馬午時卻不放心，問他爹道：“您怎么知道他真是那邊的人？萬一不是呢？”

    馬勝斜他一眼：“這個時候來問咱們要人，還知道騾車里的是王婆子一家，咱們要查幕后指使者的，不是五公子的人還能是誰？”

    “那萬一是指使者派來的呢？”馬午時道。

    馬勝忍不住拍了兒子腦袋一下：“他做得這么隱蔽，王婆子母子也不知道他是誰。他有什么必要為了王婆子三人冒這么大的風險？這不是畫蛇添足嗎？誰會這么蠢？”

    馬午時想了想，覺得確實如此，沒再說話了。

    “你呀，跟在姑娘身邊這么久還這么笨，遇著事情也不知道動腦筋，我真不知道怎么說你才好?！瘪R勝恨鐵不成鋼地道。

    馬午時不敢作聲。

    發生了這樣的事，暗衛和綏平伯府的人防范得更嚴了。廚房時時刻刻派人守著，廚娘的家人也保護了起來；送趙如熙去考場前，馬勝和魯伯都會把馬車和馬匹檢查了一遍又一遍，并且帶了一輛備用馬車出行，以便有問題時好替換。

    幸而之后再沒出什么事。

    在他們一明一暗嚴守死守之下，趙如熙順利考完了三場考試。

    她身體本就好，每日堅持練蕭令衍教給她的拳法之后，身體就更好了。這次考試倒也不覺得累?？纪暝嚂r，男考場的考生走出來都是一個個臉色青白，趙如熙還是一如既往地臉色紅潤、神采奕奕。

    皇宮里，蕭圪問謝公公道：“今天會試考完了吧？趙知微那丫頭情況如何？”

    在報考和會試的第一天時，蕭圪就問過類似的問題，謝公公干脆派了小太監到貢院的女考場門口守著，以及時得到趙如熙的消息。

    “回皇上，知微姑娘順利考完了三場，看樣子考得還不錯。從考場出來的時候精神挺好的。不過……”

    謝公公抬頭看了蕭圪一眼：“奴才派去打聽消息的小太監聽綏平伯府的下人說，有人給綏平伯府的花木匠下套，逼著他娘給知微姑娘的飯食里下藥，幸好綏平伯夫人防范得當，及時將人給捉住了。否則知微姑娘根本沒辦法順利考試?！?/br>
    這是蕭令衍的暗衛查出幕后指使者后，特意人讓把消息傳到蕭圪耳里的。

    要是謝公公不派人去打探消息，這個事情也會通過康時霖的嘴傳給蕭圪聽。

    畢竟他們的懲罰不算什么，最多要那個主使者的性命，對他們的家族沒有打擊，不能讓其痛苦，還臟了自己的手。再者那人做的事也罪不至死，要了其性命倒讓自己良心不安。

    讓皇上來懲罰，那就再好不過了。

    再者，以綏平伯府的力量，是查不出幕后指使者的；一旦這個事情傳出去，無論是蕭圪還是其他皇子就得懷疑綏平伯府或者趙如熙本身的力量，這對趙如熙藏匿自己的實力很不利。

    將消息傳到蕭圪耳里，讓他派人去查，才是最妥當的辦法。

    蕭圪聽了，果然大怒。

    他道：“給朕查，好好要查，看看誰敢破壞科舉、擾亂朝綱?！?/br>
    一個大帽子扣下來，謝公公就知道那人要糟了。

    旁邊的御衛首領答應一聲，退了出去。

    王婆子覺得自打兒子被人引誘了去賭錢，就是她噩夢的開始。

    她為了兒子的性命，被逼著去給姑娘下藥，結果當場被抓，當即就被人提溜著上了馬車，不知道運到了哪里，把她跟她兒子、老頭子都分開審問了一番，然后就送到了某個地方關起來。整個過程，都是蒙著眼睛的。

    她以為這就結束了，等待他們的就是打死或賣掉的結局。

    結果隔了幾日，又有人把他們提過去審問了一番。這似乎換了一撥人，氣勢都不一樣，跟她以前見過的軍爺很像，把她嚇得不輕，她早在被抓時就老老實實把什么都交待了。這一回自然也如此。

    御衛把王婆子一家三口審了，問馬勝道：“聽他們說，王婆子被抓的當晚，你把他們抓上馬車放到別的地方去審問？”

    馬勝點頭：“我家姑娘當時正在考試。她是個極為敏銳的人，如果在府里審問王婆子，府里人一傳，她必然會察覺。當時才考第二場，后面還有一場。夫人為了不影響姑娘的考試，就讓在下把王婆子一家帶到了鋪子里去審問。夫人說，什么都不如姑娘考試重要?！?/br>
    這個解釋很說得通，御衛也沒懷疑什么。主要是綏平伯府關系簡單，也不參與站隊，與任何權臣和勢力都沒有牽扯。王婆子這事，無非是有人看不慣趙如熙，或趙如熙擋了他們的路，所以才使了陰招。

