進入東京高等師范附屬小學就讀。這時期創作〈水少年〉、〈舔腳底的男子〉等幻想故事，并瞞著家人沉迷于江戶川亂步的作品。

    一九三五　昭和十年　十三歲

    就讀東京高等師范附屬中學，受到學校自由主義教育與學長的影響極大。喜歡上小栗蟲太郎的《黑死館殺人事件》與夢野久作的《腦髓地獄》，并持續作詩。三年級時，在班級雜志上發表長篇詩作〈地球追放〉。中學畢業后，除了詩，也開始投入小說創作。

    一九四一　昭和十六年　十九歲

    中學畢業后，重考一年進入校風自由的府立高校（今都立大學）文學甲組，并受到多位教授薰陶。重考的一年內，除了廣讀利爾亞當、梅里美等法國文學家的作品外，亦首度接觸共產文學。

    一九四三　昭和十八年　二十一歲

    因出席天數不足而留級。曾在校友會刊物《八云》上，發表以巴爾札克的出生與創作之秘密為主題的短篇小說〈麤皮〉。后來與新上任的軍國主義校長與教官發生沖突，在即將被退學之際，因政府征召學生出征而勉強假畢業。

    一九四四　昭和十九年　二十二歲

    八月，被派至東京市之谷的參謀本部。

    九月，母親病故。發表《來自彼方》，內容集結直到日本戰敗前所寫的日記。

    一九四五　昭和二十年　二十三歲

    三月，長兄敏雄在攜帶V2飛彈設計圖自德返日的潛水艇上失蹤。

    四月，位在田端的老家因空襲燒毀。

    八月，因傷寒住院，昏睡至九月。十月出院，暫居西荻洼的二姐靜家。

    一九四六　昭和二十一年　二十四歲

    東京大學文學院語言學系復學，卻因窮困幾乎無法出席，在高中好友援助下，編輯第十四次的《新思潮》，并于隔年七月出版創刊號。

    一九四八　昭和二十三年　二十六歲

    完成〈黑鳥譚〉之構想，自稱「黑鳥館主人」。結識太宰治、三島由紀夫等文人。

    一九四九　昭和二十四年　二十七歲

    自東大中輟。一月進入日本短歌社工作，擔任《短歌研究》與《日本短歌》的編輯，直至一九五五年十二月。這段期間認識了許多文人，亦提攜不少后進。

    一九五二　昭和二十七年　三十歲

    十二月，父親因肺炎過世，于科學博物館舉行樹葬。

    一九五四　昭和二十九年　三十二歲

    九月二十六日，青森與函館之間的渡船洞爺丸號因遇到十五號臺風而翻覆，造成一一五五人失蹤或死亡，成為創作《獻給虛無的供物》的主要動機。

    一九五五　昭和三十年　三十三歲

    一月，腦中浮現《獻給虛無的供物》的全篇構想，耗時多年，至一九六四年才成書出版。此時期迷上久生十蘭的作品。

    一九五六　昭和三十一年　三十四歲

    六月，任職角川書店《短歌》的總編輯。遷居至市之谷臺町。

    一九五七　昭和三十二年　三十五歲

    擔任有馬賴義、松本清張等人創設的「影之會」顧問，在幾次聚會過之后，首次見到江戶川亂步。

    一九五八　昭和三十三年　三十六歲

    遷居至新宿。

    一九六一　昭和三十六年　三十九歲

    辭去角川書店的工作，與友人合開平面設計公司，并專心創作。

    一九六二　昭和三十七年　四十歲

    以寫至第二章的《獻給虛無的供物》參加第八屆江戶川亂步獎，獲得第二名。

    一九六四　昭和三十九年　四十二歲

    二月二十九日，以「塔晶夫」的筆名出版《獻給虛無的供物》。翌年，《獻給虛無的供物》被選為戰后二十年間最佳的推理小說之一，但書評不佳。

    一九六七　昭和四十二年　四十五歲

    六月，埴谷雄高在《朝日新聞》重評《獻給虛無的供物》，使其評價為之扭轉。遷居新宿區柏木。

    一九六八　昭和四十三年　四十六歲

    二月二十九日，獲贈小學館首度為《獻給虛無的供物》慶生的巨大玫瑰花束，并由玫瑰的主人VERA邀至故鄉的玫瑰園參觀。

    一九六九　昭和四十四年　四十七歲

    八月，完成歷時二十余年的〈黑鳥譚〉。

    十月，出版《中井英夫作品集》，其中收錄〈麤皮〉、〈青髯公之城〉、〈黑鳥譚〉與〈獻給虛無的供物〉。

    編集《久生十蘭全集》，遷居杉并區永福町。

    一九七○　昭和四十五年　四十八歲

    七月，在雜志上發表為期一年的連載小說〈幻想博物館〉。

    一九七一　昭和四十六年　四十九歲

    六月，出版《黑衣的短歌史》。

    八月，出版短篇小說集《陌生旗幟》。

    九月，出版《來自彼方》，收錄其戰時日記、戰前詩作，以及戰后小說〈蠅之經歷〉、〈燕的記憶〉。

    一九七二　昭和四十七年　五十歲

    一月，出版「撲克牌譚（とらんぷ譚）」第一集《幻想博物館》。

    四月，出版戰后詩集《給熟睡者的哀歌》。

    遷居澀谷。

    一九七三　昭和四十八年　五十一歲

    七月，長姐前川千枝過世。

    九月，「現代推理小說大全」別卷一《中井英夫集》出版，收錄〈獻給虛無的供物〉與散文〈黑色水脈〉。