：“世子可愿賞臉？”

    莊離坦然起身，走過李昭昭身旁時，停頓了一下，目光輕輕掃了她一眼。她恰巧抬起頭，小聲道：“當心?！?/br>