    “你們查到了什么？”御衛問道。

    他們的手段自然比馬勝等人高明得多。但事情已經發生幾日了才來調查，背后指使者早已把可能留下的痕跡抹去了，增加了他們調查的難度。

    倒是馬勝他們當即就調查，沒準還能查出些端倪。

    馬勝正等著他這句話呢。

    他把蕭令衍暗衛調查出來的線索跟御衛一一說了。

    人的能力有高有低，他雖只是伯府的護衛與趙如熙的管家，但能力高低誰能說得準呢？他就有能力查出這么多東西，御衛即便懷疑，也懷疑不到哪里去。

    第583章 稟報皇上

    聽到馬勝說他順著賭場給王婆子兒子下套的賭鬼，一路順藤摸瓜查到了平陽郡主，又查到了平陽郡主前陣子被她丈夫的表姐董夫人用語言所激，而董夫人的兒子是國子監的學生，這一屆也參加科舉考試，很有可能考中一甲，董夫人還跟襄陽公主見過面，御衛的嘴角就抽了抽。暴露的后果嚴重，平陽郡主做這件事可是很小心的，一句“順藤摸瓜”，摸到董夫人和襄陽公主身上，不知其中費了多少人力、財力、物力，結果全都被馬勝打聽清楚了。

    不得不說，面前這家伙賊厲害，還是個狠人。

    他拍拍馬勝的肩膀，問道：“兄弟，有沒有興趣到我們這里來干？以你的能力，呆在綏平伯府屈才了?！?/br>
    “哈哈哈，軍爺您開玩笑了。御衛軍豈是在下這等奴才能進的？再說我家姑娘對我有再造之恩，我在這里干得挺好，完全沒有換主的想法?！瘪R勝笑道。

    御衛也沒說什么，領著手下離開了。

    馬勝的說辭，他們自然要再查證一番。但有了明確的方向和調查思路，這件事不要太簡單。當然，他們也有方法佐證馬勝是不是有意引他們往這方面去查的。

    只隔了一天，御衛就將調查結果稟報給了蕭圪。

    蕭圪吃了一驚，問道：“這么快就查到了？”做這件事的人，莫不是特別蠢？蠢到讓人很容易就查到？

    御衛也不居功，將馬勝的事說了，完了稟道：“屬下們證實過了，事情確實如馬勝說的一般無二，馬勝調查的痕跡也在那里。就是有些隱秘的事情不知道馬勝是如何調查到的。屬下們想要證實，都花了好一番功夫?！?/br>
    他還道：“屬下還跟馬勝開玩笑，說他有這樣的本事，不如到御衛軍來效力?！?/br>
    各人有各人的手段和能力，蕭圪和御衛倒都沒懷疑什么。

    蕭圪好奇地問道：“那他是怎么回答的？”

    “他說知微姑娘對他有再造之恩，他無意換主?！?/br>
    蕭圪搖搖頭，笑道：“可見知微是個有大本事的，否則身邊也留不住這樣的能人?！?/br>
    他低頭翻看起手里的奏折來。

    奏折寫了平陽郡主和董夫人的事，但關于襄陽公主的事，上面并沒有提及。

    御衛不知道皇上對襄陽公主是一個什么樣的態度。

    良久，蕭圪吩咐擬旨官員道：“擬旨，因破壞科舉，打亂朝綱，剝奪平陽郡主封號，貶為庶人，杖責三十，驅逐出京城；翰林院侍講學士宋成方之妻董氏杖責二十、流放五百里；宋成方治家不嚴，免去官職；其子宋青河此次科舉無效，十年內不得參加科舉考試?！?/br>
    “是，皇上?！睌M旨官員應道，心里為宋青漢嘆息。

    殿內的擬旨官員就是翰林院的官員，與宋成方都是相識的，才學甚高的宋青河他們都曾見過。

    事情鬧成這樣，平陽郡主且不說，她是咎由自??；可宋成方則完全是因為治家不嚴、寵妾滅妻。

    宋成方的嫡子宋青河是上一屆的解元，在國子監的成績很好，一直被先生們看好，覺得他可以中狀元?？哨w如熙中了解元后，情形就改變了。尤其是趙如熙交上去的文章屢屢得先生們的夸贊，還讓宋青河向她學習。

    宋青河本來就有些大男子主義，看不起女子，覺得趙如熙是個女子，卻來搶他的資源，很是不該?，F在趙如熙不光參加科舉，還比他強，他覺得自己的狀元之位不保，因此回到家里時常跟母親董氏抱怨。

