霍普特馬爾擺了擺手。

    您不要擔心！我知道您指的是什么：嫉妒和猜忌，不是嗎？rdquo;他嘆息著。我已經相當老了，盡管人們不認為我有那么老。我很高興有一個人來接替我的工作。rdquo;

    羅丹微笑著。

    我很高興您這樣看問題。盡管如此，我仍愿意與您在一起工作，而不愿意把您拋到一邊去工作。rdquo;

    霍普特馬爾點著頭。

    我們坐下來吧！您有什么打算？rdquo;

    他推過來了兩把舒服的沙發椅。羅丹坐到了他的對面。

    您的物質傳輸站是怎樣工作的？rdquo;

    霍普特馬爾皺了皺眉頭。

    它們應該怎樣工作呢？有時候我將一些人送到某個地方。也有時有人來到這里。這就是一切！rdquo;

    不與費洛星接觸？rdquo;

    霍普特馬爾急忙鞠了一躬。

    費洛星？費洛星已經被敵人占領了。rdquo;

    羅丹點著頭。

    沒有任何人比我更了解這個了！但物質傳輸機是我們不被發覺地到達費洛星的惟一可能性。rdquo;

    霍普特馬爾小聲地笑著。

    于是您必須首先在費洛星上找到一個還沒有被托普西德人發現的物質傳輸機。rdquo;

    為什么不呢？在托爾塔的赤宮里有一個小的秘密設備。托特曾經說過這個設備。假如他們也找到了那個設備，那真是一個奇跡。rdquo;

    霍普特馬爾把手伸直，并將手背轉為向上。

    您想冒這個險？rdquo;他問道。

    如果我們想不出別的辦法，我們必須冒這個險！您有什么打算？在這里坐著不動等托普西德人把這個世界也占領？rdquo;

    霍普特馬爾勉強地微笑著。

    我已經看出來了，羅丹。您比我積極一大塊。對于這個基地來說，如果他得到的是一位沒有耐心的司令，那就好啦。rdquo;

    羅丹仔細地聽著這話語。這話語聽起來并沒有諷刺的味道。

    這里有多少臺物質傳輸機？rdquo;他問道。

    二十五臺。傳輸能力都至少可以傳輸五個人。rdquo;

    您沒接受過從費洛爾發過來的東西嗎？人或者物？rdquo;

    沒有，從來沒有過。我從此得出了費洛星上已經沒有人再占有傳輸機了的結論，除了敵人之外。rdquo;

    這個理由在羅丹看來很少有說服力。物質傳輸機是一種很復雜的東西。他恐怕不費力地就至少能舉出十個原因來說明為什么占有物質傳輸機的費洛人也未能與洛夫斯星進行聯絡，但他卻沒有說。到時候他會按照他自己的想法辦事的。

    他們談了些有意義的事情。這個要塞有足夠的地方可供全體乘員居住，客人們有完全的行動自由。

    我有幾個令人感到奇怪的朋友，司令，rdquo;當羅丹與霍普特馬爾告別的時候微笑地說道。當發生您迄今為止認為不可能的事時，您不要嚇壞了。rdquo;

    霍普特馬爾也以微笑作答。

    我聽說過這個。我會很緊張地迎接第一次意外的。rdquo;

    物質傳輸機被安裝在惟一的一個中等大小的大廳內。這是羅丹迄今為止所看到的最大的站，但霍普特馬爾馬上指出，在托爾塔有一個更大的物質傳輸站。

    面對著這個物質傳輸機羅丹產生了這樣一個問題：一個智力不足以理解五維超級空間數學問題的民族怎么會擁有了用超級空間作為工作媒介的設備呢？這個矛盾是顯然的，但又似乎只有他那樣的人才覺得是矛盾的。

    您要從這里開始研究什么？rdquo;克雷斯特問道。

    羅丹看了看他。

    很簡單：踏到傳輸機上去，到了費洛星后再出來，取走托普西德人的飛船，并與他們進行一場他們平生從未有過的斗爭！rdquo;托拉發出了不滿的聲音。

    您像我們一樣知道這是不可能的。rdquo;

    雷金納德middot;布爾此前一直在看著物質傳輸機?，F在他在平臺上轉過身來生氣地看著托拉。

    在您那里恐怕一切都是不可能的，不是嗎？rdquo;他嘟囔著。

    在您這一生的日常生活之外，您曾經認為過什么事情是可能的嗎？rdquo;

    托拉并沒有看他。

    我在等待費洛星的消息，rdquo;羅丹補充著。在那里的某個人還會擁有一臺物質傳輸機的。隨著時間的流逝他應該有可能找到洛夫斯星相應設備的發射與接收數據。我同托特保持著聯系。從費洛星上來了什么，我馬上就會知道的。如果沒有東西來，我會自己飛往費洛星的。如果至少在赤宮里的物質傳輸機能通過這個距離接收就好了！我不想冒太大的風險。rdquo;

    托拉深思地看著他。

    您稱作大風險的是什么？rdquo;她輕輕地問道，但這更多地是一個修辭上的問題。

    這群人中的第五號人物角田多戶正站在最大的物質傳輸機的前面，從各個方面來觀察著它。羅丹知道，他是一種什么心情：與這里機器的能力相比，他自己的能力顯得太渺小了。角田經過了三年緊張的訓練后只能進行五萬公里的心靈躍遷，但這臺機器卻能將物質輸送到三個、四個、五個天文單位之外。

    他最后轉過身，帶著他那微笑的娃娃臉望著羅丹。