羅丹閉上眼睛，然后歪著頭說：可是盡管如此您要告訴我您的真實想法。rdquo;

    馬歇爾又微微笑了笑說：那好吧。我愿意告訴您。如果他知道您首先懷疑變異人，那么我們當中誰都不會覺得受到了禮遇。但是假如向他闡明理由，那么結果會和我剛才說的一樣：我們獲準參與這件事，這使我們很高興。rdquo;

    羅丹點點頭，然后開始向約翰middot;馬歇爾說明自己的計劃：您一定要保密：從現在起，每一秒鐘內都有一個傳心師和一個具有心靈致動能力的人。傳心師的任務是測定入侵者的方位；具有心靈致動能力者的目的是盡快抓住他們。我們不要忘記，所有不被覺察地闖入我們地區的人都毫無疑問同樣是具有心靈致動能力。塔克和拉斯要全副武裝。但是，您要告訴他們，心理輻射器毫無價值。rdquo;

    這件事情最令人不安的是，即便是約翰middot;馬歇爾都不知道，那個外來的入侵者以什么方式引起注意。他還是第一次遇到這樣的任務。

    約翰middot;馬歇爾在城市邊緣的一套住宅里住下。這套住宅在一幢高層公寓的第二十一層上，約翰middot;馬歇爾、石井松、貝蒂middot;托弗利和其他具有心靈感應能力的人都駐守在這里。

    他們約定每六個小時換一次崗。兩個具有心靈感應能力的人每兩個小時換一次崗。傳心師和具有心靈感應的人通過打牌或者討論來打發時間?？墒潜M管如此，只要沒有發生任何事情，這些就都是無聊的。

    貝蒂middot;托弗利的任務最重。她是第三勢力變異人隊伍中最強的傳心師。同時她還是個能干的遠距搬運師。當她還是個小女孩時，羅丹發現了她。她和羅丹一起進行了長途旅行并到漫游者rdquo;星球活動?，F在她已經十五歲了，為了保衛第三勢力，她正以這一年齡特有的熱情而傾注著自己的特殊才能。

    就在這一天，約翰middot;馬歇爾來接替她，她神情沮喪。

    馬歇爾先生，又是一無所獲。rdquo;約翰middot;馬歇爾沖她微笑一下然后說：別擔心，貝蒂，總有一天會發生點兒事的。rdquo;

    貝蒂點了點頭。

    她急忙問：您會留意嗎？rdquo;

    馬歇爾保證道：我會非常留神的。rdquo;

    角田多戶躺在這套公寓的小起居室里的躺椅上看雜志。馬歇爾看不見他的臉，但是他聽到這位日本人在打哈欠。

    馬歇爾大聲問候道：晚上好，正在值班的精神傳動師！rdquo;

    角田多戶放下雜志：晚上好。有什么新情況嗎？rdquo;

    馬歇爾打了一下手勢：什么情況都沒有。我們干什么？玩牌、下棋、聊天、看書嗎？rdquo;

    這位日本人思考著，最后回答道：如果您不反對，下棋。rdquo;

    馬歇爾搖了搖頭說：無所謂，我隨便怎么打發時間都可以。rdquo;角田多戶直起身來，把桌子拉到自己身邊。馬歇爾把包（里面裝著他準備好然后帶來的一些書）放到地上，隨后打開裝著棋盤和棋子兒的低矮柜子。就在他從柜子深處向外拉那個裝滿棋子兒的盒子之后準備站起身時，他的后腦勺碰到了柜子的邊緣。

    這時候，他感覺有一種外力在抓他的大腦。起初還有些遲疑，可是隨后就力量加大，愈來愈強烈，然后形成了具體的指令mdash;mdash;那指令是向一個此時正潛入第三勢力地帶的陌生人發出的。

    馬歇爾松開手中的盒子，這一聲音使精神傳動師們趕緊跑過來。

    馬歇爾喘息著說：他在那兒！辦公樓，大約在第二十一到三十一層。他有抓住并帶走克雷斯特的指示。走，快去！rdquo;

    角田多戶僵硬地站了片刻，面無表情，好像并沒有理解馬歇爾的用意。他很快就恍然大悟，那日本人沒有任何過渡地很快就消失得無影無蹤。

    馬歇爾開始行動起來。他立即與辦公樓建立通訊聯系。尼森上校作為布爾的代表接到了警報。他立即組織人們從相關的辦公樓側翼疏散。敵方具有心靈致動能力者有可能需要一會兒時間來辨別方向從而逃過這次疏散。角田多戶需要自由的天地，假如他要取得實效。

    羅丹得到了克雷斯特被綁架的消息。這一消息使他感到不安，因為克雷斯特是第三勢力最寶貴的財富。那個陌生人似乎對他要達到的這一目的特別有把握。有必要查出他為什么感到如此有把握。

    約翰middot;馬歇爾聽從尼森的指示離開他的住處，然后在辦公樓正門前的一個保護傘內占據了一個位置。他在那兒通過微型通訊設備與身處中心的尼森聯系，可以立即向上校通報。

    當馬歇爾接近辦公大樓時，他的感覺幾乎沒有改變。他覺得這一感覺在很大程度上并不依賴于遠距離。他無法描述自己的感受。他頭疼，一種不間斷的壓力。然而與通常的頭疼相反的是，這種壓力同時帶來信息。明顯的彼此不同的脈沖與壓力重疊：這時是向外來的具有心靈致動能力者發出的指令。馬歇爾直接在高大的辦公樓前的正門處站崗。

    他向尼森上校通報：我已經換了位置，到現在為止還沒有出現特殊情況。那個人行動太慢。無論如何他再也完不成具有心靈致動能力者的跳躍了。rdquo;

    角田多戶的跳躍按計劃在第二十一層的主要通道結束。這條橫向通道空無一人，照明燈通亮。角田多戶知道，如果發出警報就必須立即撤離大樓受威脅的區域。在大樓的這一區域他只能碰到一個人：他的對手。