當Ｚ－４５號飛船船頭很遠處的前方出現小行星時，蒙特尼才放慢速度。他現在只能慢慢地穿過雜亂的斷片尋找道路，直到他找到合適的小行星為止。

    蒙特尼來回擺動著飛船的頭部，然后跟隨著與他相對的小行星的一般方向。他沒有笨到在羅丹的家門口開始尋找藏身之地的地步。如果他料到正是這一點成了對他的命運產生決定性影響的錯誤，那么他肯定會毫不猶豫地著陸在最好的行星上，然后在那隱藏起來。

    大約就在這時候，第三勢力在太空中采取行動的守衛飛船測量了一種結構的顫動。而這一結構的顫動通常只在一艘或者幾艘飛船從超空間出現時才會產生。因為沒有通報第三勢力的一艘飛船的任何軍事行動，所以指揮員們紛紛通過超無線電指示性地向泰拉尼亞的中心匯報這一事件。在評價這些通報時由于中子腦的一個傳送錯誤而導致了它在傳遞這一令人不安的消息時發生了遲疑。

    正集中精力尋找頭領的佩利middot;羅丹和第三勢力其他負責人員了解到這一突發事件時已經太晚了，不能對闖入單一體系的外來者采取適當的措施。

    這時候，一艘球體飛船在火星的高原上著陸。

    德靈豪斯上校堅持親自進行針對頭領在火星上的堡壘采取的襲擊活動。他認為重新彌補缺陷、改過自新是自己的義務。

    在希望７號rdquo;飛船上除了通常的二十五個人之外還有一些變異人的成員。催眠師安德列middot;努瓦爾的任務是把那些還處于頭領魔力之下的人解救出來。因為他們在此期間了解到蒙特尼只乘一艘飛船逃跑，所以很容易算出來他在火星上的人還剩多少。

    貝蒂middot;托弗利首先與蒙特尼的人接觸上。

    貝蒂解釋說：您的任務是自衛。rdquo;她一邊作出無可奈何的表情問，努瓦爾，您以為真可以避免一場無意義的戰斗嗎？rdquo;

    這位催眠師聳了聳肩回答：千遇右柳必須斷定這一點：那些人們如果已經發現我們，那么他們會在那兒等我們。您負責使我把注意力集中在正確的方向上。然后我試圖沖破頭領施加的催眠影響力。您已經與我們那些被俘虜的lsquo;搗毀者號rsquo;飛船上的人們取得了聯系嗎？rdquo;

    他們的催眠影響力非常弱?；蛟S您應該努力首先解救他們。然后他們就可以幫助我們了。rdquo;

    德靈豪斯上校和貝蒂middot;托弗利以及安德列middot;努瓦爾一起離開了飛船。

    伯爾納船長和希爾中尉坐在Ｚ－ＶＩＩ－１號飛船的控制中心里，他們通過聊天來消磨時間。

    如果這種閑坐還不停止，那我會瘋的。rdquo;希爾一邊抱怨一邊把手放在額頭上，沒準兒我已經瘋了。rdquo;

    伯爾納點頭說：我也是。比方說，我不知道我們為什么坐在火星上等待著我們并不知道為何物的東西。到昨天為止我一直都像處于被迫強制狀態中?？墒菑淖蛱焱砩祥_始這種強制狀態消失了。頭疼一直照舊，就跟您一樣。我感覺到能夠做我想做的事了。但是我沒有興趣去做，因為我不知道我想干什么。rdquo;

    希爾搖了搖頭說：我和您的情況很相似。我的部下和您的部下感覺也很相似。我非常確切地知道是頭領抓住了我們。如果我沒有搞錯，他的方法是催眠影響力。我非常明白。但是我確實沒有任何力量去抵抗它。rdquo;

    伯爾納說：我認為，壓力減小了。我現在想離開飛船。我必須離開飛船。您一起去嗎？rdquo;

    希爾在前面走。他在救生艙里戴上呼吸面具，飛船上其他兩個人一聲不響地加入他們的隊伍。

    當他們在外面的峽谷里斷定其他四艘搗毀者號rdquo;飛船上的所有人員都同樣離開飛船猶豫不定地站在那兒時，他們絲毫不感到驚訝。他們顯然都遵循了擠進他們大腦的同一道命令。

    在峽谷的出口處出現三個人影。他們慢慢走近。希爾感覺到命令是怎樣從在他和其他人對面的三個人當中的一個人傳來的。他的大腦里有一種聲音清晰地說：你們自由了。rdquo;與此同時他的頭疼突然消失了。一個一直緊緊圍繞他的額頭的環開始松開了。他仿佛覺得幾天來第一次開始呼吸自由的空氣。

    他加快了腳步，突然知道那個神秘的頭領向他和他的部下施加的魔力消失了。他又自由了，不用無條件地對克里福爾德middot;蒙特尼言聽計從了。

    他和其他人 一起站在德靈豪斯上校和貝蒂middot;托弗利以及安德列middot;努瓦爾面前。

    德靈豪斯上校擺擺手笑著說：中尉，您什么都不必說。我的情況跟您一樣。我甚至飛回了地球，造成了在泰拉尼亞領域的極大破壞。rdquo;他的解釋使希爾中尉嚇了一跳，我也是被努瓦爾從魔力中解放出來，他使我再次奪回我的生命。rdquo;

    希爾中尉還想要回答，但是沒能夠回答。貝蒂middot;托弗利突然把德靈豪斯上校和安德列middot;努瓦爾推到一邊，然后臥倒在地上。

    她絕望地喊：掩護！有進攻進行！rdquo;人們紛紛四處亂跑，躲在巖石后面。他們剛躲起來第一批轟炸就帶著尖叫聲從他們頭頂呼嘯而過。

    安德列middot;努瓦爾滾動到貝蒂旁邊。

    哪一個方向？rdquo;他問。