這迅速的加速使她感到驚奇，在第一個拐彎處，她險些把車開到溝里。

    但她終于控制住了這輛車。那種轉向助力裝置是她以前沒有用過的，在頭200

    碼使她感到很費勁。在那以后，她就可以cao縱自如了。而等到她把車拐到高

    速公路時，她儼然像個老手一樣擺弄著方向盤。

    她把車開到自己的寓所，把車停放在那兒，匆忙換上干衣服。隨后，在

    一點兒想挖苦人的幽默感的驅使下，查看了一下電話簿上洛林middot;拉蒙特的地

    址，把車開到他的公寓樓前，把汽車停放在大街上，就在一個消防龍頭的前

    面。她又走了4 個街區，來到主大街上。那兒有一家藥鋪，她在那兒打電話

    叫了一輛出租車，回了家。

    2

    第二天的天氣就像洛林middot;拉蒙特預言的那樣，晴空萬里，陽光燦爛。阿

    倫middot;費里斯叫來一個修理工看了她的汽車。他報告說，很肯定的是，有人從

    配電裝置上卸走了一個零件。裝上一個新的零件后，車就一點兒毛病也沒有

    了。

    阿倫機械地打著字，等待著被召到辦公室經理的房間去。她下定決心，

    這次，被又有權勢又富有的父親慣壞的洛林middot;拉蒙特決不會干了壞事輕巧地

    逃脫處罰。讓他們來嘗試解雇她吧。她要讓他們看看，她可不是個奴隸。

    在上午的早些時候，她就是否提出起訴這個問題思考著。

    當然，他們會安排一些偵探來挖掘她過去生活中的每一件事情。他們會

    搞到她與之約會過的每一個小伙子的名字。所有微不足道的聚會都會被認為

    是重大的失檢行為。他們會試圖給她抹黑，很可能會聲稱她試圖敲詐。

    她知道，為了她自己，她最好保持沉默，什么也不說。但她也感到，正

    是由于洛林middot;拉蒙特生活中的許多的年輕女子都決意不去做出什么抵抗，從

    而使洛林middot;拉蒙特覬覦的下一位年輕女子加倍的艱難。

    快到中午時她打定了主意。她向女休息室走去，查到了佩里middot;梅森律師

    的電話號碼，往他的辦公室打了電話。

    最后佩里middot;梅森的秘書德拉middot;斯特里特接了電話。

    我叫阿倫middot;費里斯，我在拉蒙特發展、鑄造與工程公司工作。我5 點

    鐘下班。我今晚為一件很重要的私事去見梅森先生可以嗎？如果需要的話，

    我可以早些離開。rdquo;

    請等一下。rdquo;德拉middot;斯特里特說。

    幾分鐘后，德拉middot;斯特里特回了電話。您認為您能早些離開，以便在

    2 點30 分時趕到這兒嗎？rdquo;她問道。

    我會到的。rdquo;阿倫middot;費里斯保證。

    她感到仿佛一個擔子被從頭腦中卸掉了。她要把那件事做完。她要讓洛

    林middot;拉蒙特看看，她是不會容忍那種待遇的。

    1 點半的時候，辦公室里有一陣激動的小波瀾。賈維斯middot;拉蒙特匆忙走

    出了辦公室，他那樣子就好像這個世界都坍塌了，全落在他身上似的。第二

    副總裁也出現了，在后面追趕拉蒙特。

    根本沒有洛林middot;拉蒙特的影子。

    差幾分鐘兩點的時候，阿倫middot;費里斯去見辦公室經理。我昨晚工作加

    班了，rdquo;她說，現在，我必須出去大約一小時時間。如果愿意的話你可以

    扣我的工資。rdquo;

    喬治middot;艾伯特有些為難的樣子。這是最不同尋常的要求了，費里斯小

    姐，rdquo;他說。

    我知道，rdquo;阿倫說，但這是一種不同尋常的情況。rdquo;

    好吧，rdquo;他猶豫著回答說，當然了，我們知道你確實加了班mdash;mdash;我

    想這沒有問題。你明白，費里斯小姐，問題在于創造了先例mdash;mdash;這種事有時

    候發生，就是姑娘們和牙醫或醫生有預約時，不得不讓她們去，但如果我們

    太寬松了，她們就會訂美容院的約會了，那樣我們就無法說會發展到什么程

    度了。rdquo;

    我明白。rdquo;阿倫簡短地說，并停頓了一下。

    很好，rdquo;艾伯特勉強同意了，我們等著你一小時后回來。rdquo;

    一個半小時。rdquo;阿倫堅決地說。

    阿倫的態度使那個人露出了不解的神情。很好，費里斯小姐。rdquo;他說，

    也就聽之任之了。

    阿倫并沒有去開自己的車，而是叫了輛出租車，這樣，她就不必浪費時

    間去找停車的地方了。她想在指定的一個半小時以內趕回來，因為她說了，

    她會回來，但她也感到，那實在是沒有多大意義。說到底，她很清楚，到了

    明天的這個時間，她就不會再是這個公司的雇員了。

    3

    阿倫middot;費里斯把她的故事講完后，佩里middot;梅森的機要秘書德拉middot;斯特里

    特從她的筆記本上抬起頭來。她等待著那位律師做出決定，目光中流露出同

    情。

    梅森一副堅忍的神態，雙眼敏銳地打量著這個年輕女子，說道，你究