稀奇古怪的想法和愿望攫住了他，使他關閉了正常的自我。他的大腦什么地方好像有一種奇怪的壓力。他感到胸部郁悶，或許是因為他屏住呼吸的時間太長了。

    他離開水底，用力把頭浮出水面。他所看到的正好證實了他模糊的、不可思議的預感：他的戰友都匆忙向游泳池邊上游去，爬上岸。誰都不說一句話，好像他們從他跳入水里的那一瞬間就接到了他下達的命令：立即離開游泳池。

    貝克爾中尉出現在大樓的出口。他揮動著雙臂在喊著什么，

    哈拉斯聽不清他在喊什么。

    但是盡管如此他知道貝克爾中尉剛才喊了什么：警報！馬上各就各位！準備戰斗！rdquo;

    軍士哈拉斯跑進他的房間，又穿上還有體溫的制服，把手動輻射器系好，跑向集合場地。連里已經有一半人站好了。從崗哨那邊來了一些履帶式車輛。哈拉斯驚訝地發現這一事實：有人從火力點取走了中子輻射器把它們安裝在車輛上?，F在邊境已經沒有保護了?；蛟S是阿爾孔機器人已經承擔了守衛的任務。

    貝克爾中尉沒管連里的人還沒到齊。他似乎束手無策，于是讓他的軍士們匆忙亂作一團。還沒等十輛戰車編好隊，他就已經下令出發了。

    軍士哈拉斯感到什么地方有些不對頭，可是他又不能強打精神集中精力去思考所發生的事。腦子里的壓力不僅絲毫沒有減輕，反而更強了。有一種東西在強迫他機械地活動。

    貝克爾中尉朝不到兩公里遠的第三勢力的船塢設備走去。這些設備在主要的封鎖區拔地而起。中子輻射器帶著低垂的管子向前推進。射手們躲在控制臺后面準備射擊。

    軍士哈拉斯瞬間產生了問身邊的人發生了什么事的想法?？墒钱斔吹綄Ψ骄o閉的雙唇時又放棄了這一念頭?？隙ㄊ前l生了什么可怕的事。

    可是這又是無聊的hellip;hellip;

    他的注意力被轉移了。從船塢設備處開來三輛汽車，它們后面卷起一股厚重的塵土。當它們停下來時阿爾孔戰斗機器人從車里跳出來。

    哈拉斯松一口氣地想加強力量rdquo;，可是又充滿不安。和所有其他人一樣，他已經習慣于在這些精銳武器中看到同盟者。他們保衛第三勢力，使它免受任何可能的來犯之敵。

    貝克爾中尉做著幾乎是完全令人費解的事。他下令摧毀那些機器人。那些帶有大炮的車輛形成一個半圓形，機器人就站在它們的火力點上。

    哈拉斯還沒有拉動手中的武器。他知道貝克爾發出了一道完全沒有意義的命令。他沒有力量去反駁他。他保持被動，這是他所能做的一切。他從眼睛的余光中可以看出一些士兵也是如此。他們猶豫不決地執行著貝克爾的命令。

    軍士哈拉斯吃驚地想，這明顯是叛亂。對佩利middot;羅丹和第三勢力的叛亂。

    第一槍噴射著一束集中的能量向毫無知覺的機器人發射過去，一場無意義的戰役由此展開。九臺機器當中有四臺熔化了一半，然后向翻滾的沙漠塵沙中沉入，最后一動不動地躺在那兒。其他機器則反應敏捷，因為對于正電子腦的思維來說不存在須臾的驚慌。

    還沒等貝克爾的武器第二次發射，它們就被機器人的能量雨擊中。兩根管子彎曲，好像它們馬上就變成了軟蠟。與此同時第三根管子也熔化成一陣火花雨。

    其他的管子在摧毀區范圍之外。機器人盡管反應迅速也沒有機會。還沒等它們旋轉就被摧毀了。

    貝克爾中尉拿起自己的輻射器，朝那三輛車走去。車上的三個司機面部毫無表情，他們根本就沒有準備匆忙趕去幫助他們的機器人。

    貝克爾中尉盛氣凌人地沖他們喊道：你們要聽從我的指揮。rdquo;

    他們坐在那兒接受命令。

    軍士哈拉斯站在后面。他并不太理解眼前發生的事，但是他知道一種可怕的事正在進行。貝克爾中尉肯定已經瘋了?？墒?，難道他軍士哈拉斯自己不也是嗎？他為什么完全聽從無意義的命令呢？是什么強迫他這樣做的呢？

    這種疼痛根本就沒有減輕?；蛟S是讓人無法忍受的炎熱導致的。太陽幾乎是垂直照射下來，炙烤著沙漠。近處的船塢設備在空中閃著光亮。

    這時候，他感覺到有溫柔的手指在觸摸他的大腦，在勘測它?？墒峭蝗贿@些看不見的手指不再溫柔，而是變得在發號施令。它們把他的意志推向一邊。關閉了他的正常思維。

    他和其他人一樣又重新開始活動，從紋絲不動地躺在沙堆里的機器人和那三輛被擊中的武器車旁邊走過去。

    他看見船塢設備那邊有一個動作。許多人手持武器從碉堡中跑了出來。右側一輛帶渦輪發動機的汽車開了過來，在大樓旁邊停下來。那些人下了車。其中一個人手里拿著一個長方形的小盒子。

    貝克爾中尉舉起手說：疏散！我們進攻船廠！rdquo;

    哈拉斯毫不猶豫地拿起他的武器。

    當有人突然打開佩利middot;羅丹的房門沖進房間時他抬起頭來看著。

    是布利。他的頭發蓬亂，臉色蒼白，眼睛不安地眨著。羅丹看得出來他的手在顫抖。

    羅丹吃驚地問：你遇到鬼了嗎？rdquo;

    魔鬼不久就會到達這里，rdquo;布利氣喘吁吁地回答，地獄之被打開了。貝克爾中尉的守衛部隊在向船廠設備進攻。rdquo;