這兩位祭司鞠著躬從船上下來，交叉著的雙手輕放在大腿根處mdash;mdash;mdash;一個表示恭順和服從的姿勢，我們想見愷撒。rdquo;其中一名祭司用蹩腳的希臘語回答道。

    見他做什么？rdquo;

    我們從烏厄比那里給他帶了份禮物過來。rdquo;

    是誰讓你們來的？rdquo;

    是普塔哈的色姆，勒伯？羅特魯，烏爾克赫利普？赫姆瓦，色克爾查鮑，普塔哈摩色，查厄姆mdash;mdash;mdash;烏厄比那兒rdquo;這個祭司用唱歌一樣的調子慢吞吞地吐出一連串莫名其妙的詞。

    不要給我們打啞謎了，我倆可沒你們想象的那么聰明，可別逼我們失去耐性！rdquo;

    我是說，我們從孟斐斯普塔哈的高級祭師烏厄比那里給愷撒帶了一份禮物，我剛才說的是高級祭司烏厄比的全名。rdquo;

    是什么禮物？rdquo;

    你自己看吧！rdquo;祭司邊答應著，邊帶著禁衛隊下士進入到自己的小舟里去。

    禁衛隊下士看到船底下放著一張卷成筒的毛毯。對一個亞歷山德里亞馬其頓人來說，從它上面破敝的顏色和尖角的圖案來看，這張毛毯實在是寒酸得不值一提mdash;mdash;mdash;即使在拉可提斯（Rhakotis）最末流的雜貨市場也能隨便買到比這好幾倍的東西！而且這條毛毯看起來好像有成堆的虱子蝸居在里面。

    你們就是想送這個給愷撒嗎？rdquo;

    是的，長官。rdquo;

    這位禁衛隊下士拔出劍小心翼翼地在毛毯上刺了幾下。

    請不要hellip;hellip;rdquo;祭司柔和地說。

    為什么不行？rdquo;

    一位祭司與禁衛隊下士神秘兮兮地做了個動作，讓禁衛隊下士把注意力都集中在自己身上。然后這位祭司便學著眼鏡蛇的姿勢扭動了幾下，下士馬上嚇得不由地退后了好幾步。他們眼中的埃及祭司儼然變成了一條劇毒的埃及眼鏡蛇。

    嘶！嘶！嘶！rdquo;那位祭司伸出一條略微發叉的舌頭，發出眼鏡蛇吐信子的聲音。

    這位禁衛隊下士嚇得面色如土，慌忙返回了碼頭。他感到口干氣悶，說話困難。莫不是普塔哈也討厭愷撒？rdquo;

    就如同他能替代所有別的神？一樣，普塔哈也就是瑟拉比斯神。當他發現朱庇特神廟的首席大祭司的存在對他的確是一種公然侮辱時，他就打算將這個信奉朱庇特的異教徒從亞歷山德里亞鏟除出去。rdquo;

    下士聽得心花怒放起來；一張可愛的、簽有波特伊魯斯名字的現金支票開始在他的腦海中飛舞。把你們的禮物送給愷撒吧，rdquo;他大度地說，普塔哈興許會為亞歷山德里亞立下大功的，你們可要謹慎些呀！rdquo;

    放心吧，長官！rdquo;

    這兩名祭司彎下腰，每人抬起這卷略微松垮的圓筒的一頭，干凈利落地把它御在碼頭上。我們現在到該去哪兒？rdquo;那位一直與禁衛隊下士搭話的祭司問道，只需要沿著那條路穿過玫瑰花園，過了那個小方尖碑之后mdash;mdash;mdash;你的左手邊第一座宮殿，就到了愷撒的住所。rdquo;

    他們抬著這條毛毯一路小跑著。它的確很輕！

    矮胖而貪食的蓋尤斯？特利巴提烏斯？特斯塔搖搖晃晃地走了進來，一副愁眉苦臉的樣子。愷撒，rdquo;他說，孟斐斯普塔哈的高級祭司給你送來一件相當奇特的東西，總之不是信件！rdquo;

    奇怪！rdquo;愷撒從他的文件中抬起頭來，說，這件物品保存得還完好嗎？沒人碰過它吧。rdquo;

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    我懷疑這個東西是否曾經完好過，rdquo;特利巴提烏斯邊做怪相邊說，一張下流的破毛氈，還談不上是毛毯。rdquo;

    他們一送來，你們就把它放到屋子里了嗎？rdquo;

    這得去問你的扈從們，愷撒！宮廷仆役不經意看了一看抬它進來的人，他發現他們臉色忽然之間變得比從辛波利克？策松勒色來的日耳曼人還要白。rdquo;

    把它給我拿過來，特利巴提烏斯。rdquo;

    兩個低級扈從把那條舊毛毯抬了進來放在地板上，用恐懼的眼神盯著愷撒。

    謝謝你們，現在你們可以走了。rdquo;

    曼利烏斯覺得自己根本就挪不開步子。愷撒，我們可以在這兒多待會兒嗎？這mdash;mdash;mdash;呃！——扛這件東西來的是兩個鬼鬼祟祟的老家伙。我們以前從未見他們，這次他們一把這東西送進門，就急匆匆地逃走了，那樣子活像復仇女神在后面追逐著他們。法畢烏斯和科爾涅利烏斯本想打開看看，蓋尤斯？特利巴提烏斯卻制止了他們。?

    妙極了！現在把它展開吧！曼利烏斯，快！快！rdquo;

    在毛氈旁邊，面帶笑容的愷撒在一旁觀望。接著他彎下身子跪了下來，通過毛毯卷的一頭往里面窺視，你在里面還能透氣嗎？rdquo;他問道。

    卷筒里傳出回答聲，但非常模糊，聽不清楚。他才發現，原來這個兩頭厚度一致的卷筒的底部被一些碎紙片塞著了。真聰明！他把那些填塞物拔了出來，然后極盡溫柔地將普塔哈的禮物展開。

    一點不奇怪，她竟能藏在一張席子里！她身上簡直沒有什么rou，輕飄飄的。大骨架的米特拉達梯家族的血脈哪去了？愷撒自言自語道，然后向一張椅子走去，坐下來審視著她。連一腕尺高都沒有，她能有一個半泰尼重就算萬幸了mdash;mdash;mdash;假設她穿著一雙銀鞋子的話，充其量也只有八十磅重。