您瘋了！rdquo;龐德爾十分同情地說道。弗雷特，您或許是一位杰出的航天員，但在這些事情上您卻一竅不通。另外，那后面是什么？rdquo;

    他有意識地把話題叉開，弗雷特感覺到了這一點。他望著變得模糊了的建筑物，那是眾多的車間、塔式建筑，但卻看不到任何煙氣的影子。這些工廠非常清潔，并屬于世界上效率最高的工廠。

    總裝廠，rdquo;弗雷特簡單地說道。同時也是第三勢力的空間飛船造船廠。這是我們在三年內建起來的，長官。rdquo;

    只用了三年建成的工廠？rdquo;龐德爾表示懷疑?；鸺S、檢驗所、總裝工業？弗雷特，如果是其他的國家來建這些大型工廠，在三年之內也就打打地基而已。rdquo;

    在這里工作的有上萬個機器人，rdquo;弗雷特帶著一些微笑地介紹說。此外還使用了用高價值抗萬有引力場進行土地平整的機械。其他國家為此恐怕需要十年以上！關于沒有聽說過的阿爾孔人輔助手段您知道什么？rdquo;

    龐德爾將軍放棄了原來的想法，與那些用高層次概念思考并用阿爾孔人機械工作的人談判是沒有意義的。

    車子在紅色標志線前面停了下來，他前面不遠的地方便是幾乎看不見的電能防護罩的墻壁了。

    這是五維的結構場。rdquo;弗雷特笑著。

    我能同誰在這里面談判呢？rdquo;龐德爾問道，并以此有意識地不去理會弗雷特所說的話。

    他望著被電能防護罩所罩住的土地，它是肥沃的和繁榮的。只有幾座建筑物在里邊矗立著，但卻都很巨大。第三勢力的政府官邸綜合了阿爾孔人和地球人的建筑藝術，這個大型建筑潔白無瑕地展現在觀察者的面前。

    安全部長先生閣下將愿意接見您，rdquo;弗雷特由于懷疑而嘴唇抽搐地說道。安全部長先生，也就是雷金納德middot;布爾先生，很高興地談到您即將進行的訪問。rdquo;

    布爾！rdquo;這位航天部隊首長嘆息著。恰恰是布爾！我曾經費了好大勁才使他沒有降級的那個笨不吧唧、老是違犯紀律的小伙子，愿意接見我。他要讓我承認他為會談的對手，首先必須真正地對我表示出尊敬才行。請您把這轉告給您的部長。rdquo;

    霍默middot;Ｇmiddot;亞當斯在打電話。 他那寬前額的腦袋充滿了可視電話的整個屏幕，圖像是彩色的和三維的。通用宇宙公司的十分神秘的首長從遙遠的紐約發來了報告。

    羅丹還沒有回來？真遺憾，rdquo;喇叭里響起了這個男人的很冷靜的聲音。您聽著，布爾先生，我非常不愿意您單獨地與龐德爾將軍談。您必須原諒我的顧慮，但我自認為是一名很好的心理學家。龐德爾是一名杰出的軍官，單單這個事實我恐怕不把它看成是危險的。但龐德爾還是一個您需要感謝、重視和尊重他的一位大人物，盡管您從來沒有承認過這一點。我認為您從一開始起便處于劣勢。請您等羅丹回來再說吧。rdquo;

    這位個子不太高卻很壯的、穿著第三勢力嫩綠色連體軍服的男子，咧著嘴笑了笑。

    雷金納德middot;布爾真的覺得自己處于劣勢。他那海藍色的眼睛在遠方談話伙伴的屏幕上就像兩個沒有顏色的光斑。

    我很重視您的看法，rdquo;他點著頭。您到底想做什么，亞當斯？您介入了這次訪問，是嗎？rdquo;

    那是肯定的，但當時我還不知道佩利middot;羅丹會去試飛。布爾先生，請您讓他等著?；蛘哒f您最好等我到戈壁再說。我認為沒有能力進行純粹的商業談判，龐德爾會很容易地控制您的。rdquo;

    對呀，為什么您是財政部長呢！rdquo;布爾笑了。我承認，我真想去擁抱這個愛說大話的老家伙，我四年沒有看見他了。您馬上可以脫出身來嗎？rdquo;

    亞當斯猶豫起來。

    不行。我正在與拉美一家礦山公司在談判。您需要便宜的銅，不是嗎？rdquo;

    雷金納德middot;布爾沉默了。他無意識地用指尖在他的連體服上撫摩著。這時他心情很不好地承認，與龐德爾的談判現在已經不能實現了。談判這時還沒有開始。

    我會處于劣勢的，純粹從感情上來說，您是理解的！rdquo;他非常嚴肅地說道。我很喜歡他。龐德爾為我們上過刀山下過火海。他給我們帶來了我們現在如此迫切需要的一切。沒有他我們恐怕不會出發去月球的。您來吧，亞當斯，不論您有什么事要干！您可以將談判延期的。rdquo;

    被稱為歷史上最偉大的財政部長的霍默middot;Ｇmiddot;亞當斯露出了溫和的、有人情味的微笑。

    所以我打電話給您。我們不要犯錯誤，不是嗎？我馬上起飛。您還有什么特殊的要求？rdquo;

    當亞當斯看到了他的談話伙伴那僵硬的臉時，他直覺地哆嗦了一下。同時，他通過錄音聽到了刺耳的吼聲。雷金納德middot;布爾一下子變成了一個冷酷的男人。出事了。

    布爾先生！rdquo;亞當斯激動地喊道。出什么事了hellip;hellip;rdquo;

    您不需要再來了，亞當斯。請您等待下次指示。警報！報告完畢。rdquo;

    亞當斯看到可視電話鼓出來的屏幕變成了白色。他一動不動地坐在他的寫字臺后面。他覺得摩天大樓最高層他的辦公室里突然空無一人了。幾秒鐘后他又聽到了響亮的吼聲。