亞利夫的腦海中浮現一名身穿藍紋傳統服飾的愛奴人在月色皎潔的日本堤街頭狂奔，穿藍色短大衣的阿藍則鬼鬼祟祟地追在后面的畫面，不論怎么看，他都覺得這情景突兀得非常好笑。

    不過，阿藍回答的語氣仍舊很凝重。

    「仔細想想，從我到目白后，包括今晚，我已經是第二次見到那家伙了，這絕不會是偶然。我在札幌從沒見過愛奴人，一到東京就連續兩次遇見相同身材、相同長相的愛奴人，這不是很奇怪嗎？沒錯，那家伙刻意出現在我面前，一定是要告訴我，霍雅鳥middot;卡穆依的使者已經來了?！?/br>
    「我不是很懂你在說什么?！咕蒙m然這么說，卻仍很有興趣似地探身向前，「你的意思是說，那個愛奴人是基于某種理由才出現在你面前，有如帶來不祥的使者，甚至刻意穿愛奴族的傳統服飾到龍泉寺町的同志酒吧，我沒說錯吧？」看到對方沉默不語，她繼續道，「你剛才有說到一個詞，好像是卡穆依還什么的，對吧？」

    「霍雅鳥middot;卡穆依，洞爺湖的蛇神?！拱⑺{語氣苦澀地重復道。

    蛇神mdash;mdash;這是愛奴族流傳已久的一則傳說。愛奴族的信仰是自然崇拜，不論是熊、狼或貓頭鷹等動物，都被視為大自然的一部分而被當作神，但在蝮蛇聚集蠕動、散發nongnong臭味的巖山，或在擁有連蛇都難以進入的溫泉所在的膽振middot;日高地方，愛奴人對蛇并不像內地山陰地方的白蛇崇拜那樣又敬又愛，而是源于實際的恐懼。舉例來說，觀光導覽手冊上雖然沒提，不過，愛奴語的「夏克middot;休摩middot;阿雅布」除了意指「夏天，不得說出」，也有「恐怖的蛇神」之意，代表這個地方對蛇非?？謶?，甚至連傳統的敘事詩《尤卡拉（yukar）》也因為里面描寫到蛇，所以絕不會在夏季唱頌。

    「??！如果是蛇神，我也知道一些?！咕蒙樕细‖F詫異神情，「上次去北海道時，當地朋友告訴我，一到夏天，洞爺湖里會有成群的蛇從饅頭島游到中島，而且蛇神是那里最恐怖的神，但hellip;hellip;」突然，她像喉頭哽到什么似地住嘴了。

    假設蛇神傳說屬實，應該也只在殘留下的極少數愛奴人輕輕撥響五弦琴、拍打膝頭吟唱的歌曲中出現，就算冰沼家與愛奴人之間有所關聯，現實世界里絕不會出現霍雅鳥middot;卡穆依的使者。然而，阿藍仍沉浸在自己的思考中。

    「這是為什么？害怕愛奴人的不是我，是紅哥，為什么卻是出現在我面前hellip;hellip;」阿藍低聲喃喃，接著發現眼前兩人擔心地看自己，勉強擠出笑容，「不要緊的，你們不用擺出那種臉。我只是奇怪，家族里真的相信有愛奴人的詛咒或作祟的人是蒼哥的弟弟紅司，但也許是體質或其他原因，聽說在他年紀還小，不太懂事時，曾在某處原野被蛇神使者喚去作客，所以洞爺丸事件后，他只要一聽到愛奴或蛇之類的字眼就臉色大變。既然如此，為什么那家伙不出現在紅哥面前，卻要讓我看到，而且，那究竟是誰hellip;hellip;」

    「我能這么說嗎？」久生突然挺直腰桿，直視阿藍，「冰沼家從以前就一直畏懼愛奴人，換言之，是從以前就受到洞爺湖蛇神的作祟，就連今晚出現的愛奴人似乎也是蛇神的使者。當然，這也許是因為冰沼家歷代家主都死于非命才有這種謠傳，所以我想請問一下，冰沼家與愛奴人之間究竟有什么關系？冰沼家本來是來自北海道嗎？」

    「不是的，不過，我們的曾祖父誠太郎當初是開拓使的官員，擔任克拉克博士的翻譯官，冰沼則是曾祖母娘家的姓氏?！拱⑺{再度說出令人意外的名字。

    Ｗmiddot;Ｓmiddot;克拉克以一句「少年??！要胸懷大志」在日本大為出名，而且對日本的新式教育有極大貢獻，但之后他也展現身為學者的能力，在植物生理學上開啟嶄新研究。阿藍的曾祖父誠太郎會擔任其翻譯官，主要是因為他在明治三年赴英留學時，克拉克博士正好是他所就讀的麻州安默斯特州立農業學校的校長。不過，在大島正健所著的《克拉克博士與他的學生》一書中，卻誤將誠太郎寫成與克拉克博士一起回到日本，實際上，誠太郎于明治七年就已回國，并以開拓使的身分在青山實驗場工作，直到明治九年，克拉克博士來日本之后，才一起在札幌工作。

    博士回國后，誠太郎出現在東京的英語學校內，以三寸不爛之舌說服當時還很年輕的兩個學生mdash;mdash;內村鑑三與新渡戶稻造mdash;mdash;前往未開發的北海道，但不到半年，擁有時下新知的誠太郎卻出現心理問題，與開拓使長官黑田清隆發生劇烈爭執，并被一紙調至長崎的命令下放至高島煤坑而下落下明，最后傳回在函館娘家的妻子耳里的，是誠太郎回到故鄉因酗酒過度而發瘋死亡hellip;hellip;

    阿藍在久生的追問下，語氣沉重地做出以上說明，久生卻更加不解。

    「但若是克拉克博士的學生，應該也會是虔誠的基督徒，為什么會突然出現心理問題？」

    「所以才會與愛奴人扯上關系，只不過，兩者之間是真的有關聯，還是有人穿鑿附會，那就不得而知了?！拱⑺{回答。

    「但這種說法會流傳下來一定是有理由的，不是嗎？告訴我們吧！發生今晚的事之后，你不能再置之不理了?！?/br>
    于是，阿藍不情不愿地開始說起往事mdash;mdash;