這個世界的某些地方使我想起了我的家鄉。我的家鄉從前一定就是這個樣子，rdquo;克雷斯特輕輕地說，后來我們成了銀河系大帝國的中心，并沒能再盡我們的天職。rdquo;

    我很想去拜訪阿爾孔，克雷斯特。rdquo;

    這位白發科學家諒解地笑了笑。

    您大概會很失望，佩利。然而總有一天您會見到阿爾孔的。rdquo;

    佩利驚喜地向前靠了靠。

    我？見到阿爾孔？您不是在開玩笑吧？rdquo;

    克雷斯特又躺下了。他望著座艙那低矮的頂棚，然后，他的目光停留在了佩利的身上。

    是的，您會見到阿爾孔的，佩利middot;羅丹。我們的民族不會混血，但人類在阿爾孔人的指導下卻有可能接受銀河系大帝國的遺產。您滿意這個構想嗎？rdquo;

    佩利深吸了一口氣。

    這種構想太浪漫了，因而可能考慮得很不嚴肅，克雷斯特。你們統治著一個恒星帝國，你們恐怕決不會放棄的。另一方面，人類也還沒有成熟到哪怕是在夢中能想到這樣的帝國。rdquo;

    我擔心現在是您低估了人類。我與哈加德大夫交談過很長的時間，他同意我的看法。rdquo;

    就算我相信人類的能力，我也絕不相信阿爾孔人這樣的無私。rdquo;

    您不要根據托拉來判斷我們，rdquo;克雷斯特建議說，她是探險隊的機長，為執行她的任務她曾受過特殊的訓練。她那冰冷的和邏輯的理智是精神強化培訓的結果。rdquo;

    這是什么意思？rdquo;

    那是一種催眠培訓方法，在這種方法中，人腦的未被利用部分能被激活，已經被利用的部分會得到強化。rdquo;

    一種催眠培訓？rdquo;

    是的，也可以這樣叫。借助于這種方法甚至于可以從有腦子的原始生物中創造出智能生物來。我想用這個辦法把阿爾孔人的一些知識傳授給您。rdquo;

    佩利不自主地向后退了退。

    什么hellip;hellip;？您想hellip;hellip;？rdquo;他大口大口地吸著氣。為什么？rdquo;

    克雷斯特一直在笑著。

    您滿腦子都是不信任，我的朋友。您以為我不可能無私地做任何事情，你是有道理的。我想得很遠，我已經粗線條地看到了我的未來，但這已經不再是阿爾孔人自己的未來。將有兩個親密的民族來統治銀河系，這就是阿爾孔人和地球人。請您特別注意，佩利，我這里說的是地球人！您很清楚，人類與地球人之間有著多么大的區別。您，佩利，所看到的是宇宙空間，您已經成了地球人。每個人都會在外面那無邊的宇宙中變成地球人。但另外一些，特別是那些攻擊我們的，只是人，他們還遠不知道他們的行星只是一個通向未來的出發基地。rdquo;

    克雷斯特停頓了一秒鐘，給羅丹一個接受這個關于未來的宏偉構想的機會。然后他繼續說：阿爾孔人在很少的幾百年內將不能再把他的帝國凝聚到一起。有些行星現在就已經在試圖重新獲得獨立的地位，一種對他們沒有任何好處的獨立地位，因為那樣一來他們之間會你爭我奪。所以，如果要使銀河系保持和平，就必須由一只強大的手來管理。阿爾孔人很快就要失去這種能力，但當我們任這個宇宙帝國沒落下去、或把它交給一個更強大者而且也許是更殘暴者之前，我們寧愿與一個由于我們才成為今天這樣的同盟者共有這個帝國，同一個需要感謝我們的朋友在一起。至今為止，除了位于銀河系邊緣的地球居民之外，我們還沒有遇到這樣的同盟者。您現在理解了我是在按照利己主義來行動的吧？rdquo;

    佩利middot;羅丹慢慢地點了點頭。他懂了。

    因此，我在違背托拉意志的情況下決定把您作為我們的強化培訓對象。但由于我想培養我身邊的兩個人，所以我請您把您最好的朋友的名字告訴我，他將像您一樣接受催眠培訓。我猜您將推薦雷金納德middot;布爾吧，佩利middot;羅丹？rdquo;

    佩利點了點頭。

    這種培訓都包括哪些內容？rdquo;

    請您不要擔心會浪費時間，rdquo;阿爾孔人科學家笑了笑，如果我們今天就開始，您和布爾明天就已擁有全體人類都不具備的知識了，一般未被利用的某些腦子部位也會被激活。其他能力會有多大增強，可惜我不能預言。有可能它們被激活了，但還沒有完全發育起來。rdquo;

    這是很難以讓人相信的。rdquo;

    當您有了我們的知識后，您會理解這一點的。我們在艙內就有用來培訓智能程度較低的智能人的機器。經這樣處理過的個體，在培訓后可以得到進步的思想。但在你們的情況下我可以大大地加快進程。所有的階段都去掉了，你們將一下子跨越幾千年，你們將是一個再過一萬年才會出生的人。rdquo;

    克雷斯特停了停，好讓羅丹有時間理一理他的思緒。

    這位地外科學家的寬宏態度被理解了。他在幫助人類的時候，主要是在為他自己的民族服務。人類應該幫助這些衰弱了的阿爾孔人，以便使他們不喪失他們的恒星帝國。

    我同意了。rdquo;羅丹心平氣和地說，盡管他費了很大的勁才抑制住他的激動?？墒峭欣瓕Υ藭惺裁匆庖娔?？rdquo;