「這里進不去，從書庫那邊繞進去吧！」動也不動的房門讓蒼司非常生氣，他說著，帶頭繞往走廊，同時立刻大叫：「原來是這兒漏氣！」

    蒼司伸手指向化妝室。

    那是在洗手間旁邊、約莫一張榻榻米大小的木板小房間，里面只有洗臉臺和左邊一個稍大的瓦斯開水爐，從細管引出的母火火焰已經熄滅?？礃幼雍孟癯掷m漏氣很久，狹窄的化妝室溢滿了nongnong的臭味。

    亞利夫后來問過才知道，這個瓦斯開水爐最近幾天狀況不太正常，應該不會有人使用，可是也不知是幸運或不幸，因為房門半開，臭氣味道才得以傳到樓下。否則，也許尸體要在相當時間之后才會被發現。在穿過冷冰冰的書庫，企圖打開通往書房另一邊的房門后，這才發現這扇門同樣也從內側被鎖上，整間書房有如密閉的盒子，連瓦斯臭味滲入的縫隙都沒有。

    此刻，幾個人都惶惶不安地不知該如何進入書房。蒼司則冷靜思考，考慮到樓梯那側的房門不但有鑰匙，還裝上門鏈，除了破壞，根本無法打開；而這兒的房門因為平常無人出入，應該都是將鑰匙插在鎖孔中，只要小心插入備用鑰匙，將門把拉高，試著將插在鎖孔中的鑰匙推出另外一邊，就可能打開房門。

    結果，在一番嘗試之后，終于順利打開房門。但才踏入房門，尚未開啟電燈，眾人立刻因為房里充滿瓦斯而倉惶退出走廊，而且果然不出所料，書房已成了死亡房間。雖然僅是一瞬間，但任誰都清楚看見，瓦斯暖爐栓與房間角落的瓦斯開關全開，暖爐不斷咻咻的噴出瓦斯，而橙二郎捲縮床上，即使門外漢也知道，那絕對已經死了好幾個鐘頭，根本就無法挽回性命。

    接下來，亞利夫只是呆然望著漂浮的sao亂景象，只有胸口的悸動清晰傳達耳中。他拚命想抹去自己心中一股聲音，那聲音執拗地反復訴說著某項恐怖的事實，他完全不想聽到的事實hellip;hellip;

    蒼司打電話找嶺田醫師。皓吉楞楞地坐著。阿藍與藤木田則用濕手帕蒙住臉孔，如敢死隊般沖入書房，一一打開緊閉的窗戶，也不理會所謂「不可碰觸現場」的禁忌，搬出身穿睡衣、捲縮如老太婆的橙二郎。確認已經完全死亡后，sao亂總算告一段落。

    但是，亞利夫內心的sao動卻愈發強烈，甚至感覺呼吸困難。究竟是誰惹出這樣的禍事，不用說，他現在已經非常確定了。

    當亞利夫黯郁地環顧沮喪的眾人之際，突然聽見蒼司銳利的聲音。

    「打麻將時，沒有人碰觸廚房的瓦斯總開關吧？」

    亞利夫內心反復思考mdash;mdash;如眼前所見，既然書房兩具瓦斯爐栓全開地噴出瓦斯，那么，若非半夜有誰偷偷潛入打開，或者橙二郎自殺；那就是橙二郎不小心開著暖爐睡覺，卻有人不知情，半夜里在樓下關掉總開關后，又另外有人再度打開hellip;hellip;

    很長一段時間無人回答，不久，皓吉怯怯地開口：「是我關掉開關的hellip;hellip;」

    「關掉？為什么hellip;hellip;」蒼司幾乎神色遽變，但可能是想到第三個四圈正好十二點左右，輪到休息的皓吉到廚房燒開水的情景吧？只見蒼司咬緊下唇，低聲喃喃，「在我們家，是絕對禁上碰觸瓦斯總開關的hellip;hellip;」

    由于以前有一次幾乎出過同樣的意外，所以在二樓裝上燒水爐之后，冰沼家人對于房間的瓦斯開關都抱著萬全的注意，更嚴格禁止碰觸廚房的瓦斯總開關。

    「我應該要提醒的hellip;hellip;」蒼司反復地說道。

    「是嗎？可是hellip;hellip;」皓吉露出疑惑的神情，但隨即明白自己所為的嚴重性，臉色霎時轉為蒼白。不過，仍舊很肯定地解釋說，通常為了小心謹慎，他在家里一定會在睡前關掉瓦斯總開關，而且每一個家庭應該都有這樣的習慣，何況他在半夜去燒開水的時候，作夢也沒想到橙二郎會開著瓦斯暖爐睡覺，所以才會依照平日的習慣關掉瓦斯總開關。

    聽到皓吉自若的解釋，亞利夫認為皓吉最主要是在辯稱若是無人再度打開瓦斯總開關，就絕對不會發生這種意外。所以，他忍不住輕輕握緊口袋里的備忘用紙。不必掏出來，他眼前就可清楚浮現第五個四圈的二點半左右，藤木田老人要他去廚房時的景象。不是別人，是他自己在放上水壺后劃亮火柴，爐火卻點不著，這才發現瓦斯總開關關閉，因此他毫不遲疑地打開，點火。

    十二點整，瓦斯總開關被關閉，橙二郎忘記關上的書房瓦斯暖爐火焰熄滅；二點半，亞利夫打開瓦斯總開關，暖爐再度噴出瓦斯。因此，直接殺害橙二郎的人就是亞利夫，這個真兇的名字與行兇過程，完完全全由兇手自己親筆寫在備忘用紙上hellip;hellip;

    另外，如果是亞利夫自己拿下開水壺，或許還會順手關閉瓦斯總開關。然而，蒼司為了順便拿可可罐與茶杯而提來開水壺，仍依照本來的習慣而未關閉總開關，當然就漏出是夠造成沉睡的橙二郎致死的瓦斯了。這可說是不幸的偶然重疊所造成的結果，假如當時藤木田老人沒表示要燒開水，亞利夫也未付諸行動，那就絕對可以避免眼前的意外！而且，別說是兩人合謀的心理性證據，連無可撼動的物理性證據，都由他們親手寫下。

    mdash;mdash;兇手并非別人，就是自己。

    藤木田老人和亞利夫同時注意到這點。在兩人的視線略微交會的一瞬間，彼此眼眸里互相搜尋的畏怯眼神，就已足夠說明一切。