    董氏常年被丈夫冷落，被小妾擠兌，性情本就偏激。她是平陽郡主郡馬的表姐，也知道平陽郡主對趙如熙怨念極深，遂去平陽郡主面前挑唆了一番，便有了下藥之事。

    宋成方一家三口都被懲罰，可以說每一個都不冤枉。

    當然，這是擬旨官員心里的想法。

    他心里正為宋成方可惜，就聽御衛又道：“皇上，再往下查，臣還查到了些消息?！?/br>
    “哦？”蕭圪了然。

    他就知道事情不會這么簡單。

    平陽郡主能替謹妃打理京城女子書院這么多年，絕對不是一個蠢貨。她原先狠狠栽一跟斗，不過是沒把趙如熙放在眼里，太過輕敵了?，F在她明知破壞科舉考試是重罪，怎么可能還干出這樣的蠢事？

    “董氏的背后指使者是誰？”他問道。

    “臣只是查到了一些消息，還沒有證實?！庇l道。

    沒有證實的事情，他是不會拿到皇上面前說的；現在既然說了，那就已經證實。只不過因拿不準皇上的態度，所以他用這話來試探一下，也是給皇上臺階下。

    蕭圪也知道這一點，他問道：“別管證沒證實，你只管說便是?！?/br>
    “是襄陽公主?！庇l低著頭道。

    蕭圪沉默了下來。

    好半晌，他才道：“查，往下查?？纯聪尻柋澈笫遣皇怯兄斿蛎魍醯氖疽??！?/br>
    明王，即三皇子蕭令恒的封號。當初賜這個封號的時候，蕭圪已對他有所不滿了，所以希望他能明辨是非，知道什么能做，什么不能做。

    但看這段時間以來明王的行徑，似乎完全辜負了他當初的諄諄告誡。

    “是?！庇l見蕭圪沒有別的吩咐，退了出去。

    盯著面前的奏折一會兒，蕭圪將奏折用力地扔到了旁邊，嚇得殿內的太監、宮女氣都不敢喘。

    這時，殿外的太監進來稟報：“皇上，戶部尚書齊虛谷大人求見?！?/br>
    蕭圪沒有說話，而是閉上眼睛平復了一下心情，這才睜開眼，道：“宣?！?/br>
    不一會兒，齊虛谷進了大殿，朝蕭圪行禮，稟報了一下糧食統計的情況。

    去年冬天邊關戰事，在各地調用了許多糧草?，F在到了青黃不接的時候，各地開始缺糧，戶部在做統計后要進行宏觀調配。

    稟報完各地情況，齊虛谷道：“往年這些賬目都是郭季同算的，今年情況比以前都要復雜，戶部的人手實在有些捉襟見肘。您看會試現在也結束了，臣想請知微居士到戶部來幫幾日忙，將賬目算一算，您看如何？”

    第584章 戶部相請

    想想襄陽公主很有可能因為趙如熙的算學才能，才出手害她的；自家女兒才在科舉考試時坑了趙如熙一把，現在會試雖然結束，但殿試還沒考，蕭圪身為皇帝，要是下旨叫趙如熙來戶部幫忙。到時候趙如熙殿試考得不好，別人會不會戳他們皇家的脊梁骨？蕭圪將身子往靠背一靠，面無表情地看向齊虛谷道：“早幾年前，郭季同還沒到戶部的時候，你們也遇到過類似的情況吧？那時候你們是怎么算的？莫不是隨便算算糊弄朕？”

    “另外，會試結果還沒出來，你怎么知道趙知微會試不過？要是她會試過了，還得參加殿試。這時候你讓朕下旨叫她來戶部幫忙，你這是何居心？”

    齊虛谷一下子冒了冷汗，連忙躬身行禮：“臣不敢。原先都是戶部眾位大人一起算的，用時較長，一段時間內大家都不能按時下衙，整個戶部這段時間都兵荒馬亂的。后來郭季同來了，這才好些。臣習慣了他在時的情況，便想趁著知微居士這段時間不忙，請她到戶部幫一下忙。做的事也不多，眾臣已把數目都算過了，知微居士過來就是幫忙復核一下，只需一兩天功夫，并不耽誤她參加殿試?！?/br>
    “另外，臣也不是讓皇上下旨。戶部請人核算賬目，需得經皇上同意，所以臣才跟皇上提及。臣自然是上門去請知微居士。她要不同意，這事就作罷?！?/br>
    蕭圪臉上的表情才和緩些。

    他看了齊虛谷一眼：“你這是盯上趙知微，想讓她以后進戶部了？”

    齊虛谷訕笑起來，一躬身：“什么都瞞不過皇上的眼睛?！?/br>
    他直起身來，朗聲道：“不過戶部確確實實需要趙知微這樣的人才。如果知微居士考中了進士，分派去處時，臣請求將趙知微分到戶部來?！?/br>
    蕭圪點了點頭：“朕明白你的心意了。你去請趙知微吧，她愿意來就來；如果不愿意，不要有半點勉強?！?/br>