單向車道只有幾英尺遠。

    這時，梅森的供油裝置好像出了毛病。他皺著眉，把頭偏向一側，聽著

    馬達的聲音，猛踩了幾下油門，爾后讓車空轉著。

    這時是整整10 點45 分過20 秒。

    一輛汽車拐上了停車場。管理員走出他的隔子間，給了那個司機一張票

    據，麥吉middot;埃爾伍德一邊抖著裙子，從車門里走了出來。

    梅森揚揚帽子。要搭車吧？rdquo;他叫道。

    她向他微笑著說：當然。rdquo;她從車前繞過，跳上車，坐到梅森身旁。

    那位律師小心地把車開出停車場，開到擁擠的車流中。

    有麻煩嗎？rdquo;他問。

    一點兒也沒有。我晚了幾秒鐘。我..嗯，我極為緊張。我猜想，我

    對時間的判斷有點兒錯誤。rdquo;

    沒事兒，rdquo;梅森說，你干得很好。rdquo;

    為什么在時間上這么苛求呢？rdquo;她問。

    梅森說：我想使我的離開顯得很自然，而且，如果我們能夠避免的話，

    我想不被跟蹤。rdquo;

    我們為什么被跟蹤呢？rdquo;

    你看報紙了嗎？rdquo;

    最新的沒看。rdquo;

    那可能也好。rdquo;梅森說。

    他們先向右拐，接下來又向左拐。在兩個紅綠燈變燈時梅森靈活地開了

    過去，爾后就穩穩地開著。

    你不能在兩三個街區繞個八字型嗎？rdquo;她問道，如果您認為自己被

    跟蹤的話，那會使您能搞清楚。我在什么地方讀到過..rdquo;

    當然，rdquo;梅森打斷了她，在某些情況下，那沒有關系，但我不想讓

    任何人認為，我有些懷疑。我不想給人那個印象，就是我對于被人跟蹤感到

    很憂慮。那是這個游戲的一部分。rdquo;

    而這個游戲究竟是什么呢？rdquo;

    梅森微笑著說：非常自然地做。你需要做的只是這個。rdquo;

    梅森車開得很保守，拐上布羅德塞德大街，在1200 街區找到了一個停車

    場。他對麥吉middot;埃爾伍德說：我們步行一個街區。阿倫怎么樣？rdquo;

    沒事兒，rdquo;她說，她睡覺有問題，但我給了她一些安眠藥，挺管用。rdquo;

    今天早晨呢？rdquo;

    她感覺好些了。當然了，她充滿了好奇，但我告訴她，把一切交給你

    來安排。她極想知道你想要我做什么，但我無法給她多少幫助，因為我自己

    也不知道。rdquo;

    沒錯兒。rdquo;梅森說，并沒有提供進一步的解釋。

    那位律師突然說：你對音樂感興趣嗎？對新的唱片？rdquo;

    我對于新的立體聲音響著迷得不得了呢。rdquo;她說。

    好吧，我們進去看看吧。rdquo;梅森對她說著，握著她的肘部，領著她走

    進店鋪，那店鋪櫥窗里的號召物是音響設備和唱片。

    一個推銷員走過來，梅森說，我想討論一個買賣，購置一整套音響。rdquo;

    好的。rdquo;那個推銷員鞠了鞠躬。

    你是這兒的經理嗎？rdquo;

    我是銷售負責人。rdquo;

    我相信，這兒有一位叫亨利的先生吧。rdquo;

    他是這兒的店主。rdquo;

    能找他來嗎？rdquo;

    他在那兒呢，在辦公室里。rdquo;

    是玻璃隔板后面那個人嗎？rdquo;

    對。rdquo;

    我想我要和他談談，rdquo;梅森說，這套設備的事，你介意嗎？rdquo;

    我知道他會很高興地過來的。rdquo;那個推銷員說。

    嗯，我們可以走到那兒去。rdquo;梅森說。我不想打擾他，我也不想做

    任何會打亂你們可能有的任何傭金或獎金安排的事。你介意替我問他一個問

    題嗎？rdquo;

    當然不。rdquo;

    問他是否認識吉姆middot;比林斯。rdquo;梅森說。我認為比林斯先生的設備

    就是在這兒買的。rdquo;

    好的。rdquo;那個推銷員說完，向那個用玻璃隔著的辦公室走去。

    梅森跟在他后面，就站在那個玻璃隔間辦公室的外面。

    那個推銷員走近亨利，亨利聽著，抬起頭來，爾后，隨著那個推銷員的

    點頭示意，朝梅森和麥吉middot;埃爾伍德看過去。

    亨利猶豫了一會兒，然后站起身，向辦公室的門口走去。

    早上好，rdquo;他說，是有一個有關比林斯先生的問題嗎？我認為我記

    不起這個名字了，但我可以向您保證，我們準備給您最佳的服務，最佳的價

    格和..rdquo;

    等一下，rdquo;一個干巴巴的聲音從梅森身后傳來，打斷了他?，F在這

    兒由我們負責了。rdquo;

    梅森轉過身來：喂，特拉格警官！你在這兒干什么呢？rdquo;

    我不過恰巧在這一帶，rdquo;特拉格警官說，你看，我們今天早些時候

    和杰羅姆middot;亨利談過了mdash;mdash;事實上，在今天清晨。亨利先生和我是老朋友了。rdquo;